Как выжить второму сыну в семье магов Том 1 Глава 241
Я не желал видеть, как на первой полосе «Имперской газеты» взрываются головы людей.
Сквозь фильтры доносились крики репортеров и операторов. Похожие звуки были слышны в коридоре и на стадионе.
Грохот... Бух...
Я услышал, как игрок рухнул на пол.
— Что... что происходит...
— ...
Вид сломанной шеи не выходил у меня из головы.
Это не было простым самоубийством.
Все улики и обстоятельства указывали на убийство спортсмена. За этим инцидентом, который правительство не смогло предотвратить, должны стоять террористы.
Первая полоса «Имперской газеты» теперь была пуста. Газета удалила всё содержимое, словно ничего не произошло, и начала публиковать вчерашние статьи.
Однако этот хаос никуда не делся. Человек, который мгновение назад был жив, а теперь стал трупом, остался. Тот факт, что это было не простое самоубийство, также не изменился. Как и то, что враги не прекратили своих действий, что правительство не смогло предотвратить теракт, и что оружие пронесли сюда, указывая на брешь в системе безопасности. Я посмотрел на черные буквы, появлявшиеся в газете одна за другой, и швырнул ее на землю. Похоже, в редакции «Имперских новостей» царила неразбериха, так как вчерашние статьи исчезли, а страницы заполнила фраза «Ожидание трансляции».
В коридоре люди с бледными лицами начали выбегать наружу. С трибун за стеной доносились голоса, в которых смешались сомнение и страх. Кого-то рвало — вероятно, от вида человеческих внутренностей.
Бип!
«Глава 7. Истинно, истинно говорю вам...»
– ...
Передо мной начали появляться белые буквы курсивом. Это было примечательно.
Названием строки состояния всегда была пословица этой страны, но на этот раз — цитата из Библии. Откуда она? Конечно, у меня не было сил вспоминать, из какой именно книги эта фраза.
— ...я.
Наверняка в такой момент был способ всё исправить.
Я медленно огляделся. Элиас, с отсутствующим выражением лица, прикрывал рот.
Я ожидал, что террористы не оставят эти соревнования в покое, но вид самоубийства все равно меня потряс.
Поняв, что оставаться здесь нельзя, я быстро придумал решение.
Нужно было повернуть время вспять.
— Окно повтора.
[Куда мне идти? Куда?]
[Быстрее уходите! Почему телепорт не работает?!]
Белые буквы окна повтора перед глазами расплывались. Вместо этого я слышал гул голосов.
— Почему варп не работает?
— Потому что правительство заблокировало место проведения мероприятия и двусторонний варп наружу.
Теперь мы в ловушке. Правительство ни за что не снимет ограничения, даже ради поимки преступника.
Бип—
[Лукас. Ты меня слышишь?]
– …
[Скажи, если я могу чем-то помочь.]
Я услышал голос Лео.
Слушая его, я продолжал смотреть на белые буквы перед собой.
Слова снова засветились белым.
Стоит мне только произнести это, и всё вернётся на круги своя.
Но…
«…Не могу».
Нужно быть осторожным.
Возможно, это сработало бы, будь он ещё жив, но всё уже случилось. Как я всегда и думал, если уж использовать очки для возвращения во времени, то лучше сначала собрать как можно больше информации.
– Продолжай делать то, что делал. Не привлекай к себе внимания.
[…]
– Не сейчас. Нужно подождать.
[Понял.]
Нам нужно узнать две вещи.
Во-первых, какую угрозу получил первый игрок? Почему у него не было иного выбора, кроме как покончить с собой?
Только так мы сможем понять, как его спасти — и как остановить новый теракт, который с этого начнётся.
Во-вторых, как террорист будет действовать после этого? Совершат ли они настоящий теракт, и если да, то каким образом?
Возвращать время, не получив этих сведений, — всё равно что биться головой о стену.
Бип— Бип— Бип—
Из артефакта донёсся сигнал.
Это был вызов.
[Уведомление для членов Имперской Ассоциации Магов с 90-го по 101-й…]
Я развернулся, покинул служебный коридор и направился в зал, где проходила церемония открытия.
