Гениальный Чернокнижник (Новелла) Том 1 Глава 717 Война? (4)

Деревянный колосс, сплетенный из множества гигантских деревьев, поднялся из земли.

Когда друид, взобравшийся на него, произнес заклинание, правая рука великана засияла, и из нее мгновенно выросли десятки цепей.

Лязг-лязг-лязг...

К концам развевающихся на ветру цепей были прикованы духи различных стихий: воздуха и земли, льда и огня, молнии и прочих.

Различными были не только их уровень силы, но и внешний облик. Однако истинное предназначение этих цепей заключалось не в этом.

Привязка духов была лишь второстепенной функцией. Настоящая мощь цепей заключалась в возможности управлять ими.

Словно подтверждая это, цепи, опутывавшие духов, вспыхнули, и прекрасные на вид существа исказились чудовищно, издав пронзительные вопли, полные агонии.

— …………!!

— ……………………!

— ……?!

Искаженные духи, крича, сцепились друг с другом, как детали механизма, и обвили руку гиганта. Это зрелище напоминало орудие, или, вернее, расходный материал.

Нечто столь далекое от священных созданий, сотворенных богом для поддержания природы.

Ужасающее, искаженное, кощунственное зрелище.

Оливер молча наблюдал эту отвратительную картину. Тем временем деревянный великан, опутанный духами, словно расходными материалами, отвел руку за плечо и нанес удар.

ГРО-О-ОМ!!!

С невообразимым грохотом ударная волна, вызванная движением кулака гиганта, разбила все стекла вокруг;

сам же кулак врезался прямо в штаб Сил Обороны, превратив наружную стену в пыль.

Наружная стена штаба, способная выдержать даже артиллерийский обстрел. Но только она.

— …!!

Кулак деревянного великана, объятый духами, разрушил лишь внешнюю облицовку здания, не причинив большего вреда.

Это произошло потому, что Оливер, находившийся по другую сторону стены, протянул руку и встретил кулак деревянного гиганта лоб в лоб.

— Нет…

Пробормотал друид с рогами, похожими на лосиные, восседавший на голове деревянного колосса.

Впрочем, назвать это блокировкой было бы не совсем точно. Скорее, Оливер просто нейтрализовал его.

Он не остановил силу другой силой – он стер саму силу.

Доказательством тому служило отсутствие звука или удара в тот момент, когда рука Оливера встретила кулак великана.

Это больше походило не на встречу превосходящей силой, а на банальное аннулирование самого кулака.

Кулак великана, обвитый духами.

Холодок пробежал по спине…

От одного осознания этого факта друиды, расположившиеся на плечах и голове гиганта, отчетливо ощутили, как по их спинам побежали мурашки.

Ведь сам факт существования в мире людей существа, способного остановить таким образом духов, призванных богом управлять природой, был поистине ужасающим.

Однако это была не единственная плохая новость.

— Коснулся…

Пробормотал друид с лосиными рогами, пристально глядя на руку Оливера, которая соприкасалась с кулаком великана.

Действительно, рука Оливера касалась руки деревянного гиганта.

Сила духов наконец-то добралась до Оливера, которого ранее не брали ни пулеметы, разрывавшие людей на части, ни громовые обстрелы, ни рукопашные атаки.

Обнаружив в этом проблеск надежды, друид отдал приказ:

— Хватайте его!!

Приказ был адресован духам, опутывавшим руку деревянного великана.

Получив команду, прикованные цепями духи, помимо собственной воли, протянули руки и схватили Оливера.

Они походили на утопающих. Каждая схваченная часть его тела подвергалась действию соответствующей стихии: Оливера сковывал холод, обжигало пламя и поражал разряд тока.

— Схватили! Вперед, в атаку!!

Увидев это, вскричал друид с лосиными рогами. Словно только этого и ждали, друиды, находившиеся на деревянном великане – точнее, друиды-реформисты – пришли в движение.

