Иногда Аля внезапно кокетничает по-русски Том 8 Глава 4 Прилетело так прилетело (Том 7)

Две недели изнурительных экзаменов для учеников средних и старших классов наконец-то подошли к концу. В субботу, следующую за промежуточными экзаменами второго семестра, Масачика и его друзья отправились за город, в парк развлечений, на машине семьи Танияма. Это был просторный, полноприводный импортный автомобиль (разумеется), с личным шофёром. Всего шесть юношей и девушек находилось в салоне, если, конечно, не считать…

— Хикару♪ Тебе нравятся американские горки?

— М-м-м… Обычные — да… Но мне не нравится, когда приходится висеть вниз головой или катиться назад…

— Правда?! А я такая трусиха. Меня просто поражают люди, которым не страшно на них кататься.

— Правда? Ха-ха…

Едва они вышли из машины, как за Хикару увязалась Миямаэ Рейя. Девочка так сильно желала познакомиться со своим спасителем, что её старшая сестра, Ноноа, просто не смогла ей отказать.

Формально, ребята должны были отпраздновать завершение промежуточных экзаменов и отметить успешное выступление на фестивале. Однако Рейя, никак не относившаяся к их компании, попала к ним отнюдь не случайно. Ни она, ни Саяка не подозревали, что истинной причиной их встречи было стремление помочь Такеши завоевать сердце той, кто ему нравился.

Они попросили Саяку не беспокоить Рейю, Хикару и Ноноа, объяснив, что последняя будет помогать сестре сблизиться с её крашем. Проще говоря, если Рейя, Хикару и Ноноа всё время будут держаться вместе, а Алиса с Масачикой уйдут куда-нибудь вдвоем, Саяка останется рядом с Такеши. По крайней мере, таков был план…

Но как только они переступили порог парка развлечений, Масачике и остальным стало ясно: их тщательно спланированная схема дала трещину.

— Ты часто бываешь в парках аттракционов?

— Если честно… это мой второй раз.

— Правда?

— А ты, Саяка, часто бываешь в подобных местах?

— Да! Могу ездить в разные парки развлечений аж по пять раз в год.

— Ого! Не ожидала от тебя.

— Я часто такое слышу.

Масачика хотел закричать.

«Саяка её ни на секунду не отпускает!»

Ребята разделились на две группы согласно плану, но… никто не ожидал, что Саяка будет так сильно вовлечена в разговор с Алисой.

Их процессия производила странное впечатление: первыми шли три чертовски привлекательных персоны, вторыми — две сногсшибательные красотки, а замыкали шествие (не только в порядке, но и во всех остальных отношениях) два унылых, совершенно невыразительных парня. Мягко говоря, жалкое зрелище.

— Псс, Такеши! Такими темпами мы с тобой будем кататься на всех горках вдвоём, — прошептал Масачика, косясь на друга.

Такеши, также не поворачивая головы, ответил ему:

— Похоже, Саяке и без меня хорошо… Не хочу её беспокоить. Главное, чтобы ей было весело.

— Не говори так, будто она уже тебя бросила! — Масачика указал на Хикару, натянуто улыбающегося Рейе.

— Видишь, как он мучается ради тебя? Неужели всё это зря?

— Если он страдает, идя рядом с двумя сестричками-красотками… — Не начинай. Ты же знаешь, что для него повышенное женское внимание сродни пытке.

— Может, тебе стоит подойти к Алисе первым? Ради меня?..

— Ты сейчас серьёзно?

Масачика выдохнул, раздражённый трусостью Такеши. Конечно, ему не составило бы труда выполнить его просьбу, ведь Алиса, осведомлённая об их плане, готова была помочь им в любой момент. Однако… Масачика начал сомневаться, сможет ли Такеши вообще вести нормальный диалог с Саякой.

«Хотя поддержка ему всё равно не помешает».

Но как только он решил подойти к Алисе…

— О! Ребята! Давайте пойдем на эту горку! — внезапно предложила Рейя.

Проследив взглядом за её пальцем, он увидел карусель в виде вращающихся чашек.

— Эти чашки очень быстро крутятся! Ну, что думаете? Пойдём?

— Эм…

— Я с детства не каталась на чашечках…

Никто не был против того, чтобы прокатиться. Рейя была так воодушевлена, что они просто не могли не дать этой горке шанс. Так как в одной чашке могли поместиться максимум четыре человека, ребята разделились на две группы: сёстры Миямаэ и Хикару — в одном месте, а оставшиеся — в другом. В ходе нехитрых вычислений Масачика решил сесть рядом с Алисой, сделав так, чтобы Такеши оказался между ним и Саякой. И хотя на аттракционе было настолько тесно, что их ноги почти касались друг друга, Такеши делал всё возможное, чтобы избежать этого.

«Если бы он так сидел в поезде, я бы точно его за это поблагодарил».

