Инструкция по эксплуатации Регрессора (Новелла) Том 1 Глава 1102

У Хёёль (9)

*«Я ожидал… что мы проиграем».*

Несомненно, он понимал, что поражение закономерно.

С этим ничего нельзя было поделать. Хотя информации о Ли Киёне было мало, с самого прибытия сюда он до тошноты наслушался историй о нем.

И, конечно, речь шла не о тех глупых слухах, будто Ли Киён и Хан Сора были возлюбленными, пообещавшими друг другу совместное будущее еще на Земле.

Игрок, занявший первое место в испытании для новичков Мейнстрима, набрав более 200 000 очков, с подавляющим отрывом обошедший занявшую второе место Хан Сору и оказавшегося на третьем У Хёёля. Более того, Фамилия Цветов и Изобилия ежедневно отправляла ему предложения о вступлении.

Изначально он думал, что это лишь слухи, но, увидев, как тот наблюдает за учебным боем с почетного места вместе с верхушкой Фамилии Цветов и Изобилия, не мог не осознать, что действительность превосходит любые россказни.

Глядя на то, как Ли Киён непринужденно беседует с лидером Фамилии, и как ему прислуживают ветераны с многолетним стажем, складывалось стойкое ощущение, что он уже прочно обосновался в Фамилии Цветов и Изобилия.

Иными словами, игрок по имени Ли Киён уже доказал свою ценность.

Каким бы ни был его скрытый козырь, крупная Фамилия Цветов и Изобилия признала его.

Ситуация складывалась так, что игрок, только что прошедший туториал и находившийся в Академии, уже наделал шуму на всем континенте... как они вообще смели думать, что смогут его победить?

*«У Хёёль, Хан Сора».*

Увидев учебный бой этих двоих прямо перед своим, он окончательно растерял остатки уверенности.

Два игрока, которые уже находились на совершенно другом уровне.

Разве они не стали наглядным примером того, насколько сильное влияние на поле боя может оказать один человек?

Но как бы там ни было, никто не ожидал, что им придется покинуть сцену именно таким образом.

— Все это было бессмысленным барахтаньем. Черт возьми.

Воин, который перед началом призывал членов группы выложиться на полную, теперь выдавливал из себя слова, полные горькой самоиронии.

— …

Лучник, кричавший, что даже при плохом исходе они смогут показать плоды своих стараний, если отдадут все силы, потерял дар речи и тупо смотрел вдаль.

И не только они. Почти пятьдесят членов группы с опустошением смотрели на свои руки.

Но разве их потрясение могло сравниться с его собственным? Вряд ли они были шокированы так же сильно, как он — человек, взявший на себя командование в этом учебном бою.

Он вызвался стать лидером, так как в прошлом был офицером, и, как это ни парадоксально, именно поэтому чувствовал уверенность в себе.

Благодаря опыту управления личным составом, военным учениям и различным совместным тренировкам он прекрасно понимал, как устроена война.

Конечно, он осознавал, что современная война и битвы на континенте Рохен отличаются, но сама основа — ведение боя с использованием войск — оставалась неизменной.

Разницу между тем, чтобы знать и не знать, можно было описать только как пропасть между небом и землей.

Ему нужно было использовать это преимущество и хотя бы попытаться сопротивляться, поэтому столь тщательная подготовка была вполне естественной.

В тот момент, когда появилась карта — арена учебного боя, он начал изучать её особенности, анализируя снова и снова.

В этом заключалось его главное преимущество.

Как рассредоточить отряды, насколько эффективно защищать установленный флаг, как вычислить расположение вражеской базы и захватить её.

Пусть он и не был гением тактики, но по сравнению с обычными людьми обладал подавляющим багажом знаний и опыта.

План пошел под откос после того, как началась битва между группой Хан Соры и группой У Хёёля.

*«Карта изменилась».*

Если быть точным, сама карта осталась прежней, но изменилось окружение. Призванное существо Хан Соры и магия, которую она обрушила на поле боя, подчистую стерли здания с лица земли.

И не только она. Битва продолжалась, и следы разрушений, оставленные магами, никуда не делись.

Маршруты, по которым они изначально планировали двигаться, оказались заблокированы, зато пролегли новые, ранее недоступные пути.

Поскольку это был наспех созданный тренировочный полигон, в некоторых местах изменился сам рельеф, а маленький город превратился в руины.

