Гениальный Чернокнижник (Новелла) Том 1 Глава 624 Звук флейты (3)

— принц Альберт: м.; второй принц.

— Джо: м.; союзник Оливера.

— Артур Каменный Кулак: м.

— Мерлин: м.; Архив.

— Шеймус: м.; друид Шеймус.

— Оливер → Джо: не «тыканье» дружеского типа, а срочный приказ в уважительно-деловом тоне.

— Артур ↔ Оливер: ровный, неофициальный тон между знакомыми мужчинами, без подчёркнутой вежливости.

Все три действия делает Бюро безопасности, не Артур.

Всё, что происходило перед глазами, можно было описать одним этим словом.

Впрочем, причина шока была не только в том, что рухнул отель.

Обрушение здания, конечно, было катастрофой, которая неизбежно влекла за собой множество жертв, но в Ланде, где то и дело беснуются сверхлюди, а застройщики не знают ни стыда, ни совести, такое уж вовсе не считалось редкостью.

И всё же сотни вооружённых бойцов и сверхлюдей, повидавших всякое, были потрясены совсем по другой причине.

Из-за Оливера.

Из-за Дейва, решалы с тридцатой улицы Т-района Ланды.

И это было естественно. Дейв был живой легендой Ланды.

Однажды он внезапно возник в теневом мире Ланды, а затем всего за несколько лет стал сильнейшим решалой.

Каждый его шаг уже сам по себе тянул на легенду.

В одиночку он поглотил Бойцовскую команду,

добился союза с Крайм Фирм,

вступил в неофициальный союз с городом,

убил Шеймуса, друида из Энджоймента, который прежде сам был легендой,

и даже освоил Т-район, куда прежде никто не смел соваться, сделав его своей территорией.

И разве только это?

Теперь уже ходили слухи, что он собирается основать в Магической башне школу чёрной магии и обзавестись новым влиянием.

Даже по меркам безумной Ланды это был путь, выходящий за пределы здравого смысла.

Просто это не так бросалось в глаза, потому что Оливер не выставлял напоказ ни свою силу, ни свои заслуги и не прибегал к насилию первым.

Но в самой Ланде уже не осталось никого, кто смотрел бы на Оливера свысока.

Ни среди городских советников, правящего слоя Ланды, ни среди баснословно богатых капиталистов, ни среди магов.

И потому зрелище перед глазами не могло не потрясать.

Тот самый решала Дейв стоял на одном колене.

Все взгляды обратились к мужчине, который силой вдавливал Оливера в землю.

К мужчине с острыми, змеиными глазами и лицом, на котором будто бы застыла улыбка.

Хотя самому ему до окружающих не было никакого дела.

Крысолов посмотрел сверху вниз на преклонившего колено Оливера и сказал:

— А ты неплохо держишься... Силён.

Оливер был потрясён.

Сила, которую он получил, пожрав плоть Повар-людоед, и которая могла сравниться с драконьей, для него, выходит, была всего лишь «неплохой силой».

Проблема была ещё и в том, что Оливер вдобавок применил чёрную магию ветви болезней, усиливающую тело.

«По возможности я не хотел к ней прибегать».

Оливер подумал это про себя. Она чудовищно усиливала тело, но взамен калечила его.

Именно поэтому он изначально и создал Black Suit.

Но выбора не было.

Если бы не усиление тела чёрной магией ветви болезней, он бы вообще не выжил.

Если бы он не использовал её в тот миг, когда рушился отель, его тело уже было бы размолото в куски.

Доказательство было налицо: даже сейчас у него рвались мышцы, а в костях скрежетало.

И всё это — только потому, что Крысолов чуть сильнее сжал руку.

Так Оливер постепенно подходил к пределу, и тут Крысолов сделал предложение:

— Отдай принца, и я отступлю.

— Зачем Вы хотите забрать принца?..

— Брошу его в глубине леса и посмотрю, как он будет умирать от голода, жажды и болезни.

Крысолов произнёс это буднично, и оттого ещё страшнее.

Оливер рефлекторно открыл глаза тёмного мага, чтобы прочесть чувства Крысолова, но это оказалось нелегко.

Спокойствие, за которым скрывался бездонный гнев, перекрывало всё остальное. Это было всё равно что заглянуть в глубину морской бездны.

— Не сомневайся. Я мог бы просто убить его и забрать тело. Зачем мне тогда врать?

Правда.

Оливер не мог прочесть его чувства до конца, но всё равно понял, что это правда.

И в самом деле, даже сейчас Крысолов давил на него ровно настолько, чтобы он с трудом, но ещё держался.

Если бы захотел, он мог бы прямо здесь раздавить Оливера, как червя.

—...Тогда почему Вы этого не делаете?

— Я не люблю убивать. Так что скажешь?

— Мой ответ... отказ.

Оливер дал ответ.

В тот же миг с верхних этажей отеля, где ещё сохранялись остатки формы, во все стороны разошлась тяжёлая волна голубой маны.

Шу-у-у-у-у!!

От этой волны здание содрогнулось, а затем голубой луч взмыл в небо и разнёс во все стороны оглушительный гул.

