Гениальный Чернокнижник (Новелла) Том 1 Глава 483 Адвент (1)

[Чёрная магия: Паразит]

[Друидское колдовство: ускоренный рост]

Одновременно Оливер активировал тёмные искусства и силу природы.

В тот самый момент, когда заклинание было произнесено, тёмная магия в его руке соединилась с природной энергией, накопленной в ветке, вызвав мощную вспышку, подобную взрыву.

Мерцание чёрно-зелёной энергии окутало багрово-чёрную ветвь, поглотив всю сущность существа из кишечника.

Таков был эффект тёмного искусства «Паразит».

Багрово-чёрная ветвь не только впитала эмоции, из которых состояло существо, но и его жизненную силу, плоть, и даже душу. Затем, используя всё это как пищу, она начала стремительно расти, пуская корни во все стороны.

Шшшшшш!!

Корни ветви, оставляя глубокие борозды на полу, разрастались радиально, покрывая всю поверхность, обвивая стены и потолок, полностью захватывая пространство.

Утолщаясь, корни вытягивали всё больше жизненной силы из существа, выпускали тонкие отростки и получали полный контроль над ним.

Но это было лишь начало.

[Чёрная магия: Обморожение]

[Ледяная магия: Замёрзшая земля]

Используя укоренившуюся багрово-чёрную ветвь как проводник, Оливер одновременно применил пагубную тёмную магию и ледяное искусство.

Смешанные тёмная магия и магия воздуха вспыхнули ослепительным светом, потекли по багрово-чёрной ветви и хлынули леденящим, ядовитым холодом во все уголки существа из кишечника.

Крррак...

Проникающий повсюду холод мгновенно заморозил влажные, рыхлые внутренности до клеточного уровня, покрыв их поверхность сверкающими, как зеркала, ледяными цветами.

В одно мгновение Оливер лишил Фана возможности действовать.

— Что это ещё за фокусы…!

В голосе Фана звучало замешательство. Этот звук послужил сигналом, и существа, вместе с тьмой, в которой скрывался Фан, ринулись на Оливера со всех сторон.

Они намеревались уничтожить его, пока он не успел применить новые трюки.

Однако они опоздали.

[Зеркальная молния ледяного леса]

Когда существа Фана почти достигли его, Оливер произнёс новое заклинание.

В багрово-чёрную ветвь, уже несущую две тёмные магические силы, одно друидское искусство и одну ледяную магию, он добавил магию молний, распространив её во все стороны.

Синие всполохи магии молний пробежали по древесным корням с невероятной скоростью.

И поэтому, хотя и всего на мгновение, тёмное подземелье озарилось светом.

Трррр! Трррр…

По ледяной поверхности, извиваясь, как змеи, побежали электрические разряды, и с треском, подобным лопающейся лампочке, прямо перед Оливером взметнулся белый разряд — острый, как лёд.

.........!!!

Оглушительный звук, разрывающий барабанные перепонки, эхом разнёсся по пустоте, и множество существ, угрожавших Оливеру, моментально рассыпались в мелкую ледяную пыль и исчезли.

Ледяной холод и удар белой молнии мгновенно раскрошили их тела.

Даже бесформенная тьма покрылась огромными разрывами, словно её пробили выстрелами.

Перед лицом невообразимой скорости и чудовищной мощи световых разрядов все существа на миг замерли, что стало для них роковой ошибкой… Хотя, даже если бы они продолжали движение, результат был бы тем же.

Бах! Бах! Бах!

Подобно лопающимся лампочкам, один за другим раздавались хлопки, и в подземной полости разразилось внезапное бедствие — сверху вниз, снизу вверх, слева направо, справа налево.

Используя застывшие всюду ледяные зеркала, белые разряды пронзали бесформенную тьму, а существ, имевших плоть, обращали в ледяную пыль, сметая всё на своём пути.

Перед подавляющей дальностью, скоростью и мощью число и размеры существ потеряли всякое значение — они были стёрты, словно пометкой на полях.

И на всё это ушло всего несколько секунд.

