Гениальный волшебник, зависимый от лекарств (Новелла) Том 1 Глава 404 Рост и доказательство (5)
Ранее в Гениальный волшебник, зависимый от лекарств (Новелла)...
Так же, как и человеческое сознание, не имеющее единой, застывшей формы, астральные сферы, проецирующие этот внутренний образ, лишены таковой.
Наравне с поистине чудовищными и трансцендентными областями, почти напоминающими чудо, существует множество куда более скромных, почти самодовольных форм, близких к личному воображению.
Поэтому многие люди не стремятся к тому, чтобы выковать свой разум в идеальную форму, а стараются создать силу, лишь напоминающую проекцию этого образа.
Словно вечный театр теней за ярким светом: пусть само существование не является истинным, но если форма хотя бы похожа — значит, эту силу можно хоть как-то воспроизвести.
Именно таким желанием и была рождена система защиты от заклинаний, созданная технико-стратегическим отделом «Ахиллеус», который поставил на неё судьбу всей компании.
[Степень построения системы?][Застряла на 50%. Анализ магического паттерна недостаточен.]
Пааааат!!!
Дождливая ночная улица. По краям гигантского полусферического купола, раскинувшегося в небе, десятки людей, скрываясь в разных точках, обмениваются сообщениями через коммуникаторы.
Это оперативная группа технико-стратегического отдела «Ахиллеус» во главе с Грэмом Кэмпбеллом.
Люди, лучше всех понимающие систему обороны и способные в реальном времени настраивать её прямо на поле боя.
Их боевая мощь невелика, но в области маготехнологий — наблюдении за маной и управлении устройствами — им нет равных.
По сути, это один из главных человеческих ресурсов «Ахиллеуса».
И сейчас десятки таких специалистов, скрываясь по всему району, анализировали ход сражения в центре города.
[Анализирующие устройства не могут выйти за пределы поверхностного наблюдения паттерна.][Не может быть. Он же буквально заливает всё магией — и всё ещё есть нераспознанные участки?]
Они нечасто видели заклинателей столь высокого уровня, но слепыми не были.
Даже сейчас небо разрывают непрерывные громы и вспышки молний.
Гигантские ледяные столбы поднимаются над расколотым пополам зданием, а вместе с дождём бушует снежная буря.
Жара и холод смешиваются, и даже наблюдающим за происходящим с расстояния в несколько километров становится не по себе.
Сам Грэм — тоже маг уровня «святого ранга», но он не способен обрушивать подобную огневую мощь.
А значит…
всё это разрушение — дело рук одного человека.
И всё же они до сих пор не могут полностью считать его магический паттерн.
Это было не просто непонятно — это было тем, что они не хотели понимать.
[Чёрт…]
Голос, полный сожаления, прозвучал в сети связи, но никто не стал его упрекать.
Потому что в головы всех постепенно закрадывалась одна и та же мысль:
возможно, само решение прийти сюда было ошибкой.
[Ещё не конец. Сосредоточьтесь.][Да. Командир Кэмпбелл признан даже в боевых подразделениях. Если немного продержаться и потянуть время…]
Чвараррарарак!!!
В тот момент из переломленного пополам небоскрёба взметнулись тысячи листов бумаги.
Белоснежный бумажный вихрь закрутился в центре дождливой улицы, а сквозь него вспыхнул синий свет, устремившийся вверх — прямо к вершине купола.
Пока все сотрудники техгруппы стояли с открытыми ртами, крик раздался с другой стороны.
[Степень анализа магического паттерна: 48… 47… 45… 40%…!! Показатель наблюдения падает!!][Что за бред?! Он использует ещё больше магии — почему анализ снижается?!]
Результат, полностью противоречащий всем предыдущим испытаниям системы, не успел даже осознаться —
как появившаяся трещина начала стремительно распространяться дальше.
[Если упадёт ниже 30%, система не удержится…!! Резервные механизмы восстановления не отвечают!]
[Подключите заранее подготовленный резервный источник питания!! Откройте доступ к изменению алгоритма и немедленно найдите проблему!][Нет, всё не так!! Система полностью зависла!! Нет… наоборот, это уже контроль над системой перехвачен…!!]
Огромный полусферический купол голубого света, развернувшийся над всей улицей.
И направление потоков синего света, которые до этого непрерывно обрушивались на одного мага, постепенно начало меняться.
Не на фрилансера из 49-го района по имени Леннок…а на их собственного командира — того самого, кто стоял во главе техгруппы и лично управлял системой.
[Техгруппа, вы меня слышите…!!]
