Гениальный Чернокнижник (Новелла) Том 1 Глава 634 Дезертирство (3)

Наступил поздний вечер.

В то время как в других местах царствовал неустанный рабочий ритм, обусловленный суровыми трудовыми законами Ланды, Магическая башня стала исключительной зоной.

Большинство студентов и сотрудников Башни, чья деятельность была связана с изучением знаний и магии, уже готовились к уходу. Поэтому, несмотря на зашедшее солнце и сгустившиеся сумерки, внутри Башни царила атмосфера умиротворения и непринуждённой суеты.

Это было совершенно естественно для жизни, предполагающей спокойные вечера.

Однако порой бывали и исключения.

И сегодняшний день как раз таковым и оказался.

— У-у-у… Что это за объект?

— Не знаю. Выглядит пугающе.

— Зачем он вообще принёс это сюда?..

Когда Оливер появился в Башне, неся на плече анатомическую модель женского тела, мирная атмосфера завершения рабочего дня мгновенно сменилась неразберихой.

И это неудивительно. Оливер, будучи практикующим тёмным магом и одновременно сотрудником Башни, известен как «решала» Дейв, но в то же время известен под именем Зенон. К тому же, недавно он был провозглашен героем, спасшим Ланду. И вот теперь этот самый Оливер, который, как сообщалось, восстанавливался после полученных ранений, внезапно предстал всем с женской анатомической моделью на плече.

Оливер и без того привлекал к себе внимание своим появлением, но благодаря ноше на его плече, в этот раз он выделялся ещё сильнее.

Впрочем, даже если бы это был кто-либо другой, а не Оливер, появление с искусно выполненной обнажённой анатомической моделью само по себе привлекло бы всеобщее внимание.

Так или иначе, Оливер, полностью игнорируя окружающих, проследовал к административной башне и без стука ворвался в кабинет главы администрации.

— Господи…

Глава администрации, Берк Пост, невольно произнёс это вслух.

Некоторым это могло показаться слишком лёгким выражением для человека его положения, но всё зависит от конкретных обстоятельств.

И если Берк, увидев Дейва, появившегося с совершенно обнажённой анатомической моделью на плече, ограничился лишь этим восклицанием, то его самообладание было действительно выдающимся.

В конце концов, он был главой администрации Башни.

Поэтому реакция человека, не занимавшего подобной должности, оказалась куда более непосредственной.

Дверь со скрипом отворилась.

— Значит, это правда. Сумасшедший чёртов…

Именно так отозвался Кевин, едва войдя в кабинет и увидев Оливера.

Когда ему сообщили, что Зенон ворвался в административную башню с женской анатомической моделью, он решил, что это нелепое выдумка. Но оказалось, что это чистая правда.

— Профессор Кевин?

Берк поднялся со своего места, обращая внимание на внезапно прибывшего Кевина.

Это Оливер самовольно вызвал его сюда.

«Если через некоторое время из-за меня в Башне поднимется шум, пожалуйста, подойдите в кабинет главы администрации».

«Что?»

«Я буду весьма признателен».

Оливер связался с ним через интерком ещё до своего прибытия в Башню, и Кевин всё же пришёл.

Выслушав объяснение, Берк тоже не смог сдержаться и честно высказал своё мнение.

— Псих.

— Прошу прощения.

Оливер немедленно принёс извинения.

На первый взгляд он выглядел совершенно обычным.

Но на самом деле это было далеко не так.

Учитывая особое положение и характер Оливера, такое поведение могло бы быть проигнорировано. Однако Башня не была обычной организацией.

Она была значительно крупнее и сложнее большинства компаний, поэтому иерархия внутри неё была выстроена с особой тщательностью.

Из-за того, что Башня представляла собой объединение множества школ, со стороны могло показаться, что она имеет горизонтальную структуру и действует рационально. Но если рассматривать каждую школу в отдельности, становилось ясно: хотя и в разной степени, все они придавали огромное значение иерархии и отличались консервативностью.

Для сообщества, занимающегося магией как высшей наукой, это было вполне закономерно.

И в такой организации игнорировать иерархию могли лишь два типа индивидуумов.

Либо гении, которые, даже бросая вызов установленному порядку и создавая волнения, всё равно демонстрировали результаты, превосходящие остальных.

