Как выжить второму сыну в семье магов Том 1 Глава 248
Ранее в Как выжить второму сыну в семье магов...
— Вы говорите, что знаете, как снять проклятие.
Пол был ледяным.
С чувством, будто на мои руки надели ледяные оковы, я размышлял о том, кто же этот человек, стоящий передо мной и говорящий. Кто-то удерживал мою голову, прижимая её к полу, не давая рассмотреть лицо пришедшего.
Даже для меня бой против тридцати человек был невозможен. Вполне естественно, что меня схватили и усмирили стражники.
Однако, как и было запланировано, мне удалось привлечь их внимание.
— Довольно! Похоже, произошло недоразумение. Этот человек не из тех, кто стал бы делать что-то опасное.
— Нет, министр, но всё же…
— Это явное недоразумение. Я сам допрошу его превосходительство Асканиана, так что можете все разойтись.
Как такое могло не получиться, если сам министр магии преодолел весь этот путь? Министр отослал магов, которые удерживали меня. Он так легко отпустил меня, хотя я первым напал и устроил переполох. Утверждение из предыдущей временной линии о том, что он имел обо мне высокое мнение, оказалось правдой.
Министр положил руку мне на сонную артерию и переместил меня куда-то вместе с собой.
Это было не помещение для совещаний возле стадиона. Мы оказались в его кабинете, расположенном где-то в здании Экстренного комитета.
Тем не менее, возможно, опасаясь моего нападения, он не снял оковы с моих рук. Охранник схватил меня за плечо, усадил в кресло, а министр, сев рядом, обеспокоенно произнес:
— Ваше превосходительство Асканиан. Я знаю, что вы не из тех, кто действует опрометчиво. Если бы я знал, что такое случится, я бы дал вам свои контакты.
— Могу лишь выразить сожаление о причиненных неудобствах.
— Важнее другое. Вы упомянули, что знаете способ. О чём именно вы говорите?
— Я не знаю.
— Что?
Министр, до этого смотревший на меня серьезно, уставился на меня с изумлением.
— Я не знаю, министр. Откуда мне знать.
— Нет, тогда что…
— Я почувствовал, что мне необходимо с вами поговорить, министр.
Я взглянул на руки министра.
На нем были надеты толстые кожаные перчатки, в отличие от тонких белых, которые он носил ранее. Что это могло означать?
— Министр. Пожалуйста, снимите перчатки. Мне нужно кое-что проверить.
— …
Лицо министра окаменело. Я посмотрел на него и с сожалением склонил голову набок.
— Похоже, крест на ваших руках не появился.
— …
— Кажется, вы всё это время пользовались заклинанием звукоизоляции, министр. С тех пор, как игрок Хельга Лейбниц впервые упомянула Откровение 7:10. Это означает…
— Нет, насчёт этого…
— Это означает, что вы с самого начала знали, что это проклятие, не так ли, министр?
Я покачал головой и устремил взгляд на магическое скопление, создающее небольшое изображение на стене комнаты. Видео показывало сцену на первом этаже стадиона.
Турнир вот-вот должен был начаться, а теперь они даже пригласили архиепископа для проведения мессы. Это был православный архиепископ, а не еретик, как у Плеромы.
— И всё же вы созываете сюда хор, а теперь ещё и архиепископа Бранденбургского? Министр. Вам не удастся выдать террор за то, чем он не является.
— …
— Я пришёл сказать вам вот что. Вы совершаете ошибку, министр.
— Ваше превосходительство Асканиан.
Министр сцепил руки, и на его лице отразились смешанные чувства.
— Я понимаю, что вы чувствуете, ваше превосходительство. Вы тоже, должно быть, поняли, что что-то не так, когда после того, как игрок Хельга Лейбниц процитировала Книгу Откровения, у людей на руках появились какие-то знаки.
— Верно.
— Вы ведь знаете его высочество Густава Гогенцоллерна, герцога Прусского, отца его высочества Элиаса?
— …
— Он мобилизовал свою гвардию и имперскую стражу, чтобы спасти от проклятия множество людей на территории проведения мероприятия. Число проклятых на данный момент оценивается примерно в 600 000 человек. Учитывая, что общее число посетителей составляет 1,9 миллиона, это небольшая цифра.
