Гениальный Чернокнижник (Новелла) Том 1 Глава 603 Меняющаяся Ланда (4)

Берк Пост, занимавший пост главы администрации Башни Магии, носил титул, отличный от прозвища «глава Башни». Этот факт был обусловлен внутренней структурой самой организации.

Башня Магии, будучи колоссальной структурой, управлялась не одним лидером, а советом Гранд-Мастеров, что являлось исторически сложившимся порядком.

Объединение, образовавшееся из различных школ, отделившихся от своих традиционных истоков, породило такую систему.

Администрация, ответственная за координацию деятельности школ и общее управление, по своей сути подчинялась школам, чье влияние было глубже.

Ведь школы являлись основой Башни Магии, в то время как администрация служила лишь вспомогательным механизмом.

Однако течение времени вносит свои коррективы. Несмотря на то, что администрация Башни Магии по-прежнему уступала школам в масштабе и статусе, её реальная власть постепенно возрастала.

Даже функционируя как поддерживающая структура, администрация вела операционную деятельность всей Башни, урегулируя вопросы взаимодействия и конфликтов между школами, что привело к значительному расширению её полномочий и влияния.

И, хотя это случалось редко, администрация также получила право учреждать новые школы внутри Башни Магии.

Это право возникло естественным образом, как независимый департамент, не привязанный ни к одной конкретной школе. Ярким примером такой инициативы стала школа Мойрай, специализирующаяся на работе с Мировым Древом.

Берк Пост, будучи главой администрации, испытывал искреннюю гордость за это достижение.

Создание школы Мойрай, ориентированной на Мировое Древо, не только повысило престиж Башни Магии, но и продемонстрировало значительную силу самой администрации.

Можно было расценить это как блестящий стратегический ход, принесший двойную выгоду.

Тем не менее, в данный момент Берк Пост непроизвольно издал совершенно неожиданный звук.

— А?

Для человека его возраста этот возглас прозвучал комично нелепо. Берк, дороживший своим положением, даже не осознал, что именно он произнес, и внимательно уставился на юношу, стоящего перед ним.

— Что именно ты сказал?

— Я размышляю над возможностью основания школы черной магии в Башне Магии. Мне бы хотелось узнать Ваше мнение по этому поводу, господин глава администрации.

Молодой человек перед ним. Нет, молодой человек, известный как Дейв Лайт, влиятельная фигура в районе Т-Ланда, а также как Зенон Брайт, сотрудник Башни Магии, четко повторил свои слова.

Как будто Берк просто не расслышал. Берк непроизвольно усмехнулся.

— Ха! Ты это серьезно?

— Да.

Оливер кивнул. Слухи не лгали — он действительно казался не в себе.

— И почему ты обращаешься с этим вопросом ко мне?

— Насколько мне известно, для создания новой школы требуется одобрение администрации. А окончательное решение остается за главой администрации. Поэтому я и пришел узнать Ваше мнение.

Услышав столь абсурдный и безрассудный ответ, Берк растерялся, не зная, как на него отреагировать. Однако это явно не было шуткой.

— Полагаю, ты что-то понимаешь неверно. Для основания новой школы необходимо согласие Гранд-Мастеров Башни Магии.

— Мне известно. Но я также знаю, что окончательное утверждение остается за администрацией. И я знаю, что администрация способна влиять на общественное мнение.

Взгляд Берка, направленный на Оливера, слегка изменился.

— Ты неплохо осведомлен.

— Я ознакомился с книгами, описывающими правила и полномочия Башни Магии.

— Похоже, тебе совсем нечем было заняться.

— Я предположил, что это может пригодиться мне в ходе моей работы в качестве личного помощника профессора. Возможность кажется ценной. И, как Вы видите, это действительно помогает. Итак, могу ли я узнать Ваше мнение?

— О чем?

— Я желаю основать в Башне Магии школу, посвященную изучению черной магии. Что Вы думаете по этому поводу, господин глава администрации?

Несмотря на то, что Берк уже несколько раз пытался сменить тему разговора, Оливер с прежним невозмутимым видом вновь задал тот же вопрос. Осознав, что просто проигнорировать это не получится, Берк намеренно повысил голос.

— Ты действительно спрашиваешь об этом?

— Да.

— Я слышал, что ты не в своем уме, но, похоже, ситуация гораздо хуже, чем мне сообщали.

— Неужели?