Масачика фыркнул, глядя на прижавшего ноги Такеши. Не прошло и секунды, как в воздухе раздался скрип, и чашка медленно начала вращаться.

— Так… Значит, мне нужно повернуть вот здесь?

Он легонько крутанул ручку, из-за чего чашка стала вращаться еще быстрее.

— Воу! Быстровато получилось. Мне покрутить еще?

— Я не против.

— Давай.

— Ага.

— Тогда… Погнали!

Но не успел он толком ухватиться за ручку…

— Ай!

Писк Рейи мгновенно привлёк внимание Масачики. Повернув голову в направлении крика, он вздрогнул.

— Божечки! Как быстро!

Чашечка крутилась так, что Рейе пришлось схватиться за Хикару… ну, или, по крайней мере, так она хотела оправдать своё желание быть к нему ещё ближе.

Несомненно, для всех было испытанием справиться с воздействием гравитации, но по поведению остальных было ясно — Рейя преувеличивала. Более того, она, скорее всего, попросила свою сестру раскрутить эту чашку еще сильнее, хотя сама ещё недавно просила не делать этого. Масачика почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Его пугала расчётливая, манипулятивная натура этой маленькой девочки.

«Какая хитрая… Эталон роковой женщины!»

Внезапно в его голове возникла мысль: а что, если он сам покрутит ручку?

«Может… Оно не стоит того?»

Масачика задумался, будет ли правильно, если он своими руками воплотит в жизнь сценарий, достойный разве что «счастливчика-извращенца». С другой стороны, было бы странно даже не прикоснуться к ручке, ведь он сам спросил у ребят разрешение прокрутить её ещё раз. К тому же, свести Такеши и Саяку было его главной целью на сегодня.

«Что такого в небольшой шалости? Парки развлечений ведь и созданы для того, чтобы развлекать».

Не прошло и пары секунд, как Масачика принял окончательное решение. Схватив ручку, он начал вращать её с невиданной силой, отчего чашка начала крутиться всё быстрее и быстрее. Когда центробежная сила вдавила ребят в сиденья, те, кто не держался за ручку, ощутили её мощь в полной мере.

— Ой!

Едва крик сорвался с губ Алисы, как она инстинктивно ухватилась за ближайшее — за бедро Масачики. Парень подпрыгнул от неожиданности.

«Воу?! Что это?..»

От прикосновения девушки, особенно в столь интимной зоне, у него пошли мурашки.

— Прости!

Она быстро убрала руку и извинилась, пока… её снова не бросило на Масачику. Как только их руки соприкоснулись, его нос наполнил сладкий аромат. Внезапно вспомнив о Такеши, Масачика огляделся: Саяка, прислонившись к Алисе, которая прижималась к нему, в то время как его друг продолжал сидеть прямо, словно примерный пассажир токийского метро.

«Э-э?»

Глядя на Такеши, который отчаянно цеплялся за край чашки, чтобы ни в коем случае не упасть на Саяку, Масачика мысленно не мог не ударить себя по лбу.

«Ну, молодец! Истинный джентльмен! Я плохой, а ты хороший!»

Казалось, сложившаяся ситуация была выгодна только Масачике. Когда он пришёл к этой мысли, чашка уже достаточно замедлилась, чтобы Алиса и Саяка заняли свои прежние места. Устраиваясь поудобнее, Аля прошептала ему на ухо:

— [Извращенец...]

«Неправда…»

***

Покатавшись ещё немного, ребята решили перекусить. И пока все были в уборной, чтобы помыть руки, Хикару и Масачика решили воспользоваться моментом, чтобы поговорить с Такеши:

— Ты точно этого хочешь?

— Да…

— Говори.

Масачика вздохнул, глядя на сгорбившегося Такеши. Его мрачное выражение лица совершенно не походило на ту жизнерадостность, что он обычно излучал. Ведь этим утром ему так и не удалось нормально поговорить с Саякой, несмотря на все их старания, чтобы они остались наедине: в том числе, они оставили их в доме с привидениями. Однако, как оказалось, из всей группы Такеши было напугать проще всего, из-за чего Саяка лишь сильнее начала за него переживать. Поездка на американских горках оказалась не лучше: Такеши кричал так громко, что невольно снова напугал Саяку. В общем, это был полный провал.

— Обычно я такого не говорю, но… может, тебе стоит быть более напористым, как Рейя?

— Да ты что. Я же парень. Мне такое с рук не сойдёт.

— М-м, да, ты прав.

Рейя так настойчиво добивалась Хикару, что это вызывало восхищение. И в доме с привидениями, и на американских горках она использовала одну и ту же тактику. Чтобы получить желаемое, ей достаточно было бросить на Хикару жалобный взгляд, сказать «мне страшно, возьми меня за руку», неуклюже коснуться его ладони, притворяясь маленькой и беззащитной девочкой… Несомненно, девушки часто прибегали к этому методу, чтобы произвести впечатление на парней. Но действовала ли такая тактика на Хикару? Это был уже другой вопрос.

