Как жить будучи Злодеем Том 0 Глава 123 Похоже... (4)

Если говорить начистоту, Мухан собирался взять Сонхуна с собой как страховку на случай непредвиденных неприятностей. Ну а если Призрак при этом погибнет, глава Альянса, пожалуй, ещё и обрадуется.

«Да отпусти ты!»

«Ага, сейчас. Куда намылился?»

Сонхун попытался высвободиться, усилив мышцы «Преобразованием ци», но ладонь Мухана по-прежнему мёртвой хваткой сжимала его плечо. Кажется, после пробуждения тот тоже получил специализацию на силу: даже на фоне прежней чудовищной мощи хватка стала ощутимо крепче.

Будь выносливость Сонхуна чуточку ниже, кости плеча наверняка затрещали бы.

Так, волоча Призрака за собой, Мухан двинулся навстречу японцам. Мирина с привычно бесстрастным лицом последовала за ними. Её присутствие внушало Мухану спокойствие.

Увидев, что с корейской стороны отделились всего три человека, японцы ненадолго замешкались, но вскоре тоже выслали троих мужчин.

— Рад встрече. Вы, стало быть, корейцы?

— Ого, интересная штука! — усмехнулся Мухан.

Он уже слышал об этой особенности «Миссии», но одно дело знать о ней, а другое — собственными ушами слышать чужую речь и при этом прекрасно понимать смысл.

— С таким даром вернёмся на Землю — и можно не мучиться с английским. А то и в переводчики пойти!

— Переводчики из нас никудышные получатся, — заметил Сонхун. — Мы ведь только понимаем иностранцев. Говорить на их языках не научились.

— Ч-что?

— Это корейский? Но как мы их понимаем?

Японцы впервые столкнулись с подобным чудом и заметно растерялись. Впрочем, быстро оправились от удивления, и вперёд вышел мужчина с длинным мечом за спиной.

— Для начала позвольте представиться. Меня зовут Рёскэ, я возглавляю японскую гильдию «Камикадзе». Рад знакомству.

— Взаимно. Кан Мухан, глава корейского Альянса.

— Прекрасно. Нам предстоит обсудить немало вопросов, но начну с самого насущного. Что это за войско вы привели?

— Сопровождение на случай непредвиденных обстоятельств. Если уж на то пошло, как вы объясните своих людей?

— Мы получили сообщение о чужаках и вышли на поиски.

— Для поисковой группы выглядят они, однако, довольно угрожающе.

— Ваши люди тоже отнюдь не походят на безобидных путешественников.

Никто, конечно, не рассчитывал на радушные объятия, но настолько откровенной взаимной настороженности не ожидали. Впрочем, оба руководителя представляли интересы целых городов и не могли позволить себе потерять самообладание.

«Рёскэ, судя по всему, обычный одноручный мечник. Один из спутников — самурай как из кино, другой с двумя мечами. Кроме Мирины, я ещё ни разу не видел человека, который дерётся парными клинками».

Самурай стоял, скрестив руки на груди. Японские доспехи, роскошный шлем, длинный меч у пояса — будто сошёл с экрана исторического фильма. Второй мужчина носил за спиной два меча. Оба казались опасными.

Достигнув определённого уровня, боец учится чувствовать силу противника по исходящей от него ауре. На основании колебаний маны и других признаков можно приблизительно оценить его характеристики и навыки. Опытные рейтинговые игроки нередко благодаря этому обходятся без драки: достаточно сопоставить силы, прежде чем начинать ссору.

Кэнсин — тот самый мужчина в самурайских доспехах — чуть выдвигал меч большим пальцем из ножен и внимательно изучал незнакомцев.

«Да что это за слабаки?»

Кан Мухан действительно был силён. Если судить только по давлению ауры, он, пожалуй, даже превосходил Рёскэ. Зато мужчина в маске и женщина с ледяным выражением лица почти не излучали силы.

Правда, Сонхуна скрывал Плащ героя, а Мирина намеренно подавляла собственную ауру, но Кэнсин не мог об этом догадаться. Они ведь не воры с навыками маскировки. Как обычный боец вообще способен скрыть свою мощь?

— В любом случае мы не собираемся начинать бой, — сказал Рёскэ.

