Иногда Аля внезапно кокетничает по-русски Том 1 Глава 5 Стоп! Не надо! Не ссорьтесь из-за меня!

– Фух~ наконец-то конец~. Я домой~ Хикару. – Ладно.

По окончании уроков Масачика, собирая свои вещи в классе, где витала расслабленная атмосфера послеобеденного времени, поднял взгляд на двух своих верных друзей.

– Хм? Такеши, у тебя сегодня репетиция в музыкальном кружке? А что с бейсбольным клубом?

– Сегодня выходной. Наши тренировки в это время идут не по строгому графику.

– Ясно.

Такеши и Хикару состояли в музыкальном кружке, но Такеши ещё и играл в бейсбольной команде.

Причина, по которой он записался сразу в два клуба, была простой и таила в себе кучу скрытых замыслов: «Во-первых, если совмещать спорт и музыку, не стану ли я у девчонок в фаворе?», и именно такая натура делала Такеши особенным.

– Масачика, ты уже сваливаешь домой?

– Ага~. Заняться особо нечем~

– Почему бы тебе не податься в какой-нибудь клуб, Масачика? Поздновато, конечно, но ещё можно успеть, правда?

– Неохота.

– Ты невыносим... Это же единственный шанс прожить юность в клубах, слышишь?

Такеши покачал головой и произнес:

– Фу~ ну и тип, – драматично выдохнув и уставившись в потолок.

– Дружба, закалённая в клубных баталиях! Аромат земли, пот и слёзы от пота! А потом... среди всего этого вспыхивает любовь синим пламенем!

– Дружба, рушащаяся из-за споров. Запах крови, железо и regrets от стараний. А потом... ревность чёрным огнём полыхает, когда все девчонки липнут к звёздам.

– Стой! Не заливай про тёмную сторону клубов! У нас всё по-другому!

– Даже дружба... в итоге это такая хрупкая штука, понимаешь?

– Ба! Теперь и Хикару в депрессию впал!

– Извини, Хикару. Это я виноват, возвращайся, пожалуйста.

– Любовь... она гораздо чаще калечит людей, знаешь?

Масачика и Такеши из кожи вон лезли, чтобы вытащить Хикару, чьи глаза внезапно потухли, а за спиной нарисовалось тёмное облачко.

Наконец, они как-то уговорили «Ямиру-сан» отправиться домой, после чего Масачика попрощался и пошёл к шкафчику с обувью.

– Клубы... ну да.

Он буркнул это равнодушно, поглядывая на футболистов, что собирались на школьном дворе.

В отличие от средней школы, где он вкалывал в студсовете, сейчас у Масачики было полно времени на клубы. Он не единожды задумывался об этом, наблюдая, как друзья кайфуют от клубной движухи.

Но сердце его это не цепляло. Апатия брала верх. Мысли о мороке всегда выигрывали.

Чтобы Масачика взялся за новое, требовались титанические усилия.

– Вот так я потихоньку упускаю шансы и в итоге ни фига не делаю...

Он пробормотал это тихо, но в груди лишь шевельнулось самоуничижение. Энтузиазма не зажглось.

– Ой.

Вдруг телефон в кармане затрясся.

Он огляделся, убедившись, что учителей нет рядом, и достал гаджет, уставившись на пришедшее сообщение.

– Хаа...

Масачика тихо выдохнул и развернулся на каблуках.

◇

Проходя по коридору, он постучал в дверь указанной комнаты и вошёл. Там его поджидала виновница summons, Суо Юки, которая обернулась на звук шагов.

Юки, копавшаяся на корточках у полки с инвентарём, расплылась в улыбке, словно цветок в расцвете. Она прижала юбку, поднимаясь... и тут же бросилась к Масачике с детской непосредственностью.

– Ах, Масатика-кун~. Подходи~

Её обычная аристократическая грация испарилась, сменившись милой игривостью. Если б другие ученики это увидели, то ахнули бы: «Принцесса что-то не то слопала!?» Но Масачика лишь криво усмехнулся и подыграл.

– Извини~, долго ждала?

Масатика кинулся к ней в той же манере, кокетливо взвизгнув. Со стороны зрелище было странным до нельзя.

Но Юки, не моргнув, продолжила игру.

– Угу. Ооочень долго~

– Эй, здесь полагается говорить: «Нет, только пришла».

– Вы и правда близки, да?

Холодный голос раздался из-за полок, и Масачика мгновенно окоченел. С каменным лицом он медленно повернул голову туда, откуда упрёк в голубых глазах пробивался сквозь стопки оборудования.

– ...Аля, ты тут.

– Ага, я. Извини, ладно? Помешала вашим играм.

– Да ладно, ха-ха...

Пока он слал Алисе вымученную улыбку, пытаясь разрядить её острый тон, Масачика метнул на Юки взгляд, полный возмущения. Но щека дёрнулась, когда Юки, мгновенно вернувшись к леди-манерам, грациозно склонила голову с улыбкой.