В общем, у парней было не так много способов произвести впечатление на девушку. Они либо демонстрировали свою надёжность, либо старались показать своё отличное чувство юмора — что было далеко от того, что делал Такеши.

— Похоже, ты вообще не фанат парков развлечений. Я прав? — спросил Масачика, заметив, что его другу не понравилась ни одна из горок.

Такеши тут же неловко отвёл взгляд и пробормотал:

— Но… Вы так сильно хотели сюда… Главное ведь, чтобы всем было весело…

— Другими словами, ты знал, что терпеть не можешь горки и страшные аттракционы, но всё равно пошёл?

— Конечно, мы уважаем твоё решение, Такеши, но…

Масачика обменялся с Хикару многозначительными взглядами. Оба они понимали, что, несмотря на свою некоторую несерьёзность, Такеши был очень заботливым, когда дело касалось его друзей.

«Нужно, чтобы он продержался ещё немного… В подобных ситуациях лучше всего терпеть до самого конца, чтобы потом, когда ты уже почти сдался, кто-нибудь сказал: «Серьёзно? Тебе даже не нравятся горки?! И это всё ради нас?!» Тогда его статус в группе точно повысится».

Однако у Такеши совсем не было шансов произвести хорошее впечатление на Саяку. С каждым аттракционом он лишь сильнее заставлял ее нервничать. Другими словами, Такеши представал далеко не в лучшем свете.

— Я понял! Нужно показать то, в чём ты действительно хорош!

Масачике словно пришла гениальная идея. Когда обед наконец завершился, они направились к игровой площадке, где был расположен одинокий футбольный мяч и установлена панель с цифрами от одного до девяти.

— Боюсь, кого-нибудь стошнит, если мы снова пойдем на горки… Давайте сыграем в небольшую дружескую игру? Если я правильно понял, чем меньше ударов потребуется, чтобы попасть по всем мишеням, тем лучше результат. Распределимся по парам.

Все, кого Масачика успел заранее проинструктировать о смене планов, согласно кивнули. У Сайяки и Рейи не оставалось иного выбора, кроме как согласиться на его предложение.

Согласно замыслу Масачики, Саяка должна была быть в одной команде с Такеши, а Хикару — с Рейей. Но… сестра Ноноа внезапно решила поднять ставки:

— О, тогда пусть проигравшая команда испытает на себе свободное падение! Как вам такая идея?

«Такеши не помешает небольшой стимул».

Не желая находиться в непосредственной близости от игрового поля, Масачика отошел в сторону. Внезапно его окликнула Алиса:

— Масачика, ты куда?

— А? Я пас. У меня не слишком удачный опыт с мячами, так что в этот раз я лучше понаблюдаю со стороны, — небрежно ответил он. Его участие в игре не входило в их первоначальный план.

— Что за нелепое оправдание? — вмешалась Рейя. — Ты не можешь просто стоять в стороне лишь потому, что боишься проиграть.

— Чего? Да я не…

— Вот и отлично. Кудзе будет в нашей команде.

— Ага…

Ноноа схватила Масачику за плечо и оттащила его назад, подальше от игровой зоны. С мрачным выражением лица он наблюдал, как Алиса готовится к удару.

— О-о!

Подлетев в воздух и пролетев через импровизированное поле, мяч угодил в центральную мишень под номером пять… А затем, с той же силой, отрикошетил прямо в лицо Масачики.

— Гха!

Острая боль мгновенно пронзила его нос, заставив сгорбиться пополам.

— Ненавижу мячи.

— Ах! П-простите, пожалуйста! Вы в порядке?!

Масачика встал, стараясь сдержать слезы. Пытаясь сохранить самообладание, он промычал:

— Я же говорил.

Увидев, что из его носа потекла кровь. Ноноа и Алиса тут же отвели взгляды, пытаясь скрыть улыбки.

***

— Еще раз прости, пожалуйста…

— Ты ни в чем не виновата. У нас с мячами, как видишь, сложные отношения…

Вынужденный покинуть игру после первого же удара, Масачика присел на скамейку поодаль от игровой зоны. Запрокинув голову назад, он приложил салфетку к носу.

— П-простите, что засмеялась…

— Да ничего… Я бы тоже расхохотался, увидев, как у кого-то из двух ноздрей хлещет кровь.

Масачика, напротив, был впечатлен ее самообладанием. Еще немного, и она точно бы не удержалась от смеха.

Аля толкнула Масачику в руку.

— М-м?

Когда он, не поворачивая головы, перевел на нее взгляд, Алиса указала на свои колени.

— Прислонитесь… Нужно приложить лед.

— А?

