Гениальный Чернокнижник (Новелла) Том 1 Глава 534 Зверь (2)
Ранее в Гениальный Чернокнижник (Новелла)...
Но Оливер не позволил этой скорости превзойти себя. Он точно вытянул руку и отправил «Пулю Ненависти» в Рэдхуда.
Чёрный снаряд пронзил воздух.
Он должен был попасть Рэдхуду точно между бровей, но тот, усилив свои рефлексы и зрение молнией, успел отклонить своё массивное тело и увернуться.
— …
Похоже, такая реакция Оливера весьма его удивила.
Скорость, усиленная молнией, уже давно превосходила возможности реагирования, основанные лишь на знании.
Впрочем, в этом не было ничего необычного.
Оливер также улучшил не только свои физические данные, но и рефлексы, съев кусок плоти Гигантского Пожирателя.
Голод становился всё сильнее, но стоило ему лишь немного сконцентрироваться, и на краткий миг мир вокруг словно замедлялся.
Кроме того, яркие эмоции Рэдхуда и особенность молниевой магии — сперва испускать слабый разряд к точке удара — тоже помогали: он мог примерно предвидеть, куда и как тот двинется.
Похоже, Рэдхуд понял и это. Он развеял молнию, покрывавшую его тело, и быстро отступил, увеличивая дистанцию.
Оливер выпустил «Пули Ненависти» и отправил своих миньонов в атаку.
Под градом «Пyль Ненависти» Рэдхуд не только отбивал снаряды, выпущенные Оливером, когтями, усиленными тёмной магией, но и рассекал воздух ударами, перехватывая даже миньонов.
И это было ещё не всё. Сконцентрировав тёмную магию на кончиках когтей, он выпускал снаряды прямо в лоб, а затем посылал изогнутые режущие волны, атакуя Оливера с разных направлений.
Кагагагагагак!!
Оливер установил «Чёрные щиты» под углом по обе стороны от себя, отводя в стороны летящие сбоку рассечения, а лобовые снаряды он сбивал такими же «Пулями Ненависти», осыпая противника ответным огнём.
Обычно снаряды, выпущенные из острых когтей Рэдхуда, превосходили бы его по твёрдости и пробивной силе, но сейчас «Пули Оливера», в которых эмоции были сжаты и ещё дополнительно раскручены, наоборот, брали верх.
Потеряв хладнокровие, Рэдхуд задействовал все десять когтей, увеличивая число выстрелов. Но стоило Оливеру добавить к указательному ещё и средний палец, как темп стрельбы стал ещё выше, и всё это превратилось в бесполезное сопротивление.
Когда пули столкнулись в воздухе, вспыхнул свет, прогремел грохот, а сам воздух затрещал и пошёл рябью вокруг.
— Кьяхахахахахах!
Поняв, что перестрелкой ничего не добиться, Рэдхуд прекратил огонь и, издав чёрный рык, пропитанный тёмной магией, пустил широкую ударную волну.
Гигантский рёв, оттесняя пыль, надвигался прямо на него.
Оливер свёл «Чёрные щиты», установленные по бокам под углом, и принял рёв спереди. Но щиты вошли в резонанс с ударной волной и разлетелись, словно стекло.
Падзадзадзачхан!
Как и прежде, Оливер не стал зря терять разбитые щиты, а схватил осколки и швырнул их в Рэдхуда.
Сотни осколков «Чёрного щита» полетели вперёд, будто стеклянная крошка, поднятая бурей.
Рэдхуд, словно этого и ждал, собрал ману и создал гигантскую земляную стену, после чего накрыл ею всё тело, придав ей форму купола.
Это было действительно впечатляюще.
Пусть сила и была получена через людоедство, одно дело — заполучить её, и совсем другое — уметь ею владеть.
И молнией, и землёй он пользовался на очень высоком уровне — до такого доходят только через колоссальные тренировки.
Ближний бой, дальний бой, поддержка — он уверенно справлялся со всем.
Оливер вдруг вспомнил недавние эмоции и слова Рэдхуда и подумал, что, возможно, ошибся.
