Гранд-адмирал (Новелла) Том 6 Глава 19

— Труханет!

— Дай ему шанс!

— Снова труханет!

— Не будь столь категорична!

— О, Рейнар, этот парень в одиночку уложил больше вражеских пилотов, чем любая элитная эскадрилья Новой Республики, а теперь боится постучать в дверь. И это та самая доминионская храбрость, о которой все говорят? Ай! Зачем пинаться?

— Не будь столь предвзята к мужчинам, — назидательно сказал Обскуро. — И да, это был не пинок, а шлепок!

— То, что у меня на затылке нет глаз, еще не значит, что я не могу определить… Ай!

— А теперь смогла?

— Нацепляют на себя всяких доспехов, а ты потом гадай, колено это или ладонь, — пожаловалась девушка, расположившаяся вместе с Темным Стражником на наблюдательном посту в сотне метров от уединенного жилища.

Уединенного и выглядящего совершенно беззащитным на Ночных Землях Рилота.

Планета, имеющая среди астронавигаторов альтернативные названия, такие как Тви’лек или Тви’лек Прайм, была суровым, скалистым и безжалостным миром для неопытных.

Родина тви’леков, планета находилась на территории Внешнего Кольца, на Кореллианской трассе, и являлась конечной точкой гиперпространственного маршрута, известного как Коридор Ветра Смерти.

Одна сторона планеты была постоянно повернута к своему солнцу, а другая оставалась в вечной тьме – явление, известное как приливная блокировка.

Дневная сторона носила название Светлые Земли, а ночная сторона была известна как Ночные земли.

И температура здесь всегда оставалась настолько низкой, что даже из космоса было очевидно по заснеженной половине планеты, что Ночные Земли совершенно не гостеприимное место.

Да и туристы сюда не заглядывали.

Разве что энтузиасты гонок на подах иногда уделяли этому месту внимание, прокладывая через Ночные Земли часть трассы.

Но в настоящий момент гонщиков на Рилоте и след простыл.

Планета Рилот.

Однако именно здесь майор Креб обнаружил то, что так долго искал.

И не то, чтобы он обошел в своих поисках Разведку Доминиона, которая также вела поиски Дии Пассик…

Хотя, нет, все же обошел.

Ведь он нашел тви’лечку, а они — нет.

— Как думаешь, он сам догадался, что у тви’леков имена на родном языке отличаются от их произношения на общегалактическом? — поинтересовалась Злючка.

— Креб, насколько я слышал, весьма сообразительный парень…

— Рейнар.

— Что?

— Где у тебя кнопка переключения режима «сильный, но туповатый»?

— Женщина, ты нарываешься.

— Ага, — заулыбалась Злючка. — Но, если по сути: «Диа Пассик» и «Диап’ассик» для моего народа — это совершенно разные люди. Тви’леки не раскрывают свои истинные имена, представляясь чужакам более привычными для них сочетаниями имени и фамилии. Не каждый знакомый тви’лека вообще знает, что у выходца с Рилота есть другое имя. О таком не говорят везде подряд… Тот, кто раскрыл ему этот секрет, явно был ему больше, чем просто другом.

— Его ведомая, — ответил Рейнар. — Она была с Рилота.

— У- у-у-у, — Злючка ловко потерла ладони друг о друга. — Я чувствую запах любовных секретов.

— Не понял…

— И снова я спрашиваю про скрытый режим… Ай!

— С чего ты взяла, что Креб и Тиа были так близки?

— Ну, если она раскрыла ему своё настоящее имя, значит, он ей был явно не просто друг. И не просто командир. Любовник, муж — да, но не просто человек, с которым койки стоят рядом. Будь он той же расы, тогда — да, вопросов бы не было. А тут человек… В общем, Тиап’ассик явно была для Креба не просто подчиненной.

— Об этом мне не докладывали. Маловероятно, что контрразведка не заметила бы отношений между командиром эскадрильи и его подчиненной.

