Госслужащий в романтическом фэнтези (Новелла) Том 2 Глава 330 Божественные следы (3)

~8 мин. чтения · 1,908 слов
Ранее в Госслужащий в романтическом фэнтези (Новелла)...
Карл объявил себя защитником фей, заявив, что любые притеснения будут рассматриваться как вызов. Феи, почувствовав божественную энергию, исходящую от него, выразили свою благодарность, чем вызвали смятение у окружающих. Карл объяснил, что это энергия, почитаемая северными кочевниками. При попытке фей забрать энергию, одежда Карла стала прозрачной, обнажив его рану, что вызвало шок и слезы у его спутниц. Оказалось, что рана не заживала, и Карл скрывал её, что привело к эмоциональному разговору. Когда феи попытались исцелить рану, всё перед глазами Карла стало белым, и он оказался в незнакомом пространстве, где встретил таинственную женщину, одетую как кочевник.
Порой инстинкты обгоняют логические размышления. То, что возникает раньше разума, обычно является инстинктом самосохранения. Именно поэтому я начал действовать, не успев ничего обдумать. — Прошу прощения. Я заговорил первым, прежде чем смеющаяся женщина успела продолжить. Сейчас нижайший поклон был важнее понимания происходящего. Любые промедления могли превратить плохую ситуацию в катастрофическую. И хотя я даже толком не поздоровался с этой дамой, все было предельно ясно. Если бы я не понял, в чем дело, после всего случившегося, я был бы настоящим болваном. Само собой, одних только слов раскаяния недостаточно, поэтому я тут же рухнул на пол, прижав лоб к земле. В корейской традиции это называется «сеокгодаэджо», в японской — «догэдза». Именно такое смирение демонстрирует истинное раскаяние, не так ли? — Ха-ха! Как же это освежает! Припав головой к земле, я не мог разглядеть её лица, но, судя по хихиканью, женщина была в некоторой степени довольна. Было ли это удовлетворение моим извинением или самим зрелищем внезапного падения ниц — я не знал. — Все же подними голову. Мы встретились с такими трудностями, стоит поговорить лицом к лицу. — Прошу прощ— — Хватит, просто посмотри на меня. С этими словами, прозвучавшими как приказ, я быстро поднял голову. К счастью, судя по её реакции, она не собиралась немедленно лишать меня жизни с криком: «Ах ты, мерзавец!». Похоже, она проявляла великодушие, по крайней мере, давая мне шанс объясниться. И едва я поднял взгляд, как увидел, что женщина подносит к губам кожаный бурдюк. «Или все-таки нет?» Внезапно по спине пробежал холодок. Глядя, как жадно она пьет, я понял, что это явно алкоголь, и мне тут же вспомнились исторические дорамы, которые я смотрел до того, как попасть в этот мир. Она попросила меня поднять голову не для беседы, а чтобы было удобнее отрубить мне голову? Мне страшно. Страшно, что спиртное из её рта может брызнуть мне прямо в лицо. Умирать не хочется, но умереть, будучи опрысканным перегаром — еще хуже. — А-а-ах! Хочешь? — Нет, благодарю. — Правда? Ну, южанам такой вкус может и не понравиться. Знала ли она о моих страхах или нет, но, предложив мне выпивку и получив отказ, она опустошила бурдюк в мгновение ока. Это был довольно вместительный бурдюк, но она осушила его одним махом — чистый спирт. В общем, продемонстрировав своё мастерство в употреблении алкоголя при первой встрече, женщина взглянула на меня, застывшего как на иголках, и усмехнулась. — Кажется, ты уже догадался, но, раз уж мы видимся впервые, представлюсь. Я — существо, которое вы зовете Вечным Синим Небом. В каком-то смысле, божество небес. Когда факт, в котором я подозревал и одновременно надеялся, что это не так, подтвердился, я слегка прикусил губу. Пока я препирался с феями, я отчаянно надеялся, что это какое-нибудь другое божество, та же Константина, но, разумеется, это была именно Она. — Для меня честь встретить божество. — Какая там честь? Я всего лишь павшее божество. Хотя её ответ был приправлен смехом, а не гневом, для меня он прозвучал даже более зловеще. Ведь я был ответственен за львиную долю этого самого падения. Это сводит с ума. Будь она в ярости, я бы мог смиренно принять грядущее наказание, но эта непредсказуемая атмосфера не дает мне понять, как реагировать. По правде говоря, я вообще не думал, что когда-нибудь встречу бога. — Хи-хи, неужто тебе жаль? Пока я не мог подобрать слов, продолжая анализировать ситуацию, Вечное Синее Небо снова рассмеялось. — Я ценю это, но ты себя переоцениваешь! С того момента, как появились оседлые народы, закат кочевого божества стал лишь вопросом времени. Это просто случилось чуть раньше, твоей вины тут почти нет! Вечное Синее Небо энергично похлопало меня по спине, веля выпрямиться. Она была похожа на шумную мать, утешающую унылого сына. И это окончательно сбило меня с толку. Почему такая реакция? «Разве она не должна быть в бешенстве?» Бедлер тогда ясно дал понять: божество в ярости и это имеет самое прямое отношение к моей ране. Учитывая убийство апостола, разрушение храма и осквернение святыни, гнев божества был бы совершенно естественным. Я ни на секунду не сомневался, что Вечное Синее Небо пребывает в состоянии неистовства. Я был лишь поражен тем, что мне удалось сорвать «гранд-слэм» богохульства в мире, где боги реально существуют. «Неужели это было недоразумение?» На миг я даже задался вопросом: а может, Вечное Синее Небо вообще не питает ко мне никаких чувств? Да, разве может человек постичь замыслы бога? Возможно, божественная энергия в моей ране — лишь случайность или самостоятельная злая проделка Кагана. Может, она явилась мне сейчас, потому что ей стало жаль меня, в одиночку молящегося и борющегося со шрамом. Мне стоит поразмыслить над своим поведением. Как я мог не разглядеть такое благородство в Матери Неба... — Ну, я была чертовски зла из-за того, что всё случилось так внезапно и намного раньше срока. Видимо, всё же нет. «Я влип». Если само божество говорит, что было «чертовски зла» — это серьезно. Насколько же она искренна, если такие слова звучат из уст богини?