— У меня есть холодный чай. Не лед, конечно, но все же… Должно помочь.

Достав из сумки бутылку с ячменным чаем, Алиса снова похлопала себя по коленям. Осознав, к чему она клонит, Масачика замер.

— Эм… Я в раю?

— Вы считаете это шуткой?

— Нет, просто… мне немного неловко. Все-таки это общественное место.

— Я вообще-то пытаюсь оказать вам первую медицинскую помощь.

— Не думаю, что этот термин подразумевает то, что мы собираемся делать.

— П-прислонитесь уже.

— Э-э…

Неожиданный толчок застал Масачике врасплох, и он немедленно упал на колени Алисы. Ощутив, как его лицо коснулось ее мягких бедер, он на мгновение выпал из реальности. К его носу снова прилила кровь.

«Черт. Если нос снова потечет, я буду выглядеть как извращенец… Да и испачкаю ее одежду».

Почувствовав неладное, Масачика развернулся так, чтобы его затылок улегся ей на колени. Его левое ухо оказалось слегка ниже ее живота, и два весьма заметных «холмика» частично загораживали ему обзор.

«Ха…»

Открывшийся вид мгновенно обнулил его IQ… Как вдруг он внезапно услышал смущенный голос Алисы, доносящийся из-за «холмиков».

— Эм… Не могли бы вы придвинуться чуть ближе к коленям?

— Будет сделано.

Последовав ее просьбе, Масачика вылез из-под тени, отбрасываемой ее грудью. Алиса приложила к его лицу бутылку с чаем, обернутую в полотенце. Ощущение прохлады было настолько приятным, что Масачика, словно довольный кот, закрыл глаза от удовольствия. Место, куда попал мяч, сильно пульсировало от прилившей к нему крови.

— Вам лучше?

— Да… Здесь просто чудесно, — машинально промычал он, пока не осознал, насколько двусмысленно могла прозвучать его фраза, особенно без контекста.

«Нет, конечно… ее колени великолепны, но я не это имел в виду».

В его голове уже возникла пара оправданий, но он не видел смысла их озвучивать. Вместо этого он сосредоточился на том, чтобы проглотить подступающую к горлу кровь, стараясь не обращать внимания на ее колени. Не успел Масачика привести мысли в порядок, как Алиса внезапно решила сменить позу.

— Эй, если тебе неприятно или неловко…

— Нет! Все в порядке…

Пока Масачика мог видеть только очертания, Алиса замечала, как прохожие пялятся на них. Конечно, ей было неловко. Но когда он попытался встать, она остановила его, так что ему пришлось остаться на месте.

— Ну как… Ты в порядке? Как здоровье?

С этими словами Аля еще больше озадачила Масачитку.

— О чем ты?

— Ну… ты плохо выглядел перед экзаменом.

Масачика печально вздохнул.

Хотел Масачика того или нет, но его реакция уже намекала на беспокойство.

— Значит, я была права. Тебе было нехорошо, да?

— Да… Ну, немного.

Спорить с очевидным было бессмысленно. Перед тестом ему действительно было неважно. Хотя… это было в основном из-за Юки. Помогая сестре выздороветь, он сам сильно простудился. Но… он не мог сказать это Алисе. К тому же, ничего серьезного, кроме простуды, с ним не произошло. У него лишь слегка болела голова, так что ходить в школу было не так уж и сложно. В действительности, боль была настолько незначительной, что ее трудно было заметить со стороны.

— У меня была легкая мигрень… Удивительно, что ты заметила.

— Конечно заметила, — ответила она так, будто его недомогание было очевидно всем, после чего добавила. — [Я всегда слежу за тобой.]

«Гха!»

Масачика был настолько поражен ее внезапным признанием, что у него чуть кровь из носа не пошла. Ведь Аля давно не говорила таких сокровенных вещей. Проглотив кровь, он сказал:

— Да, я признаю, я неосторожен. В любом случае, сейчас мне лучше, так что можешь не переживать.

— Хорошо.

— Но, эм… знаю, что это лишь мое слабое оправдание, но… Я вряд ли попаду в топ-тридцать.

— Все в порядке, — возразила Алиса, погладив его по голове.

— Ты всегда так выкладываешься, друг. Не стоит беспокоиться об оценках. Это не так важно.

— Правда?

Возможно, потому что они не смотрели друг на друга, слова Алисы казались ему более искренними. Каким-то образом ей удалось успокоить его тревогу.

— Спасибо, Аля.

Между ними повисла тишина.

— Эй… Масачика, я…

Но едва Аля собралась что-то сказать, как ее внезапно прервала Ноноа.

— Ой. Что с тобой, Кудзе?

Испугавшись ее голоса, оба вздрогнули.

Масачика убрал бутылку чая от лица и сел. Ноноа с любопытством разглядывала застигнутую врасплох пару.

