Гениальный волшебник, зависимый от лекарств (Новелла) Том 1 Глава 432 Дворец Памяти (2)

Когда глава секты заговорил, сознание Леннока, которое всё ещё скользило вместе с воспоминаниями Амилы, также «проснулось».

И в тот же самый миг его охватил шок.

«……!!!»

По его коже пробежали мурашки.

Леннок не смотрел напрямую в воспоминания Амилы.

Он насильно вызывал образы, которые проявлялись из самых глубоких слоёв её разума, хаотично обрушивая на её сознание магическую силу и электрические сигналы.

Строго говоря, происходящее нельзя было назвать истинным воспоминанием Амилы — это было лишь его размытое послесвечение.

Тем не менее, фрагмент, который должен был быть лишь этим, начал осознавать наблюдателя, находящегося за пределами его собственного существования… и заговорил с ним.

Одно лишь это обстоятельство вызвало у Леннока большее чувство тревоги, чем что-либо другое.

Глава секты слегка улыбнулся, словно поняв его состояние.

«Ху-ху… Нет нужды так бояться. Как видишь, в этом воспоминании у нас нет никакой силы.»

«…….»

Как он и сказал, от фигуры главы секты, сидевшего в центре белого дворца, не исходило никакой энергии.

В конце концов, это был образ, созданный на основе воспоминаний Амилы.

В детстве Амила Бейншер знала, каким великим был глава секты, но не могла представить, насколько чудовищным он являлся на самом деле.

Возможно, она лишь мельком видела его среди десятков тысяч верующих, и поэтому лицо его в её памяти было таким же размытым, как и у всех остальных.

И лишь слабый ореол за его спиной показывал, каким его представляла Амила.

«Подойди ближе. У нас не так много времени. Я хочу насладиться этой странной случайностью…»

Тело Леннока не находилось здесь — он лишь переживал это воспоминание, словно смотрел запись через камеру.

Тогда куда смотрел глава секты, когда обращался к нему?

Но, казалось, его это нисколько не беспокоило.

Словно изображение медленно приближали, фокус смещался от десятков тысяч верующих к фигуре главы секты.

И даже при максимальном увеличении его размытое лицо не становилось более четким.

В отличие от величественных скульптур, символизирующих священные концы внешнего моря, от орнаментов и самого величественного Пантеона, лицо лидера оставалось стёртым, будто его намеренно размыли кистью.

Глава секты смотрел прямо на Леннока и медленно откинулся в кресле.

«Полагаю, тебе интересно, как это возможно.»

«…….»

«Всё просто. Воспоминание на этом изображении — это тоже я… С того момента, как меня признают главой культа, этот фрагмент тоже становится мной.»

Он тихо усмехнулся и продолжил:

«Неважно, какая это временная линия или какой это мир. В тот момент, когда я осознаю и определяю себя, я становлюсь собой и одновременно не собой…»

Объяснение главы секты было одновременно и непонятным, и странно логичным.

Неужели он имел в виду, что, будучи признанным главой культа, он осознаёт своё «я» и выходит за пределы реальности как некое понятие?

Способ существования и определение, которое не укладывается в рамки человеческого здравомыслия — подобно концепции.

Можно ли вообще назвать «существом» то, что определяется таким образом?

И всё же где-то в глубине души Леннок, казалось, понял, что принимает эти слова, и почти машинально задал вопрос:

«Это… вы говорите, возможно для человека?»

Образ не передавал эмоций напрямую, но глава секты кивнул, словно понял вопрос.

«Потому что я уверен. Ни у кого не может быть большего эго, чем у меня. Во всех временных линиях я существовал дольше всех… и раньше всех сойду с ума.»

«…Сойдёте с ума? Вы ведь уже…?»

Заявление, которое было невозможно игнорировать. Но почему оно звучало так, будто это не признание, а пророчество?

Глава секты закрыл глаза. Точнее — его лица всё равно нельзя было разглядеть, но Леннок это почувствовал.

«Амила, этот ребенок, была достаточно умна, чтобы правильно распознать моё существование, но её органы чувств ещё не были достаточно развиты, чтобы полностью осознать меня… Но именно поэтому мы можем общаться в форме разговора.»

«…….»