600 000.
Это было более чем в два раза меньше, чем раньше. Более того, в этот раз, поскольку на всей территории было применено заклинание усиления звука, существовал риск, что число проклятых окажется больше, чем при трансляции. Министр, глядя на цифру в 600 000, тоже назвал её «небольшой» именно в этом контексте.
Например, турист, который ел и разговаривал с людьми, не смотря трансляцию, в прошлой временной линии не был бы проклят. Но в этой, если бы террорист, не сумев передать проклятие через трансляцию, выкрикнул бы фразу в уши людей с помощью заклинания усиления, то число проклятых неизбежно оказалось бы больше, чем раньше.
«…Хорошо, что я велел им наложить обратное звукоизолирующее заклинание».
Я сказал это, ожидая, что террорист, потеряв доступ к трансляции, воспользуется заклинанием усиления. Именно поэтому я также велел им в первую очередь нацелиться на места без экранов. Почему? Потому что я могу передать снятие проклятия только через трансляцию, и поскольку множество людей, проклятых через заклинание усиления, неизбежно будет больше, чем множество людей, слушающих трансляцию, разница между этими двумя множествами и будет числом тех, кто взорвётся и умрёт. Указание наложить обратное звукоизолирующее заклинание в первую очередь на места с плохим доступом к экранам было попыткой уменьшить эту разницу. «Не может быть, чтобы так мало людей было проклято только из-за того, что на здания наложили заклинание». У Густава Гогенцоллерна было не так много магической силы, но соображал он, должно быть, быстро. Вероятно, он нашёл новый способ смягчить ущерб вдобавок к тем инструкциям, что я дал Элиасу. — Его превосходительство Густав Гогенцоллерн приказал наложить в различных местах обратное звукоизолирующее заклинание, чтобы блокировать внешние звуки. Но когда я расследовал это дело, его превосходительство Густав Гогенцоллерн сообщил мне, что на самом деле это впервые предложили вы, ваше превосходительство Асканиан. — … — Если бы не ваше быстрое суждение и реакция, ваше превосходительство Асканиан, все 1,9 миллиона человек здесь были бы прокляты. Мы пытались смягчить ущерб, отключив трансляцию, но поскольку террорист это заметил и вместо трансляции использовал заклинание усиления, избежать этого было невозможно. Наш Чрезвычайный комитет в долгу перед вашим превосходительством Асканианом. Он знает, что это была моя инструкция. Хорошо. Всё идёт гладко. В таком случае у меня есть свидетельские показания для защиты от обвинительного заключения прокуратуры. — Но, ваше превосходительство. Вы об этом подумали? — О чём? — Проклятие уже было наложено. Мы пытались остановить его, отключив экраны, как только прозвучало слово «Откровение»… но в итоге потерпели неудачу. Они отключили экраны, как только прозвучало это слово? Зачем? Я прищурился, услышав эти слова, звучавшие довольно бессвязно, и министр, словно в пояснение, кивнул. — Сегодня вечером в Чрезвычайный комитет доставили письмо. В нём было написано так: «Остерегайтесь того, кто читает Библию». Означает ли это, что нужно опасаться магов Божественной Силы? Я проверил, не читал ли кто-нибудь Библию во время работы комитета. Я отнёсся к этому с недоверием, наполовину сомневаясь, что это может быть просто чья-то шутка. — ...«Остерегайтесь того, кто читает Библию»? — И всё же игрок, Хельга Лейбниц, упомянула Книгу Откровения. Мне нечего было терять. Это могло быть и розыгрышем, и игрок мог просто цитировать Книгу Откровения, но я подумал, что лучше остановить её, чем столкнуться с неведомой опасностью, ничего не предприняв. И это действительно оказалось проклятие. Министр прикусил губу с таким выражением лица, будто до сих пор не мог в это поверить. Я же, в свою очередь, не мог не испытать потрясения от этой шокирующей новости. — ...