— Она просто помогла мне остановить кровотечение! Так ведь, а, Аля? — попытался объяснить он, повернувшись за подтверждением к Алисе.

Та лишь неуверенно кивнула.

— Д-действительно… Э-э… Пойду куплю еще одну бутылочку чая, а то эта совсем остыла.

— Эй, подожди!

Но Алиса уже убежала, проигнорировав его отчаянный зов.

Не скрывая своего любопытства, Ноноа повернулась к нему и спросила:

— Я вам помешала?

— Нет, конечно… Кстати, вы уже закончили? — сменил тему Масачика.

Ноноа весело замахала руками.

— После того, как вы с Алисой ушли, я сбила все оставшиеся мишени за тринадцать ударов.

— Правда?! Это же около семидесяти процентов попаданий. Невероятно!

— Спорт — моя стихия, — сказала она, занимая место, где до этого сидела Алиса.

— Ты не пойдешь посмотреть, как другие забивают?..

— Сейчас ведь очередь Хикару и Рейи? Если я пойду к ним, то Сая-ччи будет болтать со мной, и у Такеши опять ничего не получится. Не хочу им мешать.

Масачика удивленно нахмурился. Убедившись, что их никто не слышит, он спросил ее то, что давно не выходило у него из головы:

— А ты как к этому относишься?

— О чем ты?

— Если у Саяки и Такеши все получится… и они начнут встречаться, — услышав вопрос, Ноноа даже глазом не моргнула. — Ты не казалась мне тем человеком, которого устроит тот факт, что у Саяки будет парень.

— Давай говорить откровенно. Ты боишься, что я могу разрушить их отношения?

— Да… что-то вроде того.

Вместо того, чтобы отрицать очевидное, Масачика продолжил наблюдать за удивительно спокойной реакцией Ноноа.

— У меня нет таких намерений. Зачем мне вообще вмешиваться? Я просто хочу, чтобы Сая-ччи была счастлива.

— Правда?

— Правда, если Сая-ччи счастлива, то и я тоже.

Ее бескорыстие поразило Масачику. Сохраняя прежнее выражение лица, она посмотрела на него и усмехнулась:

— Настолько удивлен, что даже скрыть этого не можешь?

— Прости… Просто это было очень мило с твоей стороны.

— Ха-ха. Как думаешь, так и говоришь?

— Прости, если я тебя обидел.

— Да ладно. Ты ведь говоришь мне это, потому что знаешь, что это меня никак не заденет.

С намеренно недовольным выражением она подняла взгляд, словно обращаясь к небесам. Через пару секунд она неожиданно заявила:

— Стеклянная арфа? Так их называют? Когда наливаешь воду в стаканы и играешь на них, как на арфе?

— И? — озадаченно спросил Масачика.

— Если заполнить одинаковые стаканы равным количеством воды, они будут резонировать друг с другом.

— О чем ты вообще?

И хотя Масачика всем своим видом показывал, что совершенно не понимает, о чем она говорит, Ноноа невозмутимо продолжила:

— Мой стакан? Уверен, форма у него странная, да и само стекло, наверняка, толстое.

Глаза Масачики расширились от внезапного осознания.

— Допустим, стаканы вокруг меня наполнены музыкой, но мой стакан не трогает ничто. Ты знаешь, сколько всего я испробовала? Ничего не сработало. Неважно, сколько раз я била по своему стакану, пытаясь заставить его петь. Все, чего я добилась, — это разбивала стаканы других, пока… не появилась Сая-ччи, — Ноноа усмехнулась, погрузившись в воспоминания. После паузы она продолжила неожиданно нежным голосом. — Сая-ччи стала первой, благодаря кому я смогла услышать музыку. Ее стакан отозвался на мой грубый, неуклюжий сосуд. Вот почему… ее счастье так ценно для меня.

Это было больше похоже на признание в любви. Слова Ноноа, слишком сокровенные, чтобы их легко произнести, ошеломили Масачике. Но даже так он не мог не убедиться, что счастью его друга ничто не угрожает.

— Даже если это означает, что у нее будет кто-то ближе тебя? Даже если вы будете проводить меньше времени вместе?

— Ну…

Поразмыслив над его довольно дерзким вопросом, Ноноа ухмыльнулась.

— Когда это случится… я наконец познаю истинное одиночество.

Ее лицо показалось ему почти веселым, но профиль выдавал в ней существо, которому, в отличие от других людей, не было дано испытывать ни радости, ни печали. Возможно, это была всего лишь иллюзия, позволяющая ему верить, что Ноноа ничем не отличалась от остальных. Но даже тогда…

Масачика опустил взгляд и задумчиво почесал голову. Подумав немного, он деликатно предложил:

— Если тебе вдруг захочется поговорить… Я всегда готов выслушать.

Ответа не последовало. Масачика взглянул на девушку, но, встретившись с ней взглядом, тут же отвернулся.

