Гениальный Чернокнижник (Новелла) Том 1 Глава 444 Беспощадность (2)
Ранее в Гениальный Чернокнижник (Новелла)...
— Кхр-р... Кхр-р...
Хруст. Хруст.
Среди разрушенных серых строений вознеслись бесчисленные гигантские деревья, а из трещин в бетонном поло появлялись сорняки и дикие цветы.
Сквозь этот странный пейзаж, где город слился с лесом, продвигался Оливер.
В одной руке он держал боевой посох, в другой — жевательный батончик, а рядом с ним шагал Третий, облачённый в трупную куклу Шеймуса.
Третий тоже что-то нёс в одной руке.
Это был Рассел, чья рука-протез, созданная големом, и боевой протез ноги были разбиты вдребезги.
Тяжело раненный Рассел издавал булькающие звуки, словно кровь собиралась у него в горле, и казалось, он вот-вот умрёт.
Впрочем, даже если бы он действительно собрался умереть, Оливер всё равно оказал бы ему первую помощь, так что до самого последнего момента дело бы не дошло.
Благодаря медицинским познаниям Теодора Бранта, великого мастера жизни, это было не так уж сложно.
— Куда нам идти отсюда?
Оливер вежливо обратился к Расселу.
Тот ответил:
— Кхр-р... Нап...право.
Он не солгал.
Оливер тотчас свернул направо, следуя его указанию.
Улица там выглядела так же непривычно: серое переплеталось с зелёным, — и в то же время там бушевала кровавая бойня.
Под контролем Первого, трупные куклы-маги, по просьбе Оливера, разошлись по всей крепости и теперь выслеживали независимые банды и «Энджоймент».
— А-а-а-а-а!!
— Горя... горячо! Горячо!!
—...!!
В одном из зданий две трупные куклы-маги, работая сообща, вызвали огненный взрыв и полностью испепелили членов независимых банд, наблюдавших за ситуацией изнутри.
А другая трупная кукла создала ледяное лезвие и стала рубить шею друида с раздробленным телом, словно разделывала рыбу.
И не только на этой улице — по всей крепости взмывали огромные разряды молний, то и дело вспыхивали взрывы.
Из-за этого человеческие крики не умолкали ни на мгновение, следуя один за другим.
В нескольких местах они пытались перегруппироваться, но их быстро обнаруживал Первый в Трупной кукле Батори и подавлял, не давая им даже шевельнуться, так что они не представляли никакой угрозы.
Именно так, как и просил Оливер.
— А, нашёл.
Оливер остановился перед временным штабом «Энджоймента» и произнёс это вслух.
Как и говорил Рассел, штаб находился не в центре крепости, а ближе к её периферии. На случай, если понадобится срочно отступить наружу.
Оливер взглянул на временный штаб «Энджоймента» глазами чёрного мага и заметил внутри около дюжины членов «Энджоймента».
Один из них особенно выделялся. Силы природы в нём было столько, что он напоминал Шеймуса во времена ABC.
— Здесь, верно?
Оливер спросил Рассела, который привёл его сюда.
Рассел, зажатый в грубой руке трупной куклы-Шеймуса, с кровавой пеной на губах кивнул, и Оливер поблагодарил его.
— Спасибо, что выполнили мою просьбу.
— Т-тогда━
Хрусть!
Едва Оливер закончил благодарить, как Третий схватил Рассела своей огромной рукой за голову и свернул её, словно отвинчивал крышку с бутылки.
Оливер даже не стал смотреть на это и пошёл вперёд.
Рассел, чья полезность была исчерпана, интересовал его меньше, чем глава «Энджоймента» внутри здания.
«Если он тут главный, то, наверное, знает и про ту женщину-друида, которая притворялась певицей».
Оливер размышлял, как бы выманить его наружу.
И в тот миг, когда он колебался, не подчинить ли снова деревья, в стену здания врезалось метательное копьё, будто вырезанное из цельного дерева, и полетело прямо в него.
— Ме-е-е-е-е.
С треском рушащейся стены Третий, издав козлиное блеяние, шагнул перед Оливером и ударил по летящему исполинскому дереву деревянным наручем, обвивавшим руку, словно таран.
Дерево, напитанное силой природы, смялось под подавляющей физической мощью и разлетелось в щепки.
Зрелище было весьма впечатляющим, но Оливер не уделил ему особого внимания.
Во-первых, женщина-друид, выдававшая себя за певицу, интересовала его куда больше.
