Госслужащий в романтическом фэнтези (Новелла) Том 2 Глава 254 5+1 (4)

Я был на мгновение сбит с толку словами Юрис, но быстро восстановил самообладание.

Тот факт, что Командир «Чернильного света» влюблена в меня... По правде говоря, в этом нет ничего непостижимого. Точнее сказать, на данном этапе это уже не должно шокировать.

Разве Маргета, которую я когда-то отверг; Герцог Сокрушитель Демонов, несмотря на разницу в статусе и расе; Луиза и Ирина, которых я знаю меньше года, и даже Начальник Первого отдела, с которой мы связаны сугубо профессионально, — разве все они не любят меня?

«Я был добр к Командиру "Чернильного света"».

Я очистил разум и взглянул на ситуацию объективно. У Командира «Чернильного света» найдется как минимум пять причин любить меня, никак не меньше.

Я подобрал её, когда она потеряла всё — семью и дом — из-за войны, и обеспечил её едой, одеждой и кровом. Не припомню, чтобы я когда-либо жестоко с ней обращался. Я даже пробудил её талант к боевым искусствам, который она не осознавала и забросила.

Более того, разве я не поддерживал её всеми силами в возрождении «Чернильного света», помогая ей подняться до нынешнего положения? Пусть она пока просто рыцарь без титула, получение дворянства для неё — лишь вопрос времени.

«У неё есть причины любить меня, не так ли?»

Как ни крути, я действительно относился к ней хорошо. Разве я не следовал каноничному клише о спасении до последней буквы?

— Мне стоило быть лишь в меру впечатляющим.

Грешный человек. Сам того не зная, я пленил еще одну женщину. Мои грехи глубоки.

— Господин. Мы-то не против, но вам не стоит говорить такие вещи при других.

— Прости.

Какое леденящее объективное суждение. Для тех, кто ничего не знает, я прозвучал бы как жуткий нарцисс.

К счастью, Юрис знает о моих отношениях с Командиром «Чернильного света», поэтому она пропустила это мимо ушей, но, как она и сказала, подобные речи не для посторонних.

— Но ты уверена?

Я всё же спросил, поглаживая её по голове. Если Юрис говорит об этом прямо, у неё должны быть основания и доказательства, но всегда остается это «а вдруг».

Девочки в возрасте Юрис обычно по уши в романтике. Их воображение может разыграться при виде любого мужчины и женщины рядом. Не могла ли она принять близкие отношения начальника и подчиненной за нечто романтическое?

— В этом особняке знают все, кроме вас, Господин.

— ...Вот как.

После её утвердительного ответа исчезло даже малейшее «а вдруг».

Понятно... значит, я единственный, кто не знал... Моя проницательность — полнейший мусор...

— Все беспокоились, хотя и помалкивали. Колец на ваших руках становится всё больше, а Фенелии нигде не было видно...

Юрис вздохнула. Хотя по её словам казалось, что она считает положение Командира «Чернильного света» жалким, ей не удалось скрыть дрожь в голосе.

Фенелия сурова, но добра к членам своей команды и слугам особняка. С её точки зрения, эти люди — её новая семья, заменившая ту, что она потеряла на войне.

Юрис следовала за Фенелией как за старшей сестрой. Должно быть, именно поэтому она так переживала из-за «сестры», страдающей от безответной любви, которая казалась неосуществимой.

— Гм, итак, Господин... Фенелия — хороший человек, так что...

— Я понимаю.

Я прервал Юрис, потому что знал, что она хочет сказать. Как бы мало я ни эксплуатировал своих сотрудников, ей наверняка потребовалось немало мужества, чтобы сказать такое своему господину.

И так же, как Юрис дорожит Командиром «Чернильного света», я дорожу ей тоже. Она, по сути, моя первая ученица и та, кто возродил «Чернильный свет», готовую исчезнуть со страниц истории.

Как я мог не привязаться к той, кого сам вел и растил с чистого листа?

Хотя фраза «я её вырастил» звучит не совсем корректно, ведь она старше меня.

— Если Командир «Чернильного света» признается, я рассмотрю это со всей серьезностью. Будь то сегодня, завтра или в следующем году.