Вы получили письмо. Почему вы мне не сказали? — Если бы Ваше Превосходительство увидели это письмо, смогли бы вы определить, детская ли это шалость или настоящее предупреждение? К тому же, Ваше Превосходительство здесь только из-за теракта с волшебной лампой, вы не член Чрезвычайного комитета, не говоря уже о его ключевых фигурах. Я не знаю, куда может просочиться информация и какие проблемы из-за этого возникнут, поэтому правильно держать такие сведения в максимальной тайне. Вы бы поступили так же, Ваше Превосходительство. — … Я подавил желание схватиться за голову и вместо этого закрыл глаза. Да. Он был прав. Если вы получаете информацию, предвещающую национальную угрозу, она становится совершенно секретной. Ни одно правительство не станет просто так распространять её в СМИ с вопросом: «Кто-нибудь знает, что это такое?». «Невероятно, что я вот так наткнулся на информацию, к которой у меня не было доступа в прошлой временной линии». Всё было так, как я и думал с самого начала. Именно так и развивается «возможный мир, где игрок не совершает самоубийство». На самом деле, если бы я мог повернуть время вспять ещё раз, я бы справился с этим более идеально, но у меня нет ни малейшего желания снова возвращаться в прошлое. — Итак, вы понимаете, почему я завёл этот разговор? Мы сделали всё, что могли, но все уже прокляты. Как вы думаете, что произойдёт, если наш Чрезвычайный комитет объявит, что метки на их руках — это проклятие и что они могут скоро умереть? — Начнётся хаос. При моём без колебаний данном ответе брови министра слегка нахмурились. Ответ был верным, но моя беззаботная манера, похоже, заставила его подумать, что я не до конца понимаю ситуацию. — Ваше Превосходительство. Слушайте внимательно. В мире Старых Людей при теракте правильно эвакуировать людей. Потому что в основном это атаки с использованием огнестрельного оружия или бомб. — Верно.— Однако проклятие — это атака, которая находится далеко за пределами системы Старых Людей, и это уже свершившийся инцидент. Какой смысл в эвакуации в такой ситуации? Если мы сообщим всю правду, как вы думаете, общественность скажет: «Понятно. Мы будем спокойно сидеть, ждать решения и слушать ваши указания»?
— ...
— Люди немедленно начнут, топча друг друга, выбегать отсюда. В ситуации, когда даже если они выберутся, ничего не решится. Ущерб от разросшегося страха будет больше, чем от самого проклятия. Теперь вы понимаете, зачем мы привели хор? Чтобы выиграть время. Пока длится это спокойствие, мы можем найти решение. Я знаю, как глупо мы, должно быть, выглядим. Но если подданные впадут в шок и панику, мы потеряем инициативу. Террорист, должно быть, именно этого и хочет.
Как же по-разному мыслят люди.
В чём-то я с ним согласен. Но в то же время я по-прежнему не согласен.
— Хорошо, министр. Но что, если террорист больше не позволит сохранять спокойствие? Вы в чём-то ошибаетесь. У нас с самого начала не было никакой инициативы. Мир, который, казалось бы, был достигнут благодаря хору, возможен лишь потому, что террорист «позволяет ему быть». Если он прямо сейчас заставит кого-то покончить с собой или убьёт кого-то для примера, как вы думаете, это спокойствие продлится?
— ...
— Объявите правду сейчас же. По крайней мере, прекратите этот спектакль немедленно. Я знаю, что паника среди людей опасна. Я тоже не хочу такой ситуации.
Почему? Потому что, если все запаникуют, никто не будет слушать трансляцию. Я упущу шанс произнести заклинание рассеивания.
— Но даже так, это обман народа. Люди имеют право знать, в какой ситуации они оказались. Даже без использования обманных методов, если правительство прозрачно покажет процесс своих усилий по преодолению кризиса и свой прогресс, у людей хватит способности доверять и ждать.
— ...
Вот и шанс.
Сейчас самое время спокойно доложить людям о ситуации и дать им всё понять.
Если кто-то умрёт, как в прошлый раз, с этого момента начнётся полный хаос.
Напротив, если мы сейчас честно и открыто сообщим, что «правительство держит ситуацию под контролем и готовит контрмеры», мы сможем предотвратить панику и бегство людей, спасающих свои жизни, когда террорист совершит убийство.
«Постойте, мне нужно кое-что проверить».
Я незаметно пошевелил связанной рукой и потёр пальцы, посылая сигнал Лео. В ответ я почувствовал лёгкое покалывание в своём ядре.
