Гениальный Чернокнижник (Новелла) Том 1 Глава 620 Разрушитель (1)

~10 мин. чтения · 2,584 слов
Ранее в Гениальный Чернокнижник (Новелла)...
Оливер успешно выдал себя за другого и встретился с Уиллесом, чтобы обсудить похищение друида. Выяснилось, что друид не был похищен, а сбежал сам, используя Оливера как прикрытие. Федельм, друид, обладающая способностью предсказывать будущее через Мировое древо, предупредила Оливера о готовящейся грязной комбинации королевского дома. Оливер предложил Уиллесу помощь в побеге, предоставив магический предмет и духа-помощника.
Поздним вечером в секторе V, где обитали рабочие Ланды, разнёсся внезапный шум. Около тридцати сверхлюдей устроили игру в догонялки. От обычных пряток это сильно отличалось: они не просто бежали, а перелетали через здания, использовали яркие заклинания и, что самое главное, пытались уничтожить друг друга. Подтверждением этим словам был Уиллес, предводитель кельтских повстанцев, замыкавший отступающих. Он сформировал в воздухе огненный шар размером с человеческую голову и метнул его в двадцатку друидов, следующих за ним. Фшшшшух!! Раздался зловещий звук раскаленного воздуха, и в темноте прочертилась огненная линия. Увидев мощную, но на вид простую атаку, преследовавшие его друиды лишь усмехнулись. Это была естественная реакция, на которую и рассчитывал Уиллес — заставить их так подумать. — Взорвись. Как только Уиллес выкрикнул и активировал заклинание, летящий сгусток пламени взорвался прямо в воздухе. Он раздробился на десятки мелких огненных осколков и накрыл друидов, пытавшихся увернуться. — Кха-а-а-а-а!! — Да чтоб тебя!! Друиды, которые собирались отскочить от огненного шара минимальными движениями, не успели среагировать на внезапную перемену. Охваченные пламенем, они закричали и разразились руганью. Багровое пламя прилипало к друидам, распространяясь всё шире по их телам. Те спешно пытались потушить его с помощью заклинаний. — Ч-что это такое?! — Не гаснет! Да не гаснет же, сука!! — Помогите! Помо… Однако, как назло, пламя не только не гасло, но и, наоборот, разрасталось ещё сильнее, в конце концов полностью поглотив друидов. И это несмотря на то, что они использовали силу природы! Ситуация оказалась неожиданной, и друиды запаниковали. Но на самом деле исход был вполне закономерен. Пламя, выпущенное Уиллесом, было сконструировано так, чтобы само поглощать силу природы и таким образом разрастаться. Оливер помог ему немного потренироваться в магии всего несколько дней назад, и именно тогда Уиллес создал это заклинание. По правде говоря, ничего особенно сложного в нём не было. Пламя, что поглощало ману, было преобразовано в пламя, что поглощает силу природы. Если задуматься, всё оказалось до смешного просто. Это подтверждала и реакция самого Уиллеса: «То есть ты просто посмотрел на моё заклинание, тут же его повторил, на ходу переделал так, чтобы оно поглощало не ману, а силу природы, и теперь ещё собираешься меня этому учить?» «Да, ничего особенного». «Псих». Конечно, при общении между ними возникали некоторые трудности, но, как бы то ни было, Оливер обучил Уиллеса улучшенному заклинанию, а тот, в свою очередь, приложил все усилия, чтобы его освоить. Для друидов пламя, которое само всасывало силу природы и за счёт этого наращивало мощь, было практически естественным врагом. И, словно подтверждая это, некоторые из друидов, не сумевших уклониться от огня Уиллеса, в конце концов почернели и сгорели дотла. — Чёрт, и как он до сих пор скрывал такую силу?! Крикнул один из преследовавших друидов. И это была совершенно нормальная реакция. Часть друидов уже сражалась с Уиллесом ранее и примерно знала уровень его сил. Они считали его опасным противником, но не более того — если атаковать сообща, друиды вполне могли его подавить. И вдруг за то короткое время, что они не виделись, он обзавёлся каким-то непонятным пламенем и даже во время бегства начал уничтожать их товарищей. Для друидов это было не только неожиданно, но и невероятно раздражающе. Будто пойманная рыба или загнанная в угол крыса вдруг решила огрызнуться. Фшшшух!! Уиллес снова создал огненный шар и метнул его в преследующих друидов. Шар был вдвое крупнее первого, и, само собой, при взрыве в воздухе осколков стало также вдвое больше. Перед ними вновь раскинулась смертельная огненная сеть, от одного прикосновения к которой можно было сгореть заживо. Но друиды, уже однажды испытавшие это на себе, по приказу своего вожака Пирса резко разошлись в стороны или разрушали здания, используя обломки бетона как укрытие от огненного ливня. Они мгновенно поняли: если пламя не касается самого тела, оно не так уж и опасно. Друиды тоже были не так просты. Свист! — Кх-а-а-а-а-а! И как раз в тот миг, когда они увернулись от слишком предсказуемой второй атаки и собирались возобновить погоню, воздух прорезал резкий звук, а следом раздался вопль. Так кричат, когда тело рассекает острый клинок. Потому что именно это и произошло. В тот самый момент, когда друиды, увернувшись от огненного шара и отбив его, на секунду потеряли бдительность, Уиллес переместился через разбросанное вокруг пламя, моментально сократил дистанцию и зарубил одного из них. Он использовал стальной меч, охваченный огнём. Выходит, второй огненный шар был выпущен не для атаки, а как подготовка для сближения. Из-за этой продуманности друиды среагировали с опозданием на полтакта, а Уиллес, завладев дистанцией и моментом, врезался прямо в их строй и начал атаку. Того друида, которого он рассек мечом, тут же охватило пламя от самой раны, и он сгорел. Добившись успеха, Уиллес начал мелькать то здесь, то там, перемещаясь сквозь пламя, и носиться между друидами, рубя и сжигая их одного за другим.