«Я… не зверь».
Если подумать, это и правда прозвучало грубо. И, возможно, с оттенком пренебрежения.
Пубубубубубук!!
Осколки щита, разрушенного рёвом Рэдхуда, густо вонзились в земляную стену, твёрдую, как сталь.
Неповреждённых мест оставалось меньше, чем повреждённых.
Рэдхуд тоже должен был понимать, что произойдёт дальше, но вместо бегства принялся что-то готовить.
Оливеру стало любопытно, что именно.
[Чёрный щит]
Чтобы удовлетворить своё любопытство, Оливер развернул формулу.
Густо засевшие в земляной стене осколки восстановились прямо в тех местах, где торчали, и, используя давление, вгрызлись внутрь стены, твёрдой, как сталь.
Ччоджоджоджон!!
Когда они вернулись к прежнему размеру, с грохотом столкнулись не только со стеной, но и друг с другом, раскалываясь и заставляя дрожать ветви вокруг.
А затем наступила леденящая тишина — такая, что легко напоминала о смерти.
Если бы здесь были зрители, они бы, наверное, затаили дыхание и молча смотрели.
Но Оливер вместо этого извлёк из груди большое количество эмоций и окутал тело «Чёрным доспехом».
И именно в этот момент рухнувшая земляная стена и вонзившиеся в неё щиты вспыхнули и рассыпались в пыль.
Их просто раздробило чудовищной ударной силой.
На миг он прикрыл глаза от вспышки, но, по-прежнему сохраняя зрение чёрного мага, Оливер увидел, как изнутри земляной стены вырвалось множество существ.
Это были восемь волков-кричеров, искусственно созданных Рэдхудом, и ещё десять двойников Рэдхуда, сделанных из его шерсти.
Число было явно недобрым.
Открыв глаза, Оливер первым делом увидел волка-кричера, мчавшегося прямо на него.
В отличие от предыдущих существ, это было размером с обычного волка, но значительно быстрее. Главное — его клыки были покрыты вязкой чёрной магией, вызывающей болезни и ослабление.
После двух неудачных попыток Рэдхуд изменил свою стратегию.
Теперь он намеревался подавить Оливера не грубой силой и острыми клыками, а скоростью и смертельным ядом.
Однако это означало, что Оливер уже сталкивался с подобным дважды.
А двух раз было вполне достаточно, чтобы скопировать.
[Волк-мимик]
Оливер отделил часть Чёрного доспеха, покрывавшего его тело, и разбросал её по земле, словно раскладывая лоскуты.
В тот же миг Чёрный доспех, похожий на клочья разорванных нитей, возродился благодаря созидательной формуле и превратился в волков, словно укрытых лоскутной тканью.
Их также оказалось ровно восемь.
— ...
Рэдхуд и его двойники ярко выразили удивление.
И это было неудивительно.
Созидательная чёрная магия заключалась не только в чисто техническом мастерстве.
Воображение, изобретательность, воля — на такие техники сильно влияли качества и склонности, которые трудно чётко определить.
В некотором смысле, именно в созидательной чёрной магии лучше всего проявлялись индивидуальные особенности мага.
Она была подобна зеркалу.
Вероятно, именно поэтому существа Пэна все до одного выглядели так, будто в них сочетались детскость и жуткость.
Это было похоже на почерк — совершенно уникальная черта.
И всё же Оливер смог это скопировать.
Для этого одного лишь таланта было недостаточно.
«Но именно поэтому это подходит мне лучше всего».
Оливер был в этом уверен.
Созидательная чёрная магия, отражающая воображение, выдумку и волю, по своей сути плохо поддавалась ему.
Значит, следовало подойти с другой стороны.
Скопировать чужое воображение, чужую выдумку, чужую волю.
А подражать и перенимать Оливер умел лучше всего.
Вот как сейчас.
— Прошу.
По команде Оливера Волки-мимики устремились навстречу волкам-существам, несущимся прямо на него.
— Аууу-у-у-у-у!!
— Кьяхахахахан!!
