Гениальный профессор в академии для убийц Том 1 Глава 24 Справедливость II

Департамент Убийц представлял собой подобие аквариума — тщательно контролируемую среду.

Зону 0 нельзя было покидать надолго, смерть здесь не вызывала глубокой скорби, и все знали обо всем.

И, судя по всему, некоторые слухи распространялись с невероятной быстротой.

Поговаривали, что профессор Хакон вынашивает планы меня убить. Всякий раз, когда я проходил по коридорам, я чувствовал на себе взгляды кадетов и слышал их шепот за спиной.

[Департамент Убийц, первый курс, Бейн: «Ты слышал эту байку? Говорят, профессор Хакон собирается прикончить профессора Данте».]

[Департамент Убийц, первый курс, Рилл: «Ага. Но профессора редко устраивают покушения друг на друга. Он, должно быть, сильно вывел профессора Хакона из себя».]

[Департамент Убийц, первый курс, Бейн: «Я даже с каким-то нетерпением этого жду».]

"Чего, черт возьми, вы ждете, бездушные психопаты…"

Но дело было не только в этом.

Возможно, люди считали, что на меня объявил охоту весь Черный Путь, потому что профессора из Белого Пути то и дело подходили ко мне, выражая свою обеспокоенность.

— Здравствуйте, профессор Данте. Мы ведь уже встречались, не так ли?

— Мы можем чем-нибудь вам помочь?

Не то чтобы они пытались завлечь меня в свои ряды.

Никто в здравом уме не стал бы официально принимать в свое сообщество человека, который уже успел разворошить осиное гнездо.

Но поскольку я избавил их от Хоакина, который был для Белого Пути как заноза в заднице, они, казалось, были готовы проявить ко мне некоторое подобие благосклонности.

— Мне не нужна помощь. Хорошего дня.

Не то чтобы я присоединился к ним, даже если бы они меня пригласили.

Независимо от того, к какой фракции я бы примкнул, меня бы просто обременили кучей нежеланных обязанностей.

Забавно, но даже Адель трижды за день выражала свое беспокойство.

— Вы действительно будете в порядке, профессор? — С тревогой в голосе спросила она.

— Я буду в порядке.

— Просто… мы знакомы уже довольно давно, и я не могу отделаться от чувства беспокойства.

— Нет нужды. Хакон не способен меня убить.

И вот, посреди всего этого гула в отделе, я сидел в одиночестве в своем кабинете, рассеянно крутил в руках [Ковку Миров] и создавал мимолетные иллюзорные образы.

Внезапно на мои часы с хрустальным шаром пришло сообщение, и я открыл мерцающую голограмму.

——

– Кайзер: Профессор. Что такое убийство?

——

Это был сложный вопрос, прозвучавший совершенно неожиданно от мальчика, который редко мне писал.

Что-то явно случилось. Казалось, он искал совета, мучимый внутренними противоречиями.

"Что такое убийство…?"

Я никогда прежде не задумывался об этом так глубоко. Но одно было ясно: убийство — это нечто противоестественное и ужасное. Это было очевидно.

Но я не мог просто отмахнуться от Кайзера банальной фразой: «Убийство — это зло. Не делай этого».

Он был одним из тех, кто, подобно мне, страдал в этом жестоком мире. И если кто и заслуживал от меня искреннего участия, так это он.

Поэтому я глубоко задумался и напечатал ответ:

——

– Данте: Убийство — это сила, способная воплотить справедливость.

——

Через несколько мучительных минут Кайзер ответил.

——

– Кайзер: Простите, профессор. Я не уверен, что до конца понимаю. Прошу, простите мое невежество.

– Кайзер: Что такое справедливость?

– Кайзер: Справедливость — это доброта? Забота о больных? Помощь бедным и страждущим?

——

Видя этот поток отчаянных сообщений, я понял, что он загнан в эмоциональный тупик.

"Что такое справедливость, а…"

Он задавал поистине философские вопросы.

Я не был каким-то мудрецом или антропологом, который часто размышлял над подобными абстрактными понятиями.

Хммм—

Но у меня возникла смутная идея, как облегчить боль в его юном сердце.

В конце концов, мы оказались в одной лодке. Все, что мне нужно было сделать, — это мысленно поставить себя на его место. Если бы я был Кайзером… какой ответ я хотел бы услышать?

——

– Данте: Справедливость — это то, что ты сам считаешь правильным.

– Кайзер: Если я сойду с ума и решу, что все в мире заслуживают смерти, это будет справедливо?

