Госслужащий в романтическом фэнтези (Новелла) Том 2 Глава 387 Возрадуйтесь! У Императорской четы родился ребенок! (1)
Праздничный банкет в честь возвращения завершился в светлой атмосфере. Поскольку на нем присутствовали только члены семьи и те, кто вскоре должен был ими стать, не было нужды беспокоиться о гостях; даже слуги, преданно служившие семье и графству, смогли насладиться торжеством, отчего весь замок казался одним огромным банкетным залом.
Если и нашлось крохотное пятнышко на этом фоне, так это правда, которую не следовало раскрывать прямо перед началом банкета. Но, не считая этого, никакого переполоха не случилось. Даже тот инцидент сочли до некоторой степени извинительным, и я отделался лишь устным нагоняем.
— Хотелось бы мне, чтобы мы праздновали целую неделю.
— Жаль. Будь сейчас каникулы, мы могли бы насладиться отдыхом куда размереннее.
Когда банкет подошел к концу, прямо перед возвращением в Академию, я с улыбкой ответил матери, державшей меня за руку.
Услышав мои слова, мама стерла с лица едва заметный след сожаления и улыбнулась в ответ. Хотя мой ответ звучал шутливо, он также означал, что я доволен прошедшим торжеством.
— Давай обязательно сделаем это нынешней зимой.
— Да, конечно.
Я кивнул с еще более глубокой улыбкой на ее мимоходом брошенное замечание. Грядущая зима заслуживала празднеств не просто в течение недели, а целого месяца.
«Это определенно будет день, достойный памяти».
Зима, которую мы готовимся встретить — не просто время снегопадов. Это монументальный момент, когда Мар завершит трехлетнее обучение в Академии и получит диплом; иными словами, это также день, когда мы с Мар поженимся.
Поистине радостное событие. В частном смысле это означает, что наша семья станет больше, а в общественном — это день, когда семья Красиус официально свяжет себя узами с семьей герцога. Я бы понял, реши мама открыть семейную сокровищницу.
— В следующий раз я бы хотела увидеть тебя в белом платье.
— Да, мама!
Обняв меня на прощание с сияющим лицом, мать подошла к Мар и ласково заговорила с ней.
Естественно, Мар просияла от столь явного благословения, улыбаясь ярче, чем когда-либо.
«Белое платье, значит».
Я невольно улыбнулся, представив Мар, обычно предпочитающую красные наряды, облаченной в белое. Ей это определенно пойдет, но эта зима станет первым и последним разом, когда Мар наденет белое платье.
Было бы хлопотно, окажись он не последним, поэтому я решил думать именно так.
После возвращения в Академию потекли мирные дни. В обычные учебные часы я заходил в кабинет президента, чтобы повалять дурака с Мар, играл с Беатрис, когда у той были свободные окна, а во время клубных занятий к нам присоединялись Луиза и Ирина. Этой ежедневной рутины хватало, чтобы расплавить и тело, и разум.
— Мар, ты сменила духи?
— Ах, да. Пахнет странно?..
— Как это возможно? Тебе идет любой аромат.
Даже сейчас я проводил время с Мар, сидевшей у меня на коленях, пока она работала.
Поначалу Мар смущалась, но со временем, похоже, привыкла. Утомившись от дел, она прижималась к моей груди и дремала. Это выглядело мило — словно кошка, мурлычущая в моих руках.
Конечно, в глазах окружающих мы могли выглядеть раздражающей парочкой, но у такой совместной позы есть свои преимущества.
— Кстати, Карл. Не мог бы ты взглянуть на это?
— Разумеется.
Одно из отличных преимуществ заключается в том, что я могу немедленно помочь Мар с работой. Плюс, который каждый способен понять и принять.
— Скоро пройдут межклассовые соревнования, и в этом году студенты настроены с большим энтузиазмом, чем в прошлом. Думаю, нам нужно пересмотреть план распределения бюджета.
Мое тело на мгновение одеревенело от слов Мар, передавшей мне документы.
— ...И впрямь, статей расходов стало больше, чем в прошлом году.