— Ты убил моего почитаемого апостола, спрятал священный артефакт, подаренный мною с большой заботой, в пыльном углу, и даже уничтожил мой храм. Мне стало любопытно, кто же ты такой. Даже во времена религиозных конфликтов, подобных тебе было немного.

— Прошу прощения...

Услышать, что даже в эпоху фанатичных войн мое поведение было немыслимым, было равносильно обвинению в военных преступлениях. Я не смел поднять глаз.

— Всё в порядке. Раз наказание было применено, значит, вопрос исчерпан. На самом деле, если божество, чья вера пошатнулась, не наказывает виновного, это может выглядеть как слабость, так что в некотором смысле это было показательное выступление...

Вечное Синее Небо замолчала, поджав губы, и, будто смутившись, потерла щеку.

Я обеспокоился. Что, черт возьми, она подразумевала такой реакцией?

— Тебе не интересно, почему я оказалась в твоем теле?

— А, ну да.

Я инстинктивно кивнул. Конечно, было интересно.

Даже те, кого называют сыновьями божьими или благочестивыми жрецами, получают лишь божественную силу, но они не делят свое тело с самим божеством. Если божество вселяется в смертного, разве этот смертный не становится фактически богом?

Но у меня нет никакой связи с верой, и для простого наказания это кажется чрезмерным. Вселяться в чье-то тело только ради мести — это слишком болезненная одержимость, не так ли?

— Я заперта.

— ...Что?

— Я говорю, я в ловушке.

Вечное Синее Небо слегка опустила взгляд, и я замер.

Воцарилась жуткая тишина.

От Вечного Синего Неба, чье лицо зарделось, я услышал все детали этой истории.

Когда мое тело было ранено Каганом, вся божественная энергия, заключенная в реликвии, перешла в рану. Обычно при обычном нападении остается лишь остаточная сила, но проблема в том, что удар Кагана был его последним отчаянным рывком. Из-за этого божественная сила в священном предмете обрушилась на меня со всей мощью, стремясь уничтожить.

Разумеется, в итоге погиб Каган, и, покидая священный предмет, божественная сила должна была просто рассеяться, но...

— В тот момент я удержала эту силу. Раз уж мой апостол нанес тебе рану, не было смысла причинять другой вред, и я решила, что незаживающий шрам станет достаточным наказанием.

Из-за небесного вмешательства энергия, которая должна была исчезнуть, превратилась в неуничтожимую силу. А поскольку вмешалось само божество, ни один смертный не мог ее извлечь. И поскольку энергию нельзя было извлечь — рана не заживала. Эта нелепая ситуация продолжалась три года.

— Я планировала забрать ее примерно через год...

Вечное Синее Небо снова замолчала на самом интригующем моменте, но затем продолжила:

— Но за это время я лишилась места обитания.

— Простите?

Это странно. Она все объясняет понятно, но я ничего не понимаю. У божеств тоже есть понятие «места обитания»? Разве они не должны пребывать где-то в небесных чертогах?

— У божеств тоже есть дома? — с недоумением переспросил я. Вечное Синее Небо тихо вздохнула.

— Да. Место, где концентрируется божественная мощь — это и есть храм, обитель бога.

На это мне нечего было возразить.