— Кр-р-р-р-р-р…
Восемь против восьми — всего шестнадцать волков — столкнулись друг с другом, разрывая воздух отчаянными воями.
Битва была свирепой, как у настоящих зверей, только с каждым укусом и столкновением рождались бесчисленные ударные волны, сотрясавшие воздух и землю.
Впрочем, в этом не было ничего удивительного: это были искусственные создания, в которых эмоции были сконцентрированы до предела.
Но и это было не всё.
Помимо существ, по бокам уже двигались двойники, созданные Рэдхудом из собственной шерсти.
Первыми действовали два двойника, взлетевших в небо: собрав волю и магическую энергию, они обрушили на Оливера гигантские чёрные и огненные снаряды — почти как артиллерийский обстрел.
[Шквал ярости]
[Огненный ливень]
Обрушившиеся с небес яростный обстрел и огненный ливень накрыли волков-существ и Оливера, вызывая одно за другим мощные взрывы.
Пубубубубубубонг━━━!!
Огромный взрыв сотряс землю, а клубы дыма и пламя, переплетаясь, взметнулись к небу.
Удар и жар были настолько сильны, что даже окружающие деревья и камни разлетелись и обратились в пепел.
Разумеется, все существа, попавшие в зону обстрела, также были уничтожены.
— Кр-р-р-р… Чудовище!!
Один из двойников Рэдхуда, двигавшийся слева, выкрикнул это, увидев, что Оливер остался невредим даже под шквалом огня.
Используя глаза чёрного мага, Оливер разобрал формулы падающих снарядов, предугадал точки попадания, уклонился и в нужных местах развернул щиты под определённым углом, чтобы заблокировать атаку.
Даже для выдающегося мага это был чрезвычайно рискованный приём — малейшая ошибка могла стоить жизни.
Но Оливер выполнил его безупречно.
И без помощи мощной формулы.
Рэдхуд был потрясён, но в то же время, словно ожидая подобного, поднял магическую энергию и перехватил контроль над пламенем, возникшим после обстрела.
А другой двойник рядом применил магию воздуха и вызвал гигантский вихрь.
Пламя завертелось вместе с ним, увеличивая как радиус, так и мощность.
Взбесившаяся огненная буря.
Как и было запланировано, огонь, усиленный гигантским вихрем, поглотил всю зону обстрела, а тем временем ещё один двойник Рэдхуда снова прыгнул вверх и продолжил бомбардировку.
Атака была непрерывной — и с земли, и с воздуха.
Внутри гигантского пламени взрывались бесчисленные снаряды, и зрелище это было зловещим, словно кипящая магма.
[Ненасытность]
Внутри огненной бури, способной жаром испепелить даже окрестный лес, Оливер начал произносить заклинание.
На различных участках Чёрного доспеха, покрывавшего его тело, проросли беззубые губы, и они начали поглощать окружающее пламя.
Чуп. Чуп. Чуп. Чуп.
С тихим, жутким звуком море багрового огня, способное полностью уничтожить густой лес, и взрывы обстрела стали втягиваться между этими отвратительными губами.
Учитывая масштаб и мощь этого пламени, зрелище было совершенно ненормальным.
И всё же губы, выросшие на теле Оливера, словно демонстрируя реальность происходящего, поглотили всё пламя без остатка, а затем расширили зону действия и начали втягивать даже двойников Рэдхуда, окруживших Оливера.
Похоже, такого они не ожидали — двойники зашатались в недоумении.
