Гениальный Чернокнижник (Новелла) Том 1 Глава 442 Полдня (3)

В центральной части X-зоны, на месте, где когда-то планировалось возвести огромный промышленный комплекс, теперь раздавались человеческие голоса.

Они звучали со всех сторон.

— Что сегодня на ужин?

— Мы же только что пообедали!

— И что с того?

— Жареная рыба с картошкой фри.

— Черт... Мы это уже ели на обед. Да и на завтрак тоже.

— Придется смириться. Говорят, их закупили по дешевке очень много. Так что теперь какое-то время будем есть только рыбу с картошкой. Пока у нас за ушами жабры не вырастут и пока мы картошкой не начнем испражняться.

— О боже.

— Ах ты сука! Что это у тебя за карта в рукаве?! Несите молоток! Я тебя сейчас в фарш превращу!

— Ну давай, превращай! Давай, ёбаный псих!

— Эй! Эй! Это драка! Драка! Чего стоите?! Делайте ставки! Быстро деньги!

— Эй, у нас скоро смена. Готовьтесь.

— Нет, почему только мы должны вкалывать? Почему друиды не стоят в карауле?

— Если что-то не нравится, иди и предъяви главарю. Хочешь, организуем место для встречи?

Зрелище было поистине странным.

Эта улица, где всё вокруг было серым, из-за неудачного расположения обычно пустовала: здесь обитали лишь умирающие нищие, так что никогда не было так шумно.

Но, как ни парадоксально, именно поэтому здесь и обосновались Энджоймент и независимые банды.

Место выпало из числа ключевых точек редевелопмента X-зоны, поэтому от посторонних глаз здесь легко было скрыться, а местная община состояла почти из одних бродяг, так что захватить её оказалось проще простого.

— Как ни крути, всё это выглядит странно. Нам точно стоит связываться с такими отбросами?

На крыше недостроенного здания друид А смотрел вниз и произнес это вслух. Разумеется, он был из Энджоймента.

Один из тех друидов, что отправились в город в поисках свободы, денег и удовольствий.

Правда, ни умом, ни силой он не выделялся — был самым обычным середняком, так что особых выгод не получил.

И всё же, глядя сверху на независимые банды, он недовольно ворчал.

Даже друид с его посредственными способностями был куда лучше этой публики.

Сидевший рядом друид Б ответил ему. Он держал в руке только что зажаренный стейк и аппетитно рвал его зубами.

— С чего ты так решил?

— А сам не видишь? Это же обычная дворовая шпана. Вон смотри. В итоге тому, кто мухлевал, просто размозжили руку. Никакой дисциплины. Абсолютно никакой.

— Да наоборот, это самое то. Чего ты?

— Самое то?

— Ага. Из них получится отличный пушечный корм. Ими легко управлять.

После этих слов друида Б, друид А кивнул. Возможно, он был прав.

Когда партнер по делу слишком умён, работать с ним надёжно, но потом при дележе получается сплошное дерьмо. Возможно, такие вот как раз подходят.

— Ну да, согласен… Дай мне тоже стейк.

Друид А, как и друид Б, схватил голой рукой горячий кусок стейка и жадно впился в него.

Хотя это был уже четвертый кусок, он всё равно не насытился. Впрочем, мощное тело друида требовало много питательных веществ.

В итоге оба друида решили пожарить еще стейков. Заодно и поговорить.

— И как там у них дела с городскими старикашками?

— Да как обычно. Копаются, как и прочие старики. Я-то думал, из-за своей жадности они сразу согласятся, а они, оказывается, осторожнее, чем казались.

— До сих пор не понимаю. Это же просто старики, засевшие в городе. Как вообще наши материалы сумели увести такие типы? Из-за этого мы все так пострадали.

— Если точно, нас обчистил не Город, а какой-то тип по имени Дейв.

— А-а…

Друид А невольно издал возглас. Дейв, решала с 30-й улицы T-зоны Ланды.

В Энджойменте не было никого, кто не знал бы об этом ублюдке.

Неудивительно. Ведь именно он уничтожил того самого Шеймуса.

А Шеймус среди Энджоймента добился наибольшего успеха, внес огромный вклад в ABC-аферу и даже обнаружил Ив…

— Неужели это правда? Что он отнял Ив, которую Шеймус нашел и захватил?

— Да, конечно, это просто слухи. Ну как черный маг может захватить Ив только потому, что умеет пользоваться Сетевым плаванием?

Друид А кивнул. Логично. Сам по себе навык Сетевого плавания еще не означал, что черный маг способен захватить Ив.

Разве что друиды действовали бы командой.

— Может, он хотя бы знает, где Ив. Говорили же, что он ее отпустил. Но так или иначе, с Ив это никак не связано — убить этого ублюдка всё равно надо.

