Как выжить второму сыну в семье магов Том 1 Глава 245
Ранее в Как выжить второму сыну в семье магов...
Ба-бах—!
Звук, будто сорвали дверь с петель, заставил меня, дремавшего в ожидании Лео, резко распахнуть глаза.
Лео, облаченный в церемониальные одежды баварского королевского двора, словно только что покинул дворец, тяжело дышал, вперив в меня взгляд. Лицо его было абсолютно бледным.
Я взглянул на него и безразлично произнёс:
— ...Похоже, ты вспомнил, Лео.
Не успел я закончить, как Лео, с выражением, будто из него душу вынули, без спроса опустился на мою кровать и пробормотал:
— ...Живой...
— ...
— Ты не умер.
— Да. Ведь я повернул время вспять на твоих глазах.
— Ты жив.
— Да. Да.
Лео опустил взор на свои руки и затих. Затем он притянул меня к себе, уткнувшись лицом в моё плечо. Видя, как его лицо мгновение назад сменилось выражением, близким к слезам, я был потрясен, что этот Лео способен на нечто подобное, и начал его утешать.
«Что с этим паршивцем...»
— Не рад меня видеть после того, как я вернулся с того света? Какой же ты стоик, сохраняешь невозмутимость в любой ситуации.
Лео, словно успокоенный моими словами, усмехнулся, а затем снова медленно погрузился в уныние. Я не видел его лица, но, зная, что он чувствует, мог представить его выражение.
И, по правде говоря, я чувствовал себя немного виноватым. Мой эмоциональный диапазон значительно уже по сравнению с людьми этой эпохи. Мне просто жаль своего друга — человека, которого даже в современную эпоху часто критиковали за это.
«Если подумать, он ведь ещё подросток».
Я постоянно думаю о его возрасте во второй половине романа.
Снова осознаю, насколько он ещё юн. Я не отдавал себе в этом отчёта, потому что он действовал так умело в делах, но в его возрасте, наверное, можно и поплакать немного.
Кстати, у него ведь ещё даже дня рождения не было, значит, ему 17...
«...17 лет. Остальным ребятам уже по 18, но всё же...»
Мысль о том, что я не смогу ничего требовать от этих парней в будущем, снова поражает меня. Я не могу переложить ответственность на этих неопытных юнцов. Если пересчитать мой возраст по меркам этого мира, какой-нибудь профессор тоже мог бы счесть меня сопляком, но всё познаётся в сравнении.
— Лео.
— Что.
— Расти быстрее.
— Что?
Чтобы я мог использовать тебя без угрызений совести.
В качестве утешения я несколько раз похлопал его по плечу и усадил прямо.
Лео сидел, опустив голову, с мрачным выражением на лице. Он казался таким спокойным, когда перевозил людей в Национальный парк Нового Бранденбурга или на заседании Чрезвычайного комитета сразу после инцидента с самоубийством, но сейчас он не скрывал своего потрясения. Видимо, есть разница между настоящим боем и всем остальным. На самом деле, он, должно быть, всё это время был в таком состоянии.
Или же...
«Есть и другая причина».
Я протянул Лео, который безвольно сидел, один из виски, присланных Элиасом, и пододвинул к нему апельсины, которые принесли в качестве закуски.
Я — хозяин этой больничной палаты, хотя её истинное предназначение — тюрьма, — но именно я предлагаю ему угощение.
Лео, увидев одновременно апельсины и виски, вопросительно посмотрел на меня.
— Что это за сочетание? Ты так ешь?
— ...
Тот факт, что его даже в таком состоянии волнует еда, снова напоминает мне, что этот парень — особа королевских кровей. Конечно, апельсины с виски... я бы тоже так не стал пить.
Но ему нужно сейчас что-то съесть и сбросить напряжение после теракта. Я бы дал ему время, но мне нужно с ним поговорить.
— Я так ем, так что и ты ешь.
— Ладно...
Лео на удивление послушно съел апельсин и сделал глоток виски.
— Вкусно?
— А должно быть?
— Какой ты честный.
— А... не могу. Придётся есть их по отдельности.
«Привередливый ублюдок...»
Я уставился на него и тихо произнёс:
— Лео.
Лео, который в этот момент накалывал апельсин на вилку, лишь поднял на меня глаза.
— Рад снова тебя видеть.
Лео хотел было что-то сказать, но передумал, закрыл рот и слабо улыбнулся. Затем он коротко ответил:
— Я тоже.