(Эта хитрюга...)

Масачике смертельно хотелось ткнуть её носом, но при Алисе нельзя. Он кашлянул, маскируя раздражение.

– Эм... Так? Нужно помочь с разборкой инвентаря?

– Да. Двоих оказалось маловато... Не поможешь?

– Ладно, я могу помочь... Но мне кажется, сначала стоит разобраться с другими делами, и это не слишком приятно.

– Это всего лишь твои домыслы.

– Кто знает.

Масачика пошёл в заднюю часть комнаты вместе с Юки, поддразнивая.

– Аля, давай тоже поторопимся.

– ...Да.

Алиса ответила, не отводя глаз от полок с оборудованием. Пока Масатика с кривой ухмылкой наблюдал за ней, он взял у Юки список оборудования.

– Начнём вот с этого?

– Парты и складные стулья. Проверка количества и состояния, да. Принято... Хотя я давно думаю, это правда работа для ученического совета...?

– Кто знает... но во время школьного мероприятия полезно знать, какое оборудование есть, где оно лежит и сколько штук, согласна?

– Согласна, это логично, но... не кажется ли тебе, что двум девушкам это не под силу...

– Президент обещал помочь позже, но он сам очень занят.

Поняв, что в нынешнем ученическом совете не хватает рук, Масачика взялся за дело. Он тщательно сверял количество по списку и отбрасывал в сторону порванные подушки или стулья с сломанными ножками.

– Впечатляюще, ты правда отлично справляешься.

– Пожалуй.

Масачика ощущал, как силы покидают его под искренней похвалой Юки и восхищённым взглядом Алисы, устремлённым в его спину.

(Ах~ чёрт, руки уже болят.)

Он не подавал виду перед ними, но его физическая выносливость уже не та, что два года назад, во времена работы в ученическом совете. Руки и ноги ныли после неоднократного подъёма и опускания складных стульев.

(Аах~ тяжело, утомительно и хлопотно. Не стоило соглашаться так легко. Если бы Юки позвонила пораньше, я бы притащил Такеши... Теперь, когда она сказала, что президент придёт, зачем тогда звала меня?)

Бурча про себя, Масачика превратил раздражение в мотивацию и работал с бешеной скоростью. Сзади послышался голос Юки.

– Масачика-кун, поможешь мне?

– Хм?

Обернувшись, он увидел обеспокоенную Юки, указывающую на картонную коробку на верхней полке. Даже среди девушек Юки была низенькой, так что верхние полки для неё были проблемой.

(Понял, ты меня позвала за тяжёлой работой и чтобы дотягиваться до верхних полок, верно?)

Удостоверившись, Масачика подошёл к Юки и снял коробку на пол.

– Большое спасибо, Масачика-кун.

– Не за что... постой, а это что?

Слегка приподняв крышку, он увидел яркую упаковку. Из любопытства открыв её, обнаружил внутри настольные игры.

– Настольные и карточные игры... Зачем они здесь?

– Слышала, это от распущенного пару лет назад клуба настольных игр. Многие вещи куплены на школьные деньги, так что школа их забрала.

– Ясно... А вы их сдаёте напрокат?

– Сдаём. Но почти никто из учеников не в курсе.

– Как и ожидалось. А зачем они вам?

– Для школьного фестиваля... или чтобы запустить новый клуб, к примеру. Я сама поиграла на недавней встрече по созданию ученического совета.

– Понятно, а кто победил?

– Эм, вроде я?

– Поверим.

– А второе место...

– Вы двое, работайте дальше.

– Ах, прости, Аля-сан.

– Извините.

Вздрогнув от окрика Алисы, они замолчали и вернулись к делу. Масачика решил не отвлекаться и сосредоточиться на задаче.

В комнате повисла тишина. Слышались лишь звуки сдвигаемого оборудования и шорох ручки по списку. В этой тишине прозвучал тихий русский шёпот Алисы.

【Обрати внимание и на меня тоже.】

Прямой удар в сердце Масачики! Неожиданная атака сработала на ура!

(Ооо, нет~~! Нет, это просто вспышка! Обычная показная выходка Алисы! На это нельзя реагировать!)

Сжав губы, Масачика отчаянно сопротивлялся накатывающей волне эмоций. Да, Алиса просто забавляется. Ей нравится отпускать неловкие замечания, которые якобы никто не услышит. Иными словами, это не искренне, и реагировать не стоит!

【Обрати внимание~, обрати внимание~, обрати внимание~】

Давление... запредельное...!

Масачика внутри «кровью плевался» от напевного шёпота Алисы. Теперь уже нельзя сказать, что она не всерьёз.

(Скорее, как ты сама при этом!? Тебе не стыдно!?)

Масачика мысленно кричал, но и Алисе было стыдно.

(Ннннннн—–!!)