После слов друида Б, друид А снова кивнул.

В конце концов, это был ублюдок, который убил Шеймуса, одного из членов Энджоймента. Хотя бы отомстить они были обязаны.

К тому же, если Энджоймент собирался обосноваться в Ланде и наращивать здесь влияние, оставлять его в живых было нельзя. На кону стоял престиж Энджоймента.

«Раз он сумел одолеть Шеймуса, значит, он не так прост… но наверняка просто провернул какой-то трюк. Еще и дурацкие слухи ходят, будто он пользовался силой природы».

С этой мыслью друид А уже собрался вернуться к стейку, как где-то вдалеке послышался негромкий взрыв.

Грохнуло.

В тот же миг у друидов сработало чутьё, и не только у друидов А и Б, но и у всех друидов в крепости мгновенно насторожились.

А вот независимые банды всё ещё не поняли, что происходит.

«Тупые черви!»

Обругав про себя тупость независимых банд, друид А поднял взгляд к небу.

Звериное, острое чутьё друида указывало именно туда.

Предчувствие не обмануло.

С неба что-то падало. Снаряд. Снаряд из плоти.

На удивление, от него исходила колоссальная Qi, и, словно подтверждая это, кусок плоти разделился пополам, после чего в небе раскрылся в виде пяти магических кругов.

— Да чтоб вас…

Друид А выругался.

Причина была в том, что эти пять кусков плоти, превратившись в снаряды, мгновенно устремились вниз.

Фвабабабабабабабан━━━!!

Плотные снаряды падали с такой скоростью, что даже динамическое зрение друида едва успевало за ними, поднимая в воздух десятки исполинских земляных столбов.

Здания зашатались, поднялась пыль, послышались крики… Но это было лишь начало.

Ещё не успели рассеяться последствия первой атаки, как сквозь стены хлынул ливень из магических пуль высокой плотности.

— Кха-а-а-а!

— А-а-а!! Ч-что это?.. Что происходит?! Откуда… кх!

— Мои глаза! Осколок… мои глаза…

— Н-нет… мне отрывало ногу… к-кто-нибудь, помогите… у меня нога… у-ух…

Магические пули, пробивавшие стены и сыпавшиеся подобно граду, снова наполнили всю цитадель воплями.

Единственным утешением было то, что в основном гибли бойцы из независимых банд.

В разгар этого хаоса друиды А и Б переглянулись, напоминая друг другу о своей задаче, и разошлись по заранее определённым позициям.

Там, вкопанные в землю, торчали древесные ветви, и друид А без колебаний активировал наложенное на одну из них заклинание.

Хрясь━! Хруст! Кугугугугугугуу━━!!

Покорная заклинанию ветвь, используя заключённую в ней силу природы как питательную среду, взрывным образом разрослась, обвивая это здание и соседние.

Она не могла покрыть всю цитадель целиком, но это и не требовалось: на других зданиях ветви разрастались точно так же.

Возникшие в одно мгновение деревья оплели внешние здания и сомкнулись над ними, словно крыша, формируя деревянную крепость.

Благодаря этому магические пули, что до этого пробивали бетонные стены, теперь в основном застревали в древесине, и цитадель вновь обрела относительную стабильность.

Дзынь! Дзынь! Дзынь!

Как только натиск удалось сдержать, зазвучал аварийный сигнал, и бойцы независимых банд, выкрикивая что-то, заметались, выстраивая оборонительные порядки.

То же самое происходило и в «Энджойменте».

Подбежал друид Б, с которым он недавно разошёлся, и крикнул, чтобы тот двигался вместе с ним.

— Понял. Сейчас—

— Ме-е-е-е-е-е-е!!

В тот момент, когда друид А уже собирался двинуться, он услышал странный звук.

Это был животный рёв, но настолько жуткий и чуждый, что вызывал отвращение.

Даже сквозь плотный огонь этот мерзкий звук прорезался насквозь, и друид А рефлекторно повернул голову.

И в этот момент он увидел сквозь окно.

Шеймуса, чья голова превратилась в козлиную.

Внешность сильно изменилась, но друид А всё же узнал его.

Ведь за годы обучения он бесчисленное множество раз видел Шеймуса, которого прозвали гением.

Тот самый Шеймус теперь выглядел не как друид, и даже не как человек, а как некое чудовище — и нёсся сюда на четырёх конечностях.

Это было кошмарно. Настоящий кошмар.

Но на этом кошмар не закончился.

Бедро Шеймуса, превратившееся во что-то козлиное, чудовищно раздувалось, и, оттолкнувшись ногой от земли, он одним прыжком взлетел сюда и ударил по зданию.

Внешняя стена, защищённая деревом, словно броней, рассыпалась, как печенье.

— Ме-е-е-е-е-е.