Это была фракция друидов, убежденная в необходимости подчинять и использовать природу во благо человечества. Заключив союз с королевским домом, они взяли курс на управление всем друидским сообществом.

Оттолкнувшись от руки деревянного великана, опутанной духами, словно от опоры, они ринулись к Оливеру.

— Друиды-реформисты. Я слышал о вас, но разве друид, в конце концов, может так обращаться с духами?

— Времена меняются! Отныне мы не будем поклоняться – мы будем использовать!!

В эту пору, когда неумолимо надвигался конец света, друид озвучил новую доктрину.

Эта позиция была искренней, и в ней смешивалось множество чувств.

Обида от того, что его вынудили стать друидом, удушье от жизни в рамках установленных правил, горечь от того, что, пройдя через все страдания и став друидом, он все равно сталкивается с концом света.

Оливер знал, что реформистское движение друидов возникло под влиянием эпохи индустриализации, но, похоже, причина была глубже.

— Умри, чудовище!!

Друиды-реформисты, уже добравшиеся вплотную, насильно призвали духов и покрыли ими собственные зубы, когти, кулаки и деревянные дубинки.

Похоже, они решили, что, используя духов – существ из иного мира – они смогут нанести Оливеру ощутимый урон.

Это была не самая плохая мысль. Как было видно, сейчас Оливер был связан духами.

Однако они упустили из виду и кое-что еще.

Хрясь!

Разница в силе между Оливером и духами была слишком велика.

Доказательством тому служило то, что, когда Оливер лишь раз взмахнул рукой, все руки духов разом отлетели.

Свобода телу вернулась в одно мгновение. Увидев это, глаза друидов-реформистов расширились от изумления.

— А-а-а-а-а-а!!

Но они не стали мешкать, только прибавили шагу.

Ведь останавливаться было уже слишком поздно.

И вот в тот самый момент, когда кулаки, зубы и дубинки друидов уже почти должны были достигнуть Оливера,

из теней на земле под ногами у него показались бесчисленные порождения и сами накрыли наступающих друидов.

— Йо-хо-хо-хо-хот!!

Существа, похожие на клоунов, огромными косами подцепили дубинки и тела друидов, свалив их на землю.

— Кииииииинг━━!!

Вендиго, великан с головой оленя, выбросил мощный ледяной кулак вперёд, встречая удар друида прямо в лоб.

— Щёлк! Щёлк!

— Тра-та-та-та! Щёлк! Щёлк! Тра-та-та-та! Щёлк! Щёлк!

Под командованием солдатика-Щелкунчика, немало друидов, обнаживших зубы и когти, были окружены и остановлены.

И это было ещё не всё: старик с мешком, солдаты-цыплята, генерал-петух, Джолли Чимп, птица с человеческим лицом и прочие. Несметное количество существ, отобранных у Поклонника Вечного Ребенка, хлынули, словно муравьиная орда, не только навстречу несущимся друидам, но и на самого деревянного гиганта.

Когда существа облепили его, подобно легиону муравьев, даже огромный деревянный великан слегка пошатнулся и отступил на несколько шагов.

Топ. Топ.

При каждом его шаге земля содрогалась, словно начиналось землетрясение.

Тем временем Оливер заметил солдата, который просто застыл на месте, охваченный ужасом.

Он стоял рядом с Оливером и своими глазами видел, как деревянный великан замахнулся кулаком прямо сюда. Похоже, он был глубоко потрясен как сокрушительной мощью великана, так и тем, что друиды, прибывшие на помощь, собирались уничтожить заодно и их самих.

Действительно, атака прибывших с подкреплением друидов явно выходила за рамки простого пренебрежения сопутствующим ущербом.

— Вы можете эвакуироваться.

Сказал Оливер, глядя на солдата, который только что едва не погиб.

Осознав, что оставаясь здесь, он погибнет напрасно, солдат тут же поднялся. Прихватив остальных оцепеневших товарищей, он попытался покинуть здание.