— Ой, да брось, — закатила глаза Злючка. — Там дел-то… Ну, пошли в душ, помыли друг другу спинку, уединились в раздевалках… Камеры службы безопасности ведь тоже не всё могут охватить, знаешь ли.

— Меня пугает, что ты располагаешь такой информацией.

— Знаешь, я вообще-то ради нас старалась! — тихо возмутилась девушка, обдав его горячим дыханием. — Кто же знал, что не придется прятаться, как малолетние, по углам…

— Прекрати вести себя как ребенок!

— Бу, — Злючка показала напарнику язык. — Не будь занудой, Рейнар. Притворяться ребенком — весело.

— Ага, очень, — пробормотал Рейнар. — Знаешь… До меня только сейчас дошло — я ведь не видел твоего удостоверения личности.

— К чему ты клонишь, воин? — веселье мгновенно исчезло с лица Злючки.

— Ну… Я бы хотел взглянуть на некоторые цифры в твоём удостоверении…

— Ты принимаешь меня за малолетку, что ли? — прищурилась Злючка.

— Нет, просто… Эта тема с настоящими именами меня заинтересовала, — попытался найти выход Рейнар. — Хотелось бы узнать твоё…

— С какого перепугу?

— Эм… Мы ведь напарники.

— И?

— Больше, чем напарники.

— И?

— Да я до сих пор не знаю, как тебя зовут! — разозлился Рейнар.