Свист, будто что-то пронзало небеса.

Почуяв недоброе, оцепеневшие было вооружённые отряды вокруг попятились назад, и в тот же миг из-под заволоченного тучами ночного неба, словно метеор, рухнул квартерстафф, напитанный огромным количеством маны.

[Наведение], [Усиление], [Утяжеление], [Ускорение] и другие формулы, которые Оливер заранее наложил на него, сработали одна за другой.

Передняя часть квартерстаффа раскалилась докрасна и обрушилась на Крысолова.

Ква-а-а-а-н!!!

Оглушительный рёв разнёсся во все стороны, и такая мощная ударная волна последовала за ним, что открыть глаза стало невозможно.

И неудивительно: это была атака, способная одним ударом создать огромный кратер.

Тем не менее, Крысолов оставался на месте, продолжая удерживать Оливера.

Ведь другой рукой он поймал падающий квартерстафф.

Он поймал голой рукой атаку, способную расколоть саму землю.

В это было невозможно поверить.

Какая же сила требовалась для такого?..

Нет, дело было не только в силе.

Если бы он просто парировал удар грубой мощью, земля под его ногами хотя бы слегка просела бы.

Но поверхность, на которой стоял Крысолов, осталась нетронутой.

Гораздо логичнее было предположить, что он понял природу удара квартерстаффа и рассеял его силу.

Это вызывало шок.

Удар, который до сих пор всегда приносил Оливеру победу, был остановлен так легко.

К счастью, он на всякий случай подготовил и запасной план.

— Буйная Молния.

В тот самый момент, когда Крысолов схватил квартерстафф, Оливер тут же закончил чтение второго заклинания.

Ночное небо, откуда прилетел квартерстафф, пришло в движение, облака закружились вокруг Крысолова, и в них, извиваясь, словно змеи, заметались чёрные молнии.

Курурунг... Курурурунг...!!

Когда небо задрожало, на землю обрушилось тяжёлое давление, а следом бесчисленное множество чёрных молний одновременно ударило в Крысолова, державшего квартерстафф.

Десятки, сотни молний, выстроенные в конус, обрушились в одну точку.

И в тот же миг Оливер прижал к себе принца, прикрывая его.

Вспышка!

Мир погрузился в чёрный свет, а перед Оливером взметнулся невыносимый жар.

Сотни Буйных Молний, сконцентрированные в одной точке, могли бы расплавить даже камень.

Похоже, это всё же сработало: Крысолов убрал руку.

Оливер тут же рванул вперёд.

Прежде всего, нужно было увести принца...

И вдруг по его затылку пробежал ледяной холодок.

Это было не осознание, а чистое чувство опасности.

Не успев ничего обдумать, он уже подчинился этому инстинкту и резко сменил направление движения.

И в следующий миг мимо него, почти вплотную, пронёсся тонкий луч света, сжатый из сотен чёрных молний.

Неожиданная контратака.

Оливер рефлекторно повернул голову к Крысолову.

Тот стоял цел и невредим, хотя только что принял на себя концентрированный удар сотен Буйных Молний.

Ни тело, ни даже край одежды не были обожжены.

Он не просто остановил обрушившуюся Буйную Молнию — он перехватил её контроль и метнул обратно в Оливера.

Став свидетелем этого немыслимого зрелища, Оливер пришёл к единственному выводу и крикнул:

— Джо!

Оливер, который ни при каких обстоятельствах не повышал голос, крикнул так громко, что Джо, стоявший среди сотен бойцов и тупо наблюдавших за происходящим, наконец очнулся.

—...Да, Дэйв!

— Уводите Его Высочество и бегите!

Коротко и жёстко выкрикнув это, Оливер изо всех сил швырнул Принца Альберта к Джо.

Конечно, было жаль, что он не успел ни объяснить, ни извиниться, но времени на это не было.

Принц Альберт улетел с изумлённым выражением лица, а Джо, воспользовавшись своей врождённой ловкостью и надетым на него Black Suit, поймал его и бросился прочь.

Свиш!

Как только Джо начал двигаться, Крысолов свернул пространство и проскользнул мимо Оливера.

Если бы Оливер прежде не видел это заклинание через Мерлина, он бы упустил тот момент.

К счастью, однажды он уже наблюдал похожее через Мерлина, поэтому успел влить ману в землю и воздвигнуть огромную стену, преградив Крысолову путь.

А затем сразу же превратил землю под ним в болото и двинул стену, намереваясь сокрушить его.

И не только это.

В болото и стену, которые должны были поглотить Крысолова, он вплел ещё и подавляющие формулы, срывавшие вражеские заклинания, а также Паразита — чёрную магию ветви болезней, высасывающую жизненную силу и ману.

Попади всё это как следует, и обычный маг не смог бы даже толком оказать сопротивление.

Но тут внезапно раздался звук флейты, и земля под Оливером сама начала его поглощать.

Ноги Оливера провалились вниз, а стена, которую он только что воздвиг, уже неслась прямо на него.

Крысолов отнял у него контроль над собственной формулой.

В борьбе за контроль Оливер проиграл.

