Как переманить мужа на свою сторону Том 1 Глава 1.2

Школьный расизм со временем перестал меня волновать. Однако, несмотря на внешнее гостеприимство и утончённость моей приёмной семьи, дома всегда существовало негласное правило, что ко мне нужно относиться иначе, как к чужой.

У моих приёмных родителей были любовники, а мой второй брат, подающий надежды теннисист, был публично разоблачён в распутстве и наркомании. Единственной в семье, кто иногда проявлял ко мне доброту, была моя старшая сестра, но она покончила с собой в двадцать один год. Что же до старшего брата, я быстро поняла, что он такой же монстр, как и его отец.

Поэтому я взяла за правило изображать из себя умную, жизнерадостную и послушную дочь. Ведь если бы я когда-нибудь посрамила семью или хоть немного их задела, мне пришлось бы за это очень дорого заплатить. И когда я очнулась здесь, всё было точно так же.

Сначала я подумала, что это лишь галлюцинации перед смертью. Но, посмотрев в зеркало, я увидела вместо своего лица красивую западную девушку.

Несколько дней потребовалось мне, чтобы осознать: я стала Рудбекией де Борджиа — персонажем фантастического романа «Содом и Святой Грааль», который я читала в юности.

Роман, действие которого разворачивалось в эпоху Возрождения, был в основном посвящён истории мерзкого, развращённого Папы Римского, злоупотреблявшего властью для подчинения других. Это была история о том, как северные земли и духовенство, объединившись, храбро выступили против нечестивого Папы, его семьи и всего дома Борджиа.

Слово «Содом» в названии относилось к жителям северной итальянской области Романья, а «Святой Грааль» был метафорой священного места Ватикана. А что касается меня, то, к счастью, я перевоплотилась в Рудбекию — единственную дочь Папы Римского.

Мне, Рудбекии, было суждено умереть от руки моего будущего супруга.

Мой отец и старший брат, стремясь к ещё большему политическому влиянию, были одержимы идеей выдать Рудбекию замуж. И после трёх неудачных помолвок она наконец вышла за Айзека ван Омерту из Британии.

Что касается того, почему столь благородный и строгий человек, как Айзек, сошёл с ума и решил уничтожить всю семью своей жены всего через шесть месяцев брака, то это Рудбекия свела его с ума.

Не любовь, а ненависть заставила его обезуметь. Ненависть к Рудбекии, отравившей его младшую сестру. Чезаре неверно оценил степень ярости Айзека.

Однако, размышляя об этом, мне кажется, дело было не в его злости из-за убийства Рудбекией его младшей сестры, а скорее в том, что Айзек просто не смог больше терпеть свою предательницу-жену и в итоге убил её.

Как бы то ни было, совершенно очевидно, что Рудбекия выполняла приказы Чезаре. И, если мои смутные воспоминания верны, Рудбекия и сама не была лучшим человеком.

На самом деле, я помню, что после переезда на Север её знали как злую шпионку Папы Римского. И она была печально известна своим пренебрежением к элементарному этикету и обращением с другими женщинами как со служанками. Такое отношение коснулось и драгоценной младшей сестры её мужа, и даже её друзей детства.

Но теперь, прожив как Рудбекия три года, я начала понимать, почему она вела себя так. «Любимая принцесса Романьи», «Ангел Сикста» — всё это было лишь игрой, как и моя прошлая жизнь в Испании.

— Руби?

Услышав стук в дверь, я запихнула мешочек с мятными леденцами в ящик стола и встала. Он, как обычно, открыл мою дверь раньше, чем я успела ответить.

— Чезаре.

Чезаре, официально известный как кардинал Валентино, всё ещё был в чёрной мантии, которую носил за ужином. У него были иссиня-чёрные волосы — такие же, как у отца, и глубокие лазурные глаза. И хотя люди описывали его как дьявольски красивого, мне он казался скорее настоящим дьяволом. Для меня было небольшим утешением то, что мы с ним совершенно не похожи.

— Ты выглядела расстроенной ранее, так что я пришёл проведать тебя, беспокоясь.

Я подыграла ему, как обычно.

— Ох, Чезаре, ты знаешь меня слишком хорошо.

— Ты недовольна предложением руки и сердца? Можешь быть откровенной со мной.

Подойдя ко мне, Чезаре остановился, повернув голову к маленькой статуэтке черепахи на моей тумбочке. Казалось, он смотрел на неё с какой-то глубокой привязанностью. Это был мой тщательно охраняемый секрет, но я абсолютно презирала черепах.

— Дело не в этом… Я не знаю. Просто Север так далеко отсюда. Я не увижу тебя часто, когда буду там. Я боюсь, что мне будет ужасно одиноко.

— Почему тебе должно быть одиноко? Ты будешь со своим мужем.

— Для меня это ничего не значит. Если бы я могла поступить по-своему, я бы осталась здесь и жила с тобой вечно, Чезаре.

— Для меня большая честь, что красивейшая женщина Романьи так сильно заботится обо мне.