Алиса беззвучно извивалась в муках, сидя на корточках у полки и работая. Внутри неё бушевали разные чувства. Она украдкой оглянулась назад, зная, что мысли не передаются. С облегчением увидела, что Масачика продолжает работать.

(Фу, фуу~н. Не расслышал~. Так и должно быть... Он правда ничего не понимает.)

Они трудились, развернувшись спинами друг к другу, однако их тела дрожали от смущения. Для посторонних это зрелище казалось крайне забавным.

【Обрати внимание~, обрати внимание~, обрати внимание~】

(Гуфу! Н-нет, ещё не конец! Остаётся надежда, что это не мне! Может, она зовёт Юки, в конце концов—)

Юки позвала Алису от входа, видимо, не углядев самочувствия двоих товарищей.

– Аля-сан, что-то стряслось?

Алиса дёрнулась, но тут же переменила позу и интонацию.

– А, прости. Просто напевала что-то.

【Не ты】

(– Не она, точно! Я так и думал!)

Масатика вот-вот потерял сознание от непрерывного тройного удара. Его ноги и бедра задрожали.

– Хм, русская песенка? Какая?

На вопрос Масатки Алиса резко обернулась. Она казалась чуть радостной, и Масатика усомнился, не мерещится ли ему. Правда оставалась туманной, но пока сердце Масатки несло новые удары.

– Название...

– Что, забыла?

– Помню, это... «Невыразимые чувства»?

– Оо...

Сердце Масатки окончательно «отказало» от ответа, произнесённого с лёгким смущением и поднятыми глазами.

◇

– Почти всё готово. Спасибо за помощь. Большое спасибо, Масатика-кун.

– Ты нам очень выручил.

– Да.

Час спустя, благодаря отличной работе Масатки, который выложился полностью, они втроём вышли из комнаты с оборудованием, завершив всё гораздо раньше срока. Тут к ним приблизился здоровенный ученик.

– Уже управились?

– А, президент. Спасибо за труды. Да, с помощью Кузэ-куна мы закончили намного досрочно.

– А, ты и есть Кузэ? Я Кэнзаки, глава студсовета. Слышал о тебе. Говорят, ты весьма способный.

– Угу, благодарю.

Легко кивнув, Масатика разглядел мужчину перед собой. Представляться не требовалось — Масатика уже знал, кто это.

Второкурсник Кэнзаки Тоя. Харизматичный глава студсовета, который руководил нынешним советом старшей школы.

Он был здоровяком. Кроме высокого роста, широкие плечи и мощная грудь делали его ещё внушительнее вблизи. На вид не сказать, что красавец.

Скорее, лицо у него старомодное. С такой комплекцией он не походил на второкурсника старшей школы. Но брови аккуратно подстрижены, очки модные.

Главное — уверенность в выражении лица придаёт ему шарм и достоинство истинного мужчины.

(Теперь ясно, в нём и правда харизма.)

Одного взгляда хватало, чтобы ощутить надёжность. Это невольно внушало мысль: за таким всё будет в порядке. В преувеличенном смысле — аура лидера.

Интересовался, какой мужчина способен в одиночку вести четырёх первоклассных красавиц, но теперь вижу: если этот — вполне. Масатика искренне так считал.

– Ладно, я пойду.

– Погоди. Жаль отпускать без награды после такой помощи. Время дороже всего. Если не против, позволь хотя бы накормить тебя.

– Эм, твоих слов достаточно...

Масатика с неохотой принял предложение Тои. Просто стеснялся брать еду от старшего, только что встреченного, но у него мелькнуло подозрение.

Конкретно — что это истинная цель вызова от Юки. Юки заговорила, словно подтверждая.

– Почему бы не согласиться? Всё равно дома еды не найдёшь, правда?

— Юки...

— Хм? Откуда Суо знает о делах в доме Кузэ? — удивился Тоя, и Алиса с разумным видом тоже вопросительно уставилась.

Юки ответила с ясной улыбкой:

— Мы же друзья детства. (Нет, это не объяснение.)

Хоть Масатика... а может, Тоя с Алисой тоже мысленно отметили это, но улыбка Юки была такой убедительной, что комментарии отпали.

— Понятно... Ладно, тогда правильно. Суо и младшая Кудзё, идите тоже. Это моё извинение за мелкие задания. Сегодня я угощаю.

— С радостью, президент.

— ...Поняла. Большое спасибо.

— Эээ, серьёзно?

Не успел опомниться — уже пришлось идти. Честно, не очень хотелось, но отказать жёстко не вышло. Так Масатика сдержанно потянулся за ними.

(Вот она, сила главы студсовета, да?)

Размышляя отстранённо, заметил, как Юки обернулась и улыбнулась довольненько. Ясно, это и была её цель.

(Вот она, хитрость PR-отдела студсовета, да?)

Масатика вздохнул inwardly. Следуя потоку, обратил взгляд на Алису рядом.

— Что?

— Ничего.