Либо те, кто стоял вне рамок этой иерархии.

И по странному стечению обстоятельств, Оливер соответствовал обоим этим критериям.

Когда Башня решила проверить его соответствие занимаемой должности, Оливер представил беспрецедентную работу под названием [Реконструкция и трансплантация тела и органов посредством соединения магии крови и магии жизни], которая вобрала в себя саму суть знаний школы жизни.

А теперь уже почти ни у кого не оставалось сомнений, что он вскоре создаст собственную школу и возглавит её.

Именно поэтому Кевин и Берк, увидев очередную выходку Оливера, не стали его выгонять, а лишь назвали психом. К тому же, оба прекрасно знали: Оливер не стал бы устраивать подобное представление без веской причины.

—...Ты позвал меня из-за этого?

Первым нарушил тишину Кевин.

Под «этим» он подразумевал анатомическую модель, которую Оливер бережно разместил на столе в кабинете. Она была выполнена из древесины светлого ясеня, а вместо волос в голову были искусно вплетены бледно-зелёные листья.

С первого взгляда было очевидно, что над ней трудился мастер, но Кевин ощутил в ней нечто большее.

— В этом изделии объединены техники друидов и школы жизни.

После этих слов Берк также повернул голову к модели.

Из-за того, что в последнее время он занимался почти одной только административной работой, его интуиция притупилась, и поначалу он ничего не распознал. Но, в конце концов, он тоже являлся магом весьма высокого уровня.

И, как это и доказывало, стоило ему немного присмотреться, как он понял: это не простая анатомическая модель.

— Это... Вещь, воплотившая твою статью в ещё более совершенной форме.

Берк имел в виду ту самую работу Оливера — [Реконструкция и пересадка тела и органов путём соединения магии крови и магии жизни].

И оказался прав.

Созданная Оливером анатомическая модель — точнее, Псевдотело Ив — была улучшенной версией его же исследования, в котором на основе ключевых клеток пересаживались другие клетки и заново формировались новые части тела.

То есть он вышел уже не на уровень отдельных органов или частей тела, а на создание совершенно нового тела.

Разница была лишь в том, что это тело делалось не для человека, а для Ив — сущности, близкой к духу, — и потому материалом для него служило дерево.

Но по сути различие было не таким уж большим, и Кевин с Берком, оба обладавшие огромной магической эрудицией, поняли это без дополнительных объяснений.

— И откуда у тебя вдруг взялась такая вещь?..

— Я готовил её уже давно.

Это был знак извинения, которым Оливер по-своему пытался искупить то, что так долго оставлял Ив без внимания — как и Лилит с Пандорой.

Сначала он подумывал сделать для неё трупную куклу, как для Лилит и Пандоры, но потом учёл, что Ив — дух Мирового древа и к тому же связана с Башней, и потому решил пойти другим путём.

Это было непросто, но у него получилось.

— Только не говори, что ты сделал это по просьбе министра?

Судя по всему, Кевин о чём-то догадался.

Пол Карвер, который вёл проект Мирового Древа, как раз искал нечто, что могло бы отвлечь внимание людей.

— Нет, не поэтому. Как я уже сказал, я готовил это давно. Но да, чтобы помочь господину Карверу, я действительно закончил работу быстрее.

— Великолепно.

От Кевина, который никогда не разбрасывался похвалами, прозвучала оценка «великолепно».

А значит, вещь и правда была великолепной.

Псевдотело, которое Оливер сделал для Ив, с виду было всего лишь отлично выполненной анатомической моделью, но заключённые в нём технологии и возможный резонанс были за пределами воображения.

И прежде всего это касалось широкой публики.

Людей без специальных знаний, которых легко уводит за собой любой громкий повод.

Именно ради того, чтобы отвлечь их внимание, Карвер и обратился за помощью. А чтобы взгляд толпы действительно переключился, нужно было что-то наглядное.

Не нечто такое, что учёные смогут понять только после долгих размышлений, а вещь, на которую достаточно просто посмотреть — и сразу признать её выдающейся.

В этом смысле Псевдотело подходило идеально.

Башня и без того гудела уже от одного факта, что была обнаружена Ив — искусственный дух Мирового Древа, обладающий разумом и душой. А если она получит тело и сама выйдет к людям, масштаб эффекта будет ещё больше.

