Хватит меня гипнотизировать, принцесса-антагонистка! Том 1 Глава 501

Линн Серас родился с глубоким пониманием свойств различных трав и врожденной склонностью к Святой Магии. Под тщательным руководством своего отца, Нелла, он быстро проявил свои необычайные таланты.

В этой жизни Линн отличался мягким нравом, состраданием ко всем окружающим и твердо верил в доброту и искупление, о которых проповедовало учение Богини.

Город Вистария, расположенный на границах Герцогства Юджин, страдал от бесплодных земель и постоянных нападений демонов, выходящих из близлежащего леса Вома, из-за чего жители пребывали в нужде и испытывали острую нехватку медицинской помощи.

Повзрослев, Линн занял место своего отца. Он готовил целебные отвары из трав, собранных в лесу Вома, исцеляя бесчисленные раны и недуги горожан; он прикладывал свои светящиеся ладони к телам охотников, истерзанных когтями демонов, и с помощью Святой Магии затягивал глубокие раны.

Даже во время страшной эпидемии Линн, не заботясь о собственной безопасности, неустанно молился, творил заклинания и лечил больных день и ночь, в конечном итоге остановив распространение болезни и спасая десятки тысяч жизней.

Слава о нем быстро разнеслась повсюду, и люди стали называть его «Святой Серас». Не только жители Вистарии, но и люди из соседних городов и даже из отдаленных мест приходили к нему за лечением или благословением.

Линн никогда не брал платы за свои услуги, принимая в качестве пожертвований лишь еду или предметы первой необходимости.

Благодаря ему город постепенно процветал, а на лица людей вернулись улыбки.

Однако в лучах славы начали сгущаться тени.

Старый городской священник, испытывавший зависть и тревогу из-за растущей репутации Линна, вместе с епископом Церкви из провинциальной столицы обратили внимание на этого «неортодоксального» сельского священника — того, кто не проходил строгого теологического обучения, чьи Божественные Искусства казались отличными от канонических писаний, но при этом творили чудеса.

Так исподволь начали распространяться слухи: одни говорили, что его сила исходит не от Богини, а является результатом сделки с демонами из леса; другие утверждали, что души тех, кого он исцелил, были осквернены...

Линн не обращал внимания на эти сплетни, твердо веря в свою невиновность и продолжая неустанно, день и ночь, помогать всем, кто в нем нуждался.

Переломный момент наступил в одну дождливую ночь. Командир отряда инквизиторов прибыл из столицы с группой элитных рыцарей, заявив, что получил донесения о том, что Линн подозревается в использовании Темной Магии и сговоре с Кланом Демонов, а значит, является еретиком, скрывающимся среди людей.

Паника быстро охватила город. Те, кому когда-то помог Линн, — некоторые пытались защитить его, но большинство предпочли молчать или даже ополчились против него из страха и подстрекательства.

«А не вернутся ли болезни, которые он вылечил?»

«Его магия и правда выглядит как-то странно...»

«Иначе как он мог стать таким могущественным? Тут точно что-то нечисто!»

Подозрения и невежество разрастались, словно ядовитые сорняки.

Суд был поспешно проведен на городской площади, а так называемые доказательства были полны дыр: несколько неверно истолкованных древних записей о травах, показания бандитов, которые оговорили его под давлением, и твердое заявление лидера инквизиторов о «божественном прозрении» — якобы он почувствовал «темную ауру» вокруг Линна.

Линна привязали к столбу для сожжения, он пытался объясниться, но его голос утонул в нарастающих криках толпы: «Сжечь его!», «Еретик!».

Он видел, как те, кого он когда-то спас от смерти, теперь смотрели на него со страхом и ненавистью; дети, которым он помогал, были крепко прижаты матерями, не позволявшими им даже взглянуть в его сторону.

Отчаяние, более холодное, чем сама смерть, постепенно просачивалось в его душу.

Никакого чуда, никакого спасения от Богини.

Судейская коллегия единогласно приговорила его к смерти через сожжение.

В день казни небо было мрачным.

С Линна сорвали одеяния, оставив лишь в тонкой рубахе, и крепко привязали к кресту в центре площади, под которым были сложены груды пропитанных смолой дров.

Лидер инквизиторов поднял факел высоко над головой, громко объявляя о «преступлениях» Линна, а затем бросил его в костер.

Пламя вспыхнуло мгновенно, обжигающие волны жара устремились к нему.

Агония пожирала его кожу и плоть... Окружающая толпа ликовала и молилась, словно празднуя гибель дьявола.

Густой дым забил легкие, дышать стало невозможно, зрение начало затуманиваться.

В тот миг, прежде чем его сознание окончательно угасло, сквозь пляшущие языки пламени ему почудилось, будто он видит Нити Судьбы, висящие высоко в небесах и насмешливо поблескивающие в пустоте.

Он внезапно осознал: это не наказание за его грехи, а тьма внутри человеческой природы, которую невозможно до конца осветить, и жестокая шутка непредсказуемой судьбы.

Пламя в конце концов поглотило его, оставив лишь пепел и витающий в воздухе едкий запах горелой плоти.

В городе Вистария прежняя мертвая тишина восстановилась так быстро, словно никогда и не существовало никакого святого по имени Линн Серас.

После бесконечного числа перерождений это пробуждение сопровождалось звуком пера, царапающего пергамент, и какофонией аплодисментов, доносящихся из-за окна.

Линн находился за роскошным столом, заваленным возвышающимися стопками книг и рукописей. Он был Линн Вестер, наиболее прославленным романистом, поэтом и философом всего континента.

Рожденный в обедневшей, но культурно богатой дворянской семье, он продемонстрировал исключительный литературный дар с самых ранних лет.

В возрасте двадцати лет он выпустил «Басни Звездного неба», покорив весь континент своим великолепным воображением и глубокой философией; это произведение было признано классикой бесчисленным количеством аристократов и ученых.

Истории, которые он создавал, были грандиозны и величественны, они прославляли свободу, любовь и храбрость, высмеивая косные догмы и лицемерных правителей.

Сам он обладал несравненной красотой и изяществом, был красноречив и вызывал восхищение как у могущественных Мастеров Тайных Искусств и почитаемых королев, так и у простых людей.