Хватит меня гипнотизировать, принцесса-антагонистка! Том 1 Глава 499

Линн попытался пошевелить конечностями, но тщетно — он даже не мог контролировать собственное тело.

В конце концов, он был всего лишь новорожденным, только что покинувшим утробу, хрупким и беспомощным.

Через просвет в занавесках кареты он видел мелькание мечей и теней снаружи, жестокую резню, в которой угасали жизни.

Посреди этой симфонии хаоса и убийств поток чужих, но пугающе ясных воспоминаний хлынул в его ошеломленное сознание, заставив голову болезненно пульсировать.

Слишком частое переживание подобного могло легко сломить разум, превратив человека в идиота или шизофреника.

В этой жизни он был единственным наследником Саймона Майлза, «Генерала Железной Стены» и верховного командующего, охранявшего северную границу Империи Скотт.

В этот момент они подверглись нападению элитных отрядов враждебного племени северных варваров, пока его отец лично вел охрану, прикрывая отступление семейного конвоя и сдерживая основной натиск варварской конницы.

В следующее мгновение карета резко накренилась после особенно сильного удара, едва не перевернувшись, что сопровождалось последними криками стражников и дикими ликующими воплями варваров снаружи.

Однако ожидаемая смерть не наступила.

Тяжелый, дисциплинированный топот копыт приближался подобно грому, и внезапно в поле зрения появилось знакомое знамя с черным тигром — это был символ семьи Майлз!

— Генерал здесь!

Выжившие стражники закричали от радостного облегчения после пережитого бедствия.

Линн изо всех сил попытался повернуть голову и сквозь колышущиеся занавески увидел фигуру, могучую, словно гора, облаченную в залитые кровью тяжелые доспехи; сжимая в руках огромный меч, тот ворвался в ряды врагов, подобно богу войны, оставляя за собой растоптанных варваров — никто не мог устоять перед ним.

У мужчины даже не было времени взглянуть на карету, но абсолютная мощь и уверенность, которые он принес с собой, мгновенно переломили ход битвы.

Это был его отец, Саймон Майлз.

Кризис был временно предотвращен, и карета помчалась к крепости в окружении остатков стражи и элитных войск его отца.

Линн лежал в пеленках, глядя на небо, окрашенное в цвет крови закатом, и чувствуя безжалостную тряску кареты под собой.

В этот момент жестокость битвы, сила его отца, а также его собственная крайняя ничтожность и уязвимость глубоко врезались в его новорожденную душу.

В этой жизни отец назвал его Линн Майлз, и в его детстве не было теплых воспоминаний. С тех пор, как он начал себя помнить, его окружали звуки лязгающих мечей, барабанный бой и трубные сигналы. Даже в юном возрасте он привык к драме жизни и смерти.

Линн научился ходить на тренировочных площадках военного лагеря, а его игрушками были сточенные наконечники стрел и выброшенные отцом маленькие щиты.

Песчаные бури на границе, ледяные крепостные стены и постоянная угроза со стороны безжалостных варваров составляли весь мир Линна в детстве.

Однако, когда Линну исполнилось десять, король Отто VI лично издал указ, призывающий сына генерала вернуться в имперскую столицу для обучения в Королевской академии, предназначенной только для отпрысков самых знатных семей.

И все же, несмотря на процветание и спокойствие имперской столицы, любимой многими, Линн не мог заставить себя наслаждаться этим. Самое главное, он совершенно не вписывался в круг этих избалованных детей знати.

Прошло шесть лет, и он не только остался непреклонным и острым на язык, но и стал все больше выделяться.

В шестнадцать лет он без колебаний оставил все позади, решив поступить на службу с той же решимостью, с какой орел вырывается из клетки на свободу.

Жестокие повороты судьбы последовали незамедлительно. Во время решающей битвы против племени северных варваров «Генерал Железной Стены» Империи Скотт Саймон Майлз героически погиб.

Могучий щит его отца пал, и юный Линн поднял залитый кровью фамильный двуручный меч, будучи назначенным Отто VI новым командующим, охраняющим северную границу.

Крещение кровью и огнем закалило его, сделав еще более грозным — всего за пять лет его выдающиеся военные достижения и тактика «железного кулака» принесли ему титул самого молодого герцога в истории со времен основания Империи Скотт.

Мир называл его «Железнокровным герцогом» — имя, которое внушало страх бесчисленным варварам на северной границе, заставляя племя искать мира и достигая того, чего не смог сделать его отец.

Однако по мере роста его славы он вызывал все больше подозрений в имперской столице.

Два года спустя над небом Империи вновь сгустились тучи. Его Величество Отто VI был отравлен предателями, и жить ему оставалось недолго. Огромный вакуум власти внезапно разжег давние конфликты, погрузив Империю в беспрецедентную внутреннюю смуту и внешние кризисы, поставив ее на грань краха.

В разгар этой суматохи Линна срочно вызвали обратно в имперскую столицу.

Доброжелательный, но в конечном итоге слабый государь потратил последние силы, чтобы сжать руку Линна, и его мутные глаза были полны безграничной мольбы и глубокой тревоги.

— Линн, я знал, что не ошибся, когда увидел тебя — тогда ты был еще малышом, а теперь стал самым надежным краеугольным камнем Империи, — дыхание Отто VI было слабым, как нить, но его взгляд был твердо прикован к лицу Линна. — Айлия и вся страна... вверены тебе...

Линн проследил за тяжелым взглядом Отто VI и увидел Великую имперскую принцессу Айлию, которой было всего четырнадцать; она сжалась в углу, ее хрупкие плечи слегка дрожали от рыданий, словно олененок, потерявшийся в бурю, напуганный и беспомощный.

В тот момент не было нужды в дальнейших клятвах или обещаниях, неоспоримая решимость защищать уже выковалась в его сердце, словно сталь.