Гениальный Чернокнижник (Новелла) Том 1 Глава 710 Средь бела дня (2)

Полдень. 12:12.

Бах!!

Раздался выстрел.

И где — в тюрьме, административном учреждении Ланды.

Даже для Ланды, где ради свободы и экономической выгоды отчасти пожертвовали порядком, немыслимым было такое происшествие.

Однако, как это часто бывает, реальность превзошла ожидания: одними выстрелами дело не ограничилось.

Внешнюю тюремную стену возвели, учитывая прошлые уроки. Ныне установленные на ней тяжёлые пулемёты один за другим начали уничтожаться.

Хрясь!

Каждый раз, когда раздавался жуткий звук сминаемого металла, тяжёлые пулемёты на стене превращались в груду обломков.

Словно кто-то вёл снайперский огонь из пулемёта.

Настолько точно, один за другим, разбивались именно пулемёты, не давая ни единого промаха.

Атака была настолько быстрой и точной, что даже надзиратели, обученные силами обороны, могли лишь наблюдать и принимать удар.

Они не успели толком осознать, что происходит, как все тяжёлые пулемёты на внешней стене уже были разбиты.

Но совсем бездействовать они не собирались.

В конце концов, это были люди, прошедшие подготовку в силах обороны.

Почувствовав пространственные снайперские удары, они немедленно укрылись и начали осматриваться, и один из них кое-что заметил.

— Обнаружен подозрительный человек у главных ворот!!

Тюрьма, как особое учреждение, находилась вдали от населённых пунктов, поэтому гражданских здесь почти не бывало.

И вот именно там появился какой-то мужчина. Предельно подозрительный мужчина. Что же…

Одет опрятно, но так худ, что это видно даже с такого расстояния; волосы седые, как у старика; одна рука забинтована, будто после ожога; и, главное, он опирался о землю боевым шестом…

— …Чёрт.

[Что там? Что случилось?!]

На внезапное ругательство из устройства связи раздался резкий голос. Ругаться во время доклада — совершенно недопустимо.

Но тут его можно было понять.

Потому что человек, который средь бела дня явился штурмовать тюрьму, был абсолютно за гранью всяких норм.

— Дейв…

[Что?]

— Дейв! Лесоруб Дейв пришёл!!

***

Бах! Бах! Бах!

Где-то вдали один за другим гремели выстрелы из тюрьмы.

Но шумели не только они.

Шумели и эмоции.

Удивление, шок, растерянность, страх, сомнение, смятение…

Похоже, всё дело было в том, что Оливер внезапно появился средь бела дня.

Впрочем, и сам Оливер выглядел поразительно. Надо же — средь бела дня так открыто идти к тюрьме. Хотя, конечно, при этом он ещё и вёл стрельбу.

Вообще-то он бы ночью тайком пробрался внутрь и вытащил только Фореста и Джо.

Но вместо этого пришёл средь бела дня.

Просто так было нужно.

Тук. Тук. Тук.

Оливер, не спеша, но и не медля, направился к главным воротам тюрьмы.

Как ему и говорили, защита у тюрьмы выглядела внушительно.

Высокая толстая стена. Несколько тяжёлых пулемётов наверху. Внутри наготове — экзоскелетная броня и магические круги для точной бомбардировки.

Но всё это оказалось бесполезным ещё до начала боя — из-за снайперского огня Второго, взявшего под контроль само пространство.

Точно так же, как когда-то королевская армия давила Z-й район.

Впрочем, кое-что ещё не утратило своего значения.

Пистолеты-пулемёты у надзирателей.

— Огонь! Это не тот противник, которого можно предупреждать!!

Когда Оливер подошёл на определённое расстояние, надзиратели высыпали на стену у главных ворот и закричали.

В ту же секунду из десятков стволов хлынул несметный свинцовый ливень.

Он мог и вовсе ничего не делать, но вместо этого вытянул эмоции из пробирки и развернул щит, заслонившись от летящих в лицо пуль.

Тра-та-та-та-та!!

Свинцовый дождь бешено застучал по полупрозрачной чёрной завесе, а она впитала весь удар и сжала его внутри себя.