— Что за манеры. Неприлично так пялиться в лицо даме без повода.

— Извини.

Упрек справедливый, Масатика честно извинился и уставился вперёд.

(Вот она, холодок от бухгалтера студсовета, да...)

Масачика витал в облаках, уставившись в никуда.

【Теперь я точно нервничаю…】

Всё так же погружённый в мысли, Масачика внутри "сплёвывал кровь". Он ощущал, как Алиса с ехидной улыбкой поглядывает на него, но сил на ответ у него не осталось. MP Масатики полностью иссякло.

В очередной раз в состоянии полного истощения, Масачика переобулся у входа и вышел наружу. Вскоре они повстречали группу, видимо, из футбольного клуба.

Похоже, тренировка только что закончилась, и, заметив компанию из четырёх человек с Масачикой, ребята естественно посторонились.

(Нет, они глазеют на остальных троих, а не на меня, верно?)

Даже проходя мимо, он ощущал боковые взгляды. Как и следовало ожидать, больше всего внимания доставалось Алисе. За ней Юки, и лишь потом Масачика. Но те взгляды на Масачику ясно говорили: «Это ещё кто такой?»

(Да, это предсказуемо.)

Масачика и сам понимал, что выглядит здесь лишним, но всё равно ощущал лёгкий дискомфорт. В отличие от него, Алиса и Юки, как и положено, игнорировали любопытные зрительницы. Они словно их и не замечали.

Это не изменилось и после выхода из школы. Эти две красавицы даже притягивали взгляды случайных прохожих. Впрочем, трое из компании, кроме Масачики, уверенно шагали по улице и вскоре зашли в уютное семейное кафе, что было в десяти минутах ходьбы от школы.

Их усадили за столик. Тоя первым занял место в конце, а Масачика предложил девушкам сесть вперёд, чтобы не оказаться напротив него. Но,

— Масачика-кун, пожалуйста. 

— Ты ведь понимаешь... Аля. 

— Почему ты всё на меня сваливаешь?

Юки с лёгкой улыбкой предложила место напротив Тои, а Масачика притворился, будто не видит, и уступил его Алисе. Так длилось несколько секунд. Наконец Тоя вмешался.

— Просто садись, Кузе. Ты задерживаешь официантку.

Оглянувшись, он увидел молодую сотрудницу с подносом в руках, полным бокалов. Масачика сдался и уселся напротив Тои. Юки грациозно опустилась рядом с ним, а Алиса устроилась подле Тои.

— Поздновато, конечно, но разве не против школьных правил — заходить в кафе в форме?

— Не парься. Я часто задерживаюсь на собраниях студсовета, потом ем на ходу, а после домой. Это правило давно пустой формальностью. Не думай об этом, заказывай что угодно. Только до тысячи йен.

— Президент, последние слова наполовину подорвали твою крутость.

— Фу, мужество не набьёт карман деньгами, Суо.

Шутка Тои разрядила обстановку, и Масачика тоже немного расслабился. Однако бдительность терять было рано. Как только заказали — строго в пределах тысячи йен на брата, — беседа сразу переключилась на Масачику.

— И всё же ты справился с этим за такой короткий срок, а? Я думал, протянется до завтра.

Едва Тоя это сказал, как Юки тут же включилась.

— Всё благодаря стараниям Масачика-куна. Как и ожидалось, мужская помощь — это сила. Особенно если он в этом мастер.

— Верно подмечено.

— Масачика-кун потрясающий, правда? И физическую работу тянет, и канцелярскую, без единой жалобы, да ещё и переговоры ведёт, связи заводит на ура.

— Эй, Юки. Ты меня слишком расхваливаешь. Перебор есть пределы.

— Редкость, чтобы Суо столько болтала. Что скажешь, Кузе? Не хочешь в студсовет? У нас как раз вакансия на общие дела.

Всё к тому и шло. Масачика бросил взгляд на Юки, которая ответила тем же, и официально повернулся к Тое:

— Извини, но в студсовет я больше не вернусь. В средней школе уже наелся.

— Понятно... Хотя в старшей школе работа в совете куда тяжелее, чем в средней, но оно того стоит. По сравнению с другими школами, наш студсовет имеет кучу полномочий, и, честно, это сильно бьёт в рекомендательное письмо.

Слова Тои были чистой правдой. Членство в студсовете Сейрей само по себе давало солидный статус. А посты президента и вице-президента — это вершина элиты, выходящая за школьные рамки. Не только для универа полезно, но и в будущем в обществе вес имеет.

В итоге, был даже клуб, где состояли исключительно бывшие президенты и вице-президенты студенческого совета Сейрея, собиравший множество влиятельных личностей из мира политики и бизнеса. Если суметь без сучка и задоринки руководить советом целый год, это равнялось билету в элиту общества. А вот если напортачить с управлением и наворотить бед, то сразу прилепят клеймо "некомпетентного". При этом желающих на эту должность всегда хватало, и самый надёжный путь к креслу президента или вице-президента на следующий срок лежал через накопление заслуг простым членом совета.