«Точно так же, как мы оглядываемся на прошлое и говорим: „Тогда всё было именно так“, это становится возможным, потому что мы сталкиваемся с самими собой в форме воспоминаний.»

«…….»

«Возможно, в твоей временной линии настоящий я уже… Ху-ху.»

Глава секты оборвал фразу странным смешком.

Он не сказал ничего конкретного, но смысл его слов ощущался как нечто крайне зловещее.

Глава секты, каким его запомнила Амила в детстве, мог существовать лишь в форме разговора — в момент воспоминания о прошлом и его уже поблекших образах.

От него по-прежнему не исходило ни силы, ни присутствия.

И именно поэтому Леннок ещё яснее, чем кто-либо другой, понимал, насколько этот глава секты был абсурдно трансцендентным существом.

Глава секты, собравшей миллионы последователей для поклонения богам внешнего моря. Даже одно лишь нахождение перед его образом в памяти и разговор с ним были непростыми.

Его называли чудовищем, обладающим знаниями и силой, сопоставимыми с Вознесёнными [существами колоссальной мощи], но при этом он постоянно уделял внимание мирской реальности.

И теперь Леннок ясно понимал — эти слова не были преувеличением ни в малейшей степени.

Понимая, что он никогда не сможет постичь существо, улыбающееся перед ним, Леннок подавил страх и спросил:

«Вы действительно полагаете, что поклоняться богам с окраин моря и возносить им хвалу — это верный путь?»

Глава культа не дал ответа.

Леннок повторил свой вопрос:

«Чего вы стремитесь достичь, собирая сознание и веру этого мира?»

«Изначально нас должна была ожидать гораздо более бурное столкновение…» — пролепетал глава культа слабым голосом.

«Из-за вмешательства всеведения всё было нарушено. Жаль, но, пожалуй, и так неплохо.»

«…….»

Странный тон, по которому невозможно было угадать его истинные намерения.

Глава культа вызвал Леннока не для того, чтобы выслушать его вопросы — он и не намеревался отвечать.

Как он сам и говорил, это было лишь подобие общения, едва напоминавшее разговор.

И это всё, что это трансцендентное существо хотело ему сообщить?

«У нас осталось ещё несколько попыток… И одна из них уже прямо перед нами.»

Глава культа усмехнулся.

В этот момент десятки тысяч верующих, словно до сих пор не замечавших двух беседующих, одновременно разразились смехом.

[Ха-ха-ха-ха-ха.]

[Ха-ха-ха-ха-ха.]

[Ха-ха-ха-ха-ха.]

Лишь голоса десятков тысяч людей, смеющихся в унисон, разнеслись над небом белоснежного Пантеона.

Среди этого леденящего душу смеха верующие одновременно, с хрустом, повернули головы в сторону Леннока.

Хохот вибрировал так, будто готов был разорвать барабанные перепонки, но тихий голос главы культа звучал ещё яснее.

«Я не буду возлагать больших надежд… Змея, охраняющая колодец, поглощена привязанностью, и никто уже не помнит свою миссию.»

Кугугугугу!!

В этот момент великолепный дворец из воспоминаний начал трескаться и рушиться, начиная с самого основания.

Десятки тысяч верующих падали в бесконечные разломы, не переставая смеяться.

И по мере того, как память Амилы подходила к концу, этот образ также начал исчезать, теряя свою форму.

Возможно, именно так и завершалось воспоминание о главе культа, увиденном ею в детстве.

Глава культа слабо улыбнулся, словно глядя на Леннока сквозь невидимую камеру.

«Но если этот инцидент сможет выиграть нам хоть немного времени… возможно, день, когда мы наконец объединим усилия, уже близок.»

«Что, чёрт возьми, ты несёшь…!»

Бум!!

Белоснежный дворец. Центральная часть, где располагались десятки статуй, обрушилась, и сознание Леннока вместе с ней устремилось вниз.

Среди рушащегося дворца памяти глава культа до самого конца сидел там, вместе с разрушением этого мира.

Почему-то эта картина казалась Ленноку отражением той цели, к которой стремился глава культа.

Глава культа наблюдал за «экраном» Леннока, который всё дальше удалялся, и произнёс:

«День нашей новой встречи не так уж далёк. До тех пор… береги себя.»

Фааааат!!