— Поэтому ты сделал её такой?

Спросил Берк, внимательно разглядывавший модель.

Как и с едой: красивое всегда воспринимается лучше.

Так что в этом смысле Псевдотело Ив было выполнено на отлично.

Люди в Башне перепугались, увидев Оливера, именно потому, что это была не просто анатомическая модель, а почти человек — настолько реалистичной была проработка.

— Мне показалось, что раз уж делать, то лучше сделать хорошо.

— Ну, хорошо сделать — это, конечно, неплохо, но ты сделал её уж слишком хорошо.

— Вот и славно. Я очень старался, глядя в журнал. Ив, думаю, тоже будет рада.

— Это не похвала... Кстати, что ещё за журнал?

— Запретная книга, купленная на Греймаркете, «Хи-»

— Стоп.

Почти ускользнувший в сторону разговор Кевин прервал, подняв руку.

— Но зачем ты вообще принёс это сюда? Лучше бы сразу пошёл к министру.

Замечание было разумным.

Неважно, сделал ли Оливер это ради помощи министру внутренних дел Карверу или ради того, чтобы своим изобретением поразить людей, — у него не было никакой необходимости нести всё это в администрацию Башни.

Дровосек Дейв, Новый Палец, представитель Коалиции редевелопмента, герой Ланды Зенон Брайт.

Имя Оливера уже набрало такую силу, что теперь можно было без преувеличения сказать: он способен вести почти любое дело в одиночку.

Если бы он захотел объявить об этом, ему достаточно было бы просто это сделать. А если бы одному было неловко, он, как и сказал Кевин, мог пойти в министерство и встретиться с Карвером.

Более того, помощь у Карвера он получил бы даже большую, чем в Башне.

Карвер относился к Оливеру благожелательно и при нынешних обстоятельствах помогал бы ему ещё активнее.

Он бы собрал газетчиков и выставил Оливера в самом выгодном свете, расписав, насколько тот выдающийся человек.

Журналисты, поддерживавшие тесные отношения с властями Ланды и вечно искавшие новый громкий материал, тоже с радостью подыграли бы.

По меньшей мере это был бы вариант получше, чем Башня.

Хотя казалось, что Башня помогает Оливеру, на самом деле обстоятельства подтолкнули её к этому.

Это было сделано, чтобы избежать насмешек вроде: «Пока Крысолов устраивал погром, где были все эти могущественные маги?»

Лучшим доказательством служил сам Кевин — именно Башня выставила его своим представителем в деле основания школы Брайт.

Способности Кевина были выдающимися, и благодаря упорному труду он сумел перевести свою лабораторию из дальнего угла Башни Школы Стихий ближе к центру. Тем не менее, он всё ещё сталкивался с дискриминацией и противодействием.

Этого было достаточно, чтобы понять отношение Башни к Оливеру.

Его не могли изгнать из-за его таланта, заслуг и покровителей, но и приближаться к нему не желали.

Неудобное существование.

Тем не менее, выслушав это объяснение, Оливер неожиданно согласился.

— Вот почему я пришёл сюда. Я хочу подружиться с Башней.

***

Оливер объяснил.

Он заявил о своём желании сблизиться с Башней.

Причина была проста.

— Я пришёл к выводу, что это единственный способ надолго сохранить школу тёмной магии.

— Это не похоже на тебя, — ответил Кевин, выслушав его.

Одной из главных черт Оливера было полное безразличие к тому, как его оценивают окружающие; сами отношения с людьми его мало волновали.

Это было не вопросом характера или навыков социализации, а чем-то врождённым, очень сильным.

Впрочем, это не было недостатком.

Именно благодаря этому Оливер смог добиться столь цельных и неоспоримых результатов.

Если бы он постоянно оглядывался на чужое мнение, нынешнего Оливера просто не существовало бы.

Поэтому его заявление о желании подружиться с Башней прозвучало для Кевина весьма странно.

— Я хочу, чтобы школа тёмной магии существовала и без меня.

— ...Что?

— Мне немного неловко это говорить, но, думаю, мне очень повезло. Потому что я гений, одарённый талантом.

Слова действительно были неловкими, как он сам признал, но никто не мог возразить.

