Гениальный Чернокнижник (Новелла) Том 1 Глава 407 Долгожданное восстание (1)

~7 мин. чтения · 1,798 слов
Ранее в Гениальный Чернокнижник (Новелла)...
Оливер потребовал извинений от Люсьена, что вызвало смех у присутствующих. Однако, столкнувшись с упорством Оливера, Люсьен предложил решить спор поединком, следуя старой традиции Галлоса. Несмотря на неопытность Оливера в обращении с мечом, он одержал победу над противницей, Сарой, обезоружив её. Когда сторонники Сары попытались вмешаться, Люсьен, осознав ситуацию, приказал им отступить и лично извинился перед Джейн, а затем и перед Оливером, проявив неожиданное смирение.
— М-м, как бы это сказать… И нелепо, и удивительно, а с другой стороны — не так уж удивительно. По словам Теренса, обращенным к сидевшему напротив него Оливеру, это было описание произошедшего. Теренс уже был в курсе инцидента между Оливером и Мильё. Конечно, дела порой идут наперекосяк, но чтоб настолько... Первопричина всего этого, Оливер, тут же извинился. — Прошу прощения, Теренс. Профессор Кевин. — Нет-нет, я не злюсь. В сложившихся обстоятельствах помощь Мильё нам и правда была особенно необходима… Я просто не могу понять. Как ты вообще смог такое устроить. Теренс говорил совершенно искренне. Прибыть туда в качестве телохранителя, потребовать извинений от главы враждебной стороны, унизить его дочь и, как следствие, сорвать переговоры. Конечно, нельзя сказать, что подобное совершенно не имело прецедентов. Когда личная сила человека достигает определенной черты, подобное случается далеко не так уж редко. Настолько, что этому даже посвящены отдельные разделы в социологии и психологии. Но Теренс никак не ожидал, что подобное произойдет именно с Оливером. Теренс не стал бы утверждать, что хорошо знает Оливера, но, по крайней мере, понимал: тот не из тех глупцов, которые, заполучив силу, начинают вести себя невежливо и творить что вздумается. Хотя некоторая странность в нем, несомненно, присутствовала. Поэтому, помимо самой неудачи, в нем проснулось любопытство. Почему Оливер, будучи чрезмерно вежливым и осторожным, несмотря на свою силу, решился на подобный шаг. — Неужели все дело действительно в той девушке, Джейн? Теренс спросил, дабы получить подтверждение, и Оливер ответил: — Да. — Можно узнать причину? — Потому что она моя подруга. Ответ был слишком прост, и Теренсу нечего было возразить. Наблюдая за ним, вмешалась Ярели. — Я тоже прошу прощения. Подполковник Теренс. Профессор Кевин. Это и моя вина — я не смогла должным образом отреагировать. Ярели извинилась, чувствуя свою долю ответственности за провал миссии. Правда, было сомнительно, изменилось бы что-то, даже если бы она попыталась вмешаться, но факт оставался фактом: ее подавила атмосфера, исходящая от Оливера, и она просто не предприняла никаких действий. — Нет, все в порядке. В этом можно найти и что-то позитивное. — Что именно? — Ну, помощи от Мильё мы не получим, зато ты потребовал извинений прямо у них в логове — и добился их. По крайней мере, когда вернемся в Магическую башню, будет что рассказать. Теренс пошутил. Реплика могла показаться легкомысленной, но на деле она была довольно мудрой. Дело пошло совсем не так, как планировалось, но от злости ситуация бы не улучшилась. Пожалуй, было бы лучше принять текущее положение дел, не дать никому пасть духом и искать другой путь. — Думаю, не обязательно смотреть на это именно так. Вдруг сказал Кевин, который до этого тихо сидел в углу гостиничного номера. Теренс и Ярели недоуменно переглянулись: Кевин не из тех, кто говорит попусту. Вместо объяснений Кевин указал на дверь. Когда Теренс и Ярели повернули головы, оттуда послышался стук. Это был сотрудник гостиницы. — Прошу прощения, господа… Господин Люсьен Мюра просит о встрече с вами. *** Кевин, Теренс, Ярели и Оливер, в сопровождении служащего, спустились в холл гостиницы. Там, в окружении двух телохранителей, сидел мужчина средних лет. Смуглая кожа, полные губы, квадратная челюсть, зачесанные назад волосы — это был Люсьен Мюра. Босс семьи Мюра из Мильё. Увидев его, Кевин первым двинулся вперед, а за ним последовали Теренс, Ярели и Оливер. — Вы Люсьен Мюра? Кевин начал разговор сразу с имени. Люсьен, увидев рыжеволосого Кевина, нисколько не удивился — напротив, он расплылся в хитрой, но тяжелой улыбке. — Верно. Я Люсьен Мюра, босс семьи Мюра из Мильё. А вы, должно быть, один из тех, кого Магическая башня прислала в помощь Университету Локюлли… Вы командир? — Пока что да. Меня зовут Кевин. — Рад знакомству, господин Кевин. Несмотря на то, что они виделись впервые, разговор между Кевином и Люсьеном пошел без малейших затруднений. Так бывает, когда оба человека видят друг друга насквозь. Кевин спросил: — Можно присесть? В ответ Люсьен указал на место напротив, давая понять, что тот может садиться сколько угодно. Когда Кевин занял место, Люсьен спросил: — Похоже, мой визит вас не особенно удивил. — Я примерно представлял, зачем вы пришли. — Вот как? — Я только что узнал о произошедшем между Зеноном и вами… А если вы пришли сразу после этого, то причин может быть только две. Либо вы пришли мстить, либо предлагать сделку. Люсьен нарочито широко распахнул глаза, отдавая должное проницательности Кевина. — От своих деловых партнеров я не раз слышал, насколько умны люди из Магической башни. Похоже, это было не преувеличение. — И этот ваш партнер сообщил вам и наше местонахождение? Кевин надавил, но Люсьен отрицательно покачал головой. Он говорил искренне. — Нет, я выяснил это сам. Мои партнеры не знают, где вы находитесь, и к тому же я хотел продемонстрировать свои возможности. — Возможности? — Именно. Я слышал, что вам нужна местная сила, способная помочь вам справиться с Поваром-людоедом. — События развиваются довольно быстро. — Мне показалось, вы предпочитаете именно такой, прямой разговор. Или вам больше нравится ходить вокруг да около? Тогда я могу начать с того, как именно я нашел вас. Через подкупленного человека в миграционной службе я отсеял всех, кто связан с Магической башней, сравнил даты въезда –— Пожалуй, я действительно предпочитаю быстрый разговор.