— Видимо, ты не всё понимаешь, поэтому я разъясню. Администрация Башни Магии — это организация, призванная обеспечивать безопасность и благополучие всей Башни. По сравнению со школами, её влияние меньше, из-за чего честолюбцы считают её легким путём к успеху, но лично я очень горжусь своей должностью. Достижения Башни могут принадлежать школам, но именно администрация находилась на передовой, когда речь шла о её развитии.

— Я внимательно слушаю и согласен с Вами.

— И с такой нелепой идеей ты пришел ко мне? Ты просишь сделать черную магию одной из ветвей Башни Магии? …Пусть ты и рядовой сотрудник, я все же согласился принять тебя, потому что тебя считают учеником Архива, но, похоже, это было ошибкой. На этот раз я просто проигнорирую это, так что можешь идти.

Берк отвечал, основываясь на слухах о поведении Зенона и репутации Дейва.

В городе его часто упоминали в различных инцидентах, называя то опасным человеком, то «Новым Пальцем», но в целом он производил впечатление личности, предпочитающей диалог силовым методам и не использующей свое преимущество даже в благоприятной ситуации.

Другими словами — идеалист, который не станет прибегать к грязным методам.

Поэтому Берк решил открыто продемонстрировать свое недовольство, чтобы побудить Оливера уйти самостоятельно. Он полагал, что юноша не из тех, кто будет настаивать или затягивать ситуацию. Однако ответ Оливера оказался неожиданным.

— Прошу прощения, можно я кое-что уточню?

— Что именно?

— Определенные моменты в ваших словах не совсем точны. Прежде всего, вы согласились на эту встречу не только потому, что я ученик Архива. Возможно, это сыграло роль, но главное — я уже неоднократно проявил себя в Башне магии. Вы ведь и сами это признаете.

Не дожидаясь ответа Берка, Оливер, уловив его мысли, озвучил их сам.

По спине Берка пробежал холодок. Несмотря на свою административную должность, он был магом столь высокого уровня, что сумел подняться в высшие круги Башни магии. И все же этот юноша, казалось, видел его насквозь, читая его чувства.

— Я оказывал содействие профессору Кевину и генералу Филипу Лоару в спасении студентов во время инцидента в Лейк-Виллидже, спровоцированного Теодором. Затем, вместе с профессором Кевином и Ярели, я сражался в Галлосе, защищая Башню магии от сил Повара-людоеда. Кроме того, я разыскал Ив, которая находилась очень далеко от Ланды, и опубликовал научную статью, способную вызвать интерес у магов Башни.

Хотя он совершил и гораздо больше, Оливер решил не перечислять все свои достижения. Поскольку Берк не мог опровергнуть эти факты, этого было вполне достаточно.

— Следовательно, я считаю, что эта встреча состоялась не только благодаря имени моего наставника. По меньшей мере, я заслужил ответ на свой вопрос.

Тишина повисла в комнате, и через мгновение Берк произнес:

— …Ты искренне полагаешь, что предложение сделать черную магию одной из дисциплин Башни магии — настолько обоснованный вопрос, что я обязан тебе отвечать?

— Я не настаиваю на ее включении. Я лишь хочу узнать ваше мнение: если бы такая возможность возникла, как бы вы к этому отнеслись? Считаете ли вы это возможным?

— Большинство наших магов с этим не согласится.

— Значит, часть из них все же могла бы согласиться. В конце концов, маги, изучавшие черную магию, хоть и в малом числе, но все же существовали.

— И вы думаете, что в Башню магии можно принять дисциплину, которая использует людей в качестве материала?

— Разве сама магия не использует людей в качестве материала?

Берк ответил резко, с напором, но Оливер, не отступая, спокойно парировал. Берк не смог возразить.

То, что в Башне магии проводились эксперименты над человеческим телом, было лишь формальным секретом — на практике об этом давно знали все, кому следовало знать. В некоторых кругах уже звучали голоса раскаяния, но отрицать, что эти практики продолжаются до сих пор, было невозможно.

Конечно, руководство Башни магии также было в курсе и заранее подготовило контраргументы. Однако по какой-то причине, глядя на юношу перед собой, Берк не мог сразу начать говорить.

Дело было не только в том, что Оливер считался учеником Архива, и не в том, что в последнее время его репутация как черного мага настолько возросла, что его уже начали называть Пальцем.

Какую бы великую силу он ни демонстрировал, Берк прекрасно понимал, что их статусы, роли и общественные нормы не позволят юноше угрожать ему здесь.

Тем не менее Берк молчал. Причина крылась в ощущениях.