——

От этого леденящего душу вопроса по моей спине пробежал неприятный холодок.

"Надеюсь, он просто рассуждал гипотетически..."

——

– Данте: Это будет справедливо.

——

Ответа от мальчика не последовало довольно долго.

Я предполагал, что Кайзер был словно канатоходец, ежедневно балансирующий над пропастью, едва удерживаясь на краю.

И когда кто-то стоит на таком краю, ему нужны не нравоучения, а утешение и поддержка.

Я не мог изменить его суровую реальность. Что бы я ему ни сказал, Кайзеру пришлось бы продолжать свой мучительный путь по этому натянутому канату.

Ему нужно было не руководство, а самоутверждение — нечто, что придало бы ему сил выстоять, повторяя себе: «Все будет хорошо».

Поэтому я просто продолжал печатать все, что приходило мне на ум, словно следуя за потоком собственных мыслей.

——

– Данте: Мир, где все счастливы, не существует и не может существовать.

– Данте: Мы должны защищать себя и тех, кто нам дорог.

– Данте: И иногда нам, возможно, придется причинять боль другим, чтобы защитить тех, о ком мы заботимся.

– Данте: Если бы слова мира все исправляли, зачем нам нужны были бы оскорбления или проклятия? Если бы ругательства работали, зачем люди дрались бы? Если бы кулаки помогали, зачем нам нужны были бы законы? Если бы законы были абсолютны, почему в этом мире все еще есть жертвы, которые страдают?

– Данте: В мире слишком много людей, чтобы справедливость достигла каждого. Кто-то всегда будет забыт, вынужден нести бремя несправедливости. И когда их слова бессильны, когда их кулаки недостаточно сильны, и когда законы их не защищают, у них остается только два пути.

– Кайзер: Какие?

– Данте: Если у них нет силы, они могут выбрать проклинать других. Проклятия — единственное оружие, которое разрешено использовать слабым.

——

С другой стороны…

——

– Данте: Но если у них есть хотя бы малейшая сила, они могут выбрать что-то другое.

– Кайзер: Ах.

– Кайзер: И это «убийство»…

——

Честно говоря, я не был уверен, был ли это правильный ответ.

На этот мучительный вопрос не существовало универсальной истины. Мы все просто пытались выжить в этом жестоком мире, как могли.

Вот почему я перестал писать.

Перестал притворяться, что знаю ответы на все.

——

– Кайзер: Понятно…

– Кайзер: Так что причина убийства — справедливость…

——

Все, чего я искренне хотел — это облегчить его душевную боль. Вот и все. В конце концов, он слишком сильно напоминал мне самого себя в юности.

——

– Кайзер: Справедливость…

——

Наш разговор в основном завершился, но сообщения продолжали поступать с интервалом в десять-тридцать минут.

——

– Кайзер: Что для меня справедливость? Что для меня ценно? Я был так поглощен борьбой за выживание, что никогда об этом не задумывался.

——

Что-то в его сообщениях вызывало у меня тревожное предчувствие…

——

– Кайзер: Но теперь…

– Кайзер: Кажется, я начинаю понимать.

– Кайзер: Что для меня важно.

– Кайзер: Что я должен ценить.

– Кайзер: Кому я важен.

– Кайзер: Что вообще означает «ценное».

– Кайзер: Что угрожает тому, что для меня ценно.

– Кайзер: И если защита того, что для меня ценно — это справедливость… тогда, думаю, я знаю, куда направить силу убийства в моих руках.

——

"Ух ты, парень… ты меня пугаешь."

Он что-то опасное замышлял?

Я был готов спросить его об этом, но в последний момент передумал.

——

– Кайзер: Теперь мне лучше.

– Кайзер: Со временем я медленно найду свой ответ.

——

Хорошо. Для меня этого было достаточно. Главное было то, что он почувствовал себя лучше.

——

– Кайзер: Спасибо, профессор.

——

Мои слова были лишь попыткой подбодрить его.

…я просто надеялся, что он не планирует натворить каких-нибудь бед.

***

— Что случилось, Кайзер? — Обеспокоенно спросила Элиза.

А?

Сердце Кайзера болезненно сжалось. Он едва не совершил непоправимую ошибку.

"Уф, я позволил своим мыслям унести меня…"

Кадеты Черного Дракона были в самом разгаре ритуала наложения [Проклятия Откровения].

Проще говоря, это было проклятие, которое извлекало информацию из мертвых тел и записывало ее на зловещий [пергамент из человеческой кожи].