Из десятков существ, которые были недавно, осталось меньше десяти, а тьма, прежде скрывавшая всё вокруг, стала напоминать швейцарский сыр — сплошь в дырах, сквозь которые проглядывало скрытое за ней, и больше не могла выполнять свою функцию.

Благодаря этому Оливер смог сквозь образовавшиеся просветы осмотреться и проверить, где находятся его спутники и в каком они состоянии.

«Они были ближе, чем я думал.»

Оливер обвёл взглядом окрестности, откуда отступила тьма, и мысленно отметил это.

Как он и предполагал, подземная полость была большой, но не настолько, как казалось, да и остальные находились неподалёку друг от друга.

Практически в пределах досягаемости.

Похоже, густая тьма искажала восприятие. Это было весьма примечательно.

Удивительно, что одного лишь отсутствия видимости оказалось достаточно, чтобы так исказить ощущения. Для такого эффекта требовалось глубокое понимание самой тьмы.

— Кья-ха-ха-ха-ха!!

Одно из существ, охваченное паникой из-за молний, безжалостно рассекавших всё вокруг, схватило поверженного Пинкмена и выставило его перед собой.

Даже те, кто не понимал речи существа, тут же догадались, что оно угрожает заложником. А Оливер, понимавший его слова, — тем более.

Пинкмен с решимостью произнёс:

— Я…

Бах!

Не успел он договорить, как белый разряд ударил вниз, обратив существо в ледяную пыль, при этом не причинив Пинкмену ни малейшего вреда.

Оливер обратился ко всем:

— Прошу всех оставаться на своих местах.

Теперь, когда тьма рассеялась, его голос дошёл до каждого, и, услышав эти слова, не только Пинкмены, но даже паладины замерли на месте, не шелохнувшись.

Они поняли, что сейчас правильнее всего подчиниться Оливеру.

Как только все остановились, Оливер через багрово-чёрную ветвь по одному взял под контроль все разряды, охватившие пространство вокруг. Затем он заставил молнии, беспорядочно полосовавшие всё вокруг, взорваться и залил белым светом всё, кроме тех участков, где стояли его спутники, — будто закрашивал пространство линиями.

━━━━━━━━!!!

Неописуемый гром поглотил в подземелье все прочие звуки, земля содрогнулась, и белизна залила всё вокруг.

Спустя миг в ушах зазвенело эхом, и мир, окрасившийся в белое, вновь вернул себе прежние цвета.

Подземная полость застыла в белом льду. Креатуры исчезли, превратившись в ледяную пыль. Среди союзников не пострадал ни один человек.

— Это безумие... Настолько точная магия обстрела.

Рики, тимлид Пинкмен, весь избитый и растрёпанный, не смог скрыть восхищения способностями Оливера.

С учётом того, что в это самое время шёл демонический ритуал, слова звучали почти неуместно. Но тем яснее они показывали, насколько невероятной была техника, которую продемонстрировал Оливер.

И в самом деле, сочетание чёрной магии, колдовства и обычной магии в исполнении Оливера было способно перевернуть весь магический мир. Но даже без такого понимания одной лишь разрушительной силы хватало, чтобы поразить.

Это было всё равно что стрелять из пулемёта бомбами и при этом поражать только выбранные цели. Иначе говоря — немыслимо.

Но именно поэтому ему удалось в одно мгновение переломить заведомо невыгодный ход боя.

— Вы мне льстите.

— Я говорю серьёзно.

— Я тоже.

Оливер вежливо отклонил похвалу Рики. И это была не пустая скромность.

Потому что даже сочетание чёрной магии, колдовства и магии в виде этих разрядов не смогло остановить ритуал, который совершался в самом центре подземной полости.

Фуххх. Бум-бум-бум. Тук-тук-тук.

Гигантский костёр, где вместо дров использовали людей, всё ещё пылал, а схваченные за волосы люди всё так же били в барабаны и продолжали плясать.

Не то чтобы Оливер не пытался ударить и по ним.

Просто задание было важнее всего, и он хотел смести ритуал заодно с креатурами — но не вышло.

Он не оставил на нём даже подпалин.

