Гениальный Чернокнижник (Новелла) Том 1 Глава 535 Территория принцессы (1)

Идея.

Это был один из проектов, которым в данный момент занималась Магическая башня; если говорить с долей преувеличения, эту магию можно было назвать посягательством на владения богов.

Она позволяла извлечь из безграничной памяти Мирового древа, которое видит и запоминает почти всё в мире, нужный образ и воплотить его. Другими словами — создать своего рода виртуальный мир.

И, само собой, это была далеко не простая магия.

Уже само по себе обнаружение и извлечение нужного, очищенного образа из Корневой Сети — внутреннего мира Мирового древа, этого моря информации — было делом столь же трудным, как поиск иголки в океане.

Но и это было ещё не всё.

Даже если удавалось добыть из Мирового древа очищенный образ и несметное количество маны, создание пространства на их основе было невероятно тяжёлой задачей.

Если провести аналогию, это было похоже на страдания человека, который в одиночку чертит план здания, а затем сам же, кирпич за кирпичом, его возводит.

Не говоря уже о том, какой запас выносливости и силы духа требовался, чтобы выдержать весь этот процесс.

Каждый этап требовал от мага рисковать собственной безопасностью.

Поэтому для развёртывания Идеи обычно требовалось участие как минимум десятка опытных магов.

В этом не было ничего удивительного — в конце концов, речь шла о воплощении целого мира, существующего в памяти Мирового древа.

Если что-то и было странным, так это то, что сейчас всё это в одиночку выполнял Оливер.

[Школа Мойры и Школа Пространства: развёртывание «Идеи»: Сектор X]

Когда Оливер начал заклинание, колоссальное количество маны, хлынувшее из корней Мирового древа, скрытых глубоко под землей, разлилось вокруг, будто вода по полу, и в одно мгновение охватило всю местность.

Неописуемая радужная мана, подобно воде, просачивающейся сквозь мокрые листы бумаги, начала вытекать на поверхность, разъедая окружающее пространство.

Густой лес, захваченный двойниками Рэдхуда, постепенно стирался, словно его выводили ластиком, а на его месте возникал серый бетонный лес.

Это был Сектор X — один из крупнейших районов трущоб Ланды.

— Кхр-р-р... Не может быть...

Наблюдая, как зелёная чаща превращается в серый бетонный лес, Рэдхуд пробормотал это, и в нём вспыхнули страх, настороженность и смятение.

Он, по крайней мере, в общих чертах понял, что именно предпринял Оливер.

Мировое древо и пространственная магия. Даже по отдельности эти две магии было нелегко освоить в совершенстве, а Оливер воплощал их одновременно.

Конечно, если быть точным, Оливер не совсем справлялся со всем этим в одиночку. Образ и мана Мирового древа, необходимые для развёртывания Идеи, обеспечивала Ив.

Оливер лишь с помощью природной силы установил связь с Ив, открыл путь для выхода образа и маны в реальность, а затем просто принял их.

Проблема заключалась в том, что даже это действие было настолько опасным, что у него вполне могли сгореть мозг или разрушиться тело.

— Мне просто повезло.

Оливер произнёс это потрясенному Рэдхуду.

И он говорил так, одновременно творя заклинание, которое не просто подчиняло пространство, а почти создавало его заново.

Рэдхуд решил, что Оливер издевается над ним и намеренно унижает, но Оливер говорил искренне.

Ведь это заклинание разработала не кто иная, как Магическая башня, а первыми воплотили его в реальность Лилит и Паппет.

Сам Оливер лишь увидел его, проанализировал и адаптировал под себя. И то лишь потому, что ему помогала Ив.

Оливер кратко разъяснил всё это Рэдхуду, который впал в отчаяние из-за чудовищной разницы в силе.

Рэдхуд тоже был выдающимся — и по таланту, и по мастерству, и по упорству. Оливеру не хотелось, чтобы такой человек сломался.

Но Рэдхуд лишь сильнее ужаснулся.