Да, я бы не стал относиться к такому признанию легкомысленно. Она надежнее любого подчиненного, человек, к которому я питаю глубокую привязанность. Нет причин недолюбливать её или отталкивать.

Если бы я не получил ни одного признания, ну или хотя бы только одно, всё было бы иначе. Но на мне уже пять колец.

Если их станет шесть, это всё еще лишь половина от коллекции Золотого герцога...

— ...Э-м, Господин?

— Да?

— Я не думаю, что она признается первой...

Хотя это прозвучало пессимистично, я не смог ничего возразить.

«Это правда».

Вечно строгая, торжественная, серьезная и молчаливая Фенелия. Я просто не мог представить, как она признается первой. По правде говоря, мне даже трудно вообразить её свадьбу.

Будь у неё смелость признаться первой, она бы сделала это давным-давно.

— Не волнуйся, я разберусь.

Я погладил Юрис по голове, чтобы утешить её — она выглядела понурой.

Если другая сторона не движется, значит, должен я. Я мог бы пустить всё на самотек, пока не знал, но теперь, когда я в курсе ее чувств, я не могу делать вид, что ничего не происходит.

......

Я спешила в особняк Господина. Хотя я только что вернулась в Столицу и у меня накопилось множество дел, ничто не имеет приоритета над вызовом Господина.

[- Давно не виделись. Первый раз со времен «Красной волны»?]

- Да, Директор. Прошу прощения, что не поприветствовала вас первой.

[- Всё в порядке. Ничего не поделаешь, раз ты была занята работой.]

Я не могла поднять головы, пока Господин улыбался, словно ничего не случилось. Пока меня не было, Господин перенес унижение арестом. Как постыдно — будучи слугой Господина, я не смогла даже навестить его.

Тем не менее, Господин не винил меня. Он не связывается со мной первым, когда я на задании. Если бы магическое устройство связи зазвонило в критический момент, это могло бы привести к беде.

[- Не могла бы ты зайти в особняк, когда будет время? Мне стоит хотя бы увидеть твое лицо спустя столько времени.]

- Я приду немедленно.

[- Нет, ты только что вернулась, не стоит себя утруждать.]

- Я приду немедленно.

[- ...Хорошо.]

Вот почему я примчалась, едва Господин пригласил меня.

Я оставила текущие дела своему заместителю. Даже он призывал меня поспешить, услышав о приглашении Господина, так что я могла доверить ему всё остальное.

— О, ты быстро.

И, к моей величайшей чести, Господин ждал меня у главных ворот.

Тео и Ганс, стоявшие в карауле, поприветствовали меня, но, честно говоря, я их почти не заметила. Простите, но, думаю, они поймут. Как может моё сердце не биться чаще, когда Господин лично встречает меня?

— Пойдем внутрь. Юрис очень по тебе скучала. Ах, и София тоже.

— Да, Директор.

Я горько улыбнулась, когда Господин упомянул Юрис. Мысли о том, как беспокоился этот ребенок, пока со мной не было связи, не дают мне покоя.

— Должно быть, ты была очень занята, раз не могла связаться с нами вовсе?

— Да. Число лояльных Империи племен резко сократилось, что затруднило снабжение. А с приближением зимы действовать стало сложнее.

— Ничего не поделаешь. Зима на Севере беспощадна.

Видя, как Господин прицокнул языком, я почувствовала себя совершившей грех.

Нет, это и есть грех. Как слуга Господина, я должна избавлять его от забот, но меня всё еще удерживают нерешенные проблемы Севера.

— Не принимай близко к сердцу. Прочесать весь Северный регион — беспрецедентный случай в истории Империи.

Словно читая мои мысли, Господин лично похлопал меня по плечу, чтобы утешить.

— Благодарю вас.

Я смогла лишь склонить голову перед таким милосердием.

И пусть сейчас я склоняю её, не добившись успеха, в следующем году я приложу все силы, чтобы предстать перед Господином с гордо поднятой головой.

На этот раз я склонила голову с иным чувством, чем прежде.

— Фенелия. Есть что-то, что ты хочешь мне сказать?

Как только мы вошли в пустую приемную, Господин произнес слова, которые моё сердце едва могло вынести.

«Фенелия».