— В конце концов, мне нужно следить за тем, что может случайно травмировать Такэси.

Даже сам Масачика прекрасно осознавал, что ему не удается скрыть свое смущение. Внезапно он почувствовал, как Ноноа придвинулась к нему немного ближе. Но прежде чем он успел что-либо сказать, она уже успела взять его руку в свою. Набравшись смелости и наконец взглянув на нее, Масачика был немало удивлен тому, как близко были их глаза. Он мог даже чувствовать ее дыхание. Ее игривое выражение лица озадачило Масачике: он тут же откинулся назад, что, впрочем, было довольно бесполезно: она все еще сжимала его руку.

Прямо перед ним было лицо невероятно красивой девушки, чья мягкая грудь прижималась к его предплечью. Но вместо того, чтобы испытать волнение, присущее всем молодым людям, его сердце забилось, инстинктивно предчувствуя опасность.

«Ч-что происходит? Вот черт. Она что, собирается меня сожрать?»

И хотя его обнимала удивительно привлекательная девушка, Масачика чувствовал себя подобно крестьянину, борющемуся с диким зверем. Его не переполняло волнение; наоборот, по телу пробежал озноб. По спине пробежал холодный пот.

— Это сработает… Это точно сработает.

Ноноа провела языком по губам. Ее глаза, не упускающие из виду дрожащего Масачике, блестели. В этот момент она действительно походила на хищницу. Приблизившись губами к его лицу, она соблазнительно прошептала:

— Эй, Кудзе. Может, ударишь меня?

— Зачем?! — вскрикнул он, ошеломленный ее внезапным предложением. Но как только он понял, чего на самом деле добивается Ноноа, его начало трясти от страха.

— Давай сделаем перерыв, а? К тому же, я, наверное, слишком скучная для тебя.

— Ты уверена? Если не ударишь, я тебя поцелую.

— Ч-чего?!! Нет, не надо!

Пытаясь закрыть свой рот, он инстинктивно поднял левую руку. Улыбка Ноноа стала еще более искаженной. И вот, когда ощущение опасности достигло пика…

— Что вы делаете?

Его бешено бьющееся сердце пропустило удар, когда, повернувшись на знакомый голос, он увидел Алису, застывшую с чашкой чая в руках. Масачика потерял дар речи, не в силах придумать подходящее оправдание. На «помощь» ему пришла Ноноа:

— М-м? Да, знаешь, я тут пыталась соблазнить Кудзе.

— Т-ты что?!

— А что такого? Он вроде бы ни с кем не встречается.

Пораженная, Алиса не знала, что сказать. Видя, как ей трудно подобрать слова, Масачика невольно успокоился, что позволило его мозгу снова начать работать.

«Да… Я замер буквально на секунду, но… Мне всего лишь нужно было ей отказать».

В его голове всплывали бесчисленные сцены из ромкомов, где главный герой не мог найти нужных слов, чтобы прояснить ситуацию, и в конечном итоге разочаровывал обеих девушек.

«Точно… Нерешительность — вот причина, по которой в подобных ситуациях все идет наперекосяк… Если я честно откажу ей, все быстро разрешится».

Тихо вздохнув, Масачика снова повернулся к Ноноа.

— Ноноа.

— М-м?

— Прости, но я никогда не смогу начать с тобой отношения. Если уж говорить честно, ты меня совсем не привлекаешь как девушка.

— Очень весомо. Но от этого я не перестану тебя соблазнять.

— Э-э…

Ничего не изменилось.

«Она хороша… Слишком хороша».

Ему действительно было трудно придумать причину, способную остановить Ноноа, так что Масачика решил сказать первое, что пришло ему на ум:

— Давайте все немного успокоимся. Мы ведь здесь, чтобы помочь Такеши и Рейе, разве не так? Если мы сейчас начнем устраивать сцены, то точно отвлечем внимание от них. Поэтому давайте сконцентрируемся на том, чтобы сделать Саяку и Рейю еще счастливее. Согласны?

В отчаянной попытке прекратить эту перепалку, Масачика решил упомянуть имя Саяки, что, к его удивлению, действительно сработало. Ноноа на мгновение замолчала и окинула всех взглядом.

— Да… Ты прав… Я ведь обещала, — пробормотала она себе под нос, разжав руку Масачики.

Пользуясь моментом, он встал и подошел к Алисе.

— Спасибо, что купила мне еще чаю, но мой нос уже в порядке…

— А, хорошо…

— Но спасибо. Правда. Сколько с меня?

— Нисколько.

— Нет, я правда хочу вернуть тебе деньги. Для меня это важно.

— Но ведь это я врезалась в тебя…

— Ты уже сполна отплатила мне, позволив полежать у тебя на коленях, — честно ответил он, заставив Алису раздраженно надуть губки.