— П- ф-ф-ф, — фыркнула Злючка. — Какой сложный мужчина. Малыш, наличие регулярной интимной жизни между нами — не повод для знакомства.Рейнар уже открыл рот, чтобы высказать все, что он думает о своей подруге, но девушка прижалась к нему. Тонким пальчиком, изящество которого не могли скрыть даже плотные перчатки термокостюма, она указала на распахнувшуюся дверь жилища. — Ты только посмотри, Краб оказался с яйцами! А я-то думала, не оставляет ли он их под креслом пилота, когда вылезает из «Мстителя». Ай! Да за что на этот-то раз шлепнул?! — Просто захотелось, — ответил Рейнар, поднося монокуляр к лицу. — Правда-правда-правда? — глаза Злючки заблестели. — А можно еще разок? Ну пожа-а-алу-у-уйста. — Сперва назовешь свое настоящее имя и полную дату рождения. — Ну, — Злючка пожала плечами, — нет, так нет. Буду наблюдать за личной жизнью Краба. Переживаю за нее больше, чем за свою. * * * В десятке шагов от дома, который он искал столь долгое время, майор Краб остановился. На всякий случай он потрогал рукоять бластера, удостоверяясь, что оружие по-прежнему при нем. В толстой зимней одежде, купленной на местном рынке, на жаркой стороне Рилота, было довольно неудобно. Совсем не то, что в зимнем комплекте формы Доминиона. Но, если бы он прибыл сюда в подобном обмундировании, то вряд ли бы дожил до этого момента. Долгое время он прилетал сюда на спидере, но всё не решался обозначить свое присутствие. Он делал вид, что раз он не видит огней в жилой зоне жилища, то и не стоит обращать внимание на техническую зону, где явно находилась и хозяйка дома, и, судя по звукам, астромеханический дроид. Но, в конце концов, отпуск подходил к концу. Оттягивать неизвестное больше не было времени. Судя по последним новостям, Доминион успешно дает «жару» по всем возможным фронтам. И командир авиагруппы, который не решается исполнить взятое на себя обязательство, может сделать лучшее, что он может — вернуться в строй. Исполнив обязательство. А потому, он всё же приложил пальцы к устройству оповещения, услышав далекий мелодичный звук за входной переборкой. Несмотря на отсутствие освещения в жилой секции и визг пилящего металл инструмента из добротного сарая, размерами не уступающего самому жилому зданию. Постояв несколько минут, но так и не добившись реакции, он посмотрел на голофото себя и Тии, натянуто улыбнулся, засовывая его в задний карман брюк, и повторил свои действия. Но теперь, уже сделав вывод из своих предыдущих попыток, уловив перерыв в работе инструмента. Очевидно, визг оборудования не давал жильцам услышать мелодию и понять, что к чему. Хотя, астромех-то уж точно должен был уловить происходящее на пороге жилища. В идеале, в чем Краб почти не сомневался, хозяйке следовало непременно расставить по периметру датчики движения, да знать о прибытии гостей заблаговременно. Все же Ночная Сторона Рилота не располагала к тому, чтобы здесь всё было так же тихо и спокойно, как где-нибудь на Чандриле. Послышалась возня за переборкой, за окнами загорелся свет — уже хороший знак. После чего металлическая пластина, такой толщины, что могла остановить выстрел лазерной пушки, отошла в сторону. — А, — на пороге стояла зеленокожая тви’лечка, в облегающем белоснежном топе и заляпанном техническими жидкостями комбинезоне, на бедре которого висел бластер. — Это ты. Майор почувствовал оторопь. — Простите? — Может, зайдешь? — её бровь взлетела в сторону. — На дворе отрицательная температура, а мы, тви’леки, народ теплолюбивый. — Да, простите, — Краб перешагнул порог, пользуясь тем, что хозяйка отошла в сторону, давая ему дорогу. Дверная переборка послушно встала на место, после чего майор сбросил с головы капюшон и потянулся рукой к молнии куртки. — Не-а, — он почувствовал, как ему в спину уперся ствол того самого бластера, который он видел на бедре девушки. Его собственное оружие покинуло кобуру и ударило мужчину по локтю, намекая, что неплохо было бы поднять верхние конечности еще выше. — Не так быстро, мужчинка. Сперва ты мне расскажешь, для чего выслеживал меня и для чего постоянно прилетал к моему жилищу. И почему только сегодня позвонил в дверь. Но для начала — развернись. Майор послушно выполнил последнее распоряжение. При ярком свете он убедился в том, что оказавшая ему тёплый приём женщина с Рилота — в самом деле та, кого он искал. Вот только почему-то на её лекку пропали пятнышки, а вместо них появились татуированные полоски-узоры. В остальном же, девушка выглядела ровно так же, как и на тех данных, которые ему предоставили разведчики Доминиона. Разве что на несколько лет постарше. Черты лица чуть загрубели, взгляд стал жёстче, став ещё более тяжёлым. Крэб знал, что длительное время девушка провела на космическом корабле в качестве рабыни. И по этому поводу у неё имелось большое недоверие к соотечественникам, отчего она перебралась жить подальше от любых крупных поселений. У неё имелись определённые познания и связи среди преступных организаций средней руки, благодаря чему она никогда не испытывала нужды в чём-либо, проживая удалённо. Как ни странно, но разведка не смогла получить информацию об источнике доходов девушки.

«Или же она не желала мне об этом сообщать», — зародилось подозрение у Креба, когда он заметил, что комбинезон, который он изначально принял за темно-коричневый, на самом деле оказался пилотской формой.

Оранжевого цвета.

Традиционного для пилотов «крестокрылов» как Новой Республики, так и Галактического Альянса.

Майор сглотнул горькую слюну.

Диа Пассик.

— Превосходно, — усмехнулась девушка, направив бластер на ближайшее кресло. — Присаживайся, располагайся, чувствуй себя как дома, но не забывай, что ты гость. Надеюсь, говорить ты не разучился?

— Нет, — ответил Креб.

— Вот и молодец, — Диа Пассик опустилась в кресло напротив, не опуская дула своего DL-44.

Последний был мощным, легко модифицируемым и точным бластерным пистолетом.

По сравнению с другими моделями он наносил сильный удар, не теряя в точности, что сделало его предпочтительным выбором для многих группировок и отдельных лиц, начиная от контрабандистов и охотников за головами до военных небольших государств.