Спустя мгновение оглушительная стрельба стихла.

Патроны кончились.

Надзиратели на стене, прекрасно понимая, что толку не будет, всё равно сменили пустые магазины и вновь приготовились стрелять.

Они и без того знали, что не смогут его одолеть.

Слухи о Лесорубе Дейве до них дошли уже давно.

Что в гневе он вырезал сотни друидов, что в одиночку одолел Крысолова — чудовище, некогда пронёсшееся по Ланде, — и что после этого множество черных магов пытаются выйти с ним на связь, чтобы примкнуть к нему.

Честно говоря, не похоже было, что даже подкрепление здесь что-то решит.

Просто они не могли совсем уж ничего не делать.

Потому что если бездействовать, то, может, и выживешь — но с чиновничьей пенсией, а то и с пенсией по случаю собственной смерти, придётся распрощаться.

Щёлк.

Надзиратель, сменивший магазин в одно мгновение, уже собирался нажать на спуск.

И тут —

Хрясь!

Прямо из воздуха посыпались пули и разбили оружие у надзирателей в руках.

Все стволы были пробиты возле самого дула, так что стрелять из них стало невозможно.

Это произошло почти одновременно, и двое надзирателей, только что общавшихся между собой, сразу поняли, как именно тогда были обезврежены солдаты, подавлявшие Z-й район.

У этого безумного чёрного мага была сила, которой хватало, чтобы одному подавить целую армию.

[Шок возмездия]

Оливер изменил щит, который остановил пули, превратил накопленный удар в кольцо и немедленно метнул его в главные ворота внешней стены.

Щит, впитавший ещё более сильные эмоции, превратился в чёрную ударную волну, врезался в ворота и снёс массивную толстую дверь.

Бабах!!

Дверная плита такого размера и веса, которой не суждено было летать, отлетела прочь; стена содрогнулась, а по тюремной кладке поползли трещины.

— Развернуть защитный барьер!!

В конце концов один из надзирателей, не выдержав, в панике крикнул в рацию.

И тут по земле потекла мана, окутала внешнюю стену тюрьмы и полностью её защитила.

Масштаб был явно необычным.

Сколько бы ни значила безопасность тюрьмы, это всё равно выглядело чрезмерно.

За те ману и оборудование, что сюда вложили, было бы дешевле просто ловить беглых преступников.

В этот миг в голове у Оливера мелькнула одна мысль, и одновременно слева от него в пустоте вспыхнул свет маны — там возникла огромная экзоскелетная броня.

Модель в полтора раза крупнее обычной. Не серийная, видимо: пилота не было видно, его целиком скрывала бронекапсула. И, главное, на обеих руках были установлены магические латные перчатки.

Штука простая, но за счёт высокой ёмкости маны и прочности способная обрушить чудовищный удар одним-единственным попаданием.

И вот эта штука, преодолев пространство, возникла прямо перед Оливером.

━━━━!!!

Не дав ему даже развернуть щит, она нанесла удар кулаком.

Как только гантлет рванулся вперёд, вместе с волной маны разошёлся ударный импульс, и земля взревела так, будто рушилась.

У всех глаза полезли на лоб.

Потому что Оливер — с виду такой хрупкий, будто его можно было сломать лёгким нажимом, — голой рукой остановил кулак экзоскелетной брони.

Без всякой магии.

Без всякой чёрной магии.

Глоток.

Теперь всё стало ясно.

Крысолов, впервые перевернувший Ланду вверх дном, пал не от рук союзной армии малых королевств в центре континента, как было объявлено официально, а от руки Лесоруба Дейва.

И правда, что многочисленные чёрные маги ищут с ним встречи, чтобы подчиниться ему.

Для столь сильного существа искать его покровительства было выгоднее всего.

Пшш! Пшш! Пшш!

Гигантская экзоскелетная броня из стали выпустила пар и попыталась вырваться из руки Оливера.

Но в тот же миг Оливер, всё так же удерживая её за руку, вмешался в бушующую внутри бронекостюма ману.

Остановил двигатель.

Ударил по сочленениям.

И разобрал экзоскелетную броню.