Друиды не смогли использовать своё главное превосходство — огромное количество сил. Всё, что им оставалось, — это с тревогой наблюдать за огнем, который пылал со всех сторон, но даже это не спасало.

Какими бы сильными ни были друиды в телесном плане, в чувствах и в искусстве заклинаний, уследить за всем этим пламенем оказалось попросту невозможно.

А если из этого пламени в любой момент мог выскочить сверхчеловек, одинаково владеющий и магией, и мечом, — тем более.

— Ах ты…!

Когда Уиллес появился за спиной друида с небольшими рожками на голове, тот, не теряя концентрации, создал на обеих руках боевые перчатки из дерева и вложил в удар кулаком всю свою силу.

Судя по силе природы, вложенной в них, они были прочнее обычной стали.

Уиллес собрал ману в своих ногах, увеличил скорость и исчез из вида, словно мимолётный мираж. Затем, уклонившись от перчаток, одним плавным движением пересёк друиду шею.

Всё было выполнено естественно, без малейшей лишней паузы.

Огонь, что пожирал силу природы, был тем, чему его научил Оливер, однако способ его применения и сам меч Уиллеса были уже его собственными разработками. И уровень его мастерства был поистине впечатляющим.

Когда ещё один их товарищ пал, разъяренные друиды бросились на Уиллеса, размахивая деревянными копьями и плетьми из корней. Но Уиллес, используя разбросанное вокруг пламя, создал защитный барьер и уклонился.

Затем он снова нырнул в огонь, переместился и появился в совершенно другом месте, чтобы безжалостно рубить друидов, которые хоть на мгновение теряли бдительность.

Сначала рассеять друидов огнем, затем создать благоприятные условия и уничтожать их по одному.