Места, которые можно было использовать в качестве базы, исчезли, а вместо них выросли огромные стены.

Более того, там, где развернулось последнее сражение между У Хёёлем и Хан Сорой, было невозможно найти ни единого укрытия.

Всё было настолько разрушено, что территория превратилась в своего рода запретную зону.

Единственным утешением служило то, что противник находился в точно такой же ситуации.

Однако и это оказалось лишь его глубоким заблуждением.

[Роскошное убежище на поле боя утешает вас, выражая сожаление о том, что вам не сопутствовала удача.]

[Клинок непорочного зеленого света жалким взглядом смотрит на вас, отмечая, что в этом учебном бою разница в уровнях была слишком колоссальной.]

Нет, дело не в этом.

Он до сих пор живо помнил то, что произошло несколько минут назад. Не часов, а именно несколько минут назад.

*«Двигайтесь. Двигайтесь!»*

Всё началось с того, что в момент старта учебного боя они быстро рассредоточились по своим зонам...

И тут 1-й отряд подвергся нападению врага, даже не успев понять, что происходит.

*«1-й отряд ведет бой! Запрашиваем поддержку у 2-го отряда! Запрашиваем поддержку!»*

*«Магическая поддержка! Дайте магическую поддержку!»*

Но 2-й отряд, ответивший на запрос, был выведен из строя вражеской дальнобойной магией.

Дальнобойной магией, происхождение которой они даже не смогли отследить. Вернее, они лишь предполагали, что это была магия.

Ведь 2-й отряд так и не узнал, откуда прилетел нацеленный на них удар.

Поскольку среди них не было магов высокого уровня, оставалось лишь догадываться, что противник находился в радиусе пятидесяти метров.

*«Есть ли выжившие... во 2-м отряде? Если да, присоединяйтесь к 3-му отряду».*

*«Присоединяемся».*

Он посчитал, что 1-й отряд уже отрезан врагом. Раз 2-й отряд, пришедший к ним на помощь, угодил в ловушку, бросить 1-й отряд было, пожалуй, самым рациональным решением. Наверное, все думали так же, как он.

*«1-й отряд продолжает бой! Просим поддержку! Запрашиваем поддержку!»*

Однако это был лишь учебный бой.

*«Ты так и бросишь их? Гилмор?»*

*«Бросить их — рациональный выбор, но… я и сам не знаю».*

*«Я последую за тобой, какой бы выбор ты ни сделал, но я не думаю, что это правильно. Ты понимаешь, о чем я говорю? Хотя бы из-за тех, кто сейчас смотрит на нас сверху...»*

Что подумают представители Фамилий, которые сейчас наблюдают за ними с трибун?

Ставят ли они цель на первое место? Или товарищей? Никто не захочет принять в свою семью того, кто с легкостью бросает своих.

Это ловушка. Даже осознавая это, им не оставалось ничего другого, как сунуть головы прямо в пасть тигру. Будь на его месте кто-то другой, он бы наверняка принял такое же решение.

*«1-й отряд... ведет бой. Мы продолжаем бой! Где подкрепление?!»*

*«1-й отряд, отступайте! Отступайте!»*

*«Черт возьми, мы не можем отступить! Враги повсюду!»*

*«Сколько их там?..»*

*«Их не видно! Черт возьми! Мы еле-еле отбиваем атаки!»*

*«Отступайте любой ценой! Отходите к 9-й базе!»*

Они не могли туда пойти.

Это значило бы отправить всех членов группы на верную смерть. Блеф, который буквально кричал о том, что это ловушка. Тот факт, что отряд продолжал сражаться, хотя у врага явно хватало сил для его полного уничтожения, ясно давал понять: их просто выманивают.

*«Забудьте про 1-й отряд. Продолжаем действовать по плану».*

*«Что?»*

*«Это мой выбор. Если из-за этого возникнут проблемы при вступлении, свалите все на меня. Если мы сейчас пойдем на помощь 1-му отряду, нас всех уничтожат. Это подлый трюк. Наверное, все подумали так же, как ты, Феликс. Это грязная уловка, играющая на нашей психологии — на том, что мы не можем позволить себе бросить товарищей на глазах у представителей Фамилий».*

*«Даже не знаю... Но я верю тебе, Гилмор».*

Он рассудил, что вражеские силы сосредоточены на 1-м отряде, но...