Используя тела недавно убитых торговцев оружием и различные образцы собранной крови, его текущей задачей было проникнуть в их предательские деяния и выявить больше информации об убийцах, связанных с изменниками.

— Я продолжу. — Сказал Кайзер, вновь обретая хладнокровие.

Он закрыл глаза и начал нараспев произносить заклинание, в то время как кадеты Черного Дракона щедро делились с ним своей маной.

По правде говоря, они в нем не нуждались. Проклятие уже обладало более чем достаточным количеством маны, чтобы продолжать активироваться самостоятельно.

Кайзер лишь искусно имитировал пение заклинания.

— …пусть каждый лист пропитается проклятием. Пусть каждая гусеница гложет и поглощает тьму. Пока все на земле не окрасится кровью…

Но даже произнося заклинание, его мысли вновь унеслись далеко.

Мир представлялся ему безбрежным и опасным океаном, а он плыл по нему в утлой парусной лодке.

Его жизнь и странствие начались в крошечной гавани, в маленькой деревянной лодке с единственным парусом и простыми веслами по бокам. Неведомая сила толкнула его в бушующие волны, в неизвестность.

Каким-то непостижимым образом он выдержал шторм за штормом.

Каким-то чудом он достиг мрачной бездны.

Каким-то невероятным образом он стал предводителем морских чудовищ.

И сегодня он наконец обрел компас.

"Справедливость…"

С того самого момента, как он покинул тихую гавань, ни одна душа по-настоящему не заботилась о Кайзере. Они видели лишь маску, которую он носил, и слепо следовали за ней — не замечая человека, скрывавшегося под этой личиной.

Но теперь появилось исключение.

Если взмах клинка, направленный на защиту чего-то бесценного — это и есть «убийство»...

"Ради кого он должен был поднять свой клинок?"

Медленно, словно тяжелая капля, ответ начал оседать в сердце Кайзера.

Профессор Данте.

Он спас Кайзера и не оставил его в трудную минуту.

Разве не должен он доверять профессору и ответить ему той же безграничной преданностью?

Разве это и не есть истинная «справедливость»…?

Вскоре проклятие завершилось. Застывшая кровь обратилась в призрачный туман, прежде чем начертать и сплести новые, зловещие слова на натянутом пергаменте из человеческой кожи.

Это были имена и подробные описания грядущих целей безжалостного подразделения Черного Дракона.

— Хм. Признаться, я бы не отказался от короткой передышки. Что думаете, Ваше Высочество? — Спросил Кендрейк, в его голосе впервые прозвучала непривычная усталость.

Остальные удивленно переглянулись, но поспешно кивнули в знак согласия. Даже надменная принцесса Ребекка, фактическая глава подразделения Черного Дракона, благосклонно одобрила это предложение.

— Хорошо. Давайте сделаем небольшой перерыв…

Но внезапно взгляд Кайзера стал острым, как лезвие.

Невидимый компас в его душе дрогнул, указывая прямо на зловещий пергамент из кожи.

Он наклонился и пристально уставился на одно из имен, выведенное запекшейся кровью, взятой у члена Черного Пути.

— Что там? — Нетерпеливо спросил кто-то.

Все повернулись к Кайзеру, в воздухе сгущалось напряжение.

На пергаменте отчетливо виднелась короткая, леденящая кровь фраза:

«Профессор из Черного Пути планирует убить Данте».

На пергаменте даже было четко указано его имя.

Кайзер стремительно схватил пергамент, заслоняя его от любопытных глаз остальных.

Профессор Данте не мог погибнуть. Но даже сама мысль о том, что кто-то осмелится поднять на него клинок, отозвалась в груди Кайзера яростным пламенем.

Его захлестнули бурные эмоции, словно кто-то безжалостно нажал на спусковой крючок в его сердце.

После того как зловещий ритуал завершился и все разошлись по своим комнатам, Кайзер направился к двери определенного кадета.

Тук-тук—

Кайзер отчетливо понимал свою роль. Он был «лидером» этого смертоносного подразделения, но не обладал реальной властью отдавать приказы. Только Ребекка, их безжалостная повелительница, могла по-настоящему командовать остальными.

Большинство членов Черного Дракона отличались свирепой независимостью.

Получив приказ от Кайзера, они всегда требовали неопровержимого обоснования.

"Почему эта цель должна умереть, если наша конечная цель — свержение императора?"

Однако одна кадетка резко выделялась на общем фоне.