Мои руки начали непроизвольно дрожать. Дыхание участилось. Чтобы он вдруг назвал меня по имени, без всякого предупреждения... что мне делать?

Это действительно случилось внезапно. Господин называл кого-то по имени только в минуты крайнего гнева.

Но сейчас Господин был бесконечно далек от ярости, он улыбался с видимым удовольствием. Постоянно, от самых ворот до этой приемной.

«Как же Эржебет была счастлива, когда Директор назвал её по имени».

Внезапно я вспомнила разговор с Эржебет перед встречей с Господином. Это была правда. Господин наконец начал звать нас по именам. Наконец и я смогла услышать своё имя из уст Господина.

...И зная причину, я не могла поднять головы.

- Ты хоть представляешь, сколько людей сейчас призналось Директору? Я пятая. Передо мной еще четверо.

Раздраженные слова Эржебет, сказанные в сердцах. И тревожные сообщения Юрис.

Не понять суть, столкнувшись с таким за один день, было бы проблемой интеллекта. К счастью, у меня такой проблемы нет.

Более того, когда я промолчала, Господин лично поднял тему. Мягко прошептав моё имя, любезно спросив, не хочу ли я чего-то сказать.

«Господин...»

В глазах жгло от такой щедрости. Насколько же он милосерден.

А значит, я должна произнести слова, которые хранила в тайне, слова, которые собиралась унести с собой в могилу. Если я промолчу, несмотря на тактичность Господина, не будет большего предательства или грубости.

— На самом деле есть кое-что, что я давно хотела вам сказать.

Пытаясь успокоить горящие глаза, я медленно подняла голову.

Господин был передо мной, всё еще улыбаясь.

— Я осмелилась питать к вам чувства, Директор. Я взрастила в себе эмоции, которых не должна была испытывать к вам, наделившему меня беспримерной благодатью.

Это неловко. Я только что озвучила секрет, который должна была хранить вечно, секрет, о котором отчаянно просила Эржебет никому не рассказывать.

Гадкая тайна. Для того, кто получил всё, для кого желать большего — верх жадности, дерзнуть полюбить того, кто даровал эту милость. Разве это не безмерное желание, о котором нельзя говорить никому?

Тем не менее, Господин продолжал улыбаться. Он не выказал ни разочарования, ни гнева.

— Но, пожалуйста, не беспокойтесь.

Я поспешно добавила, глядя на него.

— Я не смею претендовать на то, чтобы быть рядом с вами. Я буду защищать вас со стороны, как и сейчас.

Даже если я питаю чувства к Господину, я не стремлюсь к большему. Я не желаю дерзко становиться женой Господина.

Это естественно. Разве могут хозяин и пес, мечник и меч, бог и верующий стать супругами? Пес должен оставаться псом, меч — мечом, верующий — верующим. Даже если чувства невозможно контролировать, нельзя переступать эту черту.

Поэтому я — лишь верный пес Господина, лишь его меч, его последовательница. Мне достаточно просто находиться на орбите Господина, иметь возможность видеть его.

— Если позволите, я посвящу свою жизнь служению вам, вашей жене и даже вашим детям.

Я передала эти чувства Господину.

Я достаточно счастлива, просто служа ему.

......

Чего?

Что она несёт?

«С ума сойти».

Пришел ответ, которого я совсем не ждал.

Нет, я предполагал, что Фенелия промолчит или сменит тему.

Потом я подумал, что она преодолеет застенчивость и признается...

«Это... любовь?»

Я в замешательстве. Что-то тут не так. Это определенно любовь, но вектор какой-то искривленный.

И она так непринужденно выражает эту извращенную любовь.

«Неужели "Чернильный свет" проклят?»

Эта мысль даже промелькнула у меня в голове. Министр, я, те ребята, что были частью отдела. Состав, где ни один не был до конца нормальным.

И, к сожалению, безумие того отдела передалось и Командиру. Название сменилось на «Чернильный свет», но света в нём не осталось.

— Д-директор?!

Преисполненный чувства вины и сострадания, я обнял Фенелию. Почувствовав, как она дрожит в моих руках, я сжал её еще крепче.

Прости.

Безумие, оставленное предыдущим поколением, замучило следующее.

«Я обязательно это исправлю».

Пора направить эту искривленную любовь в нужное русло.