На слова Кевина Люсьен удовлетворённо улыбнулся.

— Я так и думал. Тогда скажу прямо. Если захотите, я помогу вам выступить против Повар-людоед.

Такого предложения никто не ожидал. Пока все удивлялись, в Кевине вспыхнуло ещё одно чувство — подозрение.

— Поможете нам выступить против Повар-людоед?

— Повар-человекоед и мы, Мильё, изначально были враждующими сторонами. Не думаю, что в таком предложении есть что-то странное.

Это было логично. Подпольный мир Галлоса в основном делили между собой две силы: Мильё и Повар-человекоед.

Так что если Мильё решит помочь магам, чтобы насолить своему врагу, ничего удивительного в этом не было.

— Именно поэтому у меня и возникает вопрос. Почему Вы решили помочь только сейчас?

Кевин сказал это, и Теренс с Ярели лишь тогда спохватились и всё поняли.

Если подумать, «помочь сейчас» означало, что до сих пор Мильё не помогало.

Даже в такой удобный момент, когда Университет Локюлли и правительство Галлоса совместно атакуют Повар-людоед.

— Меня это тоже удивило. В такой удачный момент, когда на Повар-людоед давят со всех сторон, Мильё держалось подозрительно пассивно... Максимум — передавало университету или полиции какую-нибудь ерунду, да ещё посылало мелочь занимать районы, которые бросили люди Повар-людоед. А теперь Вы вдруг сами приходите и предлагаете помощь? Что-то тут не сходится.

— А если я скажу, что был занят делами, Вы мне поверите?

— Нет.

— Чёрт.

На твёрдый ответ Кевина Люсьен тихо пробормотал:

— Вот поэтому с чересчур умными людьми не по себе. Человеку лучше быть умным в меру.

— Это не ответ на мой вопрос.

Несмотря на шутливый тон Люсьена, Кевин с непрошибаемым спокойствием вновь потребовал ответа.

По этому виду Люсьен инстинктивно понял: если не даст убедительного объяснения, дальше разговор не сдвинется.

Конечно, помощь была нужна и самому Кевину, но, не услышав правдоподобного ответа, он тоже собирался жёстко оборвать разговор.

Как бы ни поджимало время, идти по сомнительному и непроверенному пути было нельзя.

Это было бы уже не вызовом, а безумной попыткой пойти на смерть.

В какой-то мере прояснив позиции друг друга, Люсьен заговорил:

— Это не повод для гордости, но знаете, какой талант важнее всего для выживания в нашем мире? Я о подполье.

Вопрос прозвучал внезапно. Но это был не просто пустой трёп — в голосе чувствовались эмоции.

