Гениальный Чернокнижник (Новелла) Том 1 Глава 432 Новости (2)

— Да, коль это не создаст проблем, могу ли я сначала вернуться в Ланду?

В ответ на вопрос Оливера, Кевин положил на стол бумаги, которые он держал.

— … Почему? Случилось что-то срочное?

Оливер на мгновение задумался и, покачав головой, ответил.

— Хм… Не то чтобы срочное.

— Значит, всё-таки что-то случилось. Можешь рассказать, в чём дело?

Оливер кивнул и немедленно всё объяснил. Речь шла о проекте редевелопмента X-района в Ланде, о котором он узнал от Джейн и который был связан с Форестом.

Выслушав всё по порядку, Кевин озадаченно наклонил голову.

— Странно. Да, уже прошло какое-то время с тех пор, как мы покинули Ланду, но это вообще возможно? Редевелопмент X-района?

Вопрос был более чем уместен. В Ланде всем было известно: X-район — это место, которое не подлежит перестройке. Причина крылась в Комитете против застройки, с которым не мог справиться даже сам город.

Оливер осторожно высказал свои предположения:

— Думаю, это как-то связано со мной.

— С тобой?

— Да. Так уж вышло, что я получил разрешение от Комитета против застройки. Чтобы можно было провести какие-то работы… ну, построить одно-два здания.

Кевин, молча выслушавший его, потёр висок, словно ощущая начало головной боли.

Реакция казалась несколько преувеличенной, но на самом деле была абсолютно естественной.

То, о чём говорил Оливер, нарушало один из давних законов Ланды.

— …Я бы хотел расспросить подробнее, но давай пока не будем. Чувствую, наш разговор затянется.

— Спасибо. Я всё объясню позже.

— Будь добр… Ты хочешь вернуться в Ланду, чтобы заняться этим проектом?

— Нет, я просто хочу узнать, что там происходит.

— Узнать?

— Да… Мне и самому любопытно, да и на душе как-то тяжело. Подумал, может, если переключусь на что-то другое, станет легче… Прошу прощения, но не могли бы Вы разрешить?

Оливер просил позволения оставить официальное задание и уехать исключительно из-за личного любопытства и своего душевного состояния.

Однако Кевин не отмахнулся от его слов. Он выслушал всё со всей серьёзностью, обдумывая каждую деталь.

Это было естественно. Кевин знал и Оливера, и его обычное отношение к заданиям. Пусть сам Оливер этого не осознавал, его состояние могло быть куда серьёзнее, чем казалось.

Раз так, вывод был очевиден.

— Иди.

— Вы разрешаете?

— Всё равно прямо сейчас тебе там делать нечего.

— Спасибо.

Лицо Оливера, который после беспорядков, устроенных Поваром-людоедом, выглядел как-то странно подавленным, заметно просветлело.

Увидев это, Кевин окончательно убедился в правильности своего решения.

— На всякий случай спрошу, как ты собираешься возвращаться?

— С помощью портальной магии. Для отступления и быстрого возвращения я заранее встроил портальную магию в жильё, где останавливался.

— Хорошо, что я спросил… Портальной магией не пользуйся. Возвращайся на корабле, даже если это займёт время.

Оливер разочарованно выдохнул. Ничего сложного в этом не было, просто ему хотелось вернуться как можно быстрее.

— Могу я узнать причину?

— По документам ты официально покинул страну на корабле. Как мы сюда прибыли?

— На корабле.

— Вот именно. А теперь представь, что ты начнёшь появляться в Ланде без какой-либо записи о въезде. К чему, по-твоему, это приведёт?

— …Разве это настолько серьёзно?

— В зависимости от обстоятельств — вполне… По меньшей мере, это создаст большие проблемы. Ты ведь одновременно и сотрудник Башни магии, и тёмный маг. Так что, какой бы ни была срочность, правилам лучше следовать.

Оливер кивнул. Кевин был прав. Правила требовали соблюдения.

— Да, я понял. Тогда я поеду на корабле. Могу отправиться прямо сейчас?

— Прямо сейчас? …Ну, как хочешь. Только Ярели, вероятно, расстроится.

— Мадам Ярели?

— Да. Она говорила, что, как только завершит все эти героические дела, пойдёт искать тебя. Даже спрашивала, где ты находишься… Сегодня вечером у неё будет немного свободного времени. Возможно, ты встретишься с ней перед отъездом? Похоже, она хотела тебе что-то сообщить.

Ярели желает с ним увидеться. Оливер задумался. Примерно на 0,9 секунды.

— Ведь она всё равно вернётся в Ланду, так что можно встретиться и тогда, не так ли?