— Издевательство... Ты хочешь сказать... что, просто увидев это, ты справился сам?.. Такое вообще возможно?!

Рэдхуд рассуждал не как человек и не как зверь, а как учёный.

И его недоумение было вполне объяснимым.

Даже если Ив передавала образ и ману Мирового древа, переварить всё это мог только сам маг.

Помощь Ив, конечно, снижала сложность формулы, но даже с этим развёртывание Идеи вовсе не становилось лёгким делом.

Чтобы спроецировать полученный образ и ману в реальность, требовалась такая обработка информации, от которой мог сгореть мозг.

— Ах, это тоже мой доработанный метод. Я решил, что мне будет трудно воспроизвести незнакомый пейзаж в одиночку, и выбрал знакомый.

Оливер охотно поделился своим ноу-хау.

Как он сам заметил, даже с помощью Ив создание огромного пространства из маны было далеко не простой задачей.

А незнакомой среды — тем более.

Лилит могла сделать это, потому что сама была Ив — квинтэссенцией Мирового древа, — а ещё потому, что Паппет усилил её тело.

В отличие от неё, Оливер был обычным человеком. Воссоздание пространства было совсем не так просто, как могло показаться.

— Я тоже долго размышлял над этим и искал решение. И в итоге кое-что понял.

—...

— Нужно было строить не незнакомый пейзаж, о котором я почти ничего не знаю, а знакомый. Ведь мы даже по дороге, по которой ходим каждый день, не плутаем, даже не особо осознавая её.

Рэдхуд нахмурился. Слова звучали так, словно речь шла о каком-то важном решении, но он крепко сомневался, что одному человеку действительно под силу создать пространство такого масштаба.

Что ложкой, что ковшом — море всё равно не вычерпать.

Если же это действительно возможно, значит, дело не в орудиях, а в том, кто их держит.

Вот только сам виновник происходящего либо не осознавал этого, либо притворялся.

Впрочем, Рэдхуд не смел углубляться в эти размышления. Гораздо сильнее его беспокоило невозможное сооружение, зависшее над головой.

— Это место... оно тебе знакомо?..

Он поднял взгляд и задал вопрос с максимальной осторожностью.

Над головой Рэдхуда в воздухе парили целых семь опор, каждая размером с дом.

Именно из-за них он не решался начать атаку.

Если эти исполинские опоры, созданные из эмоций, цемента, арматуры, кирпича и огнестрельного оружия, обрушатся на землю, чудовищная физическая сила удара, несомненно, превратит всю округу в руины.

А внутри виртуального пространства Идеи уклониться от такого удара было бы ещё опаснее.

— Да. Я их создал.

Ответив, Оливер вспомнил день, когда, пытаясь остановить конфликт между Файтер Крю и Крайм Фирм, он встретился с Поваром — учеником Повара-людоеда.

Джо пришёл, чтобы убить Оливера, но вскоре передумал, и Оливер, с его помощью, покинув Файтер Крю, отправился сражаться с Поваром.

Эти огромные опоры в небе были сотворены тогда, в ходе той битвы.

Они должны были показать, что Оливер имеет право бросить вызов Повару.

Прошло немало времени — по сути, это было довольно давно.

И всё же теперь он вновь увидел их здесь, в лесу за морем, о котором сам почти ничего не знал. «Как же удивительно устроен мир».

Сверху с одной из опор посыпалась крошка.

В этой обстановке, когда над головами будто висела бомба, готовая взорваться в любой момент, Рэдхуд спросил:

— Почему ты... так спокойно... об этом рассказываешь?

— Это своего рода извинение.

Оливер ответил без малейших колебаний. И именно это свидетельствовало о его искренности.

Рэдхуд тоже это почувствовал, но именно поэтому лишь больше озадачился.

Он не понимал, за что перед ним вообще извиняются.

— Мне кажется, я вёл себя грубо по отношению к Вам, Рэдхуд. Назвал Вас зверем.