Однако наибольшей популярностью он пользовался у военных Новой Республики и Галактического Альянса, которых впечатлил генерал Соло, считавший это оружие почти табельным.

Бластерный пистолет DL-44.

У Хана Соло был точно такой же, только с оптическим прицелом, снятым для удобства в ближнем бою и быстрого извлечения из кобуры.

Помимо своей мощности и надежности, оружие обладало и другими привлекательными особенностями. Одной из них была встроенная в рукоятку вибрационная система, которая мягко пульсировала, уведомляя владельца об остатке всего пяти выстрелов, а также возможность установить заряд удвоенной мощности в конденсатор без повреждения оружия.

Как и большинство пистолетов, DL-44 обычно оснащался чувствительным к движению прицелом и гальванической схемой, которые позволяли ему наносить больший урон при нормальном расходе энергии и скорострельности.

— Тогда приступим к основополагающим вопросам, — произнесла тви’лечка с усмешкой, элегантно закинув ногу на ногу.

Креб, однако, не поддался на эту очевидную провокацию, которую хозяйка помещения предлагала использовать, чтобы подтвердить его преступные намерения.

— Наш разговор не будет кратким, — предупредил Креб.

— А ты куда-то спешишь? — поинтересовалась Диап’ассик.

Сделав глубокий вдох, майор начал излагать легенду, подготовленную для него Разведкой Доминиона.

* * *

Фодеум, протянув Трауну небольшую конструкцию, напоминающую древний артефакт, терпеливо ожидал его реакции.

— Интересный экземпляр, — проговорил гранд-адмирал, рассматривая предмет. — Я вижу здесь сочетание как минимум двух гуманоидных культур. Одна из них, безусловно, человеческая, а вторая… При этом оно не выглядит роскошно, скорее как фабричное изделие. Словно стандартизация…

— Этот отслеживающий артефакт явно создан в Восстановленной Империи ситов, — заметил дженсаарай-защитник. — Около четырех тысяч лет назад между ней и Старой Республикой происходили конфликты. Империя ситов возникла из руин своей предшественницы, но уже как технически развитое военизированное государство, использующее Силу как средство ведения войны. И этот артефакт, полагаю, родом из тех же времен.

— И как же он оказался на борту нашего трофея спустя столько лет после уничтожения Империи ситов? — осведомился Траун.

— Сэр, гадание — не моя сильная сторона, — ответил Фодеум. — Возможно, у кого-то был в коллекции, может, нашли в древнем сокровищнице, или какой-нибудь сит заморозил свои приспособления вместе с собой…

— Насколько я знаю ситов того периода, они никогда не остались бы в тени, — заметил Траун.

— Да нет, остались бы, учитывая негативное отношение к ним на фоне Дарта Вейдера и Дарта Сидиуса, — возразил Фодеум. — В истории известны случаи, когда ситы и джедаи замораживали себя с помощью технологий или древних механизмов. Честно говоря, это не самое главное.

— А что же, по-вашему, важно, защитник Фодеум Сабре Де’Люз? — спросил гранд-адмирал.

— То, сэр, что противник явно мог отслеживать наш курс и понимать, куда именно мы направили наши корабли, — объяснил Фодеум. — Возможно, они уже движутся сюда…

— Уберите предположения из своей речи, защитник Фодеум Сабре Де’Люз, — посоветовал Верховный Главнокомандующий, — и вы придете к тем же выводам, что и я, направляя трофеи в Картакк.

— К ситам! — выругался Джейден Корр. — Невозможно просчитать подобное без помощи Силы! А вы не джедай…

— Конечно нет, — согласился Траун. — Я лишь изучаю искусство своих врагов. Будьте так добры, защитник Фодеум Сабре Де’Люз, проследите, чтобы ваши подопечные были готовы к тому, что вскоре они вступят в бой с аколитами и руководством «Синдиката Силри». Они идут.