Он сказал это с той же легкостью, с какой когда-то ушёл, оставив Джейн и стейк в гостинице.

***

— Фух…

Поздним вечером Ярели вошла в гостевую комнату, предоставленную Университетом Локюлли, закрыла за собой дверь, прислонилась к ней и глубоко вздохнула.

Настолько глубоко, что сразу было ясно: она была измотана до предела. И телом, и духом.

Не суметь сделать ничего толком и при этом получить славу героини — это настоящая пытка.

В конце концов, всё, что она сделала во время беспорядков, — это следовала указаниям и попала под внезапную атаку Дежихе Дюранс.

Если бы Зенон не появился вовремя, всё могло закончиться очень плачевно.

И всё же люди превозносили именно её как героиню.

Как героиню, которая одолела множество тёмных магов, раскрыла план Повара-людоеда и спасла горожан.

Ей было невыносимо неловко.

План раскрыл именно Зенон, и именно он сделал так, чтобы о нём стало известно. Он вовсе не собирался приписывать ей свои заслуги, но Ярели всё равно чувствовала себя так, будто украла их.

— Могли бы и немного подождать…

Кевин сказал, что у него появились какие-то дела, но всё равно было ужасно жаль. Всего несколько часов разницы — и они разминулись.

Вот если бы он подождал ещё совсем немного… Что же у него было такого срочного?

«Нет… Возможно, так даже лучше».

Немного подумав, Ярели сказала это уже про себя. И неудивительно: ей слишком о многом хотелось спросить Зенона и слишком многое хотелось ему сказать.

Например, как он связан с Паппетом и почему тот рассказал Зенону о плане Повар-людоед. Что Зенон знает о Паппете. Правда ли, что с Поваром-человекоедом расправился именно Архив, а сам Зенон ничего не сделал.

И не только это — она хотела ещё и поблагодарить его.

Когда он спас её от Дежихе и остальных врагов, она так и не сказала ему спасибо. А ещё ей хотелось извиниться за то, что поблагодарила его так поздно.

«И за те самонадеянные слова о том, будто ему негде будет остановиться…»

Как бы то ни было, сказать ему хотелось слишком многое. Так что, возможно, сперва и правда стоило привести мысли в порядок.

Это было очень странно.

С тех пор как она родилась в роду Айсай и вместо отца стала наследницей семьи, ей всегда приходилось просчитывать бесчисленные вещи в отношениях с людьми. Но сейчас это чувство было немного иным. Как бы сказать? Не таким утомительным, что ли? Скорее уж—

— Пип. Пип. Пип. Пип.

Внезапно раздался сигнал связи. Ярели вытащила спрятанное между грудей устройство связи.

Это был секретный прибор прямой связи с бабушкой, изготовленный на заказ в компании «Гермес» за огромные деньги.

Стоило принять вызов, как из устройства прозвучал чистый голос — вполне под стать уплаченной цене.

— [Ты в порядке?]

— Да, бабушка… Как Вы и велели, я добросовестно следую расписанию.

Так и было. Хотя Ярели и не хотела изображать из себя героиню, делала она это по приказу Башни магии и собственной бабушки.

Чтобы возвысить имя Башни магии и рода Айсай.

— [Хорошо. Я слышала, что ты справляешься.]

Тильда Айсай, бабушка Ярели и верховный мастер Подшколы Скади, как всегда, похвалила её коротко и сухо, своим холодноватым голосом.

Такие слова Ярели слышала только тогда, когда добивалась результата выше ожидаемого.

— [Благодаря твоим успехам наш род и наша школа снова привлекают внимание в Башне магии.]

Ярели механически кивнула и ответила.

Пусть бабушка и казалась холодной, всё же было нечто, чему она отдавала всю себя без остатка.

Вернуть былую славу роду и школе.

После переселения в Ланду род Айсай долгое время укреплял своё имя и стал одним из прославленных домов, но всё это осталось в прошлом.

Ещё до того, как Мерлин стал Архивом, он силой включил их в стихийную школу, и с тех пор положение рода сильно пошатнулось; теперь это был лишь один из многих более-менее знатных домов.

Благодаря своему терпению и холодному рассудку Тильда Айсай умела делать вид, будто всё в порядке, однако на самом деле её главной целью в жизни было вырваться из этого положения и вновь вернуть себе славу.

Именно поэтому она даже оттолкнула собственного сына, не оправдавшего её ожиданий.

Окинув нынешнюю ситуацию остывшим разумом, Ярели спросила:

— Кстати, бабушка. По какому делу Вы позвонили сюда? Если Вам было что сказать, можно было передать через университет.

И правда. Секретное устройство связи по самой своей природе не следовало использовать без крайней необходимости. Чем длиннее хвост, тем легче схватить.