Громадная железная масса замерла и в одно мгновение рассыпалась на части, обнажив надзирателя, сидевшего внутри.

К слову, выражение ужаса на его лице было преде1льным.

Он понятия не имел, что сделает монстр, стоящий прямо перед ним.

Надзиратель в страхе крепко зажмурился, и Оливер спросил:

— Будете продолжать?

Совершенно обычным тоном. Без злости, без раздражения, без скуки, без насмешки из-за того, что путь ему преградил кто-то слабее него.

Надзиратель, уже сделавший всё, что мог, покачал головой.

Надзиратели на внешней стене — тоже.

Оборона была выведена из строя, оружие больше не работало; этого уже достаточно.

И если бы нашёлся кто-то, кто сказал бы, что надо продолжать, то совести не было бы уже у него.

Выслушав ответ и убедившись, что тот искренен, Оливер тут же потерял к надзирателю интерес и снова повернулся к тюрьме.

Затем положил руку на защитный барьер — явно слишком крупный для простой тюрьмы — и снова вмешался в ману.

Плотная магическая стена, покрывавшая всё огромное сооружение, погасла, как свеча.

Все стояли с открытыми ртами, глядя на это.

А Оливер, будто и этого было мало, голыми руками смял огромную металлическую тюремную дверь, способную выдержать большинство заклинаний и бомб, и вошёл внутрь.

— А. Пожалуйста, по возможности не входите.

Уже войдя, Оливер вдруг высунул голову наружу и попросил об этом.

При виде этого надзиратели снаружи невольно вспомнили давно забытые слухи о Лесорубе Дейве.

Да, если разозлить его, он вырубит сотни друидов, словно деревья.

Но до этого он всё же был едва ли не самым вменяемым среди безумных сверхлюдей.

Шшш… Шшш…

Оливер налетел, как ураган, и так же внезапно ушёл.

Среди оцепеневших надзирателей запищало устройство связи.

Люди пришли в себя, включили связь — и услышали:

[Кха… с-спасите…]

Голоса умирающих товарищей.

Казалось, даже сквозь устройство связи тянуло запахом крови.

***

Оснащение внутри тюрьмы оказалось вполне приличным.

В ней сильнее чувствовалась новизна, чем ветхость.

Но это вовсе не значило, что внутри было удобно.

Тюрьма есть тюрьма.

Её цель — держать заключённых взаперти и под контролем, а в случае Ланды к этому приходилось относиться особенно серьёзно.

Среди заключённых было немало сверхлюдей.

Их, конечно, было меньше, чем обычных преступников, но даже побег одного такого мог обернуться катастрофой.

Поэтому приходилось быть куда осторожнее.

Именно потому сюда приглашали магов, усиливали прочность стен, ставили наблюдательные устройства и не ограничивались лишь практической защитой.

Даже атмосферу выстраивали тщательно.

Тёмную, мрачную, гнетущую.

Чтобы заключённые заранее ощущали давление и не поднимали бунт.

Хотя до кровопролития, возможно, и не дойдёт.

— Вы на удивление спокойны.

В самой глубине тюрьмы.

На коридоре, залитом кровью, Оливера встретила женщина в обмундировании надзирателя.

Он видел её в первый раз, но уже знал, кто она.

С тех пор как ему открылись человеческие грехи, он стал видеть и имена людей, и их прошлое.

— Обычно, если окрасить такое огромное пространство в красный цвет, большинство людей всё же замирает от страха.

Женщина-надзиратель в форме окинула взглядом обезглавленные тела стражников вокруг и заключённых за решётками.

Она сделала это сразу, как только убедилась, что Оливер появился.

За этот краткий миг она успела уничтожить не только обычных узников, но и заключённых со сверхспособностями, а также самих надзирателей.

Самого этого было достаточно, чтобы понять, на что она способна.

— Впрочем, для того, кого называют Новым Пальцем, это, пожалуй, и не угроза. Разве подобное может быть для вас чем-то серьёзным? Но —

— Давидель Габель. Двадцать семь лет. Сирота. Ученица Паппета. Верно?

Оливер, который вошёл в молчаливую тюрьму, смяв металлическую дверь, и даже при виде кровавой бойни остался невозмутим, вдруг заговорил первым.

