Госслужащий в романтическом фэнтези (Новелла) Том 2 Глава 275 Пойдем ко мне домой (1)

Зимние каникулы дышали покоем после завершения грандиозной Новогодней церемонии и свадьбы моего подчиненного. Во время летнего перерыва я едва не лишился рассудка, присматривая за этой оравой проблемных людей, но теперь ничто не тревожило мой ум, что приносило неописуемый комфорт.

Даже Пятую Империю, которая наверняка стала бы главным инцидентом зимы, обезглавили еще до того, как я успел хоть что-то предпринять. Вот бы и дальше вести такую беззаботную жизнь.

— Держи.

Пока я отсутствующим взглядом гипнотизировал часы в ожидании конца рабочего дня, Начальник Первого отдела украдкой протянула мне листок.

Как только в глаза бросилась надпись «Рапорт на отпуск» в шапке документа, я тут же поставил свою подпись в нужном поле. Я и так знал причину ее ухода, поэтому не видел смысла перечитывать содержимое.

— Впервые провожу отпуск вместе с начальником.

— Я тоже впервые провожу его с подчиненной.

Место ее отдыха совпадало с моим — мы направлялись в Графство Тейлглехен, где держали оборону Глава семьи и моя мать.

Разве я не обещал матери, что навещу поместье после Новогодней церемонии? Очевидно, что я не мог поехать один, поэтому в итоге прихватил с собой всех будущих снох, из-за чего Начальнику Первого отдела и пришлось в спешке запрашивать отпуск.

К счастью, она, кажется, не возражала.

— Ах, я еще купила подарок для твоей матери.

— Как предусмотрительно.

Я вежливо кивнул, пока Начальник Первого отдела рылась в кармане. Она на полном серьезе пеклась о своей свекрови — если бы Маркиз Ионесс увидел это, он бы разрыдался от избытка чувств. Не удивлюсь, если Маркиз в этом году достигнет просветления.

— Это... ведь понравится твоей маме, верно?

В следующий момент из-за пазухи Начальника Первого отдела появилось ярко-красное рубиновое колье.

Хм-м-м.

— ...Да, оно ей понравится.

— Правда? Я очень старалась, когда выбирала!

Глядя в сияющие от радости глаза Начальника Первого отдела, я ощутил укол совести, но не забрал свои слова назад. Порой в жизни необходима ложь во спасение.

Насколько я помню, моя мать никогда не носила красную одежду, не говоря уже об аксессуарах. Вместо кричащих цветов она всегда предпочитала нежные и теплые тона.

Но как я мог вывалить жестокую правду на будущую сноху, которая так старательно готовила подарок? Кроме того, я верю: матушка оценит жест, когда узнает, что его приготовила невеста её сына.

«Одно колье погоды не сделает».

Не одна лишь Начальник Первого отдела подготовилась. Все невестки, не желавшие являться к свекрам с пустыми руками, запаслись подношениями.

Во время этого процесса они засыпали меня вопросами о предпочтениях родителей, и стоило мне упомянуть, что мать всегда носит ожерелья, как они хором решили дарить именно их. Признаться, я не знал вкусов Главы семьи, поэтому ничего не смог подсказать. Вероятно, с этим они разобрались самостоятельно.

В итоге матушка получит сразу шесть колье. В таком случае, не станет ли одно красное приятным исключением? Пожалуй, среди приглушенных оттенков та вещь, что выделяется, может привлечь больше внимания.

«Будет менять их каждый день недели».

Я невольно рассмеялся от этой глупой мысли. Из-за неосторожных слов сына моей матери грозила участь надевать новое колье ежедневно. Следовало сказать, что ей нравятся любые украшения, а не только ожерелья.

— Я также купила подарок твоему отцу и приготовила кое-что для тебя, Директор!

— Нет, ну зачем говорить об этом прямо мне в лицо?

Я испытал легкий культурный шок от гордого заявления Начальника Первого отдела. Довольно необычно. Кто объявляет о подарке прямо перед адресатом?

— Ты бы и так узнал, даже если бы я промолчала. В день рождения подарки получают все, это очевидно.

Я кивнул на эти чертовски убедительные слова.

Справедливо. Любой поймет, что в день рождения его ждут презенты, даже без лишних уведомлений.

«День рождения, значит».