Лео сейчас слышит весь этот разговор через коммуникационный артефакт у меня в ухе. Вероятно, он его ещё и записывает.
Зачем он это делает?
«Не могу же я умереть в одиночку. С какой стати я должен умирать, пока эти ублюдки творят глупости».
Я не святой и не хочу видеть плохую концовку, в которой прокуратура предъявит мне обвинение, пока я разбираюсь с терактом. Давайте пойдём ко дну все вместе.
Я кивнул и обратился к министру:
— Господин министр. Так вы нашли способ снять это проклятие?
— Мы должны найти его в ближайшее время. Буквально несколько минут назад со мной связался один доктор, который утверждает, что знает ответ.
— Что?
— Есть человек, который сказал, что может снять проклятие. Он профессор магии в Йенском университете, так что его личность заслуживает доверия.
Я лишь улыбнулся, чувствуя, что вот-вот упаду в обморок.
«Боже мой».
Я схожу с ума. Меняется инцидент — меняется и развитие событий. В общем-то, это само собой разумеется. Допустим, реакцией на инцидент №1 может быть А или Б. Но если произошёл инцидент №2, а не №1, нельзя утверждать, что реакция обязательно будет той же.
Сколько голов замешано в этом теракте? Я имею в виду настоящие, физические головы. Чем больше сторон вовлечено в инцидент, тем сложнее становятся их корыстные интересы, и тем труднее докопаться до истины. Потому что каждая сторона пытается сделать лучший для себя выбор.
— Господин министр. Вы лично видели этого доктора?
— Нет. Он связался со мной прямо перед тем, как я пришёл к вашему превосходительству. Мы вот-вот должны получить метод снятия проклятия по почте. Конечно, есть вероятность, что этот человек может дать нам неверную информацию, поэтому наше правительство также приглашает многих других экспертов для исследования способов снятия проклятия.
Дальше выяснять бессмысленно, ответа здесь нет. Скажу лишь то, что должен.
Я кивнул, глубоко вздохнул и продолжил:
— У меня есть ещё одна причина быть здесь. Вы помните шифр с белой фосфорной спичкой. Преступник сказал: «Sagt es allen», «Скажите это всем».
— Да, было такое.
— Возможно, в этом и заключается ответ на вопрос, как снять проклятие. Если мы расскажем всем нечто, что соответствует этому «это», проклятие может быть снято.
— Хм. Можно и так подумать. Процент проклятых меньше половины, но он достаточно велик, чтобы с некоторым преувеличением можно было сказать «всем».
— Тогда нам нужно найти это «это». Раз оно было передано в виде шифра, не будет ли и само «это» передано так же? У меня есть догадка, что это может быть. Хотя идея довольно фантастическая.
— ...
— Предоставьте мне звукорежиссёра и студию звукозаписи. От момента привлечения их внимания до попытки «рассказать всем» — дайте мне всего одну минуту, чтобы меня никто не тревожил.
Министр сохранял молчание. Он улыбнулся с видом, будто рассматривал непослушного юнца. Затем, медленно, он продолжил:
— «Рассказать всем». Шифр, который вы расшифровали. Это также шифр, обнаруженный нами в подвале возле отеля «Тисс». Этот шифр предназначался не нам, а террористу. Кто-то дал ему указание. «Рассказать всем» определённый стих из Библии.
— В конечном счёте, вы считаете, что тот подвал, полный крыс, был настоящим логовом террориста. Сколько раз мне придётся повторять, что это лишь отвлекающий манёвр?
— Возможно, это правда, замаскированная под отвлекающий манёвр. Сколько раз они нас обманывали, и снова, и снова. Дошло до того, что я больше не могу отличить, что реально, а что фальшивка.
Знаете, почему? Потому что здесь задействовано больше двух сторон.
Пока я молчал, он серьёзно произнёс:
— Ваше превосходительство Асканиан.
— Да, что такое?
— Ваша оценка превосходна. Она проистекает из вашей сообразительности и остроты ума.
— ...
— Ваша помощь оказалась весьма кстати. Правительство официально выразит вам свою признательность за это. Но прежде всего, единственный оставшийся у нас метод — это выиграть как можно больше времени и сохранить спокойствие, чтобы зрители не поддались панике. Вы и без моих объяснений понимаете, насколько серьёзными могут быть вторичные последствия, вызванные паникой.