— И их явно будет немало, — вырвалось у Фодеума.

— «И лишь армадой кораблей

Встречу я любую беду.

Стрелять — так стрелять!

Я не пропаду.

Я многих простил,

Но многих взорвал!

Осознавая глубину семейной трагедии, Креб понимал — не стоит ворошить прошлое.

Интуиция, присущая всем пилотам, подсказывала ему, что подобные беседы ничем хорошим не закончатся.

Пора было уходить.

Майор сожалел, что сейчас он не в кабине своего верного TIE-«Мстителя», не может включить форсаж и покинуть это место на первой космической, лишь бы оказаться как можно дальше.

— Этот банта пудуу примкнул к «Консорциуму Занна», — сообщила Пассик. — Он использовал доходы от продажи собственных родственников, чтобы добраться до Шолы и вновь оказаться под покровительством Тайбера Занна.

— Эм… я полагал, он был обычным пилотом грузового судна, — решил Креб, что лучшим выходом будет показаться скучным собеседником, от которого постараются поскорее отделаться.

— Не так давно — да, — усмехнулась Дия. — А, как я выяснила, он сотрудничал с Тайбером Занном еще до того, как того сослали на Кессель «подышать». И, как только он узнал, что этот выродок вновь собирает свою организацию, немедленно предпринял всё, чтобы вернуться.

Проанализировав слова своей собеседницы, Креб понял, что она имела в виду восстановление «Консорциума Занна», начавшееся чуть более десяти лет назад, а не события настоящего времени.

— Пожалуй, я пойду, — мужчина начал подниматься, не сводя глаз с дула бластера, который, несмотря на выпитое, Пассик держала уверенно. — Думаю, вам нужно побыть одной…

— А я всегда одна, — с ноткой печали произнесла Дия, бросив взгляд на бластер и убирая его в набедренную кобуру. — Вы знаете, через что мне пришлось пройти, чтобы вырваться из рабства? Я вкалывала на борту корабля своих хозяев, а затем нашла способ похитить шаттл и уничтожить их звездолет. Я пошла на службу, думая, что там найду утешение. Я наблюдала за ухоженными тви’лекскими воинами, которые присоединились к Новой Республике — вот значит, где Креб угадал — после чего нашла человека, который полюбил меня такой, какая я есть. К несчастью, он стал моим командиром, и мне пришлось покинуть службу, ибо таковы хаттские законы! Мы выкупили мое родовое поместье, где я, как верная, хоть и неофициальная жена, ожидала возлюбленного, занималась поставками, искала своих сородичей…

Похоже, ее совсем унесло.

Возможно, это и неудивительно, учитывая, сколько времени она проводила здесь, постоянно в одиночестве, замкнутая, не имея никого, кроме астромеха, для разговоров.

Но такая сублимация простых социальных связей не могла заменить подлинных.

Алкоголь стирал границы дозволенного, и вот — Креб стал единственным слушателем.

Пилот с Доминиона, внимающий истории жизни военнослужащей Республики.

Расскажи кому — не поверят, что такое возможно.

— Мне вас жаль, — признался Креб. — Но, тем не менее, мне пора идти. Вы передадите моей сестре то, что я сказал, когда она вернется, или вы встретитесь в следующий раз?

Как бы он ни сочувствовал этой молодой женщине по-человечески, помочь он не мог.

Но если он случайно проговорится о том, кем является на самом деле и какой вклад внес в увеличение числа вдов в Новой Республике и Галактическом Альянсе, будет совсем плохо.

В состоянии опьянения женщина способна на глупости.

И, если встанет выбор между ней и им, майор незадумываясь примет решение в свою пользу.

Но этого ему не хотелось.

Дия Пассик и без того прожила жизнь, полную страданий.

Нет нужды усугублять.

Тви’лечка посмотрела на него усталым взглядом женщины, повидавшей в своей жизни немало банта пууду.