Во-вторых, к Оливеру и Шеймусу уже неслись сразу несколько друидов.
[Оковы природы]
Из облака разлетевшихся древесных обломков выскочил один друид, наполнил семя в своей руке силой природы и ударил ладонью по земле.
С грохотом пол раскололся, и семя, впитавшее силу природы, проросло из-под земли наружу.
Превращаясь в волну колючих лиан.
Это не походило на обычные бобовые стебли, которыми пользовались рядовые члены «Энджоймента», но Оливер не успел даже сделать вывод, как лианы задвигались, словно змеи, и ринулись на Третьего.
Тот ответил, замахав обоими таранящими наручами и начав рвать лианы на части.
Но лианы отрастали снова и снова без конца, пока не оплели его целиком.
Единственным везением было то, что противнику не хватило сил сразу нацелиться и на Оливера; однако друид, видимо, предвидел это, слегка раздвинул лианы, державшие Третьего, и выпустил через образовавшуюся щель ещё двоих.
Их руки и ноги уже превратились в звериные лапы — было очевидно с первого взгляда, что они специализировались на ближнем бою.
Замысел был неплох.
Спрятать друидов за волной колючих лиан, напитанных силой природы, и провести внезапную атаку в ближнем бою.
Но они не учли двух вещей. Первая заключалась в том, что тело, которым пользовался Третий, было телом Шеймуса.
— Ме-е-е-е-е-е-е!
Третий взревел, высвобождая природную силу. Он начал борьбу за контроль над колючими лозами, опутывавшими его тело. —...!! Друид, управлявший лозами, и двое, вышедших из них, застыли от удивления — такой реакции они точно не ожидали. Впрочем, в этом не было ничего странного. Как уже упоминалось, тело, которым Третий пользовался в данный момент, принадлежало никому иному, как Шеймусу. Третий действительно больше увлекался ближним боем, поэтому уделял силе природы относительно меньше внимания, но это не означало, что способности исходной куклы можно было игнорировать. Если только, как недавно, не действовали сообща десятки друидов со всех сторон, он мог вмешаться практически в любую друидскую технику и перехватить контроль. Подтверждение появилось мгновенно: Третий уже завладел лозами и, используя их, сам скрутил и подавил трёх друидов. — То недавнее искажение дерева! Это тоже сделал тот труп?! Кто-то поднял вихрь, обошёл Оливера сзади и тут же ударил кулаком, целью которого было пробить ему спину насквозь. Бах! Когда друид выбросил кулак, раздался звук, будто воздух разорвали пополам. И в тот же миг послышался короткий стук. Оливер легко уклонился от удара и вскочил противнику на плечо. Это было второе, чего друид не учёл. После схватки с Поваром-людоедом физические способности Оливера выросли скачкообразно. [Хэвили] Наступив на руку и голову друида, выставленные в атаке, Оливер поднялся выше, положил свой шест себе на плечо и произнёс заклинание. Шест, полученный от Кента, в ответ на заклинание неестественно утяжелился и обрушился сверху вниз, словно гидравлический пресс. Хрясь! Раздался влажный звук — что-то ломалось и плющилось — и плечо друида превратилось в месиво. Настолько беспощадно, что рука едва не отделилась от туловища. — Кх... а-а-а-а-а-а-а-а!! Друид, который бесконечно закалял своё тело, получив прозвище сверхчеловека, завизжал по-детски жалобно, совершенно не соответствуя своей славе. Хнык-хнык-хнык-хнык. Совсем как ребёнок, которому на фабрике отрубило руку. Ничем не отличалось. Совсем ничем. —...Господин друид. Оливер обратился к друиду, который, схватившись за раздавленное плечо, корчился от боли. Потому что остальные трое к тому моменту уже были мертвы — Третий свернул им шеи и искромсал их колючими лозами. — Здравствуйте. Я Дейв, решала с Тридцатой улицы Т-зоны. У меня к Вам есть вопрос. Не могли бы Вы ответить? — А-а-а-а... Кх... у-у-у... Вместо ответа друид лишь кричал. Но Оливера это не волновало. Эмоции, которые он ощущал в нём — страх, непонимание и ужас — говорили о том, что его слова тот слышит. Поэтому Оливер продолжил разговор: — Я ищу одного человека. Если знаете, не подскажете? Я слышал, у вас есть женщина-друид, внедрившаяся в Т-зону под видом певицы... Вы знаете, кто это? Оливер задавал