На всякий случай Оливер ещё раз попытался помешать ритуалу, пустив белые разряды через ледяные зеркала на поверхности, однако те лишь беззвучно исчезали, пожираемые искривлённым воздухом и чёрным дымом, сочившимся из этой трещащей пустоты.

Оливер обратился к спутникам, которые в оцепенении смотрели на происходящее:

— Похоже, остановить это внешней силой будет трудно. Паладины, вам известно, как это можно прервать?

Паладины не ответили. Даже Ансельм — самый старший и фактически их лидер. В нём бушевали эмоции, но губы оставались плотно сжаты.

Это было немного неожиданно, но не удивительно.

Потому что в последние годы, если не считать Лавилли, это был первый случай официально подтверждённого призыва демона.

А значит, сам призыв демона уже давно относился не к реальности, а к области мифа.

И не могло существовать никаких надёжных средств, чтобы противостоять тому, что пребывает не в реальности, а в мифе.

«И всё же странно. Орден ведь существует очень давно... Хотя, может, ничего странного. Даже те книги о демонах, которые мне с трудом удалось добыть, были полны тёмных мест. Интересно, знает ли это тот, кто проводит ритуал?»

Оливеру стало любопытно, и, чтобы это проверить, он взял под контроль разбросанные повсюду ледяные зеркала и выпустил белый разряд в дальний угол.

С резким звуком, будто воздух разорвали, разряд ударил в пустоту.

Вспыхнув ярким светом, молния исчезла в воздухе, а сам воздух исказился, затем разлетелся на куски, и под ним показался скрывавшийся Фан.

То ли из-за белого разряда, то ли ещё по какой причине, варбоннет у него на голове и трон, на котором он сидел, покрылись белёсой гарью, а лицо самого Фана засыпало ледяной пылью.

Вылитый трубочист.

Но даже это выглядело лучше, чем состояние лежавшей рядом тени. С первого взгляда было видно, насколько ей плохо.

Мало того, что в бою у неё почти иссякли жизненная и магическая сила, составлявшие её тело.

Болезнетворная чёрная магия, занесённая кровавым кинжалом, усилилась и уже повлияла даже на внешний облик. А после удара белой молнии часть её тела и вовсе исчезла.

Она могла рассыпаться в любой момент. Настолько отчаянно сражалась и старалась защитить Фана.

Но Фан либо не замечал этого, либо ему было всё равно — он лишь холодно бросил своей тени:

— Бесполезная...

И без того едва державшаяся тень дрогнула от этих слов и окончательно повалилась, а Фан разложил её на части и превратил в новую креатуру.

Безмолвная тень Фана протянула в их сторону руку, будто моля о помощи, но в следующий миг распалась уже на уровне частиц и исчезла.

Как ни странно, все, кто это увидел, поморщились от чисто физического отвращения. Даже паладины.

— Чего уставились? Вы же сами только что их без разбора убивали.

Прозвучал голос Фана, который только что создал новое существо из тени.

— Я дал этой жизни рождение! И что, проблема в том, что я сам её теперь возвращаю?

С точки зрения логики, в его словах не было изъяна. Существо, созданное магом по необходимости, по достижении своей цели, было бы разумнее всего утилизировать.

Даже книги по черной магии рекомендовали использовать созданий лишь временно, по мере надобности, а затем избавляться от них. Слишком долгое существование могло привести к чрезмерному укреплению их «я», что становилось опасным.

Если исходить из этой перспективы, действия Фана были предельно рациональны, хладнокровны и правильны.

И всё же, что-то было в этом отталкивающее.

Это чувство было труднообъяснимым, но оно сохранялось.

— Ты думаешь, что победил?!

Фан пронзительно закричал на Оливера, который на мгновение задумался.

— Думаешь, ты победил лишь потому, что сильнее меня?!... Если бы я выпустил свой лучший шедевр, ты был бы для него лёгкой закуской!!

— Он совсем с ума сошёл.

— Да он же просто ребёнок.

— И это Палец?

От крика Фана несколько бойцов Пинкмена лишь поморщились, посчитав его слова полным бредом. Когда исход битвы уже предрешён, такие речи никак не соответствовали имени Пальца.