В тот же миг сознание Леннока стремительно вырвалось из глубин фрагментов памяти Амилы и поднялось вверх.

Он быстро прошёл сквозь воспоминания, которые она наиболее ярко запечатлела в своей жизни, выхватил самый свежий образ и восстановил его.

Сцена: Амила и жрецы, подготавливающие ритуал за городом по чьему-то приказу.

Момент, когда он вонзает нож в сердца жрецов, лежащих у входа в пещеру, и складывает печати.

Вууш!!

«Хаа…!!»

Леннок, которого словно выдернули из головы Амилы, слегка пошатнулся и поднялся.

«Эван!»

Кассия поддержала его, не дав упасть.

«Что, ты правда что-то увидел внутри меня?»

Амила, всё ещё лёжа и глядя на него, улыбнулась с хитрым выражением.

«Это действительно тревожно. Что бы ты там ни увидел, вряд ли это были приятные воспоминания.»

«Хаа… хаа…!!»

Амила не знала.

Что Леннок только что напрямую встретил сознание главы культа — в процессе восстановления бесчисленных воспоминаний, которые он потревожил в её голове.

Леннок, едва вернувший себе ясность, быстро собрал мысли.

Думать о послании главы культа — позже.

Сейчас важнее было другое: сцена, которую он увидел в конце.

Щёлк!!

Леннок вытащил пистолет, направил его в висок Амилы и холодно спросил:

«Это тело… не было вашим основным.»

«……»

Амила на мгновение замерла от неожиданного вывода, и глаза Кассии расширились.

«Вы не боитесь смерти, но с самого начала действовали за пределами города. Вы использовали запрещённое искусство человеческого жертвоприношения?»

«О, я думала, это не сработало, но ты всё-таки увидел и это?»

«Отвечай.»

Чииик…!!

Когда он прижал ствол, раскалённый от непрерывной стрельбы, к её лбу, запах горящей плоти поднялся вместе с дымом, но Амила даже не вздрогнула.

«Если ты это понял, тебе не стоит меня убивать.»

«……»

«В тот момент, когда я, как заклинатель, умру, все воспоминания этого клона… перетекут в основное тело.»

Даже когда плоть на её виске плавилась и осыпалась, Амила продолжала улыбаться.

«Я, как клон, этого не знаю, но в момент моей смерти настоящая Амила Бейншер, вероятно, поймёт всё. Какую технику ты исследовал и получил… и насколько ты важен для культа.»

«Что ты такое говоришь…?»

Кассия слегка приоткрыла рот с выражением недоверия.

Амила продолжила говорить, наблюдая за её реакцией так, будто получала от этого удовольствие.

«Если бы я была настоящей Амилой, я бы сначала исчезла отсюда, а затем терпеливо ждала удобного момента. Я бы ни за что не выдала своего присутствия и выжидала бы, чтобы нанести удар в самый неожиданный момент.»

Амила усмехнулась, наблюдая за оцепеневшим лицом Леннока.

«Ну что? Страшно? Если хочешь это предотвратить, что у тебя остается? Тебе придется оставить меня в живых как можно дольше и искать настоящую…!»

Бах!!

Ответ больше не требовался.

Голова Амилы резко дернулась, вызвав фонтан крови, и она безвольно рухнула на месте.

Леннок, бросив мимолетный взгляд вниз на ее тело, медленно повернул голову к Касии и Арчи.

«Проверьте вещи остальных священников. Я сам разберусь с епископом.»

«…Ты уверен? Если память клона действительно передается основному телу…»

Леннок покачал головой, услышав обеспокоенные слова Кассии.

«Если нет способа проверить истину, нет смысла позволять им водить нас за нос.»

«……»

«А что, если епископ солгала, и память клона передается в реальном времени? Тогда мы сами дадим ей еще один способ получить информацию. В таком случае разумнее убить ее здесь и сейчас и выследить основное тело.»

Сказав это, Леннок моментально достал телефон.

«Я уже примерно установил местоположение их основного тела. Немедленно вызову подкрепление и начну преследование.»

Он уже связался с деканом и заранее подготовил людей, которые могли бы помочь, на случай подобной ситуации, сразу после окончания предыдущего разговора.

Его замысел заключался не просто в поимке клона. Леннок намеревался искоренить это культовое зло прямо сейчас.