Лишь услышав это от самого Оливера, Рэдхуд окончательно осознал, в чём тот видит свою оплошность.

Он действительно смотрел на него как на забавное подопытное существо.

Ирония заключалась в том, что именно после недавней схватки с Рэдхудом Оливер понял, насколько тот умён, просвещён и силён духом.

Потому относиться к нему просто как к зверю было неправильно.

— Значит... ты и правда... сдавал мне?..

Рэдхуд задал этот вопрос, вновь осознавая то, о чём уже смутно догадывался.

Он поглотил все тефтели из человеческого мяса, которые копил десятилетиями, чтобы достичь предела боевой мощи, а затем ещё и проглотил аномальный образец, который хранил Повар-людоед — настолько усилился, что теперь его вполне можно было назвать существом, совершенно отличным от прежнего.

И всё же для такого существа, как Оливер, это почти ничего не меняло.

Так, забава для зверей.

— Нет, это не то чтобы—

— Жестоко... и высокомерно.

Рэдхуд прервал Оливера.

Если вспомнить, что при первой встрече он был занят лишь бегством, а потом даже в разговоре всегда говорил отрывисто и осторожно, это была чрезвычайно неожиданная перемена.

Даже когда он пытался убить Оливера, его слова всё равно были осмотрительны.

Было ли это связано с недавней битвой, с жестоким поведением Оливера или, может быть, с Калмой — чёрной магией, которую Оливер на него наложил, — сказать было невозможно. Но ситуация складывалась интригующая.

Хотя для самого Рэдхуда это не имело значения.

Для него было важно одно: всё, что он накопил и построил, для существа перед ним оказалось не более чем развлечением или пищей.

Вероятно, даже нынешнее заклинание Оливер применил не потому, что оно ему действительно было нужно, а просто для тренировки.

Что может быть более жестоким и высокомерным?

— Впрочем... ты... вы можете так жить.

Оливер немедленно отреагировал на это.

— Вы? О ком Вы говорите?

— О Крысолове... о том чудовище!!

Рэдхуд вспомнил те времена, когда, пожрав ведьму, сделавшую его таким, и её внучку, он затем ел людей, чтобы сохранить разум.

Именно тогда он впервые случайно столкнулся в деревне с Крысоловом, похищавшим детей, — и ощутил неизмеримый страх, унижение, а вместе с ними — желание и честолюбие достичь недосягаемого.

Стремление стать чем-то лучшим.

Так зверь, едва удерживавший рассудок, превратился в человека.

Слова Рэдхуда заставили Оливера тоже насторожиться.

И неудивительно: Крысолов был единственным чёрным магом из Пальцев Чёрной Руки, с которым Оливер ещё никогда не сталкивался.

Поэтому он почти ничего о нём не знал. Разве что туристическая деревня Лейк-Виллидж, куда он приезжал на научный симпозиум Магической башни, пала из-за Крысолова. Да и то он не знал точной причины.

— Я! Больше! Не буду! Только дрожать!! Ради этого! Именно ради этого!! Я и пришёл сюда!!

Как раз в тот миг, когда Оливер взглянул в сторону центра континента, где находился Крысолов, Рэдхуд, вспыхнув довольно красивым светом, вместе со своими двойниками ринулся в атаку.

Воля, готовая к смерти.

Даже Оливер редко видел нечто подобное, а сейчас такой свет исходил от Рэдхуда, существа, выросшего из зверя.

Момент был по-настоящему впечатляющим.

Желая рассмотреть этот свет получше, Оливер извлёк из-за пазухи эмоции и, наложив их на сотканную из маны Идею, взял пространство под свой контроль.

[Благословение]

Оригинальная чёрная магия Мари мягко разлилась по всей Идее — чем-то средним между туманом и светом.

Как только чёрная магия легла поверх неё, X-квартал, сотканный из маны, изменил свою природу, и каждый кирпич вокруг словно обрёл собственную волю и попытался защитить Оливера.