И всё же, что любопытно, Фан говорил это совершенно серьёзно.

— И какой же это лучший шедевр?

— Это...

— Сейчас это неважно!

Ансельм прервал диалог между Оливером и Фаном. Он направил свой длинный меч на Фана.

— Немедленно прекрати ритуал. Если не остановишь — я отрублю тебе голову.

Несмотря на выломанные зубцы на клинке и собственные раны, его голос звучал властно. Он не атаковал сразу, опасаясь возможных последствий.

Но Фан лишь усмехнулся.

— Вот оно, паладинское мышление. Ослеплены светом. И ничего толком не знаете... Ритуал можно начать, но остановить — нельзя.

— Он это тоже серьёзно сказал.

Оливер произнёс это, считав эмоции Фана. Эти слова заставили лица всех присутствующих исказиться от потрясения и отчаяния. Казалось, рядом лежала бомба, которую невозможно обезвредить.

Ситуация была затруднительной, но Оливер не мог сказать, что происходящее ему совсем не нравится. Работа есть работа, и ритуал он, конечно, собирался остановить. Но если это невозможно, то наблюдение — тоже способ удовлетворить свою жажду знаний. Ничего не поделаешь.

— Почему его нельзя остановить?

Оливер задал вопрос Фану. Тот ответил неожиданно спокойно:

—...Потому что таков ритуал. Ты ведь даже с демоном встречался — неужели этого не знаешь?

— Да.

После ответа Оливера окружающие уставились на него. Чернокнижник, который уже встречался с демоном.

— Ритуал — это всего лишь минимальное условие. Настоящая суть призыва демона — привлечь его внимание.

— О.

Оливер невольно восхитился. История была действительно интересной. До этого момента он считал, что самое главное — это сам способ проведения ритуала и жертвы, но, как оказалось, это были лишь минимальные условия. получалось, что все знания, которые он почерпнул из редких книг о демонах, в одночасье обесценились.

Но он не рассердился. Ошибки — это тоже часть обучения. А главное, слова Фана были слишком увлекательны.

И они многое объясняли. Ведь даже при наличии ритуала и жертв демоны в подавляющем большинстве случаев так и не являлись. Если верить Фану, всё сходилось.

Ритуал — только минимальное условие. Главное — привлечь внимание демона.

И тут же возник новый вопрос.

— Тогда почему демон заинтересовался именно этим местом?

— Причин много.

Фан встал на обгоревший трон и с самоуверенностью заговорил:

— Во-первых, эта земля пропитана грехом. Земля крови и алчности, где из принесённых в жертву краснокожих создали шахту магических камней.

...

— Во-вторых, благодаря жертве. Лили, которая лежит здесь, какой бы она ни выглядела сейчас, когда-то была принцессой некогда процветавшего племени. Теперь от него не осталось даже имени.

Оливер перевёл взгляд на девочку, лежавшую на огромном барабане. Её живот был вздут, словно у беременной, а всё остальное тело иссохло и сморщилось.

— Ну и ещё потому, что на этой земле до сих пор остался предмет, ускоряющий призыв демона.

— Что?

— А, это пустяки. Куда важнее разве не третья причина? Самая важная.

— Важна.

Фан указал на себя.

— Третья причина — это я. Потому что здесь есть принц.

—...Какой ещё принц?

— Принц ада... Так что хватит уже — покажись!

Фан внезапно взревел.

И в тот же миг возникло странное чувство: звуки исчезли, а воздух будто застыл. Плясавшие краснокожие разом замерли.

По спине Оливера пробежал холодок. Он ощутил опасность и, хотя понимал, что это бесполезно, всё равно попытался выпустить белый разряд.

Тррресь!!

Но прежде чем он успел активировать заклинание, все краснокожие разом рухнули на колени, лёд, вобравший в себя эмоции, магическую силу и природную энергию, треснул, и вокруг вновь разлилась тьма. Возникло чувство, будто само пространство раскололось, а их перенесло в совершенно иную, чуждую область. Единственным источником света здесь оставался только костёр.