Приняв облик чудовища, Шеймус за мгновение сократил дистанцию до друидов А и Б.

С самого начала он метил именно в них.

Едва сократив расстояние, Шеймус нанёс удар кулаком, и под влажный звук разрыва грудные клетки друидов А и Б были смяты — оба погибли.

До нелепости легко.

***

Куааааанг...!!

Здание, исполнявшее роль внешней стены цитадели, сотряслось, словно при землетрясении, и рухнуло.

Когда оно обрушилось, поднялись целые облака пыли, а магические пули, ненадолго сдержанные древесной преградой, снова хлынули внутрь ливнем.

Пыль, заполонившая всё вокруг, поток снарядов и крики, которые звучали в унисон с ними.

Цитадель вновь погрузилась в кромешный ад, и посреди этого хаоса начал буйствовать Третий, вселившийся в трупную куклу Шеймуса.

— Ме-е-е-е-е-е-е-е!

Издав свой обычный жуткий козлиный вопль, Третий рванул вперёд, выставив голову с вытянувшимися рогами, и разорвал всё, что оказалось на его пути.

Буквально всё. Людей, стены, здания, преграды, колючую проволоку — всё было разнесено в клочья.

Силой этого сокрушительного тарана.

Так Шеймус за мгновение прорвался к самому центру цитадели.

— Ч-что это?! Монстр?!!... Стреляйте! Стреляйте, убейте его!!

Бойцы независимых банд, пытавшиеся перестроить строй в центральной части, взвыли, увидев Третьего, и все разом направили на него оружие.

Но ещё до того, как их пальцы успели нажать на спусковой крючок, Третий двинулся первым и пресёк их.

То он, выставив твёрдые пальцы, вспарывал животы; то бил кулаком, сминая тела; то коротким движением кисти сворачивал шеи под прямым углом.

За один раз — более десятка человек.

—...!!

Командир бандитов в ужасе расширил глаза от чудовищного зрелища.

Но даже это было своего рода снисхождением. Потому что Оливер отдал приказ не разбивать головы.

Если бы головы можно было крошить, умерщвление вышло бы ещё быстрее и гораздо страшнее.

— На этом всё!

Чей-то крик раздался сверху. Это были друиды из Благоденствия. Они направляли выросшие между зданиями деревья, превращая их в столбы, и ринулись к Третийу. Несколько колонн из древесины, приводимые в движение силой природы, словно змеи, попытались наброситься на Третийа со всех сторон, но тот не растерялся и принял немедленный ответ. Способ был прост: нужно было врезаться в кольцо окружения до его полного смыкания и пробить его.

— Ты совсем спятил!

Бабах!!

Оттолкнувшись от одного из спускавшихся друидов, Третий прыгнул и врезался головой в летевший на него деревянный столб. Даже для друида, не уступавшего никому в безрассудной ярости, это выглядело как безумие. Но трупная кукла Шеймус, чьи возможности возросли после пробуждения в бою с Оливером, а также благодаря усовершенствованным внутренним компонентам и трансплантации клеток друида, была способна на столь безрассудный ответ. И доказательство было налицо: деревянный столб разлетелся вдребезги, а Третий остался невредим. Нет, даже больше чем невредим. Он сумел мгновенно сократить дистанцию до друида.

Ошеломлённый друид отшатнулся назад, пытаясь разорвать дистанцию, но удлинённая в полтора раза рука Шеймуса схватила его. — Кх!

Друид скорчился от боли под чудовищной хваткой. Он попытался контратаковать, и ещё трое друидов поблизости тоже бросились к Третийу, чтобы выручить товарища. И очень кстати.

— Ме-е-е-е-е.

Издав этот жуткий вопль, Третий выбросил кулак вперёд. Первой целью, разумеется, был схваченный друид. Его кулак столкнулся с кулаком Третийа. Раздался мощный треск, кулак друида сломался, как спичка, и в тот же миг кулак Третийа вошёл ему в грудь.

— Мехехехет-хет!!

Убив первого друида, Третий тут же переключился на следующих. На тех троих, что бросились спасать товарища. С их уровнем это было нетрудно. Третий взмахнул кулаком, которым только что пробил друида насквозь, смертельно ранил ближайшего, а затем ударом ноги назад поразил третьего друида, заходившего с тыла. Слишком стремительная реакция — третий друид не успел уклониться, и его живот лопнул, а внутренности вывалились наружу, словно мясные спагетти. Четвёртый друид, увидев, как троих смели в один миг, оцепенел от ужаса. Третий не упустил этот момент, мгновенно сократил дистанцию и одним взмахом руки свернул ему шею. Хруст.

— Разорвать дистанцию!