— Рад, что наши позиции совпадают. Незачем людям погибать из-за пустого недоразумения.

— Предлагаю пока ограничить свободные контакты обычных игроков из наших городов. Нужно заранее установить правила на случай столкновений, ответственность за преступления и...

— Минуточку!

Стоило Кэнсину составить мнение о корейцах, как он бесцеремонно прервал переговоры и вышел вперёд. Рёскэ бросил на него встревоженный, предостерегающий взгляд, но самурай сделал вид, что ничего не заметил.

— Эту скукотищу потом обсудят умники, которых вы пришлёте. А сейчас у меня к вам один вопрос.

— В Японии, я смотрю, совсем не принято уважать старших по положению? — холодно осведомился Мухан. — Каждый выскакивает, когда захочет.

— В самом деле? А кому, интересно, ваша страна когда-то проиграла? Не напомнишь?

— Ах ты, ублюдок...

— Что такое? Подраться захотелось?

— Прошу вас, успокойтесь! — поспешно вмешался Сонхун.

Атмосфера накалялась на глазах. Сонхун схватил Мухана и потянул назад. Если бы тот действительно упёрся, сдвинуть его не удалось бы даже изо всех сил. Однако глава Альянса, похоже, только и ждал, когда его удержат: скорчил яростную гримасу, но отступил.

«Этому лишь бы ни за что не показаться слабаком».

Впрочем, Сонхун даже одобрял подобный стиль поведения. Если бы Ю Пэк оказался здесь, он, вероятно, вежливо улыбался бы в ответ на любые оскорбления и старался бы сгладить каждый конфликт. Японцы, несомненно, посчитали бы такую мягкость проявлением слабости. Гораздо лучше, что здесь был Мухан с его вспыльчивым нравом.

— Итак, о чём вы желали расспросить? — обратился Сонхун к Кэнсину. — Если я буду знать ответ, с радостью помогу вам.

— Ничего сложного. Скажите-ка, не удерживаете ли вы у себя в плену нескольких наших соотечественников?

— Прошу прощения? На каком основании вы так решили?

— Несколько дней назад пропали наши люди. Возможно, они попали к вам?

— Кстати, — неожиданно прервал разговор Мухан, — ты ведь упоминал, что встречался с японцами и даже беседовал с ними?

Неизвестно, пытался ли Мухан помочь или же хотел увидеть, как Сонхун попадёт в неловкую ситуацию. В любом случае, он подлил масла в огонь в самый неподходящий момент.

— Ты встречался с японцами? Это правда? — вскинулся Кэнсин.

— Да, встречался.

— Невозможно.

— Почему же?

— Из нашего Токио выходят только тщательно отобранные бойцы «Камикадзе». Никто из них не сообщал о разговоре с каким-либо корейцем.

«Вот досада».

Кэнсин мгновенно перекрыл очевидный путь к отступлению. Сонхун предполагал, что у японцев, как и у корейцев, люди относительно свободно перемещаются между городом и прилегающими территориями. Однако, если «Камикадзе» контролировали каждый выход, придумать правдоподобное объяснение становилось гораздо сложнее.

Тем не менее, он не показал своего замешательства. Маска скрывала выражение его лица, а приобретённые навыки помогали быстро справиться с нарастающей тревогой.

— По-видимому, ваш контроль не настолько безупречен. Впрочем, почему вы задаёте вопросы именно мне? Это у вас пропали люди, а не у нас.

— Ха! Похоже, ты не понял. Сейчас ты являешься одним из главных подозреваемых в их исчезновении. И ты ещё позволяешь себе дерзить?

— У вас есть какие-либо доказательства? Вы собираетесь обвинять представителя другой страны, основываясь лишь на подозрениях? Возможно, ваши люди просто сбились с пути и до сих пор блуждают по лесу.

Всего три дня назад Сонхун собственноручно похоронил пятерых японцев, а теперь он лгал с таким невинным видом, будто действительно ничего о них не знал. Его навык «Блеф» подсознательно внушал собеседнику доверие к его словам.

Конечно, если явные факты говорили об обратном или между сторонами уже существовала непримиримая вражда, подобные уловки не действовали. Но у Кэнсина действительно были лишь подозрения, и его уверенность заметно пошатнулась.