— К сожалению, у меня нет таких амбиций или стремлений. Сейчас я не планирую поступать в другой университет, и идея заводить связи с важными людьми мне особо не нравится.

Для Масачики, который просто плыл по течению обыденной жизни без планов на завтра, подобные блага не значили ровным счётом ничего.

— Не говори так, давай работать вместе в студенческом совете. А затем снова баллотироваться на выборах, ладно?

— Не увеличивай свои просьбы так легко. Я имею в виду, что даже без меня ты почти наверняка станешь следующим президентом, верно? Ты ведь бывший президент студенческого совета средней школы.

— Я хочу работать в студенческом совете вместе с тобой, Масачика-кун. — Не хочу. Это хлопотно.

Более 90% парней в школе наверняка бы закивали в ответ на мольбу Юки, но Масачика просто отшил её. Тоя, наблюдая за ними с любопытством, почесал подбородок.

— Кузе, сказать, что Суо наверняка выиграет выборы, это большое заблуждение, знаешь ли? Есть и другие кандидаты, и вот ещё младшая Кудзё.

Произнеся это, он уставился на Алису, сидевшую по соседству. Заинтригованный, Масачика тоже повернулся к ней, и их взгляды с Алисой, молча смотревшей на него, скрестились.

— Аля, ты собираешься участвовать в выборах на следующий год?

— Да, Юки-сан и я будем бороться за это место.

Алиса перевела взгляд на Юки напротив. Та ответила ей спокойной улыбкой. Масачика увидел в воображении вспыхнувшее пламя у них за спинами.

Словно разряжая накал, Тоя теперь обратился к Алисе.

— Кстати, младшая Кудзё сидит рядом с Кузе в классе, да? Что ты думаешь о нём?

Но это лишь подлило масла в огонь.

— Даже если спросить, что я думаю... Если бы я должна была описать его одним словом, это было бы "легкомысленный".

— Ого?

Алиса разнесла его с каменным лицом, а Тоя отреагировал с огромным интересом.

Сразу после она бросила взгляд на Масачику, но тот был наготове и лишь пожал плечами. В мыслях он подбадривал: "Молодец, продолжай рушить завышенные комплименты Юки".

— Всегда всё забывает, и его поведение в классе нельзя назвать хорошим. Кажется, что его оценки легче искать снизу.

— Масачика-кун... Всегда делает только минимум, когда у него низкая мотивация. Но он всегда умудряется не получить неудовлетворительную оценку, знаешь ли.

Юки тут же внесла поправку после жёсткой критики Алисы. Брови Алисы дрогнули, и позади неё вновь запылало пламя.

— …Пожалуй, так и есть. Я ведь сижу рядом с ним и знаю его оценки. Даже на контрольных он всегда избегал пересдач. Это немного впечатлило меня. Думаю, если бы он действительно постарался, мог бы получать высокие баллы.

— Масачика-кун вообще-то очень умный. Он поступил в Сейрей без особых трудностей. Ах, я знаю это, потому что мы с детства друзья.

— Кузе-кун не только умён, но и спортивен, хотя в играх с мячом он не очень. Недавно на уроке баскетбола он даже пальцы себе повредил.

— Масачика-кун с детства не был силён в играх с мячом. Хотя, признаюсь, я не лучше. А, Масачика-кун, твоё любимое упражнение на уроках физкультуры — это бег на выносливость, да?

За спиной Алисы полыхнуло фантомное пламя. На лбу Масачики выступил пот. Впрочем, жара он не ощущал. Удивительно, но Юки, сидевшая прямо напротив Алисы, сохраняла полное спокойствие.

— Сп-спасибо за ожидание!

В этот миг официантка робко окликнула их, неся блюда. Две красавицы у прохода создавали странную ауру, отчего улыбка девушки натянулась. Масачика оглянулся и узрел её с подносом в застывшей позе. Бедняжка. Для неё этот день явно не задался.

— О, еду принесли. Ну что, начнём есть?

Фраза Тои разрядила битву Алисы и Юки, и напряжение спало. Масачика ещё больше уважил Тоа. К тому же, симпатия официантки к нему выросла. Правда, до романа это не дойдёт — у Тои есть девушка.

◇

Закончив ужин в семейном ресторане, они вышли наружу, и, как и следовало ожидать, уже сгустились сумерки.

За едой они вели непринуждённую беседу. Тоя, как ведущий, говорил почти всё время, Юки модерировала благодаря своим отличным коммуникативным способностям, а Масачика с Алисой полностью оставались в роли слушателей, чтобы не дать разговору выйти из-под контроля. В ответ на это и Тоя, и Юки несколько раз звали Масачику в студенческий совет, но он отказался соглашаться.

— Спасибо за угощение.

— Да.