Крикнул один из друидов, окруживших Третийа. Он понял, что в ближнем бою шансов нет. Едва прозвучал приказ, друиды стали либо управлять деревьями, либо отступать сами, увеличивая расстояние до Третийа. Третий ответил на это тем, что бросился в погоню за отступающими друидами, сокращая дистанцию своими ногами, ставшими похожими на козлиные. К счастью для него, это было нетрудно. Эти ноги развивали чудовищную скорость. И как только он настигал цель, то разбивал тело ударом кулака, то ладонью разрывал внутренности, то пробивал дыру пинком, то раскалывал тело на части ударом головы.

В конце концов, некоторые друиды решили, что, если только держать дистанцию, их просто перебьют поодиночке, и потому усилили тела силой природы или приняли облик волков и медведей, после чего разом набросились на Третийа. Это было хорошее решение. Когда на тебя одновременно прут больше десяти друидов, справиться с ними непросто. Но одновременно и плохое. Потому что противником у них была трупная кукла Шеймус. Увидев друидов, бросившихся на него, Третий поднял один из валявшихся рядом деревянных обломков и вогнал в него силу природы. Осколок дерева тут же превратился в столб, вырос и окреп, а Третий обвил его стеблями и размахнулся.

Ву-ун━━━!!

Древесный столб со свистом рассек воздух и расплющил друида, нёсшегося на него. Подавляющей массой. Но едва он расправился с теми, кто был рядом, как сдержать его полетели листья, наполненные силой природы, и деревянные копья. Третий попытался уйти, всё ещё держа в руках древесный столб, но к тому времени древесные побеги уже оплели ему ноги, и уклониться он не смог. Он попробовал в ответ перехватить контроль, ассимилировав эти побеги обратно, но из-за защитных чар и непрерывно сыпавшихся атак отобрать над ними власть оказалось трудно. Третий решил для начала отбить удары древесным столбом как щитом, а уже потом вернуть себе контроль, но именно в этот миг раздался грубый рёв.

Муууууунг!!

Что-то стремительно приближалось. Это был друид — только не из тех неумёх, с которыми он сражался до сих пор. Этот был по-настоящему силён. И доказательство было простым: даже когда Третий взмахнул древесным столбом, тот друид не сплющился, а, наоборот, разнёс столб в щепки, подскочил и мёртвой хваткой вцепился Третийу в горло. Расклад сил перевернулся в одно мгновение. Друид, схвативший его за шею, сказал:

— Муууууунг...!! Ах ты ублюдок! Ты превратил Шеймуса в куклу?!

Похоже, он достиг уровня, близкого к уровню Шеймуса, — друид находился в звериной трансформации. Об этом ясно говорила зелёная бычья голова. Третий знал, кто это. Сам он его никогда не видел, но успел подсмотреть это в памяти Шеймуса. — Ме-е-е-е-е... Дуган.

—...!

Дуган, уже готовый свернуть Третьему шею, застыл в изумлении.

Он никак не ожидал услышать своё имя из уст куклы-трупа.

Всего лишь полутактовое замешательство Дугана обернулось для него катастрофой.

Именно в этот момент он упустил шанс увернуться от куклы-трупа Батори, падающей с небес.

Вшуууух!!

Окутанная клубящейся кровью, кукла-труп Батори ворвалась в крепость, пробила кроны деревьев, служившие ей крышей, и обрушилась точно перед куклой-трупом Шеймусом — прямо над головой Дугана.

Из-за своей секундной заминки Дуган не только не успел добить Третьего, но и лишился части тела от этого удара.

И тут же Третий ударил его кулаком по шее, сломав её.

— Дуган!!

Друиды вскричали, мгновенно лишившись своего сильнейшего союзника.

Но им не следовало этого делать.

Ведь теперь здесь была кукла-труп Батори.

Спустившись вниз, окутанная кровью, кукла-труп Батори предстала перед ними, словно фея, рождённая из раскрывшегося цветка.

Жилет из человеческих лиц, надетый на неё, едва оказавшись снаружи, изверг на землю огромное количество крови, образовав большую лужу. Из этой лужи начали подниматься более двух десятков кукол-трупов.

Все они были добыты в Галлосе, и каждый был магом, способным использовать огненную магию высокого уровня.

Для Энджоймента это было чрезвычайно опасно.

Ведь прямо в сердце их крепости у врага внезапно появилось преимущество в виде артиллерии.

Друиды инстинктивно попытались помешать кровавой магии куклы-трупа Батори, но в этот момент окружающие ветви зашевелились, словно лианы, и опутали руки, ноги и тела друидов.

Это кукла-труп Шеймус, наоборот, ассимилировав силу природы, схватила их.

Ситуация снова изменилась.

Все куклы-трупы уже выбрались из кровавой лужи. И тогда, под управлением куклы-трупа Батори, они разом начали накапливать магическую силу и с яростным рёвом обрушили магию во все стороны.