Если храм — это дом божества, тогда понятно, что она имела в виду под потерей своего жилища.

— Но ты все разрушил, так что единственным местом, где осталась моя божественная мощь, оказалось твое тело.

Я едва не рассмеялся от абсурдности ситуации, глядя, как Вечное Синее Небо укоризненно смотрит на меня. Когда я уничтожал крепость кочевников на Севере, храм Вечного Синего Неба тоже подвергся разрушению. Видимо, северяне с тех пор так и не смогли его восстановить.

В результате в этом мире не осталось места, где бы содержалась сила Вечного Синего Неба. И только я, в чье тело перекочевала мощь реликвии, стал единственным обладателем и сосудом ее божественной силы.

«Вот так дела».

Какая неприятная ситуация. Неловко и мне, и Вечному Синему Небу.

— Значит, вы все это время молчали, а теперь внезапно явились, потому что...

— Если сейчас эти феи вытянут мою силу, я просто рассеюсь...

С этими отчаявшимися словами я снова закрыл рот. Появление Вечного Синего Неба после долгого молчания было последней попыткой того, кто оказался на грани исчезновения.

Это печально. Смерть божества, наверняка, отличается от человеческой, но, судя по тому, как она сопротивляется, ничего хорошего в этом нет.

«Надо было быть сдержаннее».

Услышав предысторию, я по-настоящему пожалел. Если бы я оставил хоть один храм, всего один — Вечному Синему Небу не пришлось бы застревать в моем теле, и она сама бы забрала энергию из раны спустя год.

Конечно, с точки зрения человека, истязаемого кочевниками, это была самооборона.

— Если бы война не началась, этого бы не случилось...

— Разве не вы отдали приказ? Так как ваш апостол вел за собой войска, я так и думал.

— Да это все потому, что он был слишком набожен! Я не отдаю приказов о войне! Я не могу позволить моим и без того немногочисленным последователям гибнуть в битвах!

— Но разве вы не получили бы больше верующих, если бы они победили?

— Думаете, люди станут искренне верить тому, кому их заставили служить силой!

После таких слов трудно винить божество. С ее точки зрения, она просто получила «сопутствующий ущерб» от безрассудства своих последователей.

Более того, история знает больше случаев, когда оседлые народы нападали на кочевников, нежели наоборот. Так что, если говорить о самообороне, наше положение весьма уязвимо.

— Эм, в общем, есть одна вещь, которую я очень хочу тебя попросить. Именно поэтому я и позвала тебя сюда.

Наконец Вечное Синее Небо, явно отринув груз своих печальных чувств, прочистила горло и произнесла слова с некоторой осторожностью. Но, казалось, она ошиблась адресатом. Если бы здесь был Будущий Святой Таниан, тогда это имело бы смысл. Но какая польза от фехтовальщика в вопросах, касающихся божественных материй?

— Я ведь даже не жрец. Чем я могу быть полезен?

— Всё в порядке. От тебя потребуется лишь передать мои слова феям.

К счастью, это было в пределах моих возможностей.

Когда я зажмурился и вновь открыл глаза, вместо безмятежной белизны предо мной предстал дом Старейшины.

— Небесная госпожа, она была здесь.

— Точно, точно.

— Ци, тяжелая. Ци, не можем забрать...

Из обрывков разговора фей я понял: в реальном мире не прошла ни единая секунда, пока я пребывал в белом пространстве.

Она заставила меня проникнуться к ней жалостью, говоря, что из-за меня лишилась дома и оказалась в ловушке. Но бог есть бог. Даже время и пространство не властны над ней.

— Эй, малыши.

Итак, раз уж я благополучно вернулся, позвольте мне выполнить просьбу. Если я проигнорирую эту просьбу, и Вечное Синее Небо, которой некуда отступать, решит буйствовать — пострадает лишь мое тело.

— Давайте ненадолго выйдем наружу.

— Наружу? Наружу?

— Наружу? Зачем?

— Наружу нет ничего. Эльфийская леди живет скучно.

Старейшина, внезапно оказавшаяся в центре внимания, заметно вздрогнула, но попыталась успокоить фей. Это была просьба, но она сулила выгоду и самим крошкам.

— Возможно, вы снова увидите свою мать.

Не успели эти слова произнестись, как я осознал: даже существа размером с палец могут проявить невероятную силу, когда их собирается больше десятка.

— Пошли! Пошли!

— Мамочка, мамочка, мамочка!

— Правда? Правда мамочка? Не врешь? Не врешь?

— Врать — плохо! Если будешь врать, я заплачу!

Как же горько я пожалел, что узнал это, когда крошечные ручонки вцепились в мои волосы мертвой хваткой.

Детки, было бы достаточно ухватиться за одежду, зачем тянуть за волосы...