Раз уж я решил ещё немного понаблюдать, мне нужно было оставаться здесь и следовать приказам, чтобы выяснить, что замышляют террористы, — до тех пор, пока меня не заставят делать какую-нибудь глупость.
Была ещё одна причина, по которой я должен был на время подчиниться приказу, — важная, хоть и не особо примечательная, но сейчас о ней думать было не нужно.
Только что чрезвычайный комитет приказал магам с 90-го по 101-й курс Союза Магов переместиться к варп-координатам, которые использовались для доставки людей на церемонию открытия. Это была площадь в восточной части выставочного комплекса «Пенталон».
Похоже, снимать ограничения на варп в этом районе они не собирались. Как только всех переправят на площадь, их тщательно обыщут с помощью божественной силы, чтобы проверить на наличие подозреваемых или подозрительных лиц, прежде чем позволить им двигаться дальше пешком.
И снова Нарку освободили от вызова. Ему предстояло присоединиться к королевским магам, чтобы возвести барьер божественной силы вокруг места проведения церемонии открытия.
Ву-ву-ву— Бип—
[Внимание, зрители. Первая церемония открытия Пенталона временно приостанавливается. Проводится расследование и проверка безопасности. Во избежание несчастных случаев из-за скопления людей у входов, пожалуйста, оставайтесь на своих местах и дождитесь прибытия ассистентов. Повторяем, пожалуйста, оставайтесь на своих местах и ждите.]
[Сто первый, как слышно?]
Объявление снаружи наложилось на звук, исходящий от артефакта.
— Да, я вас слышу.
[Переместите зрителей из числа новых людей из секторов 35, 36 и 37 по координатам 390:567:183. 390:567:183, 390:567:183.]
[Лукас, Элиас! Отправляйтесь в 37-ю зону. 258:281:402.]
В отличие от прошлого раза, когда он был словно не в себе, Лео предупредил нас резким голосом.
Теперь нам предстояло телепортировать всех зрителей на площадь. Зрители в указанной штабом зоне были новыми людьми, но, как и большинство людей, они не обладали большой магической силой и не смогли бы телепортироваться самостоятельно.
Эту задачу нам поручили не потому, что мы новички. Магия телепортации требует огромного количества магической силы, поэтому для спасения и предотвращения жертв необходимо назначать магов с высоким магическим потенциалом.
Элиас, придя в себя, посмотрел на меня со строгим выражением лица и спросил:
— Ты в порядке?
— Я в порядке. Мы должны это сделать.
Элиас, тоже решив, что другого выбора нет, с тревогой во взгляде кивнул. Он взял меня за руку, и мы двинулись к точке варпа в 37-м секторе. Едва завидев нас, люди в секторе повскакивали с мест и ринулись к нам, и я крикнул им.
— Вы все сможете переместиться. Если не будете соблюдать очередь, это займет больше времени! Беритесь за руки группами по десять человек, начиная с верхнего ряда!
В такой момент, казалось, не существовало ни Плеромы, ни чего-либо еще. Им было совершенно безразлично, какие у меня глаза. Они просто хватали меня за руку.
Элиас, поняв намек, побежал вниз, к нижним рядам сидений. Люди оттуда начали стекаться к нему.
— Больше не хватайте! Не хватайте!
— А что, если мы не сможем уйти?!
«Он сказал 390:567:183».
Я сглотнул и зажмурился.
В тот же миг меня обдало ветром с площади. Я почувствовал, как внутри все переворачивается, но, в отличие от других раз, все тело сохраняло силу, словно понимая, что ситуация критическая.
— Спасибо. Спасибо вам. Вы тоже выбирайтесь скорее.
Кто-то схватил меня за плечо и сказал дрожащим голосом.
Хотя самоубийство совершил всего один человек, люди прекрасно понимали, что это было лишь прелюдией к террору.
Когда люди прибыли на площадь, они бросились бежать к видневшемуся вдали контрольно-пропускному пункту. Не то чтобы у них была возможность выбраться оттуда сразу.