Когда Тоя оплатил счёт, он покинул ресторан. Трое младших учеников каждый раз поблагодарили его, а Тоя скромно кивнул. Потом он задумчиво глянул в сторону парковки.

— Младшая Кудзё ведь ходит пешком, да? Суо ездит на поезде, как и я. А как Кузе добирается?

— Ах, я тоже пешком.

— Ясно. Тогда, Кузе, проводи младшую Кудзё домой. Я Суо провожу.

— Да.

Масачика послушно кивнул словам Тои, и его уважение к нему как к истинному джентльмену, что так естественно говорит подобные вещи, заметно выросло. Тут Юки с лёгким смущением подняла руку.

— Эм, президент. Я очень ценю вашу заботу, но вызову машину, так что всё нормально.

— М? Так?

— Да. Я подожду здесь, пока машина не приедет, не беспокойтесь обо мне.

— Понял. Тогда до следующей недели.

Масачика проводил взглядом уходящего к станции Тою.

Потом его взгляд встретился с взглядом Алисы.

— Ну что, пошли?

— Не утруждайся провожать меня. Всё в порядке.

— Это не аргумент. Пошли. До встречи, Юки.

— Да, увидимся.

— Увидимся через пару дней, Юки-сан.

— Да, и тебе того же, Аля-сан.

Юки грациозно поклонилась им на прощание. Масачика и Алиса двинулись в сторону, противоположную той, куда пошёл Тоя.

— Сколько до твоего дома пешком?

— Около двадцати минут.

— Понятно, ты и правда много ходишь.

— А ты, Кузе-кун?

— Я? Минут пятнадцать, наверное. Учитывая нашу скорость, расстояния, видимо, не сильно отличаются.

— Поняла.

Затем повисла тишина. Они шагали молча, не находя о чём поговорить, и чуть дальше отворилась дверь закусочной с якитори. Вышла компания, похожая на офисных клерков.

— Чёрт, что эти разработчики о нас, продавцах, думают!

— Начальник, вы перебрали.

— Исояма-сан, тише, пожалуйста?

Мужчина средних лет с налитым лицом и мутным взглядом орал какую-то ерунду, а его подчинённые, похоже, пытались его утихомирить. Ясно было, что он пьян в стельку. Масачика отвёл Алису ближе к обочине и попробовал проскочить мимо, не глядя на них. Но когда они уже проходили, этот «начальник» заметил Масачику с Алисой. Что-то ему не понравилось, лицо его скривилось от злости, и он заорал во всё горло.

— Что-что? Незаконные сексуальные связи в такой час? Вот студенты нынче только о шалостях и думают! Долг студентов — учиться, слышите~~?

— Исояма-сан! Нельзя так! — П-пожалуйста, давайте остановимся, ладно?

— Заткнитесь! И ещё… что это?

Не слушая подчинённых, что пытались его удержать, мужчина уставился на Алису, идущую в тени Масачики, и фыркнул.

— Какой идиотский цвет волос. Интересно, какие у неё родители — такие же вычурные и никчёмные, поди!

Ноги Алисы резко замерли, услышав эти оскорбления. 

— Эй, Аля, — Масачика, почувствовав её злость, попытался отговорить ввязываться в заварушку, но Алиса застыла и вперила в мужчину ледяной, устрашающий взгляд. Потом она бросила ему с презрением, куда более жгучим, чем её обычные упрёки Масачике:

— Какая стыдоба, — голос её был тихим, но удивительно отчётливым, перекрывая шум мужчины и его свиты, что суетились вокруг. Мужчины на миг замерли, поражённые этими беспощадными словами.

Но «начальник» тут же нахмурился, оттолкнул очнувшихся подчинённых и, шатаясь, шагнул к Алисе. Она повернулась к нему лицом, ясно давая понять, что не отступит, но… Масачика опередил и встал между ними.

Он уставился на мужчину с открытой яростью, но при этом мягко улыбнулся — совершенно не к месту.

— Давно не виделись, начальник Исояма. В прошлый раз пересеклись на свадьбе моего старшего брата, верно?

— А… а… что?

Мужчина замер, сбитый с толку внезапной вежливостью. Похоже, неожиданность немного протрезвила его, и он растерянно уставился на Масачику.

— Рад вас видеть в добром здравии. Старший брат упоминал, что вы ключевой партнёр нашей фирмы, так что я вас хорошо запомнил.

— А… да, верно.

Мужчина кивнул, на лице его читалось полное недоумение, будто он силился вспомнить: «Э? Кто это?». Но при упоминании «партнёра» его мина стала нетерпеливой.

Пока подчинённые и Алиса ошарашенно молчали, Масачика продолжал улыбаться.

— Как бы там ни было… даже на свадьбе брата вы, кажется, изрядно нализались. Вижу, пить вы и правда обожаете.

— Да, ну, говоря о вещах, которые я люблю, это, конечно, выпивка по выходным. Ха-ха-ха.