— Верно? Возможно, это из-за множества новых студентов, которые поступили, увидев принцев и Беатрис; их переполняет страсть.
Я заставил себя заговорить, пытаясь стряхнуть скованность, а Мар пробормотала это с усталым видом.
Межклассовые соревнования — одно из официальных мероприятий второго семестра Академии. Как Инспектор Академии, я знаком со всеми ее формальными событиями, но межклассовые соревнования — это то, что я не забуду, даже если покину свой пост.
Ни один человек не смог бы такое забыть. У меня остались горькие воспоминания о том, как я не сумел совладать со своей силой, заставив знатную особу королевской крови харкать кровью, и получил беспрецедентное наказание в виде ареста на рабочем месте. Пока у меня не разовьется амнезия, я не забуду межклассовые соревнования.
Так или иначе, состязания начинаются относительно рано среди событий второго семестра...
«Они уже на носу».
Кажется, на этот раз всё начинается даже раньше. Сколько времени прошло с нашего возвращения в Академию, а мероприятие уже тут как тут? Даже машины ломаются, если работают без отдыха, что уж говорить о людях.
Конечно, Академия работает в штатном режиме, не откладывая и не перенося сроки. Просто кажется, что старт ранний, потому что я потерял начало второго семестра из-за войны.
«...Надеюсь, в этот раз не случится ничего похожего на прошлый год».
Кошмар прошлого года быстро промелькнул в голове. Крупная катастрофа, прогремевшая в финальной игре после того, как всё шло гладко и безопасно. Отчаянное воспоминание о том, как мне пришлось затыкать дыру, когда внешний участник из класса Луизы внезапно дезертировал.
Это до сих пор остается травмой, заставляющей меня брыкаться во сне, но в нынешнем году подобной катастрофы не произойдет.
«Нет никаких переменных».
В прошлом году все маги из Магической башни получили приказ о сборе из-за волнений на Севере. Из-за этого призыва и отозвали того внешнего участника из класса Луизы. Но в этом году мы усмирили Север, а на Востоке царит тишина уже десятилетия. Нет никаких шансов, что произойдет инцидент, который потребует от Магической башни объявления экстренного сбора.
Если, чисто гипотетически, возникнет срочное дело где-то, кроме Севера или Востока, я не ручаюсь за развитие событий, но какова вероятность такого исхода?
В конце концов, случись подобное, призывать будут не только Магическую башню; меня тоже потащат в столицу.
......
Я бесконечно мерил шагами коридор. Это чувство беспомощности и тревоги я ощутил впервые с тех пор, как стал Кронпринцем.
Это сводило с ума. Если бы только я мог что-то сделать, если бы я был занят поисками наилучшего выхода, я бы не испытывал этих эмоций. Если бы результат зависел от моих усилий, я бы сосредоточился на логике, а не на чувствах.
Но в нынешней ситуации я ничего не мог поделать. Приходилось вверять всё в чужие руки, на волю небес.
«Прошу».
Вот почему я молился Энену на небесах и Императору, оберегающему Империю. Пожалуйста, даруйте свое благословение, пусть это закончится благополучно.
Пусть дорогая родит без осложнений, и пусть дитя будет здоровым и крепким.
«Прошу, пусть они оба будут здоровы».
Я не мог допустить, чтобы с ней что-то случилось во время родов, как не мог допустить беды с ребенком. Я не принимал будущего, в котором кто-то из них покинет меня.
Кронпринцесса пришла ко мне подобно свету, когда я просто ждал дня своей смерти. Она поддерживала меня, помогая двигаться вперед в качестве Кронпринца.
Это дитя, зачатое посреди изматывающей работы, должно родиться ради этой Императорской семьи и Империи.
Поэтому я не мог ничего потерять. Я не мог ничего отдать.
—! ——!
—!
«Проклятье».
Я прикусил губу, слыша крики и стоны, доносившиеся из-за двери.
Мне хотелось ворваться туда немедленно, но я сдерживался. Даже если бы я вошел, то лишь стал бы помехой, никак не помогая ни любимой, ни ребенку.