Хоть внешне они и казались идентичными оригиналу, в конечном счёте, это были лишь сгустки энергии, сформированные из эмоций. Поэтому атака Ненасытности, поглощающей энергию, стала для них губительной. Тяжелее и тяжелее. Один за другим двойники опускались на колени и падали. И в этот самый момент━ ━━━━━ Пиунг!! Не двойник, а настоящий Рэдхуд с сверхзвуковой скоростью, превышающей скорость звука, рванулся к Оливеру, врезавшись в него с чудовищной ударной волной. На одной из его рук, словно латная перчатка, красовался клыкастый кабан, сотканный из зелёной силы природы. Когда он обрушил его на Оливера, воздух в одной точке сжался от невероятной мощи, а затем, исказившись, взорвался. Земля между Рэдхудом и Оливером треснула, а мощнейшая обратная волна отбросила Оливера далеко назад. Даже Чёрный доспех, который выдержал море раскалённого пламени и обстрел, был отброшен. Однако это, скорее, можно было назвать везением. Будь он не в состоянии усилить Чёрный доспех, поглотив незадолго до этого столько огня, этот удар просто разнёс бы его на куски. Тогда было бы по-настоящему больно. «Впрочем, и сейчас достаточно больно». Об этом подумал Оливер, глядя на свою перевязанную правую руку. Благодаря заботе Мерлина терпеть было ещё можно, но от того удара у него ныли самые кости. Из-за этой боли его Сгоревшая рука заходила ходуном, и дух, находившийся под бинтами, тоже пострадал. — Кьяхахахахак!! Пока внимание Оливера на миг отвлекла Сгоревшая правая рука, Рэдхуд вместе с четырьмя своими двойниками одновременно ринулся на него. Каждый из них окутал себя созданным из силы природы образом — будь то клыкастый кабан, волк, олень, медведь или орёл — и они ударили со всех сторон. — Значит, ваша сильная сторона — сила природы. В этот кратчайший миг, когда слова почти не оставалось времени, Оливер, раскрыв истинное оружие Рэдхуда, произнёс это с восхищением. Если задуматься, всё было вполне естественно. Рэдхуд по своей природе — зверь, часть самой природы. Не в уничижительном смысле, а как существо, способное лучше других войти с природой в резонанс. И доказательство было перед ним: помимо тех, кто сейчас атаковал Оливера, ещё шесть двойников в тылу уже входили в контакт с духами и готовили крупное друидическое заклинание. «Если я хочу увидеть и это…» Оливер попросил Ненасытность, проросшую на Чёрном доспехе, извергнуть обратно пламя, которое она только что поглотила. Та явно не хотела этого, носё же подчинилась, и во все стороны от Оливера хлынул багрово-красный поток огня, похожий на магму, сметая Рэдхуда и его двойников. Неуправляемый огненный поток. Но Рэдхуд и его двойники, издав свой характерный вой, ударили в него прямо в лоб. Квахвахвахвахвахвахван!! Огромная масса пламени, однажды поглощённая Ненасытностью и вновь выпущенная в мир, обладала не только чудовищным жаром, но и напором, подобным водному потоку. Однако и атаки Рэдхуда с двойниками, в которых сила природы была сжата тонко и точно, оказались не менее грозными, поэтому багровый огненный поток разошёлся на несколько рукавов. Жар и давление пламени с каждой секундой нарастали, сжигая и разрушая природную силу, которой были окутаны Рэдхуд и его двойники, но вскоре запас огня иссяк, и поток начал слабеть. Всё, чего добился Оливер, — это лишь слегка отбросил Рэдхуда и его двойников, уже летевших в атаку. Да и то ненадолго: стоило им на миг приземлиться — и они могли снова броситься вперёд. Но Оливеру и этого хватило. Он влил в землю чёрную магию и превратил её в болото. Стоило Рэдхуду и его двойникам коснуться земли, как почва под ними стала вязкой, словно трясина, и начала засасывать им ноги. Конечно, само по себе это было недостаточно: кто-то вроде Рэдхуда сумел бы мгновенно отреагировать и вырваться. Но в тот миг, когда к болоту добавилась чёрная магия болезней и ослабления, всё изменилось. — Кхык…?! Чёрная магия болезней и ослабления, проникавшая через кожу, вызвала у Рэдхуда боль, и от него вспыхнуло замешательство. В конце концов, его тело обладало сильной сопротивляемостью к болезням — до такой степени, что он использовал собственную кровь как материал для той же магии болезней и ослабления. Поэтому Оливер тоже подготовился на совесть. Опираясь на магию болезней и ослабления, заключённую в кровавом тумане, который Рэдхуд использовал, когда пытался бежать от него в самом начале, он заранее составил набор только из таких болезней, которые вступали бы с ней в противофазу. К счастью, это сработало: Рэдхуд и его двойники вскрикнули от боли. И Оливер не упустил этот миг. Он не только создал миньонов и Волков-мимиков, но и сам взмахнул шестом, уничтожая двойников Рэдхуда. Тяжёлые пули миньонов пробивали двойникам межбровье, клыки Волков-мимиков рвали им горло, а шест Оливера дробил туловище. Когда урон превысил расчётный предел, двойники один за другим обратились дымом и исчезли. Осталось только настоящее тело. Оливер и настоящий Рэдхуд встретились взглядами, и по этим глазам Оливер смог прочесть его чувства. Страх, взвинченный до предела. Цель, которую он всё равно не забыл. И надежда, от которой не отказался.В тот самый момент, когда Оливер уже натянул свой шест для выпада, тяжёлый, глухой звук, словно само мироздание раскалывалось, пронёсся из-под земли.