Прежде чем начать спускаться по лестнице, он выразил благодарность Оливеру.

И именно в этот момент.

КРА-А-А-АХ━━━━━━!!!

Деревянный великан, опутанный существами, будто муравьями, выпустил из всего тела молнии, пламя, лед, бурю и прочие стихийные бедствия, мгновенно испепелив всех, кто к нему прилип.

Сила духов действительно была необычайной — существа рассыпались в прах.

Вернув себе равновесие, друиды подпрыгнули и, вырастив исполинское дерево, собрались обрушить его на здание. Сам деревянный великан снова сжал кулак и отвел его за плечо.

— …………!!!

Крики духов стали еще громче, как и их могущество.

И в тот миг, когда великан почти завершил замах,

— Тень.

Оливер позвал свою Тень.

Получив зов Оливера, Тень один раз вздрогнула, моментально увеличилась в размерах и, выпустив множество щупалец, раздробила исполинское дерево, которым друиды собирались атаковать, а самих друидов схватила.

И это было не всё — в сторону деревянного великана, замахивающегося кулаком, тоже рванулось гигантское щупальце.

— Вниз.

Прямо перед тем, как щупальце Тени должно было столкнуться с кулаком деревянного великана, Оливер отдал дополнительный приказ.

И тогда Тень, до этого двигавшаяся прямо, в одно мгновение резко изогнулась вниз и подсекла ноги деревянного великана.

КРА-А-А-АХ...!!

С грохотом, похожим на обвал, ноги великана разрушились, и, не в силах выдержать собственный вес, он начал осыпаться снизу.

Деревянный великан рушился, подобно оседающему зданию.

Благодаря этому духи, заключенные внутри его тела, освободились от оков и попытались вернуться в свои исходные места.

— Куда это вы собрались бежать?!

Прямо перед тем, как деревянный великан окончательно развалился, друид с оленьими рогами, стоявший у него на голове, подпрыгнул, взмахнул цепями, созданными из искаженной природной силы, и взревел.

Цепи вновь сковали духов, а друид с оленьими рогами попытался преобразовать их в доспех, щит, меч и копье.

— Схватите его.

Скомандовал Оливер Тени.

Получив приказ, Тень моментально выбросила щупальца, а друид с оленьими рогами попытался отразить Тень Оливера, используя только что пойманных духов.

Но это оказалось бесполезно. Разница в силе была слишком очевидной: духи оказали лишь незначительное сопротивление и были тут же подавлены, а друид оказался пойман щупальцами Тени.

Скре-е-е-еж...

Тень безжалостно сдавила тело друида с оленьими рогами, не оставляя ему ни малейшего шанса на сопротивление. Однако тот, делая вид, что сохраняет спокойствие, крикнул:

— Кха-а-а... Не ожидал такой учтивости! Гораздо проще было бы убить, а вы так возитесь...

Друид с оленьими рогами лгал. По совету Паппета и судя по тому, как Оливер появился здесь, он в какой-то мере уже предполагал, что Оливер не станет убивать его.

И все же говорил он это лишь затем, чтобы выиграть время.

Оливер все же ответил:

— Мне нужно встретиться с кое-кем. До этой встречи я постараюсь никого не убивать, насколько это возможно... Да и вы сами мне весьма любопытны.

После этих слов Оливер перевел взгляд с друида с оленьими рогами на других друидов.

На друидов-реформистов.

Он помнил, что видел этих индивидуумов и раньше, возможно, два или три раза. Тогда его зрение ещё не полностью открылось, и он принял их за обычных друидов.

Обычных друидов, куда более консервативных, чем Энджоймент.

Однако теперь, бросив на них взгляд, он осознал, что это совершенно не так. В определённом смысле, друиды-реформисты выглядели даже более уродливо, чем Энджоймент.

Даже более, чем Энджоймент, который ставил собственные желания превыше самой природы.