Крик Грэма, полный отчаяния, прозвучал почти сразу.
[Систему противодействия заклинаниям захватили! Немедленно отключите питание и остановите систему!!!]
<><><><><>
Жииииинг!!
Из области талии Грэма выдвинулось механическое вспомогательное устройство.
Десятки механических рук, вращаясь, развернулись вокруг него — почти как хвост.
Из их концов вырывался мощный тепловой поток, один за другим пронзающий нападающих пауков и выводящий их из строя.
Пабабабат!!
Скорость и пробивная сила были почти как у лазера.
А ощущаемая внутри чистая мана ясно показывала — он маг весьма высокого уровня.
Леннок, наблюдая за этим, спокойно скрестил руки и кивнул.
«Ты идеально интегрировал свою ману с маготехнологическим оборудованием. Или… ты вообще заменил часть своего тела механизмами?»
«Ууух…!!!»
«Насколько я знаю, среди людей, завершивших иерархию, не так уж много тех, кто решается на кибернезацию. Значит, ты был уверен, что сможешь сохранить баланс между своим телом и машиной. Как и ожидалось от главы техстратегического отдела Ахиллеса — даже с собственным телом ты играешь не по обычным правилам».
«Это… не игра!!!»
БУМ!!
Лезвия на лапах пауков, вращающиеся под брюхом пулемёты, — и даже автоматические дробовики, высовывающиеся из их раскрытых челюстей с алым свечением —
вся эта огневая мощь была развеяна вращающимися механическими руками Грэма.
Пока его тело шаталось, десятки механических рук цеплялись за наклонённую стену разрушенного здания и стремительно поднимались вверх.
Дудуду!!
Часть рук вела огонь лазерами, другие цеплялись за поверхность, увеличивая дистанцию от Леннока.
Как только расстояние стало достаточным, Грэм завис в воздухе —
и в тот же момент десятки механических рук, прикреплённых к его талии, соединились в единое целое.
Они превратились в гигантскую энергетическую пушку, сравнимую по размеру с его торсом.
Шуууу…
Внутри чёрного ствола вспыхнуло красное сияние сжатой маны.
Предельно уплотнённая энергия, проходя через несколько триггеров, устремилась вперёд сквозь завесу дождя.
[Боевой вспомогательный модуль Ахиллес mk.9: Усиление уничтожения][32-кратное наложение — «Пушка подавления механизмов»]
БААААМ!!
Снаряд, созданный сочетанием ударной магии 7-го уровня, которой владел сам Грэм, и преобразующей огневую мощь системы.
Так как все механические руки были объединены, траекторию выстрела можно было искусственно изменять.
А при попадании сжатая мана дробилась на сотни потоков, полностью уничтожая цель.
Практически гарантированное попадание. Практически гарантированная смерть.
Красный луч разорвал ночное небо и устремился прямо к Ленноку.
От одного только жара дождь вокруг мгновенно испарился, а переломленное пополам здание задрожало и начало медленно обрушиваться.
Но Леннок, наблюдая за этим, лишь спокойно поднял голову, стоя на спине паука…
В тот же момент механический паук, на котором стоял Леннок, резко развернулся, провернулся корпусом — и с лёгкостью уклонился от выстрела, направленного прямо перед ним.
Мана Грэма тут же последовала за целью, пронзая здание и офисные помещения, пытаясь настигнуть паука, оказавшегося уже по другую сторону.
Чиииииик!!!
«Неплохо», — спокойно отметил Леннок.
«……!!»
И в следующий миг свет, сорвавшийся с синего полусферического купола над их головами, обрушился прямо перед Ленноком — и перехватил выстрел Грэма.
Какое выражение было на лице Грэма в тот момент, когда его собственная система перехватила его атаку, уже никто не увидел.
Кириририк!!
Потому что механические пауки, уже успевшие сцепиться друг с другом и выстроиться в высокую башню, набросились на его вспомогательное устройство, вгрызаясь в него и сбивая его на землю.
БАХ!!
«УУУУХ!!!»
Не нужно объяснять, какие ощущения испытывал Грэм, вынужденный теперь сражаться с теми же пауками, что ещё недавно подчинялись ему.
Боевые возможности охранных машин «Аранея», чьи цепи принятия решений были перепрошиты благодаря взлому Дэви, соответствовали примерно бойцу с физическими способностями 5 уровня.
Создание одного такого юнита и внедрение в него боевого алгоритма обходилось в сумму, легко превышающую сотни миллионов.
А теперь десятки таких машин, действуя с синхронностью до долей секунды, сосредоточили атаку на одном человеке.