вопросы спокойно. И, как ни странно, хотя он говорил подчёркнуто вежливо, друид отвечал ему эмоциями шока, страха и отвращения. Причём не просто страхом. Если бы это было в обычное время, Оливер, вероятно, спросил бы, почему тот так реагирует. Но сейчас он этого не сделал. Потому что за это время друид, выдававшая себя за певицу, могла сбежать. Это страшно раздражало. Он ведь её никогда не видел, а значит, даже не мог понять, сбежала она уже или нет. Настолько, что это начинало злить. И, чтобы снять это раздражение, Оливер снова, почти механически, задал тот же вопрос: — Господин друид? Вы знаете, кто эта женщина-друид, внедрившаяся в Т-зону под видом певицы? — И зачем тебе это знать? Ответ пришёл с неожиданной стороны. Сверху, с полуразрушенного здания штаба друидов. На крыше стоял друид, укутанный в зелёную волчью шкуру. Третий заблеял и уже хотел ринуться в атаку, но Оливер поднял руку, останавливая его. —...Господин друид, Вы знаете? — Я спросил, зачем тебе это знать. Друид спросил это уверенно. Похоже, внутри здания он действительно что-то готовил, но одновременно ему и вправду было любопытно. —...Мне нужно кое-что у неё спросить. — Спросить? — Да. Кажется, Вы знаете, где она. Не скажете? Оливер задал этот вопрос, глядя на друида так, будто видел его насквозь. От этого друид выдал в его сторону отвращение, брезгливость и враждебность. Не просто неприязнь. Нечто глубже — почти биологическое отторжение. — С какой стати я должен тебе это говорить? Тем более тому, кто разделывает моих товарищей, как свиней. Оливер окинул взглядом окрестности. Огоньки жизни Энджоймента один за другим гасли. Прямо сейчас. — Хм... Да, пожалуй, причины и правда нет. Но мне очень хочется узнать. Тогда как насчёт вот чего? —...? — Если скажете, я убью Вас без боли. Правда, совсем без боли. Оливер пообещал это совершенно искренне. Он и так собирался убить здесь всех, кто был в крепости. Просто ему так хотелось. Однако друиду это предложение явно не понравилось. — Наглый ублюдок. Друид в волчьей шкуре собрал колоссальное количество силы природы и вложил её в здание.Затем друиды внутри, связав эту силу с приготовленной ранее техникой, заставили подняться исполинского деревянного гиганта, слившегося с бетонным строением.
Земля задрожала так, что тряска дошла до самых костей, а затем, под оглушительный треск рвущегося дерева и камня, гигантское тело полностью поднялось.
После ABC Оливер видел нечто подобное лишь во второй раз.
Даже Шеймус смог применить такое только после пробуждения — этого было достаточно, чтобы понять уровень техники.
— Подобные дерзкие слова будешь говорить после того, как победишь.
— Понял... Четвертый.
Едва Оливер это произнес, над деревянным гигантом появилась трупная кукла «Данкан», с которой спали чары уменьшения.
В тот миг, когда деревянный гигант поднялся, Оливер заранее отправил её туда с помощью магии; взлетевший в одно мгновение высоко в небо Чайлд-Четвертый (Четвертый) вошел в трупную куклу «Данкан» и взял под контроль её тело.
Трупная кукла уже заняла позицию над самой головой гиганта.
Друид в волчьей шкуре опешил, но отступать не стал.
— И что ты сделаешь одной-единственной трупной куклой?!
С одной стороны, это было правдой. Трупная кукла действительно была одна.
Но в то же время и неправдой. Потому что это была не «просто» одна трупная кукла.
В нее пересадили больше всего клеток Теодора.
— Кра-а-а-а-а-а!!
Через трупную куклу «Данкан» Четвертый издал чудовищный вой и сосредоточил магию с эмоциями в одной своей руке.
Клетки Теодора откликнулись, затвердевшая после обработки рука треснула, и из разломов полезли десятки новых рук.
Тех самых человеческих рук, которые пересадил Теодор.
Из отрастающих рук тут же вырастали новые, и вскоре все они, цепляясь друг за друга, как мышечные волокна, сложились в одну гигантскую руку.
Чудовищную руку, слепленную из сотен рук.
В этот же миг друид в волчьей шкуре инстинктивно понял, что что-то пошло совсем не так.
Но понял на шаг слишком поздно.
Четвертый окутал гигантскую руку черной магией, хранившейся в Мясной тонфе, и обрушил кулак сверху вниз.