Я больше ничего не говорил и просто смотрел на него. Возможно, из-за того, что я так пристально на него уставился, Лео остановил вилку и посмотрел на меня, словно спрашивая, что случилось, но я лишь пожал плечами.
— ...Нет, объясни. Что не так, с чего вдруг? — неохотно произнес Лео.
— Ничего. Просто ешь.
Я подбородком указал на тарелку, и Лео снова спросил:
— Да что такое?
— Ешь.
После моего короткого ответа Лео, кажется, отказался от попыток спорить, покачал головой и продолжил есть апельсины. Скрестив руки на груди, я наблюдал за ним, пока он молча не опустошил тарелку.
Когда он поставил тарелку на прикроватную тумбочку и посмотрел на меня, я кивнул и медленно спросил:
— Ты помнишь, что произошло ранее?
— ...Помню. Был теракт.
— Можешь рассказать мне всё, что помнишь, от начала и до конца?
Губы Лео удивленно приоткрылись, словно он не ожидал такого вопроса.
— ...С чего бы это?
— А что, не можешь рассказать?
— ...
— Как человек, который помнит, что ты сказал мне прямо перед тем, как вернуться, я не могу просто оставаться в неведении.
Когда зашла речь об этом, выражение лица Лео стало немного серьезнее.
— Я просил тебя забыть об этом...
— Забыть. Прости, но я не могу ничего забыть, Лео.
В моих словах не было ни капли сарказма.
К моему облегчению, Лео смотрел на меня спокойно, без всяких эмоций.
Я тоже продолжал смотреть на него.
— Мне нужно знать, чтобы решить эту проблему. Какой смысл избегать разговора?
— Я был на грани смерти, поэтому не мог разобрать, что тебе можно говорить, а что нельзя. Это было чисто эгоистичное замечание, которое я сделал в тот момент, и я не должен был тебе этого говорить.
— Тогда тем более мне нужно это услышать. Я узнал, что ты что-то скрываешь, только когда тебя довели до крайности, и раз уж это связано с моей способностью, как я могу это игнорировать?
— ...
Лео тихо заговорил:
— Я и сам немного знаю. То, о чем ты сейчас догадываешься, — это всё, что есть.
— Если ты думаешь, что я уже догадываюсь, тогда скажи это сам.
— ...
— Мои догадки бесполезны. Я даже не уверен, верны ли они, и сомнительно, что действовать ради тебя с моей точки зрения, основываясь на простом предположении, действительно будет тебе на пользу. Даже если, по счастливой случайности, придуманное мной на этот раз решение окажется для тебя выгодным, если ты не доверишься мне и не расскажешь свою историю сам, то я, нет, мы, обречены однажды отдалиться друг от друга.
— ...Да, ты прав.
Лео на удивление легко кивнул. Он долго подбирал слова, а затем провел рукой по лицу.
— Лукас. Если бы ты мог что-то сделать, я бы давно тебе всё рассказал. К тому же, это... это было действительно просто эгоистичное замечание. Тебе не нужно знать о таких вещах, и я не хочу тебе всё рассказывать.
— ...
Ах, теперь я по-настоящему понимаю, что он, должно быть, чувствовал, когда я скрывал возможность повтора. Я тогда думал о чем-то похожем. И сейчас мало что изменилось.
У него было такое же выражение лица, как у меня тогда, и, хотя я не мог этого видеть, у меня, вероятно, было такое же выражение, как у Лео в тот момент. Он избегает моего взгляда с таким видом, будто хочет телепортироваться куда угодно, лишь бы закончить этот разговор.
Не может быть? А раз не может, может, мне просто промолчать? Я знаю, о чем он беспокоится. Но разве не он однажды сказал мне разделить с ним бремя, а теперь говорит мне молчать?
Кем он себя возомнил?
Я посмотрел в его потемневшие глаза и медленно заговорил:
— Я знаю, что ты осторожный человек. Да. Иногда есть вещи, которые нельзя сказать, потому что не хочешь ничего упустить. Я также знаю, о чем ты беспокоишься, и почему ничего мне не говоришь.
— ...
— Но если ты будешь так поступать, если я буду продолжать возвращать время, ничего не зная, разве это пойдет тебе на пользу?
— Пойдет мне на пользу или нет — такого понятия не существует. Это вопрос того, как я к этому отношусь. Повторяю, тебе не нужно беспокоиться о таких вещах...
— Ранее я сказал, что знаю, о чем ты беспокоишься, и что заставляет тебя так себя вести.