— Как я уже сказала — всё на комоде, — произнесла она. — Можете сами всё рассказать. Возможно, моя глупышка вас услышит.

Так, это уже терминальная стадия.

Пора вежливо попрощаться и уходить.

Тем более, похоже, речь идет о голографическом снимке.

Похоже, у Пассик совсем плохи дела с головой.

Креб сделал несколько шагов к указанному комоду, переступив через разобранный топливный коллектор, явно снятый с «крестокрыла» и сохранивший следы технического обслуживания.

Подойдя к комоду, он, не глядя, взял первый попавшийся голографический снимок, чтобы имитировать интерес и быстрее убраться отсюда.

Но первого же взгляда на изображение было достаточно, чтобы у него перехватило дыхание.

— Какие-то проблемы? — раздался позади голос тви’лечки, интонации которого показались Кребу странными.

Но не более странными, чем голографический снимок дюжины разумных существ, одетых кто во что горазд, запечатленных на фоне флага.

Большой круг, внутри которого изображены двенадцать «крестокрылов».

Дюжина машин — стандартная численность эскадрильи.

В этом нет ничего особенного…

Но сам символ.

Лица некоторых из присутствующих…

— «Призрачная эскадрилья», — тихо произнес он.

— Ее изначальный состав, — спокойно ответил голос Дии Пассик. — Мой любимый, Гарик Лоран, известный как «Мордашка», служил там с момента основания. Его фотография рядом.

Изначальный состав «Призрачной эскадрильи». «Мордашка» — мужчина со шрамом на лице, в оранжевом комбинезоне.

В тот самый момент, когда она стала королевой своей трагедии и когда должен раздаваться только её монолог.

Именно этот дерзкий, совершенно неучтивый и, с женской точки зрения, откровенно оскорбительный поступок превратил стоящую перед ним молодую тви’лечку из жертвы в хищника.

— А знаешь что, «Черный-Лидер»? — поинтересовалась Пассик, вытирая слезы. — Да сдохни ты.

Прежде, чем майор успел что-либо произнести, раздался выстрел.

И в глазах померкло.

Кэл Скирата не опустил бластер.

Он просто отвел его в сторону.

— Возможно, твои слова и правдивы, Боб’ика, — произнес он. — Но все это требует тщательной проверки. Дело не в том, что я тебе не доверяю, сын Джанго…

— А я тебе не доверяю, — спокойно ответил Фетт. — Твои люди все еще ждут приказа к атаке.

— Безопасность клана — превыше всего, — напомнил Скирата. — Ты бы знал это, если бы шел по пути Джанго.

— Стать Манд’алором? — голос самого известного охотника за головами звучал спокойно, но со скрытой усмешкой. — И кто же пойдет за десятилетним ребенком? Ты, Кэл’буир? Или кто-то из «Тех, кого нет»? А может, графиня Сатин Крайз три десятилетия назад отвергла бы свой трон и пацифизм ради старых обычаев?

— Но тебе ведь уже не десять. Крайз мертва, ее сестра исчезла, Фенн Шиса взял на себя управление Мандалором и избавил нас от имперского гнета. Оказал сопротивление, и теперь наш сектор свободен.

— И как долго эта свобода продлится? — поднял вопрос Сергиус. — Технологии «МандалМоторс», крупнейшие из известных месторождений бескара, сами мандалорцы — все это огромные ресурсы на галактической арене…

— Тогда мы сделаем так, чтобы Шиса нас услышал, — заявил Скирата. — С ним всегда можно найти общий язык — у него в шлеме есть мозги.

— Я получил образец его крови из надежных источников, — сообщил Боба Фетт, протягивая отставному сержанту транспаристиловую колбу с герметичной крышкой.

Наполовину заполненная, она легла в ладонь старого мандалорца.

— Думаю, твой клан сможет найти способ проверить — правы мы или нет, — произнес Фетт. — «Консорциум Занна» жив. Доминион уже не раз ловил тех, кто выдавал себя за имперских правителей и управлял проимперскими секторами, доказывая, что они — всего лишь клоны, выполняющие приказы Занна по восстановлению его криминальной империи.