От этих слов женщина-надзиратель — вернее, Давидель Габель — умолкла.

Ведь Оливер, которого она видела сегодня впервые, назвал её истинное имя, возраст и происхождение.

Её — ту, что находилась по ту сторону марионетки из трупов.

Но на этом её изумление не закончилось.

— Вы превратили одну из учениц Батори в марионетку из трупов и под её видом устроились работать в эту тюрьму.

— …Вы и правда пугающий человек, как о вас говорят. Неужели после победы над Крысоловом люди становятся такими? Кажется, я начинаю понимать, почему чёрные маги из Чёрной Руки хотят перейти на вашу сторону.

— А вы совершенно не намерены поступать так же. Ученики Паппета, вижу, все как один очень преданы ему.

Оливер вспомнил учеников Паппета, которых встречал ранее.

Кукольника, который даже после изгнания пытался вернуться в Чёрную Руку.

Клода, которого использовали как материал для появления Паппета.

Все они были яркими личностями, со своим характером, но объединяло их одно: чёрная магия ветви контроля и исключительная верность Паппету.

— Впрочем, если Паппет сам вырастил вас, осиротевших, это неудивительно.

Оливеру хватило одного взгляда на трупную марионетку, чтобы извлечь не только поверхностные сведения о Давидель, скрытой за ней, но и её глубочайшие тайны.

В этом было что-то кощунственное.

И этого оказалось более чем достаточно, чтобы сломить ту показную невозмутимость, за которой скрывалась Давидель.

— Значит, вы понимаете и то, что мне придётся вас остановить.

— Вы правда думаете, что способны это сделать?

спросил Оливер.

Это могло прозвучать высокомерно, но на деле — нет.

Ответ был слишком очевиден.

— Мой господин говорил, что управлять людьми можно не только силой. Джо и господин Форест всё ещё у меня в руках.

— Только под вашим присмотром.

Оливер кратко указал на её слабое место.

Пусть за ними и наблюдала стоящая перед ним женщина, права распоряжаться ими у неё не было.

Оно принадлежало Паппету.

И Паппет не собирался принимать подобное решение.

Это было ясно и по эмоциям, которые Оливер увидел, когда встретился с ним в Святом Государстве, и по тому, как тот лишь слегка оказывал давление на Z-й район.

Он мог и не планировать использовать Джо и Фореста как заложников.

Но тронуть их не мог.

По крайней мере, сейчас.

— Есть и другой способ. Если вы покинете это место, я свалю всю бойню, что произошла в тюрьме, на вас, Дейв. Тогда, возможно, назад дороги уже не будет.

Давидель угрожала, опираясь на собственные выводы.

Хотя ему было бы проще всех уничтожить, Дейв лишь обезвредил надзирателей снаружи и вошёл внутрь, никого не убив.

И даже чёрную магию применял только обычную.

Не прибегая к техникам, выходящим за рамки нормы, вроде тех, что были против Крысолова.

Проанализировав характер Лесоруба Дейва и его нынешние действия, Давидель решила, что он всё ещё считался с мнением окружающих, и поэтому попыталась оказать давление.

Быть может, как и говорил Паппет, он всё ещё связан с миром людей —

— Мне всё равно. Делайте что хотите.

Тон у него был такой, будто ему действительно всё безразлично.

В тот же миг по Давидель пробежал холодок, и она попыталась активировать кровавую магию — силу трупной марионетки.

Хрясь!

Перед её глазами предстало обезглавленное тело трупной марионетки.

Без всякого предупреждения Дейв оказался рядом и голыми руками оторвал голову той трупной марионетки, которой пользовалась Давидель.

Хотя сама Давидель находилась в безопасности, по ту сторону трупной марионетки, её охватил страх, и она попыталась разорвать связь.

Потому что рука Дейва, державшая голову, казалась ей чем-то совершенно чужим.

«Что?..»

Но тут возникла проблема.

Связь с трупной марионеткой не разрывалась.

Дейв вмешался и насильно удерживал волю Давидель внутри трупной марионетки.

Она поняла это инстинктивно.