Я лишь улыбнулся и покачал головой.
Министр говорил терпеливо, несмотря на мою язвительную реакцию.
— Похоже, я тоже хотел бы кое о чём попросить Ваше Превосходительство.
— И о чём же?
— В настоящее время игрок Хельга Лейбниц находится без сознания и доставлена в Центральную имперскую больницу. В связи с этим различные страны снимаются с турнира, ссылаясь на состояние игрока.
— Нет, причина не в этом. В отличие от 99% зрителей, они — маги высокого уровня и наверняка поняли, что метка на их руках не была чем-то обыденным. Если бы власти намеревались провести мероприятие по нанесению метки, они бы связались с ними заранее, но этого не произошло, что вызывает подозрения. Поэтому они снялись с турнира, который должен был начаться в ближайшее время, чтобы выяснить истину.
Когда я указал на этот факт, министр молча уставился на меня.
Он медленно кивнул.
— ...Вы не ошибаетесь. Но, как вы знаете, главная задача правительства на данный момент — это поддержание стабильности настроений среди подданных. Мы не можем отменить заранее запланированную программу, когда нам следовало бы добавлять новые...
— Нет. Ваша главная задача — «не позволить подданным обратить внимание на метку на их руках, пока не будет найдено решение».
Тут я замолчал, в голову пришла невероятная мысль, и я снова открыл рот.
Почему истории о «Хельге Лейбниц» и «отвлечении внимания подданных на что-то другое» прозвучали одновременно?
Министр посмотрел мне в глаза и сказал:
— Мы срочно получили согласие шести стран и заменили участвующих игроков. Все маги в командах отказались, ссылаясь на своё состояние перед матчем, поэтому были сформированы новые составы из магов, связанных с правительством. Теперь осталась только наша империя.
— ...
— Это займёт всего мгновение. Если вы выполните мою просьбу, я не стану выдвигать обвинения за инцидент перед звуковой комнатой.
— Почему именно я?
Министр пожал плечами.
— Наше правительство просто сделало ставку на то, что на этом континенте имя Вашего Превосходительства известно всем.
Значит, вы собираетесь использовать мой статус Плеромы, чтобы вызвать ажиотаж.
Я рассмеялся. Взгляд министра был прикован к моим зрачкам, но я легко чувствовал, что в конечном счёте он смотрит не на меня, а на мою радужку.
Министр снова заговорил:
— Что вы предпримете?
— Интригующе.
Я склонил голову набок, глядя на него.
Моё ядро бешено пульсирует. Кто-то, кто подслушивает этот разговор, наносит удар по моему ядру. Как бы то ни было, я улыбнулся и ответил:
— А как вы думаете, что я предприму?
***
[Через мгновение начнётся Международный турнир дружбы.]
— ...
Элиас стоял, скрестив руки на груди, и смотрел прямо перед собой. Сейчас он находился со своими товарищами по команде «Эсцет» в пустом пространстве на среднем ярусе зрительских трибун. Лео и Нарка здесь ещё не было.
«Когда же придёт Лука».
Он ушёл совсем недавно, но, возможно, из-за нетерпения Элиасу хотелось, чтобы тот поскорее вернулся.
[В связи с освободившимися местами из-за снятия участников и по просьбе организационных комитетов Пенталона каждой страны, сетка турнира была сокращена с 1/8 до 1/4 финала, а маги в командах-участницах были заменены. Во-первых, в соответствии с решением британского организационного комитета Пенталона, британский игрок Финли Гудвин заменён на Элизабет Спенсер.]
Услышав объявление прямо перед матчем, члены команды обменивались недоуменными репликами:
— Спенсер? Внезапно какой-то аристократ.
— Он спортсмен?
— Боже мой… эти ублюдки совсем отчаялись. Сначала вызвали хор, а теперь ещё и игрока меняют?
Элиас покачал головой и усмехнулся.
[Впоследствии, согласно решению организационного комитета Пентагона, немецкий игрок Хельга Лейбниц заменена на Лукаса Асканиана.]
— Ох, я так и знал, что наша страна тоже предпримет подобные действия.
Элиас улыбнулся со свистом.