Я тут же закрыл глаза и заучил координаты для телепортации, которые ранее назвал Лео. И снова всевозможный людской шум пронзил мои уши. Я услышал звук падения чего-то тяжелого и чей-то крик — казалось, кого-то столкнула толпа, и он упал с перил.
— О-он здесь!
Кто-то схватил меня за руку. Мне больше не нужно было считать, сколько людей связано магией. Моих сил в любом случае хватало на двадцать человек, и хотя я никогда не проверял, вероятно, я мог бы справиться и с большим количеством. Я снова произнесл координаты.
Сколько раз я это повторил? Меня начало тошнить, хотя я ничего не ел. Кажется, от того, что я не открывал глаза, становилось только хуже, и голова кружилась еще сильнее.
[...101-й курс, вы меня слышите?]
– …
[Переместите секции 38 и 39 в точку 390:567:183. Это последняя секция Новых Людей. 390:567:183, 390:567:183.]
Теперь они просто выкрикивали приказы, даже не проверяя численность.
Это было вполне естественно, учитывая нехватку магов.
Маги из Корпуса стражи, должно быть, снова были направлены на это место, но нынешняя ситуация отличалась от проверки безопасности, когда времени было в избытке. Магов, которых было менее 20 000, было слишком мало, чтобы эвакуировать от десятков до сотен тысяч зрителей — число которых, с учетом людей, пришедших посмотреть выступления снаружи стадиона после начала церемонии, наверняка уже достигло миллионов.
Я схватил за руки людей, искавших меня в 38-й секции, и телепортировался. Повторив это еще три или четыре раза, я уже практически засыпал на ходу во время телепортации, когда изданный мною звук разбудил меня.
— Кхэ…
Открыв глаза, я обнаружил, что нахожусь в уборной, куда, видимо, отлучился на мгновение.
Я даже не понял, когда сюда пришел. От собственного звука мой желудок скрутило еще сильнее, и меня вырвало еще несколько раз, прежде чем я подошел к раковине, набрал воды в ладони и плеснул себе в лицо. Я грубо вытер воду, стекавшую по шее, и уставился в зеркало.
«Так».
Я ждал достаточно долго.
Пора было перестать следовать приказам и разработать новую стратегию.
Я не пытался отлынивать от работы из-за того, что телепортация была трудной.
Я прислушался к звуку, доносившемуся из скомканной имперской газеты, лежавшей сбоку от раковины, и посмотрел на свои наручные часы.
Текущее время — 12:32.
Самоубийство произошло в 12:12, и с тех пор прошло 20 минут.
«Эвакуация длится уже 20 минут, но преступник до сих пор бездействует».
Несмотря на то, что в парке Бранденбург уже собралось множество людей, они не предпринимали никаких действий. Все готовились к эвакуации, но при этом сохраняли относительное спокойствие.
Иными словами, это означало, что у преступника не было намерения устраивать теракт на стадионе и в парке прямо сейчас.
«Это ещё не конец».
Несомненно, у них было что-то ещё припасено, но как долго они собирались это скрывать?
Додумав это, я глубоко вздохнул и прислушался к звуку из имперской газеты. Они сообщали о текущей ситуации и предпринимаемых мерах. Звук был приглушённым, потому что газета намокла, но я всё отчётливо разбирал.
[Департамент безопасности нашего правительства заявил, что в связи с этим инцидентом с самоубийством, учитывая непрекращающиеся злонамеренные атаки на Пентагон, тот факт, что игрок находился в разгаре интервью в момент суицида, его нестабильное состояние и слова, произнесённые им прямо перед смертью, «нельзя рассматривать как простое самоубийство», и с высокой вероятностью это является попыткой теракта Плеромы против Пентагона.]
– …
[Его Величество император Фридрих заявил, что он «сурово накажет Плерому, которая угрожает безопасности мира, и в качестве высшего приоритета обеспечит безопасность наших подданных и туристов из 56 стран, участвующих в Пенталоне»…]
Треск
[Спасение принадлежит Богу нашему, сидящему на престоле, и Агнцу.]