С грохотом и треском мощёная дорога, созданная из маны, распалась на блоки и, осыпавшись вниз, образовала пропасть, отрезав путь к Оливеру.

Здания тоже разобрались на стены и колонны, взмыли в воздух; часть их перестроилась в заслон перед Оливером, а часть обрушилась на Рэдхуда и его двойников сверху, как снаряды.

Рэдхуд и его двойники, окутавшие себя плотной силой природы, мощной магией и смертельной чёрной магией, рвались вперёд с огромным напором.

Но целый город мешал им, и подойти к Оливеру они так и не смогли.

Ещё несколько минут назад именно Рэдхуд подчинил себе густой лес; теперь всё стало полной противоположностью.

Он был так подавлен величием свай над головой, что забыл: под властью Оливера находятся не только они, но и всё это пространство целиком.

Рэдхуд мысленно выругал себя. Как только Идея была развёрнута, бой уже почти закончился.

Поддавшись на миг чувствам, он проклял себя за это и пожалел, что не послушался инстинкта и не сбежал.

Как простой зверь.

И в этот миг на него легла густая тень.

Семь огромных свай, одна страшнее другой, окутанные чёрной магией, начали медленно падать вниз.

Рэдхуд в ужасе огляделся, увидев, как на него вертикально рушатся исполинские конструкции.

Но X-квартал, уже перестроенный рукой Оливера, превратился из бетонного леса в бетонную тюрьму.

И дорога под ногами, и недостроенные цементные здания — всё стало для Рэдхуда клеткой.

Сверху донёсся гул, будто само небо сминало и рвало воздух.

Это падали вниз, подчиняясь силе тяжести, окутанные чёрной магией тяжелейшие сваи.

Чем ближе они подходили к земле, тем громче становился рёв, до боли закладывая уши, а тень от них чернила всё вокруг, словно наступала ночь.

Если бы это пространство не находилось под полным контролем Оливера, он и сам, вероятно, первым делом подумал бы о бегстве. Но раз это было не так, он мог спокойно наблюдать за Рэдхудом.

Как именно тот отреагирует?

И, к удивлению, не найдя способа выбраться и почувствовав смерть, Рэдхуд не впал в отчаяние. Он лишь коротко клацнул острыми клыками, запихнул в рот последние мясные тефтели, что были при нём, и разом высвободил чувства, ману и силу природы.

Никакого козыря у него не было.

Он просто не собирался сдаваться даже сейчас и хотел сопротивляться до самого конца.

Рэдхуд силой втиснул в своё тело чувства, ману и силу природы — три вещи, которые вообще-то не смешиваются, — и усилил плоть.

Он собирался принять на себя удар громадных свай, падавших с неба.

Но в самый миг столкновения Оливер едва шевельнул пальцем и резко ослабил их силу.

И всё равно, когда все семь свай одновременно ударили в землю, мир содрогнулся, словно рушась.

По пространству Идеи пошли трещины, а земля просела, образовав огромную чашу.

Шаг за шагом Оливер шёл сквозь поднявшуюся после удара пыль и тишину, а затем остановился над поверженным Рэдхудом, который чудом избежал прямого попадания.

Похоже, в тот миг, когда Оливер резко ослабил силу свай, он ещё и увёл их траекторию, так что прямого удара удалось избежать.

И всё же остаточный удар был настолько чудовищным, что Рэдхуд потерял сознание.

Оливер долго смотрел на него — на того, кто, даже увидев смерть перед собой, не впал в отчаяние, а продолжил сопротивляться.

А затем извлёк эмоции и применил чёрную магию.

[Рвота]

Это была чёрная магия болезни и ослабления, насильно вызывающая рвоту, и Рэдхуд, оставаясь без сознания, исторг из себя целую массу мясных тефтелей и тяжёлый железный ключ.

Оливер без колебаний поднял железный ключ, вытер его носовым платком и убрал к себе.

Именно за ним он и пришёл к Рэдхуду.

Первая цель была достигнута.

Оливер снова посмотрел вниз на Рэдхуда.