Выражение ее лица ясно показывало, что его слова задели ее. Масачика замолчал.

— Какой же ты невыносимый! — презрительно сказала она, вручив ему бутылку. — Пошли, нас уже ждут.

— А-ага.

— Ага-ага.

На площадке все еще витала неловкая атмосфера.

— Хикару-у, ты такой крутой! ♪ Я и не знала, что ты так хорош в футболе.♪

— Ха, спасибо….

— Прости, Саяка. Похоже, сегодня не мой день…

— Тебе не нужно извиняться. Я даже в одну мишень не смогла попасть. Когда они пришли, Рейя цеплялась за Хикару, тогда как Такеши с поникшей головой извинялся перед Саякой. В тот момент Масачика думал лишь об одном:

«Какого черта ты проигрываешь?!»

Теперь же проигравшие должны были прокатиться на аттракционе свободного падения. Такеши не жить. Покойся с миром, друг.

***

— Ха-а… Ты ведь знал, чем это закончится. Мог бы просто сказать «нет». Мы, конечно, заключили пари, но все же… — раздраженно вздохнула Саяка, оглядывая развалившегося на скамейке Такеши.

Пока остальные ребята катались на колесе обозрения неподалеку, ожидая, когда их друг придет в себя, Саяка осталась присмотреть за ним. Тогда она и решилась задать Такеши давно мучивший ее вопрос.

— Ты ведь… мог просто сказать нам, что тебе не нравятся страшные горки. Нам ведь не было принципиально важно идти именно сюда. Есть множество мест, где мы могли бы отлично провести время.

Такеши поднял голову и слабо улыбнулся ей, отчего Саяка снова вздохнула.

— Ха-а… Ты опять ставишь желания других выше своих. Иногда нужно быть немного более эгоистичной.

— Ты ведь сама такая же…

Такеши медленно сел, выпрямившись, и посмотрел Саяке прямо в глаза. Он увидел, какой шок вызвали у нее его слова.

— Ты всегда стараешься, чтобы всем было хорошо, а о себе забываешь.

Она отвела взгляд, неловко поправив очки.

— Так проще всего добиться того, чтобы все были довольны. Люди не доверяют тем, кто ставит себя во главу угла и манипулирует другими ради своих целей.

По мнению Саяки, главными движущими силами человечества были рациональность и личная выгода. Ставя во главу угла эти составляющие, она смогла занять лидирующие позиции в различных объединениях. Саяка просто не видела необходимости учитывать эмоции. Несомненно, она прекрасно осознавала, что чувствуют другие и что чувствует она сама, но… эмоции никогда не занимали у нее главного места. И, что бы там кто ни говорил, Саяка не собиралась ничего в себе менять.

«С другой стороны, вот к чему все это меня привело. Я проиграла Алисе, которая вдохновляет толпу от всего сердца… А я не более чем злодейка в ее истории».

Саяка усмехнулась про себя, как вдруг услышала кое-что неожиданное.

— Ты просто невероятная…

Саяка повернулась на голос, застав Такеши врасплох. Тот неловко попытался объясниться:

— Ну, э-э… Не так часто можно встретить человека, который способен подавлять свои чувства и желания ради других… Я считаю, это невероятно. Ты правда очень хороший человек…

Саяка замерла, пораженная его неожиданным комплиментом. Такеши неловко почесал щеку и отвел взгляд, но затем снова посмотрел на нее, отчего та пробормотала:

— Мне раньше такого никто не говорил…

Хотя способности Ноноа часто превозносились, мало кто говорил что-то хорошее о ее характере. Ее называли «холодной» и «скучной». Вот почему слова Такеши поразили ее.

Он нерешительно продолжил:

— Даже во время фестиваля, будучи одной из организаторов мейдо-кафе, ты работала на износ, не высказав ни одной жалобы, хотя тебе это даже не нравится… Мне кажется, это очень круто.

Саяка молча поправила очки… ведь в глубине души ей понравилась идея мейдо-кафе. Ей понравилось быть главной горничной. И почему нет? В конце концов, она была настоящим гиком.

Такеши тем временем сделал еще один глубокий вдох и продолжил:

— Но мы ведь… друзья… Может, тебе стоит вести себя более естественно, когда я рядом? Более напористо, например? Когда мы вот так проводим время вместе…

— Более естественно?

— Д-да, ну то есть… делать то, что хочется? Быть более прямолинейной? Ну, я ведь тут один, так что… Если ты захочешь сделать что-то прямо сейчас, можешь сказать мне.

С легкой усмешкой на предложение Такеши, Саяка все же поднялась со скамьи. «Хорошо. Признаться, я хотела сделать еще кое-что, пока мы здесь», — сообщила она.

«Ладно! Попробуем!» — с энтузиазмом откликнулся Такеши. Он на мгновение застыл, очарованный ее улыбкой, но тут же вскочил с места. Напряжение, что витало между ними, стремительно рассеивалось, и они спокойно двинулись вперед, бок о бок.