Слово ощущалось чужим, будто наполовину забытым. После переселения я сталкивался с этим праздником каждый год, но каждый же год о нем забывал. Если честно, это даже не мой день рождения.

[- Если возможно, не мог бы ты приехать в конце января?]

- Да, конечно... но разве в это время что-то намечается?

[- Твой день рождения.]

- Ах.

Впрочем, карма за забвение дня рождения собственного тела вернулась ко мне с лихвой. Взгляд матери, услышавшей мой пустой ответ, будто кричал: «Что же это за жизнь такая, раз ты забываешь дату собственного появления на свет?». Этот слегка дрожащий взгляд задел треугольник в моем сердце.

Не скажи я ничего в ту секунду, разговор закончился бы на этой жалостливой, сочувственной ноте. Даже человек с напрочь отбитым социальным чутьем понял бы это.

Поэтому я поспешно упомянул, что привезу с собой шестую сноху, с которой они не виделись в прошлый раз, и только тогда сумел спастись от влажного взора матери. Кажется, я использовал Начальника Четвертого отдела как сакральную жертву для побега, но какая разница? Главное — результат.

— Кстати, Фенелия точно сможет прийти? Я думала, в Министерстве специальных дел строгие лимиты на штат отпускников.

Словно мысли Начальника Первого отдела тоже перенеслись к её коллеге, она задала вполне разумный вопрос.

Действительно, я слышал, что в Министерстве специальных дел процедура оформления отпусков куда сложнее, чем в других ведомствах. Говорили также, что число сотрудников, которым дозволено отдыхать одновременно, значительно меньше.

— Ребята из отряда «Чернильный свет» отказались от своих отпусков.

— Ого...

Но если существует лимит, проблема решается просто — другие люди никуда не идут. Если весь отряд «Чернильный свет» пожертвует отдыхом, одна Начальник Четвертого отдела без труда вырвется на волю.

...Безумие подчиненных, отдающих отпуск ради своего босса, пугало, но, полагаю, это наглядно демонстрировало, насколько сильно в отряде дорожат Начальником Четвертого отдела.

После периода согласований, когда чиновники подгоняли графики, а Мастер Башни сваливала всю работу на Заместителя Мастера Башни...

— Давно вы здесь не были. Приятно возвращаться в места, которые не меняются.

Благодаря величайшему магу континента наше путешествие прошло с полным комфортом. Использование телепортации вышвырнуло нас прямо перед воротами замка — было бы странно жаловаться на неудобства.

— Спасибо. Добрались без приключений только благодаря тебе.

В ответ на мое приветствие Герцог Сокрушитель Демонов кротко улыбнулась и покачала головой, словно в этом не было ничего особенного.

Разумеется, учитывая способности Герцога Сокрушителя Демонов, это и правда пустяк, но принимать чужую заботу как данность — дурной тон. Правильно будет выразить благодарность даже за мелочь.

— Спасибо, Беатрис.

Когда я прошептал это совсем тихо, я заметил, как вздрогнули уши Герцога Сокрушителя Демонов.

Определенно сработало.

......

Сердце неистово колотится. Сегодня первый день в моей жизни, когда я покидаю поместье. Не просто выхожу из своей комнаты, а на самом деле ступаю за порог дома.

— Сера, ты уверена, что все в порядке? Может, не стоит так себя нагружать? Нет, давай лучше останемся. Так будет лучше...

— Со мной все хорошо. Мы ведь уже закончили все обследования, верно?

Глядя на Эриха, который нервничал куда сильнее меня, я ощутила смутное беспокойство, но я обязана сделать этот шаг. Чтобы посещать Академию вместе с Эрихом, мне рано или поздно придется выйти в свет.

Я должна доказать это. Показать, что нет никаких препятствий для моей учебы или прогулок. Только тогда я смогу быть рядом с Эрихом.

— Все в один голос твердят, что я здорова. Не волнуйся так сильно.

Я улыбнулась и прижала указательный палец к губам Эриха, чей вид все еще выражал тревогу.

Маг и жрец, занимавшиеся моим лечением, подтвердили — я в норме. Они заверили, что проблем с жизнью в Академии не возникнет, так что в теории всё идеально. Теперь я просто подкрепляю теорию практическим опытом.

— ...Хорошо, я понял.

Наконец Эрих, кажется, сдался и заговорил с тяжелым вздохом.