Все в Башне, кто хоть что-то знал об Оливере, давно признали его гениальность.

А Кевин смотрел на него как на нечто большее, чем просто гения.

— Именно поэтому я и смог основать школу, хотя это почти невозможно.

— Обычно так и бывает. Школа рождается не отдельным человеком, а группой, — заметил заведующий кафедрой.

— Да, я слышал. Поэтому я нашёл книги и кое-что прочитал. И понял одну вещь: школы, созданные по инициативе одного человека, часто быстро приходят в упадок.

Оливер вновь продемонстрировал ту редкую проницательность, которая иногда у него проявлялась.

И это была правда.

Школы, основанные усилием одного выдающегося человека, нередко так же быстро разрушались.

Поскольку сам источник их возникновения заключался в одном человеке, такой исход, если задуматься, был вполне естественным.

Но именно этого Оливер совершенно не желал.

Он хотел, чтобы школа продолжала существовать и без его участия.

Поняв, что разговор стал серьёзным, Берк спросил:

— К сути.

— Псевдотело я готов записать как на школу Мойр, так и на школу жизни. Если захотите, я вообще передам его вам. Но взамен, когда школа тёмной магии будет создана, обеспечьте ей систему сотрудничества — например, постоянный обмен людьми. И чтобы это было надолго.

Пока школа Брайт лишь готовилась к основанию, Оливер уже искал способ обеспечить её долгосрочное существование.

— Здесь записи всего процесса изготовления Псевдотела и способ его создания.

Оливер достал из-под одежды несколько тетрадей и стопки бумаг.

Как он и сказал, там были исследовательские записи о процессе создания Псевдотела, метод его изготовления, а также различные виды магии и друидические чары, которые он по-своему переосмыслил и изучил.

Половину этого Оливер написал раньше, в свободное время, а вторую половину — совсем недавно.

Среди бумаг была также упорядочена та сила природы, которой он обучал Уиллеса. Точнее — формула огненной магии, превращающая поглощённую магию, эмоции и силу природы в огненную мощь.

Ведь познание ценно именно тогда, когда им делятся.

— Поскольку вы оба помогаете с основанием школы тёмной магии, я доверю это вам. Такое не совсем по моей части.

Хотя Оливер и сказал, что это не его область, Кевин и Берк сразу поняли, к чему он на самом деле ведёт.

Перед магами лежало знание, от которого невозможно отказаться.

И он, по сути, предлагал им использовать это знание, чтобы укрепить своё влияние.

На первый взгляд это напоминало мягкое уговаривание, но учитывая жажду магов к знаниям, по сути это было почти принуждением.

Ещё более удивительным было другое: двум людям, настроенным к школе тёмной магии благосклонно, он фактически предлагал воспользоваться этим и нарастить собственную силу.

Это было подобно тому, как король вручает войско и отправляет на поле боя полководца вместо себя.

Разумеется, никто не стал спрашивать об этом вслух.

Когда разговор более-менее вошёл в колею, Оливер указал на Мари.

— И ещё... можно, чтобы Мари время от времени приходила вместо меня как мой представитель? Честно говоря, в организационных делах Мари разбирается лучше меня.

— Хотя она и не состоит в Башне, но способ можно…

— П-подождите!

Не успел Берк договорить, как из-за двери раздался женский голос. Это была секретарь Берка. Она говорила так торопливо, что не успела закончить фразу, когда дверь распахнулась, и в кабинет вошел грузный священник. Несмотря на почтенный возраст, от него исходила явная сила. Он окинул взглядом Оливера, Кевина, Мари, Берка и Ив-псевдосущество, лежавшее на столе, после чего произнёс:

— А, так вы, значит, здесь ведёте тайную беседу о проекте Мирового Древа, который сейчас наделал шума по всей Ланде, и о том, как заложить основу для школы черной магии. Прошу простить за вторжение.

Он сразу понял, зачем Оливер пришел сюда. Для этого требовалось очень хорошо знать дела Ланды, положение Башни, а также историю создания школы черной магии.

Священник представился:

— Ныне я кардинал-священник Церкви Патер и казначей, отвечающий за финансы Священного Престола. Родерик Бор. Я пришел просить помощи у героя Ланды.