— Понятно. Ах, а это моя невеста.

Ситуация развивалась с невероятной скоростью, не давая шанса предугадать финал. Масачика положил ладони на её плечи и с гордостью улыбнулся, пока Алиса распахнула глаза и уставилась прямо на него.

— Она действительно замечательная. Я говорю, что мне слишком повезло с ней.

— Да? Действительно, она выглядит умной девушкой.

Хоть его лицо всё ещё хранило растерянность, мужчина постарался выдать иную оценку, нежели прежде, растягивая губы в неестественной улыбке.

В ответ Масачика, сохраняя ту же мягкую улыбку, опустил голос, и в его глазах вспыхнул ледяной блеск.

— Разве не так? К тому же, её мать приехала из-за границы. Она унаследовала волосы от матери, понимаете. Как вам кажется? Разве они не красивы?

— Т-теперь понимаю…

Взглянув на Алису, в жилах которой явно текла иностранная кровь, мужчина осознал правдивость его слов. Он казался полностью протрезвевшим и смущённым. Окинув Алису взглядом, он слегка поклонился.

— Простите за ранее. Хотя я был пьян, я сказал нечто грубое.

Увидев это, Масачика убрал свой пронзительный взгляд и мягко произнёс:

— Извинения приняты. Ты тоже их приняла, правда? — Он оглянулся на Алису через плечо, но она безмолвно продолжала смотреть на мужчину.

Тем не менее, Масачика одобрительно кивнул. Он опустил руку на её плечо, загораживая её лицо, и увлёк её вперёд.

— Ну что ж, нам пора идти.

Он ушёл, забрав с собой Алису. Они шли в тишине некоторое время. Когда фигуры мужчин исчезли из виду, Масачика убрал руку с её плеча и выдохнул.

— Ты действительно слишком безрассудна. Ты ведь знала, что если скажешь что-то подобное пьяному, он разозлится, да?

— Моих родителей оскорбили, понимаешь? Просто потому, что он пьян, я не могу это стерпеть.

— Как я и сказал, ты слишком безрассудна. А если бы он ударил тебя или что-то ещё?

— Это может быть неочевидно, но я тоже училась самообороне. Я не настолько слаба, чтобы пострадать от алкаша.

Голос Алисы звучал ровно, будто она всё ещё злилась, но пыталась взять себя в руки. Масачика почесал затылок, не зная, как поступить, ведь он сам разделял её эмоции.

— Ну... даже этот старик признал свою ошибку. Придётся на этот раз довольствоваться этим.

— Я это понимаю.

Алиса сделала глубокий вдох, возвращая себе хладнокровие.

— Кстати, этот мужчина — твой знакомый?

 — Нет, я его вообще не знаю.

— Что?

Алиса уставилась на него с полным изумлением, а Масачика слабо улыбнулся.

— Ну, это было большое потрясение для меня. Оказывается, обман под видом родственников может сработать даже лицом к лицу.

— Чт-что? Так он совсем посторонний? А как же свадьба твоего старшего брата?

— У меня нет старшего брата.

— О-о...

— Ну да, он был пьян и всё такое, но я тоже не думал, что всё пройдёт так гладко. Внутри я очень нервничал. Ха-ха-ха, хорошо, что всё получилось.

Алиса, казалось, мучилась от головной боли из-за этого пустого хохота Масачики.

— Зачем ты это сделал?

— Мм? Ну... как бы это сказать... у него в голове явно было много алкоголя. Я просто пытался немного охладить его, заговорив о работе. А ещё...

— Что ещё?

Масачика бросил быстрый взгляд на подозрительно взирающую Алису и пожал плечами.

— Меня тоже разозлили его оскорбительные слова. Я просто хотел немного его напугать. Ничего страшного не случилось, и мы получили извинения. В результате, я думаю, это вполне достаточно.

— Ха... Не могу поверить, что ты смог на ходу придумать столько лжи. У тебя талант к вранью, не так ли?

— Как грубо. Ты осмеливаешься так говорить о чистом и невинном Масачике?

— Ты правда такой.

— Хватит. Не смотри на меня такими пустыми глазами. Это гораздо сильнее ранит меня.

Смеясь над жалким выражением лица Масачики, Алиса поспешила вперёд. Когда он её догнал, она тихо прошептала, глядя прямо перед собой:

— Спасибо.

— Да.

И Масачика тоже отозвался, не отводя взгляда от пути. Больше между ними не звучало ни слова. Они шагали в молчании, пока не оказались у дома Алисы.

— Это здесь?

— Да, спасибо за то, что проводил меня.

— Не за что.

Стоя у входа, Масачика почесал голову, напомнив в последний раз:

— Ну, такие ситуации редкость. Но когда ты одна, тебе действительно стоит просто игнорировать их, хорошо? Если что-то пойдёт не так, будет поздно.

— Что, волнуешься за меня?