Лео молча посмотрел на меня.
— Давай поговорим об этом. Это может показаться немного не к месту, но ты поймешь, почему я об этом говорю. Я не могу быть тем праведником, которым ты меня считаешь. Я могу изменить здесь гораздо больше, чем ты ожидаешь, но до сих пор я мало чего добился. Я не тот человек, у которого хватит сил делать что-то исключительно ради счастья всех людей.
Услышав эти слова, Лео скривился и произнёс:
— От кого я это слышу?
— Дослушай до конца. В отличие от того, что ты сказал, я не тот человек, который действует исключительно ради общего блага, и, по правде говоря, я никогда о нём и не думал. Все мои поступки до сих пор были вызваны не боевым духом и стремлением к всеобщему благу, а простым желанием не умереть несправедливо и тем, что все события происходили прямо у меня на глазах.
— ...
— Поэтому, если из-за моего возвращения во времени с тобой, находящимся прямо передо мной, случится что-то плохое, я не смогу преследовать свои цели, построенные на твоём несчастье. У меня нет таких твёрдых политических убеждений, как у тебя. Я ставлю в приоритет то, что вижу перед собой, поддаюсь корыстным интересам и не свободен от привязанностей. Даже если ты сейчас промолчишь о «повторе», я не тот, кто сможет это проигнорировать и стремиться к общему благу. Ты разочарован? Ты молчишь ради Николауса, но я ведь не Николаус, который гонится за общим благом?
— Нет.
Лео, до этого смотревший на меня пугающе пронзительным взглядом, едва заметно улыбнулся с непроницаемым выражением лица и ответил:
— Я впервые слышу от тебя такое, так что, во-первых, даже не знаю, как на это реагировать. А во-вторых, все твои слова сейчас... звучат так, будто ты говоришь мне, что я не гожусь на роль монарха.
— ...
— Ты понимаешь, о чём я? Знаешь, о чём я думаю?
— Нет.
— Твоя несправедливость — для меня справедливость.
Взгляд Лео стал холодным, не таким, как прежде.
— И так для всех людей. Мир называет это справедливостью и хочет видеть такого лидера, как ты.
— Сейчас...
— Не спорь. Нет, я не позволю. Королевская семья чтит все деяния Николауса, так что ты должен знать: любая уничижительная оценка его достижений равносильна государственной измене. «Чёртов Николаус...» Я ответил с непроницаемым лицом: — Будет сделано. Возможно, это прозвучало саркастически, потому что брови Лео слегка дёрнулись. Так оно и было, поэтому спорить я не собирался. Тем не менее, я медленно продолжил, не улыбаясь: — Но как Асканиан я должен сказать вот что. Я не знаю, что с тобой сейчас происходит. Но если общее благо — это то, чего можно достичь лишь твоим молчанием, то, как я уже говорил, я до сих пор не знаю, что такое справедливость. Поэтому я не могу принять твоё молчание как должное и продолжать действовать как ни в чём не бывало. — ...Постой, ты... Я перебил Лео: — Пообещай мне. — ... — Расскажешь мне всё, когда это закончится. Рот Лео медленно приоткрылся. Одновременно с этим он нахмурил брови. Но это не было знаком неприятия. С лицом, на котором не было ни улыбки, ни хмурости, Лео тихо произнёс: — Это несерьёзная проблема, Лукас. — Я сам смогу об этом судить, когда услышу. — ... Лео со вздохом беспомощно улыбнулся. «Этого парня нужно немного подтолкнуть». Я протянул ему свой мизинец. Лео лишь посмотрел на него и с сомнением спросил: — Что это? — А. Кажется, культура давать обещания, сцепив мизинцы, здесь ещё не распространилась. «Это современное знание, но в такие моменты нужно нагло идти до конца». Я помахал рукой, показывая ему, чтобы он повторил форму моей ладони. Лео несколько раз посмотрел на неё, а затем сделал так же. Когда я безрассудно сцепил наши пальцы и даже завершил жест, скопировав его по памяти, на лице Лео появилось вопросительное выражение. — Вот, готово. — И что это даёт? — Так мы заключили обещание. Теперь ты должен будешь рассказать мне всё, когда это закончится. — ...? Я не говорил, что расскажу!.. — Мои слова и так тебя почти убедили. — ... Лео посмотрел на меня с покорной улыбкой, словно говоря: «Что этот панк несёт?» Когда я хлопнул себя по ладони, Лео наконец отвернулся и издал пустой смешок. — ...