Это действительно было достойно командира, который, даже уступая в численности и ресурсах, сумел успешно противостоять войскам Соединённого королевства.

И вот, когда от двадцати друидов осталось меньше десяти, раздался звероподобный рёв.

— Курррррх!!

Звук был настолько сильным, что воздух не просто вибрировал — казалось, он хлестал по телу. И в следующую секунду Пирс, чьё тело приобрело звериные черты, прыгнул сверху на Уиллеса и взмахнул обеими руками.

Ударные волны, словно разрывающие само пространство, расходились крест-накрест, намереваясь разорвать и Уиллеса вместе с ними. Но тот ловко увернулся и, не теряя инерции, вытянул вперёд клинок, обвитый пламенем.

Контратака была совершена одновременно с уклонением.

И пламя, питающееся силой природы.

Казалось, Пирс вот-вот вспыхнет без малейшего сопротивления, но тот смог отбить клинок.

— …!!

Пламя коснулось его тела, но он даже не загорелся.

Очевидно, не зря Пирс слыл друидом, обучающим других: похоже, он успел изучить заклинание Уиллеса и разработать защиту от него.

Как только подавляющее превосходство огня было нейтрализовано, массивный Пирс перешёл в ближний бой, используя острые когти и клыки. Уиллес также не стал бездумно отступать и встретил его своим мечом.

Зелёные когти, наполненные силой природы, и красный клинок, окутанный пламенем, беспорядочно рассекали тьму, сталкиваясь десятки раз за одно дыхание.

Но ещё более удивительным было то, что в промежутках они успевали использовать и заклинания.

Друид Пирс вливал силу природы в вырезанные из дерева фигурки медведя, волка и льва, оживляя их, и те нападали на Уиллеса со всех сторон.

А Уиллес отвечал, используя окружающее пламя как проводник для своих заклинаний.

Окружающее пламя вздымалось, словно при взрыве, сжигая гигантских деревянных зверей, а в самом центре снова и снова сталкивались меч Уиллеса и когти Пирса.

Напряжённая схватка, где один неверный шаг мог стоить жизни.

Всё решал тот, кто первым собьётся с ритма.

— Поможем Пирсу!

— О-о-о!!

Друиды, наблюдавшие до этого за поединком Пирса и Уиллеса, наконец пришли в себя и с криком бросились в атаку.

Их поединок был настолько ожесточённым, что любого рядового бойца тут же бы смело, но все друиды здесь были достаточно сильны, чтобы вмешаться.

У Уиллеса, конечно, тоже были союзники, но все они в этот момент отводили друидку Федельм к пристани на реке Сэм, так что ждать подкрепления ему было неоткуда.

И вот, когда друиды со всех сторон уже были готовы разорвать Уиллеса, по земле под его ногами внезапно пробежала небольшая рябь.

— Дух?!

Один из друидов, почувствовав эту ауру, вскрикнул, и в следующую секунду земля ожила, словно живое существо: она зашатала опору под ногами друидов и воздвигла стену, прикрывая Уиллеса.

Это была сила духа, которым Оливер поделился с Уиллесом.

Редкое зрелище: дух мешал друидам.

Но, к сожалению, у Уиллеса не было времени любоваться этим. Вместо этого, воспользовавшись тем, что Пирс, полагаясь на поддержку своих соратников, сделал ставку на атаку, а не на защиту, он взмахнул своим длинным мечом.

Ситуация изменилась в одно мгновение, и шея Пирса едва не слетела с плеч, но—

Тук!

Невесть откуда появилась деревянная палка и вонзилась в землю прямо перед Уиллесом.

На дереве было вырезано заклинание пространственной магии, и вскоре, используя это заклинание для манипуляции пространством, прямо перед Уиллесом материализовался Оливер.

При виде Оливера Уиллес прервал свою атаку и попытался отступить, но Оливер мгновенно воспользовался моментом и сам нанёс удар.

Правда, и этот удар был остановлен силой духа.