Он почти решил, что ему послышалось.
Но это было не так.
Гигантский корень дерева вырвался из земли, извлекая Рэдхуда из топей и вознося его высоко в небеса. Пока Оливер сдерживал настоящего Рэдхуда и его четырёх двойников спереди, шесть других его подобий позади, используя силу природы, уже перехватили контроль над густым лесом. Благодаря высокому сродству с природными стихиями, они делились силой друг с другом, входили в резонанс и достигали предельной эффективности в её проявлении. Вследствие этого даже ветви и комья земли вокруг Оливера превратились в оружие, направленное прямо на него. Заклинание походило на то, что когда-то применил Шеймус, пытаясь сбежать после разоблачения его обмана. Но уровень здесь был несравнимо выше. Это было не просто грубое наращивание силы ради масштаба — с помощью тонкой формулы и выдающегося сродства с природой Рэдхуд полностью подчинил себе всю местность. Невольно хотелось выразить восхищение. Если немного преувеличить, Оливер сейчас находился прямо в ладони у Рэдхуда.
Тем не менее, Рэдхуд не ослаблял бдительности. Он достал из-за пазухи шарики сушёного мяса, восстановил свою энергию, затем вырвал шерсть и создал множество новых двойников. Каждый из них, по-своему используя тёмную магию и магические силы, увеличил свои тела, окутал себя молниями и пламенем, готовясь к любой возможной атаке. Даже захватив подавляющее преимущество, он не терял бдительности и собирался выложить все карты на стол, чтобы наверняка добить противника. Похоже, решение по возможности использовать только тёмную магию придётся отбросить. Ведь ни противник, ни сама складывающаяся ситуация уже не оставляли места для «по возможности».
— Ив.
Оливер позвал через коммуникационное устройство, закреплённое под воротником его рубашки, и Ив немедленно ответила. [Да, Дейв.]
Едва Ив дала ответ, как Рэдхуд, издав свой характерный вой, обрушил на Оливера концентрированную атаку: гигантские деревья и корни, сжимавшие пространство со всех сторон, листья, острые как лезвия, громадные земляные кулаки, двойники — всё разом. Скрыться было негде. Тень Оливера дрогнула, но он силой подавил её и спросил Ив: — Вы приготовили то, о чём я просил? [Да, всё готово.]
Услышав этот краткий и чёткий ответ, Оливер извлёк из маленькой пробирки у себя на груди силу природы. И тут же влил её в землю, которую Рэдхуд держал под своим контролем, начиная борьбу за господство, а попутно коснулся Мирового древа, сокрытого в глубине. Когда сила природы достигла Мирового древа, Оливер смог установить связь с Ив. Ив спроецировала заранее подготовленный очищенный образ и одновременно вложила в Оливера колоссальную ману, заключённую в Мировом древе. Почувствовав поднимающийся снизу зловещий образ и поток маны, Рэдхуд в изумлении поспешил усилить атаку ещё сильнее. Но, к несчастью для него, он опоздал на шаг. Оливер увидел образ из памяти Мирового древа, который дала ему Ив, выстроил формулу и начал инкантацию.