Столкнувшись с таким впервые в жизни, он попытался любой ценой вернуть себе власть над заклинанием, но это оказалось непросто.

И как раз в тот миг, когда Оливер уже почти исчезал под землёй...

Ква-а-а-а-н!!

Издалека прилетевший артиллерийский снаряд ударил Крысолова.

Обернувшись в сторону выстрела, Оливер увидел, что на крыше одного из зданий установлена гигантская батарея.

Хотя ещё мгновение назад её там не было.

Это Бюро безопасности, воспользовавшись своими полномочиями, призвело батарею на крышу с помощью пространственной магии, развернуло её и открыло огонь.

— Новейшая технология, которую Ланда разрабатывала совместно с Магической башней.

В тот самый момент, когда огромный снаряд ударил Крысолова, к Оливеру подошёл Артур Каменный Кулак из Бюро безопасности.

Своим големовым протезом он разбил стену, которая вот-вот должна была поглотить Оливера, затем заморозил болото и вытащил его наружу.

— Давно не виделись!

— Давно.

Так ответил Оливер Артуру, с которым он не виделся с момента их первой встречи в заражённой зоне, а последний раз они пересекались на задании за городом.

Артур, бывший воин, после того случая принял предложение города и устроился на работу в Бюро безопасности.

С тех пор они не виделись, так что он был прав — действительно прошло много времени.

— Кто этот тип? Он тебя просто в пыль стирает.

Артур давно не видел Оливера, но, как сотрудник Бюро безопасности, был наслышан о его подвигах.

И поэтому не мог не поразиться: кто вообще способен так давить сильнейшего специалиста Ланды?

Оливер ответил:

— Это господин Крысолов.

Крысолов.

Едва услышав это имя, Артур замер.

Один из Пальцев Чёрной Руки….

Пусть он и действовал в основном в центре континента, а здесь, в Селланде, о нём говорили скорее как о легенде для устрашения, — всё равно это было имя, которое нельзя было просто игнорировать.

И вот такая фигура появилась в Ланде.

В здравом рассудке в такое было трудно поверить.

Однако за последнее время вокруг и так произошло слишком много дикого, так что вместо замешательства Артур поднял устройство связи, встроенное в его големный протез, и запросил огневую поддержку.

[Шшш! Принято!]

Едва Артур запросил помощь, как от Мирового древа, расположенного глубоко под землёй, вспыхнул мощный магический отклик.

А в следующее мгновение над окружающими высотками одна за другой развернулись магические формации, и на крышах появились массивные артиллерийские установки.

Пространственная магия, подпитываемая Мировым древом.

Один из проектов, над которым работала Магическая башня, и теперь городское Бюро безопасности Ланды пустило его в ход.

— Так город пытается хоть немного обезопасить это проклятое место, где люди со сверхспособностями делают что им вздумается.

Едва Артур с воодушевлением произнёс это, как артиллерийские установки, расположившиеся вокруг района, открыли огонь и начали обстреливать Крысолова со всех сторон.

Кавагагагагага!!!

Десятки орудий палили непрерывно, и каждый раз земля под ногами Крысолова взрывалась, выбрасывая в небо громадные столбы пламени и земли.

Судя по всему, использовалась смесь зажигательных и осколочных снарядов, так что с каждым новым залпом ударная волна и жар всё сильнее сжимались, превращая точку обстрела в настоящий ад.

Совершенно ненормальная картина — всё это ради уничтожения одного-единственного человека.

И всё же те, кто видел Крысолова своими глазами, при виде этой абсурдной ситуации, наоборот, почувствовали облегчение.

— Если так, то даже Палец…

— Надоело. Поэтому я сделаю одно радикальное предложение.

Среди этого огненного ада, где было невозможно расслышать даже голос собеседника, стоящего рядом, вдруг отчётливо прозвучала мысленная речь Крысолова.

Будто он говорил прямо в мозг. От этого становилось жутко, но каждое слово доносилось ясно.

— Мне нужен только тот ребёнок. Приведите ко мне его одного, и я просто уйду.

В разгар обстрела, где было трудно даже дышать, Крысолов небрежно озвучил своё предложение.

Само по себе это уже шокировало.

Но ещё более пугающим было то, что он добавил:

— А если откажетесь, я уничтожу весь этот город.

Крысолов заявил, что если ему не выдадут принца Альберта, он истребит всех жителей этого гигантского города — угроза, для которой даже слова «самонадеянная» было недостаточно.

Она была слишком грандиозной.

И поэтому никто не смог отреагировать.

Никто, кроме Оливера.

Тем временем обстрел только нарастал.

Крысолов воспринял это как ответ и коротко произнёс:

— Понял.

Сразу после этого вновь раздался звук флейты.

И как только он разнёсся, из щелей между полом и стенами разрушенных зданий вокруг хлынули бесчисленные орды крыс.

Крысы разгрызали трещины и проломы, расширяя их и собирая всё новые и новые стаи.

Трупы, разбросанные повсюду, ожили и начали подниматься.

И это бедствие мало-помалу стало распространяться по всей Ланде.