«Постойте-ка, это ведь Такеши и Саяка?» — прозвучал голос Масачики, осматривавшего окрестности из кабинки колеса обозрения. Алиса, сидевшая напротив, тоже заметила приближающуюся парочку. «Ого… Признаться, я немного волновался за них, но… Похоже, все идет как надо», — добавил он с явным облегчением.

Алиса наблюдала за Масачикой, а в голове тем временем проносились картины: Рейя, кокетливо флиртующая с Хикару, и Ноноа, нежно держащая Масачику за руку. «Неужели так приятно быть влюбленной?» — эта мысль возникла без тени насмешки.

Конечно, она и раньше видела множество влюбленных. Тойю и Чисаки, например. К тому же, во время фестиваля атмосфера романтики буквально витала в воздухе. Даже Алиса ощущала ее. Ее старшая сестра, к тому же, все еще была поглощена чувствами к парню, с которым рассталась много лет назад.

И хотя Алису прежде такие вещи никогда не интересовали, наблюдать за своими друзьями ей было отчего-то грустно. Создавалось впечатление, что она отстает от них. «Что это со мной? Почему я сравниваю себя с другими? В отношениях не стоит торопиться».

В конце концов, Алиса никогда глубоко не размышляла о подобных вещах. Она даже не могла представить себе, что будет влюблена, да и никто ей, по сути, и не был нужен. «Но…»

Несмотря на то, что она всегда считала себя самодостаточной, Алиса обожала своих друзей и чувствовала себя совершенно комфортно рядом с ними. Так, может быть, любовь — это нечто большее?

«Смогу ли я когда-нибудь узнать… нет, понять, что такое любовь?» Если это действительно так чудесно, ей хотелось бы это испытать. Алиса никак не могла перестать думать об этом, особенно после того, как застала Ноноа и Масачику вместе.

Ее не покидало чувство тревоги. Алиса опасалась, что если все ее друзья найдут себе пару, она останется совсем одна. «Конечно, Масачика отверг Ноноа, но…»

Но только потому, что… у него уже есть возлюбленная. Алиса осознала это еще на фестивале, когда он играл на фортепиано. «Ах…»

Глядя на его профиль, Алиса вдруг вспомнила выражение его лица в тот день. Оно было таким нежным и печальным, что… просто не могло не тронуть ее сердце, заставив тогда наклониться чуть ближе…

«Ой!»

Кабинку внезапно сильно тряхнуло, отчего Алису отбросило на спинку сиденья. Она тут же вернулась в реальность. «Не стоит так раскачивать кабинку. Так можно и до сердечного приступа довести», — произнесла она.

Увидев обеспокоенный взгляд Масачики, Алиса на мгновение замерла, а затем вновь натянула на лицо озорную улыбку. «Так я тебя напугала? А вот так?!»

«Ой!!!»

Она откинулась назад, снова пытаясь раскачать кабинку. Чтобы сохранить равновесие, Масачика вытянул вперед руки и ноги, но Алиса нашла его реакцию настолько забавной, что решила устроить настоящий переполох. «Х-хватит! Это опасно!» — воскликнула она, заливаясь смехом.

Они продолжали пытаться успокоить Алису, пока кабинка, наконец, не мягко опустилась на землю.

***

«Итак… Есть идеи, куда они могли отправиться?» — спросил кто-то.

«Мне никто ничего не прислал», — ответил другой.

«Мне тоже».

«Значит, они недалеко ушли…»

Спустившись с колеса обозрения, вся пятерка направилась на поиски Такеши и Саяки. Они решили не звонить ребятам, чтобы не смущать их, а вместо этого обойти весь парк самостоятельно. Однако не прошло и пары минут, как они обнаружили своих друзей.

«Вот они где», — произнес один из них.

Парочка стояла у одного из гача-автоматов* в уголке фуд-корта. «Может, в следующий раз мне удастся вытащить розовую? Черт, опять зеленая… М-м-м… Ладно, еще две — нет, три попытки!» — бормотала Саяка, прижавшись к боковой стенке автомата с игрушками-сюрпризами. У ее ног стояла уже переполненная корзина.

Алиса и Хикару, как и ожидалось, были шокированы тем, как откровенно Саяка демонстрировала свою «гиковскую» натуру. Даже Масачика выглядел немало удивленным. «Серьезно?!!»

Взяв себя в руки, он поспешил к Такеши. «Ну что, Т-такеши, как у вас дела?» — Масачика слегка запнулся. Его друг только что обнаружил совершенно новую грань своей возлюбленной.

«Масачика, взгляни… Ей так это нравится», — сказал Такеши, искренне улыбаясь довольной Саяке. Масачика положил руку ему на плечо. Продолжение следует...