Так внезапное нападение Оливера сорвалось в последний момент, и Уиллес немедленно воспользовался этой возможностью, нырнув в пламя и стремительно удалившись.

— Вы в порядке?

Оливер, подоспевший с опозданием, но все же пришедший на помощь, задал этот вопрос.

Пирс и остальные друиды лишь молча наблюдали за ним.

Их взгляды говорили о множестве невысказанных слов — начиная с причины его позднего прибытия. Однако вслух они ничего не произнесли.

Иначе и быть не могло: с Оливером достигли предварительной договоренности.

Поручение, данное Оливеру Пирсом, заключалось в поиске Уиллеса, скрывающегося в Ланде. И Оливер с этой задачей справился.

Он не знал точного места укрытия, но сумел рассчитать время и место его появления.

«Мы с господином Уиллесом заранее договорились, что он будет уходить именно в это время. Но, думаю, ничего страшного».

Другими словами, Оливер выполнил задание друидов, и ему больше не было необходимости оставаться здесь.

Тем не менее, по просьбе Пирса, он прибыл сюда, чтобы помочь в поимке Уиллеса.

Хотя сам он был предельно истощен, и сильный ожог на одной руке мешал ему передвигаться с прежней скоростью.

Именно поэтому друиды не могли позволить себе высказать Оливеру малейшие претензии, даже несмотря на его позднее присоединение.

Несмотря на свое состояние, он пришел им на помощь по их собственной просьбе.

«И я даже не спросил, зачем они вообще позвали меня, человека, который не слишком подходит для этой задачи».

Оливер что-то подозревал, но предпочел не озвучивать свои мысли, даже самому Пирсу.

Даже для Оливера, не отличавшегося особой проницательностью, это был вопрос, который лучше было не поднимать. Это звучало слишком абсурдно. К тому же, у него была своя подстраховка.

Оливер молча взглянул на Пирса. Встретившись с ним взглядом, тот наконец пришел в себя и приказал друидам продолжить преследование.

Те вновь бросились вперед, а Пирс, достав деревянную фигурку гепарда, напитал ее силой природы и протянул Оливеру.

— Садитесь.

— Вы уверены?

— Уверен. Садитесь. Пешком ведь будет медленно, верно?

С этими словами Оливер сел на фигурку гепарда, которая увеличилась в размерах и ожила благодаря силе природы.

Благодаря форме гепарда, передвижение на нем было значительно быстрее, чем бег на своих двоих.

Хотя, конечно, Оливер намеренно двигался чуть медленнее, чем мог бы.

— Вы знаете, что это за пламя?

Спросил Пирс на полном ходу, вливая силу природы как в свое тело, так и в деревянного гепарда, чтобы мчаться с максимальной скоростью.

Скорее не из любопытства, а чтобы удостовериться.

Оливер ответил:

— Похоже, это пламя сжигает силу природы и поглощает её.

— Мне тоже так показалось. Но я не понимаю, как такое вообще возможно.

Хороший вопрос.

Пламя, которое поглощает силу природы, питаясь ею, — это само по себе нечто почти немыслимое.

Это было почти равносильно объединению двух совершенно разных дисциплин — силы природы и магии.

На такое способен лишь тот, кто в совершенстве владеет обеими.

Вот почему друиды ранее не смогли среагировать должным образом и бездарно потеряли почти половину своих людей, сгоревших заживо.

— Сейчас Уиллес одновременно использует и силу природы, и магию. А тот Уиллес, которого я знаю, на такое не способен.

— Может, ему помогла похищенная вами друидка?

Пирс на мгновение задумался. Логически рассуждая, было абсурдно предполагать, что похищенная друидка станет помогать своему похитителю. Но на самом деле ее никто не похищал.

Закончив размышления, Пирс покачал головой.

— Нет, этого быть не может.

Он имел в виду не то, что она бы не стала помогать, а то, что она просто не способна на такое.