Вторая причина, по которой он хотел с ним встретиться, состояла в том, чтобы понять, почему тот его боится, но тут ясного ответа он так и не получил.

И всё же Рэдхуд показал ему нечто куда более интересное. Настолько, что Оливеру стало неловко за то, что он смотрел на него как на любопытное подопытное животное.

Немного подумав, Оливер решил сначала его подлечить — из уважения к той воле, которую тот проявил.

Но в этот момент через закреплённое изнутри воротника переговорное устройство Ив срочно окликнула его.

— Дейв!

Ив, будучи той, кто редко показывал замешательство, заставила Оливера невольно замереть.

Затем она продолжила говорить, словно столкнувшись с каким-то бедствием.

— За пределами Идеи. В самом сердце густого леса, который мы не могли наблюдать, была засечена тревожная аура. Быстро, сейча—

Резкий треск помех заглушил её голос, и связь прервалась.

Это было дурным предзнаменованием.

Устройство для переговоров, созданное по чертежу Ив, было предназначено для связи только с ней, но благодаря близости Мирового древа оно должно было работать в любом месте.

Следовательно, даже в пределах Идеи — виртуального пространства, сотканного из маны, — оно должно было функционировать без сбоев.

Но если даже оно внезапно откажет, может быть только один ответ.

Их текущее местоположение было вытолкнуто за пределы области действия Мирового древа.

Это противоречило здравому смыслу, но именно это и происходило на самом деле.

Барьер, который чувствовался в глубине густого леса за пределами Идеи, усиливался, разбухал и начал пожирать Идею, словно разъедая её.

Даже учитывая, что предыдущий удар оставил трещины в Идее, это было невероятно.

Но не менее тревожной была и сама аура этого барьера.

В этой странной ауре, смешанной с чёрной магией, ощущался вход, очень похожий на тот, что Паппет однажды показал в заражённой зоне.

Адская аура становилась всё более отчётливой, и вскоре мутный туман и колючие лозы, пожирая серый бетонный лес, ринулись к Оливеру и бесчувственно лежащему Рэдхуду.

Из-за тумана видимость ухудшилась.

И, что удивительно, под воздействием этой барьерной ауры даже зрение Оливера на мгновение помутнело.

Да, те самые глаза Оливера, которые прежде не подводили его почти ни перед кем, кроме Архивов и существ уровня демонов.

Но и это было ещё не всё.

Хотя Оливер стоял на месте, из-за странного течения тумана и едва уловимого смещения земли у него возникло ощущение, будто его куда-то переносят.

Затем клубы мутного тумана сплелись, принимая очертания женской фигуры.

Девушка, выглядевшая на шестнадцать-восемнадцать лет.

Сотканная из тумана девушка посмотрела Оливеру прямо в глаза и сказала:

— Рада встрече. Ты, кто несёт несправедливую судьбу.

В тот же миг туман рассеялся, и Оливер увидел:

густой лес со странной, тревожной атмосферой; всевозможных кричеров, кишащих в этом лесу; и людей, которые отчаянно с ними сражались.

Судя по всему, это были те, кто пришёл завладеть наследием Повара-людоеда. И среди них Оливер увидел знакомые лица.

—...Клод?

Клод, который отчаянно сражался среди множества чернокнижников и управлял женской трупной куклой, заметил Оливера.

Раненый, он вспыхнул удивлением и радостью и воскликнул:

— А, господин Дейв! Очень рад Вас видеть. Надеюсь, у Вас всё было в порядке?... Простите, что прошу об этом сразу после встречи, но не могли бы Вы нам помочь? Кажется, мы здесь погибнем.

Клод, спокойно и вежливо отбиваясь от кричеров, сделанных из людей, обратился к нему с этой просьбой, а Оливер в ответ спросил:

— Вы знаете, где мы находимся?

— Что?

— Я спросил, знаете ли Вы, где мы.

Услышав этот тревожный вопрос Оливера, Клод ответил:

— Спящая красавица... Это её владения!