— Да, волнуюсь. Ты ведь не особо умеешь ладить с людьми.

Масачика ответил прямо, несмотря на то, что Алиса посмеивалась, словно дразня его.

На его честный ответ Алиса моргнула и тихо пробормотала:

— Понятно.

Она повернулась и, направляясь ко входу, бросила через плечо:

— Я поняла. Буду немного осторожнее.

— Вот и славно. Тогда будь добра.

Пройдя несколько шагов, она замерла у автоматической двери. Не оборачиваясь, она окликнула Масачику:

— Эй, Кузе-кун.

— Мм?

— Ты правда не собираешься вступать в студенческий совет?

— Ну вот, и ты туда же.

— Ответь мне.

Масачика стёр с лица шутливую улыбку перед её решительным тоном, не допускающим ни проказ, ни обмана. Он отозвался так же твёрдо, не оставляя иллюзий.

— Да, я не собираюсь вступать в студенческий совет.

— Если...

Но Алиса не сдавалась. В её голосе прозвучало чуть больше нетерпения, когда она заговорила снова:

— А если бы я...

Слова, однако, прервались. Спустя несколько мгновений тишины Алиса произнесла:

— Ничего. Спокойной ночи.

— Да, спокойной ночи.

Она шагнула внутрь здания, а Масачика повернулся и ушёл. Взглянув на ночное небо, он с саркастической усмешкой пробормотал:

— Интересно, чего от меня ждут... и Аля, и Юки.

Масачика примерно понимал, что хотела сказать Алиса. Он понимал, но притворялся, будто не заметил.

—  Я ничего не могу с этим поделать.

Масачика посмеялся над собой и направился домой с ощущением странной пустоты.

◇

— Я дома~

Вернувшись в квартиру после того, как проводил Алису, Масачика нахмурился, заметив чужие ботинки у входа.

В этой квартире обитали лишь двое — Масачика и его отец-дипломат, который сейчас был за рубежом.

И всё же на полу красовалась пара обуви, не принадлежавшая ни Масачике, ни отцу.

(Ты же говорила, что пойдёшь домой...)

Сосредоточив брови, Масачика пошёл в гостиную. Открыв дверь, он увидел Юки с волосами, собранными в хвостик, в casual-одежде — длинной рубашке и спортивках. Она расположилась на стуле, уставившись в аниме на телевизоре, и вела себя как полноправная хозяйка.

— А, привет~. Ты отвёл Алю домой? 

— Почему ты здесь?

— Э? Потому что я сегодня ночую тут.

— Я об этом не слышал.

— Я и не говорила.

Юки отреагировала без капли смущения, не отводя глаз от экрана.

Её облик и поведение кардинально отличались от школьного образа идеальной леди. Такое радикальное изменение могло обмануть кого угодно, заставив принять её за другого человека.

Аниме, которое смотрела Юки, как раз закончилось, и пошла реклама. Это был ролик фильма по популярной манге в стиле тёмного фэнтези. Тыкая в экран, Юки вдруг заговорила:

— Ах, завтра я это посмотрю. 

— Угу.

— Нет, ты тоже пойдёшь.

— Я об этом не слышал.

— Я и не говорила.

Вздохнув от бессовестности Юки, Масачика бросил взгляд на рекламу.

— Кстати, разве ты не выступала против экранизаций манги?

— Стой там!

На случайный комментарий Масачики Юки резко вскочила, выставила ладонь и затараторила:

— Я знаю. Я знаю, что с кастинга это в 8 из 9 случаев полный провал! Честно говоря, трейлер нагоняет только тоску! Но я считаю неправильным ругать заранее, не глянув. Может, это не лажа. Может, там спрятано настоящее сокровище! Я знаю. Ведь из-за таких, как я, готовых платить за это, выходит куча неудачных адаптаций. Я всё это знаю!!

— Нет, ну и драматизм. Словно ты выдаёшь жуткий секрет, который мне знать не положено.

— Я... знаю! Что мой онии-чан и я на самом деле не кровные родственники. Я... всё это знаю, понимаешь!?... подожди, что ты меня заставляешь говорить~. Мы же кровные родственники, правда~.

— Произносить "кровные" — это мощное утверждение.

— Ну, я имею в виду... случается же, правда? Брат и сестра, но на деле двоюродные. В таком случае ты бы назвал их кровными?

— Аа, случается. Те, что "безопасны", поскольку двоюродные, а не родные.

— Конечно случается. Ты вообще ничего не понимаешь.

— Понять что?

Когда Масачика склонил голову в困惑ении, Юки вдруг распахнула глаза и заорала:

— Идиот!! Это круто именно потому, что они кровные брат и сестра!!

— Что же в этом крутого!?

Суо Юки. В школе — просто подруга детства, по легенде. Но в реальности она отаку-подруга Масачики и... после развода родителей, перешедшая под опеку матери, его настоящая... кровная младшая сестра.