Глухой удар…
Торопливый, дрожащий голос.
В отличие от прошлого раза, когда звук смешивался с шумом с места событий, на этот раз качество звука было чистым.
Из-за внезапной смены аудио земля под моими ногами слегка дрогнула раз или два. Я повернул голову и посмотрел на имперскую газету.
На экране по-прежнему был репортёр на фоне главного стадиона Пенталона, но теперь у него было растерянное выражение лица, и он что-то говорил людям за камерой.
Изображение и звук шли отдельно.
Пииип… Треск…
[…! Мы снова в эфире? Да, вы меня слышите? Говорят, что слышно. Похоже, произошёл кратковременный сбой.]
– …
«Стоит запомнить».
«Спасение принадлежит Богу нашему, сидящему на престоле, и Агнцу». Да. Хорошо. Услышать такое посреди экстренного выпуска главной газеты империи, которая потратила на это целое состояние средь бела дня, было очень сюрреалистично. Настолько, что я задался вопросом, не сплю ли я.
С этой мыслью я посмотрел в потолок и глубоко вздохнул.
Разговор о поездке с Элиасом всего мгновение назад казался чем-то из другого мира. Лео, судя по его внезапным бессмысленным речам, тоже, похоже, что-то замышлял, но я сомневался, что этот план всё ещё осуществим.
Потому что в этой временной линии мы не выживем после открытия.
«Хотя я как раз собираюсь это изменить».
Тем не менее, я должен был чётко осознавать тот факт, что в этой изначальной временной линии нас бы уничтожили.
Основа всех сражений — информация, и первый шаг — познать себя. Познать себя означает ясно понимать нашу текущую военную мощь, на какой местности мы находимся и в какой ситуации оказались.
При оценке текущей ситуации нужно признавать только факты, без прибавлений или убавлений.
Но, говоря, что я должен «признавать только факты, без прибавлений или убавлений», не слишком ли я пессимистичен?
Это преждевременный пессимизм? Или я слишком радикален?
«Нет».
Я медленно поднял руку и снял кожаную перчатку.
Только что, пока я перестраивал свои мысли, чтобы скорректировать здесь свою стратегию, я неожиданно получил вторую часть информации, которая, как я думал ранее, была мне необходима.
Информация о том, совершат ли преступники настоящий теракт после этого самоубийства, и если да, то каким образом.
Во-первых, преступники уже совершили теракт.
Во-вторых, способ был таков.
Я бесстрастно смотрел на синюю магию, слабо светящуюся в форме креста у меня на ладони.
– …
На моё тело было наложено заклинание. И, скорее всего, не только на меня одного.
Именно так они и планировали действовать с самого начала.
Самоубийство было лишь анонсом.
Основное представление начинается сейчас.
Магия, что сейчас кружилась в моей ладони, словно морская вода, исходила не изнутри, а была дана извне. Другими словами, она была начертана как своего рода магический круг. Такой же крест был нарисован и на другой моей ладони.
[Спасение Богу нашему, сидящему на престоле, и Агнцу.]
Должно быть, это своего рода проклятие. Когда будет произнесена нужная фраза, заранее заложенная ими магия сработает согласно программе.
Судя по тому, как задрожала земля, террорист наложил заклинание на всё это пространство. Эвакуация в парк Бранденбург была бессмысленна. Именно поэтому террорист оставался безучастным зрителем, пока мы усердно выводили публику.
Почему? Потому что прямо сейчас там ищут террористов с помощью Божественной Силы, а большинство людей ещё не вышли наружу.
«Подумать только, сотворить такое с миллионами… поразительно».
Откуда взялась эта технология и чей это был план?
Конечно, я мог сделать достаточно выводов из уже собранной информации.
Бип—
[Ваше Превосходительство Асканиан. Как слышно?]
– …
Голос доктора, который проводил меня в подземный стратегический штаб во время теракта с магическими лампами, достиг моих ушей.
[Перед северными воротами, в служебном коридоре на первом этаже, есть лифт. Я буду там, чтобы вас встретить.]