Такой детский способ... Если бы ему это действительно не нравилось, он мог бы отказаться. Он даже не возразил, а теперь называет это детским. «А я это и сделал, потому что парень передо мной — ребёнок». Я лишь пожал плечами. Поскольку тема деликатная, он может передумать, так что мне стоит сразу перейти к плану, чтобы он не успел сказать что-нибудь ещё. — Буду считать, что ты расскажешь. А теперь не время для этого. Я ведь сказал «раньше», верно?» Когда я поднялся со своего места, выражение лица Лео, сидевшего с несколько обманутым видом, изменилось. Он снова с серьёзным лицом кивнул. — Да. Ты сказал, что расскажешь мне свой план. Говори. Чем я могу тебе помочь? *** — Мне любопытно, зачем я вообще здесь, — произнёс Рихтгофен, оглядывая нас. Сейчас мы — Лукас, Элиас, Нарк и я — находились в здании Лео в Баварии, то есть во дворце наследного принца. Заодно мы прихватили с собой и Рихтгофена. На лице Элиаса застыла кривая усмешка из-за его неприязни к человеческому облику Рихтгофена. Я протянул Рихтгофену бумагу, на которой перед приходом сюда записал всё, что вспомнил. — Мне нужна твоя помощь, старший. Вот, возьми сначала это. — Вот так просто? Рихтгофен всё ещё издавал пустой смешок, словно не мог в это поверить. Но времени на долгие объяснения не было. Лицо Рихтгофена окаменело, когда он взял протянутую мной бумагу. — …Постой, откуда у тебя это?..» — Ты узнаешь? — Я спросил, откуда это у тебя. Лицо Рихтгофена напряглось. – … Да, я ожидал такой реакции, ведь там содержалась информация о секретных технологиях катакомб. Он сам пришёл ко мне, из последних сил бежал, чтобы рассказать мне об этом на пороге смерти, и всё же совершенно ничего не помнил. На самом деле, это была естественная реакция. Сейчас было прошлое, и всё, что случилось тогда, стало исчезнувшим временем. Я не могу вдаваться в подробности, так что нужно выкручиваться как-то иначе. Я посмотрел на Рихтгофена и покачал головой. — Скажу лишь, что это у меня из-за террориста с Пенталона. — Террориста? — Что? Лицо исказилось не только у Рихтгофена, но и у Элиаса. Нарк, которого мы позвали, кажется, уже о чём-то догадывался и сидел с напряжённым выражением. — Откуда ты?.. Какое это имеет отношение к делу? — Террорист планирует наложить проклятие на территорию Пенталона с помощью новой технологии, которая значительно превосходит нашу. Это проклятие невозможно снять, сколько бы рассеивающей магии на него ни направляли. Ты, старший, наверное, уже понял, но на бумаге, которую я тебе дал, описан способ взломать используемую технологию. – … Рихтгофен всё ещё смотрел на меня, нахмурив брови. Я знаю, как он относится к катакомбам, поэтому не собираюсь ничего говорить по этому поводу.Прежде всего, в этом не было никакой необходимости, так как его глаза были полны замешательства. Он не полностью отвергал мои слова о том, что теракт мог произойти именно таким образом. Казалось, я вёл себя с ним не совсем правильно, но, на удивление, мне удалось выстроить с ним хорошие доверительные отношения.
— Должно быть, это звучит безумно. Можешь не сомневаться, эта информация исходит из надёжного источника. Проблема лишь в том, что мы должны реализовать эту магию в течение двух дней.
— Двух дней?.. А нельзя просто предотвратить сам теракт?
— Наша технология делает предварительные контрмеры невозможными.
Это были не мои слова. Вместо меня заговорил Лео, сидевший напротив Рихтгофена.
— Они планируют наложить проклятие через трансляцию.
— Трансляцию? Как они могут сделать это с помощью…
— В том-то и проблема, что их технология настолько продвинута. Но ещё большая проблема в том, что у нас нет оснований требовать отмены аудиотрансляции газеты. Даже если нам повезёт и мы разберёмся с газетой, они могут использовать громкоговорители стадиона, а если и это не получится, то просто наложат заклинание усиления звука на месте проведения церемонии открытия и на территории мероприятия.
— …Понятно. И до этого. Вы говорите мне реализовать это, когда нет никаких оснований, чтобы представить их учреждению прямо сейчас?