— И с каких пор тебя стала волновать вся галактика, Боб’ика? — спросил Скирата, убирая образец крови.

— Меня не волновала она раньше, и не волнует сейчас, — ответил Фетт. — Я не хочу, чтобы Доминион сравнял с землей мандалорское наследие, уничтожая планеты, которые ему сопротивляются и представляют угрозу.

— Значит, ты на их стороне?

— Я на своей стороне, — поправил Фетт. — Но и зла мандалорцам я не желаю. Если бы не это, — он указал на руку Скираты, в которой тот до этого держал колбу с кровью, — я бы не стал вмешиваться. Мы бы просто болтали на переговорах и, наверняка, чего-нибудь добились. Шиса, насколько я наблюдал за Мандалором, настоящий разумный человек. Правда, Империю и ее приспешников он ненавидит сильнее, чем случайный выстрел себе в ногу.

— Ситуация выходит из-под контроля, — пояснил Сергиус. — Мы уверены, что за вновь образованным «Консорциумом» стоит Империя — та ее часть, что контролирует Глубокое Ядро. Информация, поступающая оттуда, крайне негативная, вплоть до подготовки всего исчезнувшего флота Империи к походу против всех врагов. Мандалор входит в их число. Как и Доминион. Наша цель — уничтожение всех марионеточных правительств в так называемых проимперских секторах и их подчинение Доминиону.

Кэл понимал причину, по которой ему раскрывают государственную тайну.

Фетт и агент Доминиона явно демонстрируют ему свою открытость и добрые намерения.

Загодя позиционируют его как союзника.

Что ж, эти дети еще не знают всех правил игры.

— Если не хочешь войны через пять лет, то сокруши соседа, который готовится ударить тебе в спину, — с пониманием кивнул Скирата. — Древняя мандалорская мудрость, ничего нового.

— Доминион исходил из предположения, что Мандалорский сектор будет оставаться нейтральным и взаимовыгодным соседом, — продолжил Сергиус. — Но, если Шиса — клон, значит, нам пора готовиться к тому, что мы будем атакованы его силами. Надеюсь, вы это тоже понимаете.

— Как и тактику упреждающих ударов, — кивнул Скирата. — Я не в восторге, но, полагаю, война не начнется завтра?

— Вряд ли, — подтвердил Фетт.

— Значит, у меня есть время все проверить и перепроверить, — заключил Скирата. — Если предстоит война между Мандалором и Доминионом, то последнее не сможет даже мечтать о том, что мой клан, целиком или по частям, будет на стороне врага моего народа.

— Даже если этот враг будет целенаправленно использовать твой народ в качестве пушечного мяса? — уточнил Сергиус.

— А ты хочешь, чтобы мои парни прошли через процедуры копирования памяти и отдали свою кровь для создания армии ЭРК-солдат, которые придут и сожгут Мандалор? — спросил Скирата.

— Но ведь Шиса…!

— Если он действительно клон, отыщем себе место получше для жизни, — бросил Скирата. — Но как бы там ни было, я не позволю одним мандалорцам сражаться против других. Это — мое окончательное решение.

— Значит, мы не заполучим ни твоих воинов, ни информацию о прекращении процесса старения? — уточнил Сергиус.

— В этом вопросе — мой ответ определенно «нет», — возразил Скирата. — Учитывая ту суматоху, о которой вы меня проинформировали…

Старый мандалорец замолчал, намеренно прижав пальцы своей свободной руки к той части шлема, где находился наушник комлинка.

— Ордо, ты абсолютно уверен, что это именно Защитники? — задал он вопрос невидимому собеседнику. — Понял, сынок. Ведите наблюдение, но не вмешивайтесь. Что бы ни случилось здесь…

В следующий миг кантина разлетелась на куски.