Насколько это было смертельно опасно — объяснять не требовалось.
Но куда важнее было другое.
Каждый раз, когда Грэм уничтожает одного из пауков, его собственный магический паттерн анализируется и записывается в систему противодействия заклинаниям.
Если раньше голубой купол перехватывал ману Леннока, стоило ей выйти наружу — то теперь он сменил цель.
И начал стрелять по Грэму.
Лазеры, выпущенные из его вспомогательного устройства, даже не успевали нормально активироваться — их тут же перехватывало и рассеивало поле системы.
Только теперь Грэм окончательно осознал, что систему у него отобрали.
Его лицо побледнело.
«Нет…!! Всё изначально было неправильно…!!»
Каждый раз, когда он уничтожал нападающих пауков, его магический паттерн всё глубже записывался в систему.
Как только уровень анализа превысит 50% — любая попытка выпустить ману наружу будет перехвачена и рассеяна, точно так же, как это происходило с Ленноком.
И с этого момента у него не останется ни единого способа сопротивляться.
Грэм судорожно вытащил коммуникатор и начал кричать, требуя остановить систему.
Леннок, наблюдая за этим, усмехнулся.
«Грэм Кэмпбелл, говоришь? Помню, видел это имя в списке руководства Ахиллеса».
Он продолжил, глядя на того, кто отчаянно отбивался от пауков:
«Тогда ты числился не в техстратегическом отделе, а в подразделении силового реагирования… или ты изначально работал на два фронта? Потому и не сразу вспомнил».
[Мы полностью отключили питание системы!!]
«Тогда почему она всё ещё…!!!»
Почему система, сковывающая его, не исчезает?
Из-за поля перехвата любой маны его механические руки, которыми он пытается отбиваться от пауков, быстро приходят в негодность.
Кагагагак!!!Устройство, встроенное в позвоночник, деформировалось под перегрузкой, и лицо Грэма исказилось от боли.«Невозможно…»Он всё ещё мог сражаться.Маны в теле было достаточно. Физическое состояние тоже оставалось приемлемым.И всё же…каждая попытка использовать магию мгновенно пресекалась системой над его головой, лишая его любых возможностей действовать.Не сгорание дотла после того, как выложился полностью, а приближающаяся смерть, несмотря на то, что сила ещё есть, но воспользоваться ей невозможно.Это чувство несправедливости и отчаяния лишь сильнее подстёгивало Грэма к отчаянному сопротивлению.«ААААА!!!»В спешке он попытался окутать всё тело маной и усилить себя физически, но его тело и чувства, не предназначенные для такого, не выдержали резкого усиления.Мана, вытекающая сквозь пальцы, тут же перехватывалась системой обороны и рассеивалась.Хотя это называлось системой защиты от техник, даже неумелый пользователь, неспособный контролировать собственную ману, не мог выйти из зоны её действия.Мана, наполнявшая тело, быстро иссякла, и среди волны механических пауков, набрасывающихся словно рой насекомых, пальцы и конечности Грэма постепенно раздавливались, изливая кровь.«Помогите… кто-нибудь… помогите…!! Где вы все?!»На его отчаянный крик о помощи Леннок ответил с холодным выражением:«Ты же сам бросил всех в качестве мясного щита, чтобы выиграть время для системы».«Бесполезные ублюдки… техотдел, совет директоров, вице-президент…!! Где вы все?! Я же умираю!!!»Не слушая Леннока, Грэм продолжал орать.Его глаза налились кровью, сосуды на шее вздулись, а по телу начали расползаться синяки.В то же время встроенное в его тело устройство задрожало, и десятки механических рук начали вращаться, рисуя неизвестные траектории.«О-о».Поняв, что это попытка одновременно сформировать сложные печати с помощью механических рук, Леннок на мгновение остановился.Грэм, чьи даже белки глаз покраснели, скрипнул зубами, проглатывая кровь.«Даже если отключить питание… если система… не остановится… я раздавлю её силой!!!»Паааах!!!В тот же миг из центра его тела вырвалась бесцветная волна.На её краю ощущалась отчаянная, предельно ясная воля, и под её воздействием пейзаж дождливой ночи начал искажаться.Автономное поле мага, рождённое в момент на грани смерти.Но Леннок, увидев этот отчаянный рывок, лишь усмехнулся.«Поздно. Ты полная противоположность тому заклинателю слов».«Что?!»«Неплохо будет так завершить начало и конец».Он собирался перевернуть ход боя, только сейчас насильно активировав своё поле?