— Да, — ответил я вместо Лео. — Я не могу сейчас рассказать, как получил эту информацию. Если бы я мог рассказать другим, то смог бы отменить Пенталон ещё до того, как позвать тебя, старший.
– …
Сейчас я ничего не могу трогать.
В другой ситуации всё было бы иначе, но пока все условия таковы, если основная проблема, то есть существование врага, не может быть решена, то отмена Пенталона — лишь временная мера.
Рихтгофен прижал руку ко лбу и долго думал.
— …Хорошо.
Затем я услышал долгожданные слова.
Рихтгофен посмотрел на меня и кивнул.
— Мне нечего терять. Я попробую.
— …Это неожиданно.
— Честно говоря, я не верю, но… лучше овладеть навыком, чем потом жалеть, что не послушал. К тому же, это… такое чувство, будто это написал кто-то с похожими мыслями, так что я не чувствую особого отторжения.
Потому что он сам это и написал.
Я лишь улыбнулся.
— Но я не думаю, что это можно сделать за два дня.
— Да, поэтому ты не можешь здесь оставаться. Тебе следует идти прямо сейчас и приложить все усилия.
— Я так и думал, что ты это скажешь.
Рихтгофен поднялся со своего места.
Лео вышел вместе с ним, чтобы проводить.
Теперь остались только Нарк, Элиас и я.
— Лука, — произнёс Элиас, глядя на меня с ошеломлённым выражением.
Не успел я и спросить, что случилось, как Элиас взмахом руки прервал меня.
— Во-первых... У меня много вопросов, но я не буду спрашивать о теракте. Хотел бы я знать, что это, чёрт возьми, такое, но времени просто нет. Услышу об этом от Лео позже.
— ...Ты прав. Я тоже узнаю обо всём позже. До открытия всего два дня, что же, чёрт возьми...
Нарк, сидевший рядом с Элиасом, согласился с мрачным видом. Выражение его лица было даже серьёзнее, чем у Элиаса. Казалось, он уже понял больше, чем я успел рассказать. Элиас посмотрел на меня и спросил:
— Пока что я придержу своё любопытство, но должен спросить вот что, прежде чем мы войдем. Тот теракт... у тебя есть план, как его остановить? Или мы должны разработать этот план вместе с тобой?
Он ухватил самую суть. Хорошо.
Я покачал головой.
— У меня уже есть план на случай теракта. Вносить в него серьёзные изменения не нужно, так что с вами я собираюсь составить другой план.
— Какой именно план тебе нужен?
— Даже после теракта всё не закончится. И вот для этого мне и нужна ваша помощь.
При этих словах Элиас прищурился и склонил голову набок.
— После теракта?
***
[Ты готов?]
— Да.
День церемонии открытия.
Я снова в больничной палате.
Но на этот раз, в отличие от прошлого, на мне был артефакт для связи с внешним миром. Я услышал, как прервалась связь с Лео, и прочёл ту же записку, что и в прошлый раз.
[Ваше Превосходительство Асканиан. Это Патрик Айнхардт, глава Чрезвычайного комитета. Как вы и говорили, мы обнаружили «новый план», охватывающий весь главный стадион Пенталона и прилегающие к нему территории. Нет причин для пессимизма. Времени ещё достаточно. Мы не ослабим бдительность, и у нас есть различные ресурсы для выполнения плана обороны, какая бы проблема ни возникла. Теперь для успешного открытия нам нужна помощь Вашего Превосходительства.]
«У нас есть различные ресурсы для выполнения плана обороны, какая бы проблема ни возникла... — говорит он».
Сейчас, перечитывая это, я воспринимаю всё по-новому. Эти люди, такие самоуверенные, не смогли предотвратить теракт и обрекли на смерть миллион триста семьдесят тысяч человек.
Я сложил записку и бросил её в камин. В отличие от прошлого раза, все мои записи о теракте были уже давно сожжены и убраны.
За два часа до открытия.
Снова восемь часов вечера в день церемонии открытия.
Как и прежде, в тёмно-синем небе фейерверками взрывались разноцветные всполохи магической энергии. Свет магического поля, которое я в последний раз видел рушащимся с небес перед тем, как повернуть время вспять, накладывался на нынешнюю картину. На этот раз я заранее надел парадную форму и перчатки Эсцет. Как и в прошлый раз, я поправил съехавший набок прибор и встал перед дверью. В этот раз стук раздался чуть позже, чем до моего возвращения во времени. И снова послышался голос приставленного королевской семьёй охранника. — Ваше Превосходительство Асканиан. Пора идти.