— Но если почувствуешь хоть малейшее недомогание, ты сразу же пойдешь отдыхать, договорились?

Он выставил условие, но я скорее обрадовалась, понимая — всё это лишь от избытка заботы обо мне.

— Хи-хи, если что-то пойдет не так, мне придется положиться на своего рыцаря.

— В таком случае мне придется неотступно следовать за тобой.

От этих слов мое лицо вспыхнуло. Я сказала это лишь ради шутки, но его небрежная контратака заставила сердце пропустить удар.

«Неотступно...»

И все же этот трепет был полон восторга. Едва услышав слова Эриха, я инстинктивно расправила крылья счастливого воображения.

Эрих, который всегда рядом и никогда не уходит. Эрих, сопровождающий меня, подобно блистательному рыцарю. Одной мысли об этом достаточно, чтобы стать счастливой. Это поистине похоже на сон.

Но это не сон — это реальность.

— Да, я рассчитываю на тебя.

Я широко улыбнулась и взяла Эриха под руку. Я почувствовала, как его тело напряглось.

Как мило. Его лицо тоже покраснело. Смутиться от такого пустяка — насколько же он может быть чистым душой?

— Идем же скорее. Нам нельзя опаздывать.

— О, д-да. В-верно.

Наблюдая за заикающимся Эрихом, я покинула комнату уверенным шагом.

...И лишь увидев свое отражение в зеркале перед самым уходом, я поняла, что мое лицо пылает ничуть не меньше.

Когда мы прибыли в замок, Матушка и Леди вышли нам навстречу. Они засыпали нас ворохом вопросов: не было ли нам неудобно в пути, хорошо ли я себя чувствую, не замерзла ли я... но зная, что за этим стоят любовь и тревога, я не нашла в их расспросах ничего занудного.

— Да, со мной все в порядке. Вам не стоит волноваться.

— Как холодно. Ну как же я могу не волноваться?

Я невольно улыбнулась, когда Леди с нежной тревогой погладила меня по щеке. Подруга детства моей мамы и мать Эриха. Из-за их близости она так заботится обо мне, что просит наедине называть её тетушкой.

— Мне правда намного лучше. Вы прислали замечательных целителей, тетушка.

Леди слабо улыбнулась на мои слова и перевела взгляд на мою маму.

— Она вылитая ты в молодости, но как же их характеры могут быть настолько разными?

Я увидела, как дрогнули брови моей матери от этой внезапной атаки, но было заметно — она сдерживается, помня, что это мой первый выход в свет.

Взамен она одарила Леди взглядом, по которому я отчетливо поняла, что значит «проклинать глазами».

— Если подумать, должно быть, ты давно не виделась с Карлом.

— Да. Кажется, прошло уже несколько лет.

Леди заговорила снова, игнорируя взор моей матери. Действительно, прошло много времени с нашей последней встречи с братом Карлом.

Если бы брат не вернулся в поместье со своими возлюбленными, и если бы мое тело не восстановилось, был велик шанс, что я не увидела бы его еще дольше. Брат так занят, что не мог навестить меня, пока я болела.

«Шесть...»

И когда я задумалась о количестве пассий, которых привез мой брат, у меня слегка закружилась голова.

Боже правый, целых шесть! И все шесть одновременно! Граф и Леди счастливо живут в моногамном браке, так почему же их сын, брат Карл...

«...Я слышала, у предыдущего Графа было несколько жен».

Неужели эта кровь проявилась через поколения? Тогда... тогда может ли Эрих тоже взять в жены нескольких женщин, как брат Карл?

«Нет».

Я сжала руку Эриха дрожащими пальцами. Нет. Я не хочу делить своего рыцаря с другими женщинами.

Эрих — мой рыцарь и только мой. Тот самый рыцарь, что защищал лишь меня с самого детства, и рыцарь, за которым наблюдала только я.

— Сера?

Когда я внезапно схватила его за руку, Эрих спросил в недоумении, не случилось ли чего.

— Мне немного холодно... ничего, если я так подержусь немного?

Я слегка улыбнулась Эриху в ответ.

На самом деле, это была ложь. Я не хотела держать его руку лишь «немного» — я хотела не выпускать её вечно.

Я желаю, чтобы эта рука, которую я сейчас сжимаю, была рукой, которую смогу держать лишь я одна.