— Ладно. Допустим, они действительно могли заблудиться.

— Как приятно встретить разумного человека! Признаться, когда вы без приглашения вмешались в наш разговор, я уже решил, что вы такой же упрямый грубиян, как некоторые. К счастью, я ошибся.

На лбу Мухана, стоявшего позади, вздулась вена. Кэнсин тоже дёрнул уголком рта. Кого именно Призрак имел в виду под «некоторыми», осталось неясным, но издёвку уловили оба.

— Меня зовут Кэнсин. А тебя?

— Призрак.

— Ты даже собственного имени назвать не можешь? И что это за маска на тебе? Ты решил стать клоуном?

— Можно и так сказать. Зато я, по крайней мере, умею вести себя прилично.

Сонхун словно специально вставлял колкость в каждую свою фразу. Услышав последнюю, Кэнсин слегка выдвинул клинок из ножен большим пальцем левой руки.

«Сейчас я покажу тебе, насколько мы разные по уровню».

Убивать или калечить незнакомца он не собирался. Ему хотелось лишь разрезать маску. Всего лишь маленькая шутка! Этот нахал сам напрашивался, так пусть получит по заслугам.

«Ну, держись».

ЗВУК МЕТАЛЛА!

Никто из присутствующих даже не успел осознать, что произошло. Кэнсин выхватил меч и нанёс удар, но клинок замер примерно в тридцати сантиметрах ото лба Сонхуна, мелко подрагивая.

Причина была проста: Мирина, возникшая неизвестно откуда, остановила его лезвие самым кончиком своего меча.

«Она смогла отразить удар из ножен?!»

Техника мгновенного выхватывания меча давала первому удару дополнительное ускорение в двадцать процентов. Правда, сразу после этого характеристики ненадолго снижались, но для молниеносной атаки, способной решить исход поединка одним движением, этот навык подходил идеально.

И эта женщина остановила его!

Если бы она просто поставила блок, Кэнсин ещё мог бы понять. Но здесь произошло нечто немыслимое: его клинок, разогнанный с максимальной силой, встретил не плоскую поверхность чужого меча, а его остриё!

Это почти то же самое, что сбить летящую стрелу другой стрелой. Да, у бойцов второго пробуждения характеристики были чудовищными, и подобные трюки в принципе становились возможны. Но чтобы так точно среагировать на внезапную атаку?!

И на этом всё не закончилось.

Ш-шух! Вжик!

— Что... что за чертовщина?!

Японский меч и длинный клинок Мирины словно приросли друг к другу. Они начали двигаться синхронно, вперёд и назад, не расходясь ни на волосок.

Никто из стоявших рядом не узнал особую технику «Прилипание», доступную мастерам фехтования высочайшего уровня. Однако Кэнсин понял, что дело в каком-то навыке, и стиснул зубы.

Мало того, что его внезапный удар был остановлен. Эта женщина ещё и удерживала его меч, словно привязав, совершенно невозмутимо, будто издевалась. Кэнсину хотелось немедленно ударить её кулаком. К счастью — или, возможно, к его несчастью, — прежде чем он сорвался, вмешался Сонхун.

— Хватит.

Мечи мгновенно разошлись, будто оборвалась невидимая нить. Мирина, с прежним бесстрастным выражением лица, отступила на шаг. Кэнсин и Сонхун, переглянувшись, также отошли.

— Я прошу прощения, — произнёс Рёскэ. — Мой подчинённый повёл себя недостойно.

— Ничего страшного, — ответил Мухан. — Мой тоже успел его спровоцировать.

— С каких это пор я твой подчинённый? — возмутился Сонхун.

— Ты ещё получишь у меня, — процедил Кэнсин. — Смотри почаще за спину!

Совершенно не обращая внимания на их перепалку, Мухан и Рёскэ протянули друг другу руки.

Они обменялись крепким рукопожатием, несколько раз качнув свои сцепленные ладони. И тут губы Мухана растянулись в улыбке.

«Ах, вот как?»

Сила, с которой Рёскэ сжимал его руку, постепенно возрастала. Со стороны это выглядело как обычное дружеское рукопожатие. Но на самом деле происходило нечто совершенно иное.