— [Мне нужно кое-что уточнить, поэтому я связалась с тобой по этой линии. Речь о задании, которое я поручила тебе отдельно.]

— О чём?..

— [Неужели не понимаешь? Я говорю о Дейве.]

Ярели мысленно спохватилась. Помимо того, что она была направлена в Университет Локюлли в составе передового отряда Башни магии и должна была отличиться там, у неё имелось ещё одно поручение.

Наблюдать за Зеноном, учеником Мерлина, и докладывать, если произойдёт что-то необычное.

Рассказать ей было о чём. И о том, что Зенон сражался с Сыном ангела, и о Паппете. Но важнее всего было другое—

— Пока мне нечего докладывать.

— […Правда?]

— Да.

Ярели ответила твёрдо, и бабушка по ту сторону линии больше не стала давить.

Что ж, Ярели и без того отлично справлялась со своим заданием.

В конце концов Тильда Айсай, верховный мастер Подшколы Скади, сказала, что Ярели хорошо потрудилась, и оборвала связь. Ярели тоже выключила устройство и убрала его на прежнее место.

Затем она спросила саму себя: почему она утаила это от бабушки?

Словно ища ответ, Ярели подошла к стоявшему в комнате туалетному столику, сняла очки и посмотрела в зеркало.

В собственные глаза, наполненные холодом.

Раньше она не могла так сделать. Смотреть в зеркало своим вышедшим из-под контроля магическим зрением. Иначе она могла заморозить даже собственные глаза.

Но теперь, к своему изумлению, Ярели впервые с тех пор, как её глаза пробудились, смотрела на них без очков.

Они стабилизировались.

С того самого момента, как Зенон положил ладонь ей на голову.

***

Дзинь-дзинь—

Ресторан «Форест», что стоял на Тридцатой улице Т-района.

Как только дверь отворилась, послышался знакомый, хотя и давно забытый звон колокольчика.

Это было отрадно. Колокольчик остался прежним — ветхим, неизменным, всё таким же.

Но не всё осталось прежним. Например, сам ресторан, набитый людьми до отказа.

Да, раньше дела у него шли неплохо, но теперь масштаб был совсем иным.

Раньше это был просто ресторан, который, по меркам рабочего района Т, зарабатывал хорошо. Теперь же он процветал на уровне, выходящем далеко за пределы одного района.

Лучшим тому доказательством были столы, плотно заставвшие и первый, и второй этаж. Из-за этого официанты, которые обычно выбегали встречать посетителей, как только открывалась дверь, теперь даже не могли выйти.

Настолько многолюдно там было.

Поэтому Оливер вошёл внутрь один, без Ала и без сопровождения кого-либо из персонала.

— Это что… Дэйв, что ли?

— А? Подожди, погоди… Похоже, и правда он.

— Да что с ним? Почему он так выглядит?

— Он чем, заболел?

Несколько посетителей на первом этаже, увидев лицо Оливера, зашептались между собой.

Все они были людьми этого круга — решалами, наёмниками, торговцами информацией, брокерами и прочими, кто вёл дела с Форестом. И все явно были немало поражены, увидев лицо Оливера, который уехал в Галлос и теперь вернулся сюда спустя долгое время.

Удивляться, впрочем, было нечему. Из-за последствий Голодания, устроенного Поваром-человекоедом, лицо Оливера осунулось чуть ли не вдвое. Хорошо ещё, что он успел как следует выспаться по пути и хотя бы перестал выглядеть как покойник.

Услышав имя Дэйва, обернулись и другие посетители. Вскоре даже деловые гости и капиталисты со второго этажа, посмотрев на Оливера, не смогли скрыть удивления.

Но Оливер, не обращая внимания на эти взгляды, пошёл вперёд, разыскивая Фореста.

В Университете Локюлли и на корабле по пути обратно он уже не раз ловил на себе точно такие же взгляды… Впрочем, среди них были и те, кто особенно бросался в глаза.

Те, кто, увидев исхудавшего Оливера, радовался открывшейся возможности, словно дождался своего шанса. Они ликовали так, будто заметили ослабевшего врага.

— Дэйв?

Когда Оливер уже входил в зал второго этажа, кто-то подошёл встретить его.

Это был Ал. Тот самый Ал, официант-ас ресторана «Форест», который всегда встречал Оливера.

Обычно он почти не показывал эмоций и неизменно держался профессионально, но сейчас, увидев впалые щёки Оливера, заметно растерялся — совсем не в своей обычной манере.

Оливер же, как ни в чём не бывало, сказал своим обычным тоном:

— Здравствуйте, Ал… Можно мне увидеться с господином Форестом?