Ведь даже Энджоймент, стремясь к личной свободе, наслаждениям и выгоде, хоть и использовал природу, но не обращался с духами столь бесцеремонно.

— Ваш взгляд такой, словно Вы смотрите на грешников...

— Ну... да, совершенно верно.

Устало признал Оливер. Их действительно можно было назвать грешниками.

Если даже не принимать во внимание тот факт, что они нарушили саму суть друидского духа — почитание и защиту созданий природы и духов, — то за спинами нынешних друидов виднелись и другие их прегрешения.

Убийства ради собственной выгоды, ложь. Более того, они совершили и продолжают совершать множество грехов, способствуя проведению ритуала, который потребует несметных жертв.

Впрочем, это была проблема, присущая не только друидам.

Как уже упоминалось, грех был присущ каждому.

И солдату, которого он только что проводил, и тем солдатам, которых он встретил прежде, и даже обычным горожанам, мимо которых он просто проходил по пути сюда. Мари, Форесту, Джо и остальным. А уж о тех, кто был близок Оливеру, и говорить не приходилось.

Этот факт чрезвычайно утомлял Оливера.

— Какую чушь Вы несёте. Говорите так, будто сами чисты от греха.

В голосе друида слышалось больше обиды и яда, нежели страха.

— Нет. И я тоже грешник. Я тоже человек, совершивший грех.

Ответил Оливер — тот самый, кто недавно опрокинул зеркало, отразившее его собственное обличье.

Оливер опрокинул зеркало, потому что через него увидел собственный грех.

Тот самый грех, из-за которого он без колебаний убивал людей ради изучения тёмной магии, и который побудил его стать решалой ради безмятежной жизни и собственных исследований.

— Забавно! Эта Ваша неопределённая позиция, и именно такой тип оказывается Адским принцем, который принесёт конец света...

Видимо, вид Оливера, полностью утратившего боевой дух, не пришёлся по вкусу друиду с оленьими рогами, и тот открыто выразил огромное разочарование и гнев.

Сам Оливер был отчасти склонен согласиться с этим. Мысль о том, что он — Адский принц, действительно казалась абсурдной.

— Всё-таки Паппет был прав. Я не могу этого принять. И такому типу собираются доверить конец мира? Не для того я прожил всё это проклятое время... Ещё нет?!!

Друид с оленьими рогами закричал в пустоту.

БА-БАХ━!!

Будто в ответ на этот крик, снаряд попал точно в штаб Сил обороны.

Здание содрогнулось, поднялось гигантское облако пыли, и обзор вокруг заволокло.

Обстрел не прекращался, и в тот момент, когда здание уже готово было рухнуть, Оливер почувствовал другую дрожь — не похожую на ту, что от артиллерии.

Д-д-д-д-д-д━━━━!!

Не поверхностная тряска от обстрела, а глубокая вибрация, исходящая из земных пластов под ногами. Почти как во время землетрясения.

Мгновение спустя земля, покрытая огромными зданиями и мостовой, разошлась в стороны, и наружу поднялось нечто, превосходившее размерами даже сами здания.

Это нечто оказалось духом, созданным из земли, камня, цемента и кирпича. На его голове красовалась корона, а на ней располагались десятки друидов.

Используя своё особое совместное заклинание, они создали толстые цепи и, опутав ими шею и запястья духа, насильно заставляли его двигаться.

— Царь подземья! Владыка, повелевающий землёй...!! Если это дух такого уровня, то даже ты...

Щёлк.

Не успел друид с оленьими рогами закончить свою речь, как Оливер щёлкнул пальцами правой руки — правой руки, обмотанной бинтами.

И тогда на цепях, стягивавших шею и запястья главного духа земли, вспыхнул маленький огонёк, и в одно мгновение цепи обратились в пепел.

Силой вытащенный на поверхность и скованный дух земли обрёл свободу и, взмахнув своей огромной рукой, накрывшей землю тенью, выразил чувство, которое испытывал.

Это был гнев.