И это тоже оказалось обманом.

*«Враг приближается к флагу».*

Враг уже был у ворот их главной базы.

Как? Это до сих пор оставалось неразрешенной загадкой. Каким образом враг вообще смог так быстро добраться до их флага?

*«Черт, 5-й отряд, в оборону! Тяните время как можно дольше, численное преимущество на нашей стороне! Мы тоже бежим к вражеской базе. По кратчайшему маршруту!»*

И в тот самый момент, когда он отдал этот приказ, на них обрушился град стрел.

Самым шокирующим было то, что от начала и до конца они так и не узнали, сколько было врагов и с кем именно они сражались.

Их силы иссякли, так и не увидев ни лиц, ни фигур своих противников.

1-й отряд только и делал, что сообщал о продолжающемся бое, но так и не смог ничего предпринять.

2-й отряд выбыл по пути на помощь 1-му.

3-й отряд был наполовину уничтожен стрелами при попытке проникнуть на вражескую территорию.

4-й отряд покинул арену вместе с 3-м.

5-й отряд сопротивлялся до самого конца, защищая флаг, но против кого именно они сражались, так и осталось загадкой.

6-й отряд подвергся нападению авангарда с тыла. Лишь они смогли воочию увидеть вражеские войска.

7-й отряд...

8-й отряд...

9-й отряд...

Они даже не смогли ничего продемонстрировать. В отличие от их бодрого старта, почти все их силы оказались совершенно бесполезны.

Врагов, которые по-настоящему показали себя, было ровно пятеро. Кроме этих пятерых, никто больше не видел противника своими глазами.

Как ни смешно, но под самый конец они все-таки заметили Ли Киёна.

В образе человека, тихо прогуливающегося по разрушенному городу.

То, как он бесшумно вышагивал своей аристократичной, изящной походкой, выглядело неописуемо чужеродно на поле боя.

С нереальной внешностью, полностью оправдывающей его прозвище будущей негласной хозяйки Фамилии Цветов и Изобилия, он шел с легкой улыбкой на губах.

Он ничего не делал. На самом деле, он даже не обнажил меч и не готовился к бою.

Словно будучи абсолютно уверенным, что внезапно не появится враг и никто не возьмет его на прицел, он наслаждался самой прогулкой, неспешно шагая по совершенно открытому пространству, как на променаде.

От флага своей команды до флага нашей — должно быть, он начал этот неспешный путь с самой первой секунды учебного боя.

Вот так он просто вошел на пустую вражескую базу и поднял флаг.

То, как он взял его в руки, было настолько естественным, словно он был принцем павшего королевства, возвращающим себе законный трон.

Это был всего лишь флаг.

И хотя он поднял всего лишь обычный кусок ткани, его благородство ощущалось настолько сильно, что на ум приходили столь странные сравнения.

*«Вы отлично потрудились. Все вы».*

Голос, звучавший так, словно победа была чем-то само собой разумеющимся.

*«Как такое вообще возможно?»*

Он знал ответ. И именно поэтому отказывался в это верить.

Карта... Он запомнил всю карту целиком.

Должно быть, он вбил в свою голову всю эту постоянно меняющуюся местность. Он заранее просчитал пути, по которым можно было пройти незамеченными для них.

— Это уже слишком... Блядь... Это... это просто перебор.

Разве возможно запомнить целиком карту, которая постоянно деформировалась в реальном времени во время учебного боя Хан Соры и У Хёёля, и проложить по ней маршрут так, чтобы враг тебя не заметил?

На изучение измененной арены было отведено всего около трех часов. Реально ли за это время выучить всё наизусть и разработать совершенно новую тактику? У него что, в глазах встроен мапхак?

— Что это... за хрень...

Как он мог настолько идеально понять увиденную карту, что не оставил места даже для малейшей непредвиденной переменной?

Как он смог разглядеть дыры, через которые едва протискивался один человек, и слепые зоны, где могли укрыться члены его группы?

Как он смог добраться до флага, ни разу не попавшись им на глаза, и откуда у него взялась такая непоколебимая уверенность в своем плане?

Тихо улыбаясь,

мужчина, протягивающий ему руку...

— Отличная работа, господин Гилмор.

...был монстром, для описания которого даже слова «гений» было недостаточно.