«...Будут ли они в порядке?»
Беспомощность и тревога, разъедавшие сердце, превращались в тягучее волнение. На самом деле, сегодня не был день родов по сроку.
Разумеется, я могу понять некоторое несовпадение дат, но когда речь идет о неделях — это совсем другое дело. Роились всевозможные страхи: не пошло ли что-то не так, не случится ли чего с малышом.
По крайней мере, к счастью, срок был не настолько ранним, чтобы квалифицировать роды как преждевременные.
— Ваше Высочество, прошу, не волнуйтесь. Собрана лучшая медицинская команда Империи, так что ничего дурного не случится.
Возможно, почувствовав мою тревогу, сэр Хендрик, мой рыцарь-хранитель, тихо заговорил.
Неловко получать утешение от подчиненного вместо того, чтобы демонстрировать хладнокровие, подобающее Кронпринцу. Но прямо сейчас я не Кронпринц, а отец, так как я мог оставаться невозмутимым?
— Да, ты прав. К тому же Кронпринцессой всегда была полна сил.
Впрочем, в моих словах сквозило напускное спокойствие, противоречащее тому, что было на сердце. Это были последние крупицы рассудка, оставшиеся у Кронпринца.
— Ваше Высочество.
— Глава Управления?
Когда я перестал вышагивать и уставился на дверь, отделявшую меня от родных, прибыл Глава Управления Императорского двора.
— Что привело сюда Главу Управления?
— Как я мог оставаться в стороне, когда законнорожденный наследник Императорской семьи вот-вот явится в этот мир?
Мои губы слегка изогнулись при этих словах.
Глава Управления Императорского двора, как и следует из названия, ведает делами Императорской семьи, и одной из его обязанностей является обновление списка ее членов. Это означало, что он пришел заранее, уверенный, что Кронпринцесса благополучно родит ребенка.
Прямое утешение сэра Хендрика и косвенная поддержка Главы Управления. Получив опору с двух сторон, мое сердце, казалось, немного успокоилось...
— Ваше Высочество!
Внезапно плотно закрытая дверь распахнулась.
— Всё закончилось благополучно! Кронпринцесса здорова, и прекрасная—
Я не расслышал окончания фразы. Раздался плач младенца, словно заявлявший о его здоровье всему миру.
В голове стало пусто. Несмотря на то, что это была новость, на которую я отчаянно надеялся, хоть я и ждал этого мига, я необъяснимо замер в оцепенении.
— Министр, это Глава Управления Императорского двора. Родился Наследный внук. Кронпринцесса также здорова.
Лишь услышав, как Глава Управления спешно вытащил магическое устройство связи и начал доклад, мое тело пришло в движение.
Только тогда я увидел супругу, лежащую на кровати с вымученной улыбкой, только что принявшую дитя.
— Ваше Высочество.
Увидев, что я приближаюсь, та заговорила, улыбаясь всё еще тяжело, но лучезарно.
— Она прекрасная дочь, похожая на меня.
Я поймал себя на том, что плачу, сам того не осознавая.
......
Когда я уже собирался лечь спать, добравшись до общежития, мое устройство связи издало громкий сигнал тревоги.
Это не был тот неприятный предупреждающий звук из прошлого призыва, а скорее бравурная мелодия, похожая на фанфары, хотя она и не принесла особого облегчения. Чем громче звучит устройство связи, тем более значимое сообщение пришло.
Черт, и к тому же оно пурпурное. Это касается Императорской семьи.
«Ого».
И едва я увидел сообщение, пришедшее на устройство связи, сон как рукой сняло.
[ Благословением Энена и под защитой Императора на свет явился благородный Наследный внук, и все министры, служащие Рибноману, вправе радоваться тому, что в этот мир пришел законнорожденный наследник Рибномана. ]
Первый ребенок, рожденный Кронпринцем и Кронпринцессой.
Родилась абсолютная легитимность, которая положит конец единственной слабости нынешней Императорской семьи.
Глава 388