— Огромная сила? Живучесть? Деньги? Влияние? Нет, всё не то. Всё это может помочь тебе подняться в подполье, но почти не помогает выжить.

— Вот как?

Это спросил Теренс, молча слушавший до сих пор. Ему это не показалось убедительным. Но Люсьен был категоричен.

— Именно! Каким бы сильным ты ни был, всегда найдётся кто-то сильнее. И какая бы ни была живучесть, её всё равно можно растоптать и оборвать. А деньги и влияние порой не стоят даже дерьма. Даже миллиардер сдохнет, обделавшись, если ему в брюхо воткнут нож. Не верите — сами попробуйте.

— Тогда что же это? Талант, необходимый для выживания.

Это спросил Кевин.

— Нечто более первобытное. Инстинкт распознавать сильного. Инстинкт жертвы.

— Инстинкт жертвы?

— Да. Чтобы долго выживать, нельзя лезть на хищника, который сильнее тебя.

—...Вы видели Повар-людоед?

— Не просто видел. Я видел, как он сражается.

Оливер заинтересовался. Это была по-настоящему ценная информация.

Ни у Университета Локюлли, ни в материалах, которые предоставила Уннер, не было сколько-нибудь подробных прямых сведений о силе Повар-людоед.

По сути, всё, что имелось, сводилось к одному: пожирая людей, он накапливает эмоции, магическую силу и жизненную силу за пределы здравого смысла, пользуется кухонным ножом и специализируется на чёрном колдовстве ветви болезней.

На первый взгляд информации было достаточно, но в действительности её отчаянно не хватало.

Такие особенности можно было понять и просто глядя на учеников Повар-людоед.

Хотя, конечно, не исключено, что этим всё и ограничивалось.

— И каким он был?

— Хищником.

— Что?

— Я сказал: хищником. Хищником, которого человек победить не сможет.

«Хищник».

Формулировка была слишком расплывчатой, чтобы сразу её понять, но отдельно от этого она отлично показывала, насколько сильно Люсьен боится Повар-людоед.

Когда-то Уннер говорила, что Повар-человекоед правит половиной подпольного мира Галлоса не потому, что ему не хватает силы захватить всё, а потому, что сам он желает именно этого. Похоже, это была правда.

— И, к слову, таких, как я, в Мильё немало. Именно поэтому в подполье Галлоса и сложился этот искусственный порядок.

Люсьен сказал это шокирующе буднично.

— Вы рассказываете об этом с поразительной гордостью.

— А чего тут не гордиться? В выживании нет ни позора, ни трусости. Честь и благородная игра — это понятия, которые сильные придумали для собственного удобства.

Люсьен заявил это без малейшего смущения. Настолько беззастенчиво, что в его словах сквозило что-то вроде убеждённости.

— Но тогда почему Вы хотите помочь нам? Если Вы так боитесь Повар-людоед.

— Потому что сейчас чувствую, что могу набраться смелости. Услышав этот вопрос, Люсьен рефлекторно перевел взгляд на Оливера, и Кевин, заметив это, все понял. Он понял это не разумом, а интуицией, ведь когда-то сам испытывал к Оливеру нечто похожее. — Что вы хотите взамен? — Многое, но об этом поговорим позже. Когда начнутся переговоры с Университетом Локюлли и правительством. — Я не уверен, что они вообще согласятся на переговоры. — Неужели вы настолько наивны, что считаете их благородными людьми, которые не станут иметь дело с преступной организацией? — Нет. В Ланде тоже хватает грязи. Я сказал это лишь потому, что они рассчитывают воспользоваться внутренним расколом среди Пожирателей-Коков, чтобы захватить его. — Об этом можете не беспокоиться. Этого не случится никогда. — ...? — Даже если бы все его люди напали на самого Пожирателя-Кока, его все равно не одолеть. Я видел это давным-давно. *** Восьмой район Лавилли, столицы Галлоса. Это был один из самых известных и престижных районов Лавилли: здесь находился дворец короля и триумфальная арка. Кроме того, здесь располагались роскошные универмаги и музеи — гордость Галлоса, великолепные прогулочные аллеи, а также жили бесчисленные аристократы-реставраторы, поддерживавшие короля. Другими словами — это было сердце столицы. Поэтому здесь не допускалось никаких беспорядков, а любой возникший шум вызывал болезненную реакцию властей, которые немедленно начинали расследование. Именно поэтому Пожиратель-Кок и открыл здесь свой ресторан. Чтобы чиновники, аристократы и капиталисты этой страны могли пользоваться его услугами спокойно и с комфортом. — И чем это вы сейчас занимаетесь? Спросил Пожиратель-Кок, оглядывая собравшихся вокруг него учеников и их учеников. У каждого в руке был кухонный нож.