Получив задание, она действовала без малейшего колебания.

Получив приказ убить, она убивала без тени сомнения.

Именно поэтому подорвать ее хрупкое доверие, даже однажды, было бы невероятно опасно.

К ней никогда нельзя было относиться легкомысленно.

Но этой ночью она была единственной, у кого Кайзер мог попросить помощи.

— Да~?

Дверь бесшумно распахнулась, и оттуда выпорхнула жизнерадостная девушка.

Ее неизменно светлые розовые волосы обрамляли невинное лицо, а в лучистых глазах играла привычная лукавая улыбка.

— Что случилось, Лидер? — С озорной ухмылкой спросила Элиза Чикош.

Кайзер едва заметно напрягся.

Он никогда прежде не использовал кадетов Черного Дракона в своих личных целях.

"Я слышал, в последнее время она хорошо ладит с профессором Данте…"

Это было поразительно удобное совпадение.

Теперь Кайзер хотел постичь истинное значение «справедливости» — через ее безжалостные действия.

— Прости, что беспокою тебя во время отдыха, Элиза.

— Мгм~

— Не могла бы ты убить для меня одного человека?

— Это задание?

Плечи Кайзера невольно напряглись.

В тот самый момент, когда он подтвердит, что это задание, она без малейшего колебания приступит к его исполнению.

— …да. Это задание.

— Хорошо! — Весело ответила она, нетерпеливо виляя воображаемым хвостиком, словно щенок, предвкушающий долгожданную прогулку. — Кого мне убить?

— Профессора Хакона из Черного Пути.

— Кто это?

Вместо ответа Кайзер протянул ей зловещий пергамент. Элиза наклонилась и, принюхавшись к запекшейся крови, безошибочно определила запах.

— Поняла. — Коротко бросила она.

Пока она, легко подпрыгивая, удалялась, уже скрывая в складках одежды невидимый клинок, Кайзер окликнул ее.

— И еще кое-что. Принеси тело во двор общежития.

— Конечно~

Несмотря на свою легкую пижаму, Элиза ступила за порог с беззаботными, почти танцующими шагами.

Как только входная дверь бесшумно открылась, ее хрупкая фигура растворилась в густых тенях ночи. И к тому моменту, как дверь закрылась, она уже исчезла.

Стояла ясная, залитая лунным светом ночь.

Призрачное кольцо Земли отбрасывало свое мягкое сияние рядом с яркой луной, раскрашивая небо в захватывающее дух великолепие.

Элиза бесшумно скользнула в чью-то спальню.

Ее шаги не производили ни малейшего звука. Ее дыхание было безмолвным. И в ее движениях не было ни тени сомнения или колебания.

— Почему… подразделение Черного Дракона пытается меня убить…?

Только когда острый клинок безжалостно вонзился ему в самое сердце, мужчина осознал смертельную опасность — и прохрипел свои последние слова.

— Хм. Хороший вопрос…

Элиза столь же бесшумно растворилась обратно в ночных тенях.

— Потому что это задание.

Убийство, рожденное из абсолютного, безоговорочного доверия.

***

Элиза вернулась десять минут спустя. Как и следовало ожидать, это противостояние было совершенно неравным.

Убийцы, чьей главной силой было коварное Искусство Проклятий, были бессильны против таких бойцов, как Элиза — тех, кто сокрушал любую преграду грубой, неукротимой силой.

— Мунг, выплюнь.

Огромный, полупрозрачный пес, ростом около пяти метров, медленно разжал свои клыкастые челюсти и извергнул свою жуткую ношу.

Безжизненное тело Хакона.

Кайзер все это время неподвижно сидел, терпеливо ожидая с тростью в руке.

Он попросил принести тело для окончательного подтверждения. И теперь, когда окровавленный труп лежал перед ним…

Он не испытывал ни малейшего отвращения или дискомфорта.

Вместо этого внутри него поднималось совершенно иное чувство.

Ощущение, что он защитил нечто бесценное.

Зловещий трепет от того, что он избавил мир от того, кто заслуживал смерти.

Когда-то давно на тропинке, по которой часто проходил старейшина его дома, бродила злобная бездомная собака. Этот грязный пес без колебаний скалил свои острые клыки на всех прохожих.

Катарсис, который Кайзер испытал, забив его до смерти тяжелой дубиной — то же самое странное, почти первобытное ощущение захлестнуло его и сейчас.

Он был в этом абсолютно уверен.

— Ха-ха…

Убийства, совершаемые ради профессора… были истинно справедливы.