В ощущении, что с этим человеком нельзя вести себя так, как с другими — делать вид, будто ничего не понимаешь, или отделаться удобным отказом. Доказательств у него не было, но интуиция, отточенная годами на посту главы администрации, предупреждала: ответив неверно, он наживет себе большие неприятности.

Берк изменил позу. Теперь он сидел не как человек, принимающий просителя, а как партнер, ведущий переговоры. И начал говорить:

— Хорошо. Прекратим словесные игры и перейдем к сути.

Оливер кивнул.

— Давайте не будем говорить о добре и зле, о том, что правильно, а что нет. Обсудим все практично и по делу. На ваш взгляд, возможно ли вообще создание школы черной магии в Башне магии?

Разумеется, это было невозможно. В отличие от магических искусств, которые общество, пусть и с оговорками, признавало уже очень давно, черная магия была вне закона. Таков был закон. Таково было и общественное мнение.

— А если это станет возможным? Если появятся условия, при которых черная магия сможет существовать в обществе, и если это принесет выгоду Башне магии — вы бы это одобрили? С точки зрения человека, которого заботит выгода Башни магии.

— …Если это не создаст проблем и принесет Башне магии прибыль, то почему бы и нет.

— Прошу прощения, но ваш ответ кажется мне несколько расплывчатым.

— Сидя в этом кресле, иначе ответить нельзя. На мне лежит слишком большая ответственность. Пусть это и не по-мужски, но это ответ человека, который осознает последствия своих слов.

— Хм, понятно.

Оливер кивнул, словно только что постиг нечто важное.

Берк тут же воспользовался этим моментом.

— Но почему тебя вообще вдруг заинтересовала Башня магии? Тебя это раньше волновало?

— Потому что так можно получить налоговые льготы.

На столь неожиданно быстрый ответ Берк удивленно наклонил голову, но Оливер говорил абсолютно серьезно.

Причина, по которой он хотел основать школу в Башне магии, заключалась именно в налоговых льготах.

Магия и всё, что с ней связано, составляли одну из ключевых отраслей Ланды. Соответственно, город предоставлял Башне магии и её прибыльным структурам значительные налоговые льготы, чтобы ещё больше стимулировать развитие магической индустрии. Именно ради использования этих преференций Оливер и задумал основать в Башне магии школу.

— И это всё?

Берк произнёс это с явным недоверием. Безусловно, налоговые послабления в столице Ланды были существенным преимуществом, но для одного из главных деятелей города это казалось слишком уж незначительной причиной для вступления в Башню магии.

Берк полагал, что у него должны быть более грандиозные цели — власть, могущество или что-то подобное. Однако этот человек был совершенно непредсказуем.

— Сэкономленные на налогах средства можно будет направить на другие цели. Кроме того, я считаю, что тёмной магии пора выйти из тени.

— Для тёмных магов?

— Не только для них. Если продолжать держать её в подполье, она станет лишь опаснее, а значит, и для всех остальных. Разве не безопаснее будет ввести её в правовое поле под защитой определённых ограничений?

— Я понимаю твою мысль, но ты делаешь серьёзную ошибку. Стремиться вывести тёмную магию из тени и ради этого включать её в Башню магии — это нонсенс. Чтобы тёмную магию вообще можно было интегрировать в Башню магии, она в первую очередь должна сама выйти из тени. А это уже выходит за рамки возможностей самой Башни магии.

— Я знаю.

— И всё равно спрашиваешь? Какой же бессмысленный разговор.

— Нет, он не бессмысленный. Из нашего диалога я только что пришёл к выводу: если тёмную магию можно будет интегрировать в Башню магии без ущерба для неё и с очевидной пользой, то это в принципе осуществимо.

Сказал это Оливер, убедившись в искренности слов Берка по его реакции и эмоциям. Берк тоже это осознал.

Речь шла не о смехотворном предположении, а о чём-то реально достижимом. Он уже собирался уточнить, что именно имел в виду Оливер, но в этот момент тот поднялся.

— Благодарю Вас за уделенное время, господин глава администрации Берк Пост. До новой встречи.

— Ты собираешься прийти снова?

— Да. В следующий раз я приду с темой, которая будет более практичной и продуктивной.

С этими словами Оливер покинул кабинет. А через несколько дней по подпольным каналам Ланды разлетелась тревожная новость.

Поговаривали, что Дейв, один из влиятельных людей Ланды, в Галлосе громит остатки сил Повара-людоеда и тех тёмных магов, что метили на освободившееся место. И после распространения этого слуха в Башне магии постепенно начали обсуждать создание школы Брайт, состоящей из тёмных магов.