По сравнению с Теодором это было грубо и несовершенно, но удар Данкана, издавая неописуемо зловещий шум, рухнул вниз и развалил деревянного гиганта.
И в тот же миг Третий, находившийся в трупной кукле-Шеймус, не упустил момент и рванул к друиду в волчьей шкуре.
По просьбе Оливера.
— Только голову не повредите и приведите его живым. Пожалуйста.
***
К счастью, дальше всё пошло гладко.
Внезапного удара трупной куклы «Данкан» хватило, чтобы обрушить даже такого мощного деревянного гиганта, а когда к нему вовремя присоединилась трупная кукла-Шеймус, растерявшихся друидов удалось подавить без особых трудностей.
Друид в волчьей шкуре ещё немного сопротивлялся, но как только Оливер пустил в ход тень, его быстро скрутили.
Подчинив друида в волчьей шкуре, Оливер снова спросил у него, где находится женщина-друид. С небольшим добавлением «убеждения».
Это заняло немного времени, но вскоре Оливер узнал, куда сбежала женщина-друид, выдававшая себя за певицу.
Оказалось, что, тайно проникнув в Ланду, она ещё и поддерживала связь с другими ячейками «Энджоймента», так что, как только обстановка стала неблагоприятной, отступила первой.
Оливер и раньше чувствовал это ещё со времен Шеймуса, но в «Энджойменте» было что-то странное.
Они ненавидели жизнь друидов, гнались за свободой и наслаждениями и потому на первый взгляд казались убеждёнными индивидуалистами, но при этом гордились тем, что сами являются друидами, и удивительно крепко держались друг за друга.
Даже Шеймус рисковал собой ради товарищей.
Оливер чувствовал в их воле нечто достойное — и одновременно раздражение, похожее на зуд.
Снова ощутив голод, он зашагал в направлении, куда сбежала женщина-друид, поедая калори-бар.
Беспокоясь, не успела ли она уже выбраться за пределы крепости.
К счастью, этого не произошло.
Как и просил Оливер, Джо и Мари сторожили основные выходы вокруг крепости и уже ждали его, связав множество друидов.
— Господин Дейв.
Джо и Мари, от каждого из которых исходило своё тревожное чувство, заметили Оливера и поприветствовали его. Оба, как он и просил, обращались к нему именно так.
«Почему они стоят вместе? Похоже на пустую трату сил. Они о чём-то говорили?»
Оливер наблюдал за Джо и Мари и думал об этом.
Впрочем, сейчас это было неважно.
Он спросил у них:
— Никто не сбежал за пределы крепости?
Джо шагнул вперёд и ответил:
— Нет. Никто. Были те, кто пытался уйти, но мы всех схватили.
Он не лгал.
Джо указал на связанных членов «Энджоймента».
— И ту суку, что подобралась к Норе, тоже взяли.
С тревогой Джо показал в сторону. Там одна женщина была связана сдерживающими оковами.
Похоже, это и правда была она, но на всякий случай Оливер велел Третьему принести друида в волчьей шкуре, чтобы показать ему женщину лично и удостовериться.
— Умпф...!
Некоторые из друидов, ещё не потерявших сознание, увидев друида в волчьей шкуре, изумлённо застонали. Джо и Мари, надо сказать, тоже были потрясены.
Их нельзя было не понять.
В процессе «уговоров» Оливер лишь немного... изъял у друида в волчьей шкуре зубы, клочья кожи, один глаз, а также пальцы на его руках и ногах. Даже сам Оливер посчитал, что несколько перестарался, но не стал придавать этому значения и спросил у друида в волчьей шкуре, является ли женщина перед ним той самой друидкой, что притворялась певицей. Как бы там ни было, для «убеждения» это было абсолютно необходимо. — Так эта женщина и есть та, кто выдавала себя за певицу? Друид в волчьей шкуре, весь покрытый алыми и розоватыми пятнами, согласно кивнул. Услышав подтверждение, Оливер незамедлительно выразил свою благодарность. — Ме-е-е. Как только Оливер успел его поблагодарить, Третий, издав жалобное блеяние, ударил копытом по груди друида в волчьей шкуре, оборвав его дыхание. Все присутствующие замерли в шоке, но лишь Оливер, будто находясь в ином измерении, совершенно спокойно — почти пугающе спокойно — обратился к женщине-друиду: — Здравствуйте, госпожа друид. Меня зовут Дейв, я являюсь управляющим с Тридцатой улицы Т-зоны. Позволите задать Вам один вопрос?