Потому что друидка Федельм специализировалась на Мировом дереве.

Пирс знал это наверняка, поэтому и говорил с такой уверенностью:

— Несомненно, его этому научил кто-то другой. Сам по себе он не мог так пробудить силу природы. Надо схватить его и выяснить, кто именно его обучил!

— А мы сможем его поймать?

Вместо подтверждения Оливер высказал сомнение.

При желании это можно было бы истолковать неправильно, но сам вопрос был вполне резонным.

Потери оказались слишком велики, и дистанция уже увеличилась. Если так пойдет дальше, существовал реальный шанс упустить его.

— Об этом не беспокойтесь. Я подготовился.

— Подготовились?

— Как только я услышал от вас дату и место его ухода, я тайно приказал другой группе заранее занять позиции.

Новость была неожиданной. Кто бы мог подумать, что, помимо сопровождающего отряда, сюда были тайно введены дополнительные силы.

Пирс, словно прочитав мысли Оливера, произнес:

— Это на случай, если где-нибудь заведутся крысы. У пристани, куда направляются Уиллес и его люди, уже готовится засада. Разве это не удачная мера?

Пирс пристально посмотрел на Оливера. Тот совершенно искренне ответил:

— Да, это хорошая новость.

— Вот как…

Оливер без колебаний ответил утвердительно. Потому что он сам заранее запросил помощь в одном месте.

***

Пирс не блефовал.

Когда они достигли огромной пристани сектора V, там уже вовсю кипел бой.

Десятки друидов и воинов, владеющих маной, окружили причал, держа его под контролем. Они теснили Уиллеса и его людей, которые отчаянно сопротивлялись. Друиды, прибывшие следом, тоже немедленно вступили в бой.

Забавно было наблюдать со стороны, издалека, как Уиллес и его люди, казалось, защищали друидку Федельм, которую, как утверждалось, похитили. А похитителями, наоборот, выглядели противники.

Это заметил даже Оливер, который обычно не улавливал таких нюансов. Это вызывало вопросы. Зачем его специально привели сюда, чтобы показать подобную картину?

У него была одна догадка, но он всё же надеялся, что дело не в ней. Иначе всё выглядело бы слишком уж предсказуемо.

— Кажется, он действительно на пределе.

Произнёс Пирс, наблюдая за Уиллесом, которого противники всё сильнее прижимали к земле.

Благодаря пламени, чья сила черпала энергию из самой природы, Уиллес ещё держался. Но друиды начали использовать воду из реки Сэм, чтобы потушить огонь, и предел его сил становился очевиден.

— Нам тоже пора вмешаться. Уиллес сопротивляется слишком яростно, так что эту задачу возьмёте на себя вы. Не будет проблем?

— Подождите.

Оливер на мгновение замялся, и Пирс тут же спросил, будто только этого и ждал:

— В чём дело?

— Вам не кажется, что сейчас ощущается какая-то странная аура?

Спросил Оливер, взглянув на широкую реку Сэм, протекающую через Ланду.

Пирс рефлекторно обернулся к реке и тоже почувствовал что-то неладное.

— Всем…

ГРОХОТ!!

Пирс хотел что-то крикнуть, но поверхность реки Сэм внезапно вздыбилась, а в следующий миг с оглушительным грохотом взорвалась, заглушив его голос.

Из-под воды поднялось что-то огромное.

Следом в небо взметнулся гигантский столб воды, и брызги мутной, бурой речной воды дождём обрушились вокруг.

Шшшшшшух!

Невыносимая вонь окутала всё вокруг, и прямо из эпицентра этого хаоса кто-то заорал Оливеру:

— Как можно было затащить нас в такое место?!

Это были капитан пиратов Хук, стоявший на палубе «Венди Хо», и Юэн, которого, по рассеянности, Оливер оставил в Бин-Сити.

— Ах ты, мерзавец!!!