Однако вскоре он ощутил, что что-то идёт не так.
Элиас вскрикнул, хватаясь за голову.
— ...А?!
— Что? Лукас?
— Внезапно?! Нет, почему так внезапно?!
— Ч-ч-что? Почему Лукас выходит? Но ведь все остальные страны уже отозвали своих игроков, что происходит? — спросила Ульрика с ошеломлённым выражением лица, слушая трансляцию. Даже Хайке, обычно невозмутимый, широко распахнул глаза.
Элиас, не отвечая на её слова, воскликнул:
— О чём ты вообще думаешь! Нужно было и меня включить!
— Включить тебя?.. — пробормотала Ульрика, словно услышав совершенно безумное предложение.
— Ах, Элиас, ты тоже не знал?
Юлия склонил голову и задал вопрос. Остальные члены команды тоже устремили взгляды на Элиаса, желая узнать, что же произошло.
— Я не знал. А ты?!
— Я тоже не знал. Хм, полагаю, они выбрали Лукаса, так как он занимает первое место в лиге старшей школы.
— Большинство других команд, похоже, состоят из взрослых! Это уж слишком!
— Хм-м…
Юлия смущённо улыбнулся. Элиас же продолжал держаться за голову.
— К тому же, всё начнётся через две минуты! Вы... то есть, кто знает, когда запустится обратный отсчёт креста?!
— Обратный отсчёт креста?.. Хм, две минуты — это действительно маловато. Но у Лукаса в этот раз автоматический проход, так что мы сможем увидеть его со следующего раунда, когда останется четверо. У него есть немного времени на подготовку.
— Автоматический проход?! Проход?!
— Да. Что-то не так?
— Его же наверняка раскритикуют… Хоть немного, но…
Ульрика, у которой уже начали болеть уши, осторожно наложила звуконепроницаемое заклинание между собой и Элиасом.
Юлия, внимательно наблюдавший за Элиасом, улыбнулся и произнёс:
— Это будет лишь мгновение. Даже если его раскритикуют, то достанется тому, кто составлял сетку, так что Лукасу не о чем беспокоиться. Ты слишком чутко реагируешь на негативные отзывы о Лукасе.
— А ты разве нет?
— Мне это тоже не нравится, разумеется. Мы же друзья.
Услышав этот спокойный ответ, Элиас проворчал, глядя в тёмно-золотые глаза Юлии:
— Ты недостаточно выражаешь свои эмоции. Прямо как Лео.
— Хм. Благодарю.
— Это не комплимент. Сейчас, если тебя увидит кто-то, кто ничего не знает, он подумает, что ты совершенно не переживаешь за Лукаса.
— Ха-ха, нет~ Я действительно переживаю.
Пока Элиас высказывал своё недовольство, Юлия тихо рассмеялся.
Он посмотрел на магов, которые сводили звуковые цепи экрана в единое целое, и продолжил:
— Я вот о чём думаю. Этой работой я не смогу заниматься долго. Верно?
Элиас молча кивнул.
Он понял, что под «этой работой» Юлия подразумевал имперскую политику. Хотя Юлия и не слышал о теракте, он уже заметил, что ситуация развивается не лучшим образом. И что Лукас каким-то образом оказался втянут в отвлекающий манёвр имперского правительства.
«Нет. Лукас не из тех, кого можно втянуть».
Если в этом хоть немного замешана воля самого Лукаса, то я знаю, почему он сделал такой выбор.
Кресты на руках людей всё ещё сохраняли свою длину.
По словам Лео и Лукаса, кресты начнут уменьшаться, когда появится книжный код.
Это означало, что в запасе есть ещё как минимум тридцать минут, но он всё равно нервничал.
Юлия посмотрел на стадион и сказал:
— Первая игра — Британия и Италия. Хм, раз я работаю с Нарком, то должен болеть за Италию.
— Его интересует только Ватикан.
— Ха-ха, и всё же~
Юлия тихо рассмеялся, а затем спокойно спросил:
— Но мне интересно, почему все игроки снялись с соревнований. Ты знаешь, Элиас?
— …
Элиас не ответил.
Юлия был слишком сообразительным. Если он скажет ему, что игроки, вероятно, отправились в организационный комитет Пентагона, чтобы выразить протест по поводу крестов, он тут же поймёт весь подтекст абсурдной ситуации, когда вместо игроков программу заполняют маги, связанные с правительством.