Но если хотел изменить исход, было уже слишком поздно.Если он собирался прорваться силой, стоило рискнуть гораздо раньше.«Посмотри вверх».Следуя жесту Леннока, Грэм невольно поднял взгляд.И в тот же момент—[Привет.]На вершине полусферы стояла Дэви, принявшая облик огромной трёххвостой лисицы, покачивая хвостами.От неожиданного зрелища Грэм замер, забыв даже начать заклинание.И в этот момент с неба начали падать голубые кубы, словно снежинки.[Анализ манапаттерна — 120%. Распределение обратного расчёта завершено.][Частичное развертывание кибер-пространства на базе системы защиты.][Мнимое воспроизведение: Мир воспоминаний]Захватив уже развернутую систему защиты и используя её как основу, Дэви искусственно развернула частичное поле.Именно поэтому, несмотря на отключение питания системой Ахиллеуса, она продолжала существовать и давить на Грэма.Это была работа Дэви.Она не просто захватила систему — она использовала готовую основу, чтобы развернуть область, которую сам Леннок сейчас не смог бы создать в одиночку.И тем самым материализовала кубическую форму поля Мнимого мира.Пааааах!!!В тот момент, когда появился куб — посредник, воплощающий волю кибер-духа в реальность, бой уже был окончен.По жесту Леннока и Дэви кубы, заполнившие внутреннее пространство полусферы, начали стекаться в одну точку, резко сжимая её объём.[Внедрение алгоритма миниатюризации системы.][Сканирование поверхности коры головного мозга завершено.][Приговор: оцифровка системы защиты техник.]Паццццццц!!!Мгновенно уменьшившаяся синяя сфера, вращаясь словно молния, вонзилась прямо в темя Грэма.«Кх…!!»С коротким предсмертным вскриком он рухнул, словно кукла с оборванными нитями.Леннок некоторое время молча смотрел на него, затем спрыгнул с механического паука и тихо потер поясницу.Слишком долго сидел на его округлом корпусе — спина уже начинала ныть.«…Не рассчитано это на людей.»[Я же говорила, чтобы ты сел на меня.]Дэви, опустившись рядом в облике огромной трёххвостой лисицы, самодовольно заявила:[Мягкая спина духа куда лучше, чем этот кусок железа.]«…Это была хорошая возможность испытать новую технику. Упускать её нельзя было.»Ответив так, Леннок одной рукой стряхнул с лица дождь.«Система защиты техник… Лучше, чем я ожидал. Сам я такое не смогу использовать, но внутри кибер-пространства — вполне.»Если она способна сковать мага 7-го уровня, то против более сильных тоже должна работать — хотя бы частично.Несмотря на то, что использовать её можно было лишь внутри поля Дэви, это всё равно означало, что в его распоряжении появился ещё один полезный инструмент.
[Похоже, хозяин наконец-то начал осознавать ценность духов. Неплохо.]
Дэви, который гордо фыркнул, был полностью проигнорирован Ленноком. Взяв Грэма за плечо с помощью нити маны, он перевернул его на спину.
Грэм безжизненно смотрел в небо.
Дождь хлестал ему прямо в глаза, но он даже не пытался их закрыть.
Казалось, он утратил даже базовые инстинкты живого существа.
Глядя на его жалкое состояние, Леннок тихо вздохнул.
«Какая жалость. Хотел бы я увидеть его поле.»
Решение Грэма Кэмпбелла — пожертвовать своими подчинёнными ради выигрыша времени и развёртывания защитной системы — не было ошибочным.
Даже без системы он был достаточно силён, и определённую часть своего потенциала он действительно продемонстрировал Ленноку.
Однако в тот момент, когда система была захвачена, он должен был немедленно отказаться от неё и перейти к развёртыванию собственного поля.
То, что он этого не сделал, было явной ошибкой.
Это было полной противоположностью Левиору Мортенсену — заклинателю слов, с которым Леннок столкнулся ранее.
Если Левиор развернул своё поле слишком поспешно и был убит, едва начав, то Грэм, наоборот, слишком долго его берёг, что и привело к его поражению.
«Учитывая время, о котором я договорился с Пануа, пора заканчивать.»
[Сотрудники Дайка уже на месте. Связаться с ними?]
«Дэви, ты ведь и так знаешь ответ.»
С этими словами Леннок положил руку на лоб Грэма, лежащего под дождём.
«Я ведь ради этого и прочитал его кору, и насильно вбил систему ему в голову.»
Папат…!!
В тот же миг над затуманенными глазами Грэма начали появляться строки сложного программного кода, отражая лицо Леннока.