Результат матча был просто жалким.
Через шесть минут Италия одержала победу над Британией.
А теперь маги из Османской империи и династии Цин сражались как сумасшедшие.
У них такие дуэли происходили каждый день, и это было не очень интересно, но толпа была в восторге. Конечно, и сам Элиас получил бы удовольствие, если бы не теракт.
Но сейчас ситуация была иной. Он не знал, когда на экране появится книжный код. Взгляд Элиаса был постоянно прикован к экрану.
Тем временем, кажется, закончились матчи трёх команд. Ликование толпы нарастало, и свет погас. Теперь на стадионе мерцали лишь десятки знаков.
Внезапно через артефакт заговорил Лео.
[Элиас. Там ничего не появилось, верно?]
— Да.
[Люди снаружи начинают замечать проклятие. Полный хаос. Правительство на той стороне всё ещё ничего не делает?]
— …Здесь то же самое.
Они просто проводят этот чёртов турнир. В любом случае, поскольку людей, поглощённых развлечением, абсолютное большинство по сравнению с теми, кто знает правду, у правительства есть стимул продолжать. Конечно, помимо отвлечения внимания, эти ребята, должно быть, из кожи вон лезут в поисках решения.
Элиас постучал пальцем по перилам. До его слуха доносились обрывки разговоров с нижнего этажа. Раз они говорили по-французски, значит, это были французы.[Они сейчас выходят?]
[Думаю, да. Не могу поверить, что увижу Плерому в действии.]
[Разве он не Плерома?]
[Ты всё ещё так говоришь, увидев цвет его глаз?]
[Может, при рождении просто что-то пошло не так.]
[Что могло пойти не так, чтобы…]
Лука стал слишком известен. Настолько, что совершенно незаслуженно подвергался нападкам. — Эх, так и хочется этим ублюдкам хорошенько врезать. Элиас причмокнул губами. Сейчас его волновало вот что. Теракт — это одно, но Лука не из тех, кто станет с этим затягивать, так что с этим всё в порядке. Однако было и другое. Лука сказал, что «привлечёт их внимание и отправится на встречу с министром магии». Идея была действительно хороша. Мне нравятся такие методы. Но у подобных замыслов есть одна большая проблема… Они непредсказуемы. «А что, если и здесь, как и тогда, когда он пошёл на встречу с министром…» Он ведь не выкинет что-нибудь совершенно неожиданное? Например, устроит на том самом месте акцию гражданского неповиновения. Точно не знаю, но внимание это определённо привлекло бы. «Чёрт… нет». Нет. Нужно купить маховик времени и повернуть всё вспять. [Далее состоится матч между победителем группы 3 и участником, прошедшим в полуфинал без отборочного тура.] Один из выходов на сцену открылся, и оттуда со спокойным лицом вышел Лука. Мне хотелось тут же спрыгнуть вниз и спросить, что он задумал — потому что я тоже хотел поучаствовать, — но сейчас оставалось только наблюдать. С его появлением раздался рёв толпы. Любой детсадовец, услышав это, понял бы, что это были не доброжелательные аплодисменты. Со всех сторон неслись свист и смешки. На лицах зрителей отражались скрытое ожидание и расслабленность. Вероятно, они не хотели насмехаться со злым умыслом. Но я мог прочесть в их поведении затаённую обиду на Плерому и любопытство по отношению к «неагрессивному» представителю Плеромы, принадлежащему к королевской семье. Впечатление можно было описать так: «Ну-ка, посмотрим, на что он способен». [Франция?] Голос Луки прозвучал отчётливо. Сказал он это, взглянув на флаг, появившийся у выхода команды противника, а затем покачал головой. Похоже, он просто переоделся, даже не взглянув на турнирную сетку. «Ха-ха, о чём он вообще думает?» Но я приму это за знак того, что он твёрдо намерен устроить теракт. Казалось, сейчас все мысли Луки были заняты только этим. В каком-то смысле это обнадёживало. Пока Элиас с непроницаемым лицом облокотился на перила и смотрел вниз, начался обратный отсчёт. [3, 2, 1…] Бип— [Начали.]