Как жить будучи Злодеем Том 0 Глава 127 Похоже... (8)
Ранее в Как жить будучи Злодеем...
— Правильный ответ — разведение орхидей.
— О-орхидей?
— Именно.
Сонхун рассеянно перебирал локоны волшебницы, говоря буднично, будто обсуждал погоду:
— Мудрецы старины считали разведение орхидей лучшим методом для умиротворения духа. Посему я решил последовать их примеру.
— Прекрасная мысль, мой господин!
— Рад, что ты меня понимаешь. Обычные орхидеи мне кажутся немного скучными. Посему я решил завести одну особенную разновидность.
— О-особенную?
Уголки губ Сонхуна приподнялись в широкой усмешке.
Пленники не понимали, к чему он клонит, но эта улыбка прогнала по их спинам ледяной холод. Каждая их клеточка кричала: «Не слушай этого демона!» Но сбежать или даже пошевелиться они не могли.
— Конечно. Я говорю о человеческих орхидеях.
— ...Что ты несёшь? — прошептал Синго, до сих пор лишь стискивавший зубы.
— Видишь ли, обычные растения — это скучно. А с орхидеями из людей...
ЩЕЛК.
Когда же он успел достать ножницы?
Сонхун держал маленькие маникюрные ножницы и улыбался, отрезав прядь волос волшебницы.
— ...Можно собрать целую коллекцию. Разве не занимательно наблюдать за их различиями?
— ...Псих.
— Одни тихие и послушные, другие шумные и непокорные. Но у каждого сорта своя прелесть.
— ...Безумец.
— И не волнуйтесь. Я весьма обеспеченный человек и вполне могу позволить себе содержать несколько людей… ах да, орхидей.
— Ах ты больной ублюдок! Выпусти нас! Немедленно! П-помогите! Кто-нибудь, спасите!
Сонхун заткнул рот Синго, отчаянно рвавшегося из земли, и, сияя добродушной улыбкой, обратился к остальным. Те смотрели на него совершенно пустыми глазами.
— Теперь вы мои комнатные любимцы. Нет, скорее, не питомцы, а домашние растения. Будете расти под моим присмотром и принимать ту форму, какую я пожелаю.
— Смерти можете не бояться. Заболеете — вылечу. Получите смертельную рану — залью зельями, но всё равно сохраню вам жизнь.
— Ах, кстати, у нас же сегодня начало новой жизни! Может, вам чего-нибудь хочется? В честь праздника я исполню одно желание. Только подумайте хорошенько: за глупости вроде «отпусти нас» придётся пройти дополнительный урок послушания.
Щёлк!
Ножницы щёлкнули прямо у чьего-то уха.
Тут взгляды пленников изменились. До этого Сонхун оставался для них человеком, хоть и чудовищно жестоким. Его можно было бояться, ненавидеть, проклинать, мечтать о мести — но всё это были чувства к человеку.
Когда же он заговорил о том, что намерен выращивать их как растения и содержать словно домашних животных, эта последняя связь оборвалась. Перед ними больше не стоял человек. Лишь нечто, зачем-то принявшее человеческий облик.
— Много цветов мне ни к чему, пока выращу пять. Позже, возможно, подсажу к вам новые экземпляры. Если появятся товарищи, встречайте их радушно, договорились?
«Нет... Только не это. Больше нельзя...»
«Похоже, одна уже сломалась», — заметил Сонхун.
Он рассыпал отрезанные волосы волшебницы и собирался оглядеть остальных, как вдруг тело само пришло в движение.
«Враг!»
Усилив руку «Преобразованием ци», Сонхун изо всех сил метнул ножницы. И словно по волшебству, из ствола дерева на некотором расстоянии выскочил человек.
То, что Сонхун сумел обнаружить Хаттори Хандзо, было чистой случайностью. В Синси едва ли нашёлся бы кто-то, кроме ассасина Чхве Юджэ и Демонического клинка Мирины, способный раскрыть маскировку ниндзя, специализировавшегося именно на скрытности. На сей раз Хандзо просто выдал себя секундной потерей самообладания, и Сонхун случайно уловил эту брешь.
«Вот же больной ублюдок!»
Издалека было трудно разглядеть происходящее, и Хандзо подобрался поближе. Увиденное повергло его в ужас: мужчина в маске стоял перед людьми, по шею закопанными в землю.
В пленниках он узнал пропавшего Синго и других важных бойцов «Камикадзе». Но даже вид их мучений потряс его не так сильно, как речь незнакомца о выращивании людей вместо орхидей. Услышав это, Хандзо невольно утратил сосредоточенность и выдал своё присутствие.
ТРЕСК!
Ножницы продырявили маскировочное полотно. Хандзо мгновенно отбросил его и послал в противника несколько метательных звёздочек. Выигранное время исчислялось мгновениями, но и этого ему хватило, чтобы подготовить техники.
«Призрачные двойники».
«Восемь призрачных огней».
«Подмена».
Хандзо и Сонхун внезапно поменялись местами. Вокруг Призрака возникли двойники и плавающие огненные шары, которые сразу начали атаковать. Если внимательно присмотреться, можно было понять, что двойники не настоящие. Но где найти время на пристальное изучение, когда на тебя налетают со всех сторон?
«Попался. Теперь он полностью поглощён иллюзией».
Хандзо закрыл пробку маленького флакончика, зажатого между пальцами, и розоватый туман начал рассеиваться. Это был его секретный состав, притуплявший внимание и усиливавший действие галлюцинаций.
Другие ниндзя, казалось, перечитали слишком много манги и решили, что настоящий ниндзя должен выскакивать в центр поля боя и атаковать врагов в открытом столкновении. Но если уж так хочется сражаться лицом к лицу, почему бы не выбрать путь самурая? Зачем тогда вообще становиться ниндзя?
Уверенный, что его техники задержат врага минимум на пять минут, Хандзо поспешил к пленникам.
— Вы в порядке? Сейчас я вас освобожу...
Однако во взглядах людей, встретивших его, читался не столько страх, сколько ужас. Хандзо мгновенно понял, что что-то пошло не так, и попытался отступить.
Слишком поздно.
Сонхун появился позади и ударил мечом по его ноге. Ниндзя успел мысленно поздравить себя с тем, как ловко обезвредил противника, но не учёл одного: ментальная защита Сонхуна была исключительной.
Помимо высокой мудрости, его оберегали свойства недавно полученного титула «Истинный злодей», «Крупица истины» и усиленное зрение маски. Он почти сразу распознал иллюзию, обнаружил отравление, выпил противоядие и вернулся в норму.
Сонхун намеревался сначала вывести противника из строя и выяснить, что происходит, но теперь раздражённо поморщился: клинок вроде бы рассек бедро, но рука совершенно не почувствовала сопротивления.
— Что за?..
Сам Хандзо был ошеломлён не меньше. Внезапно он оказался в стороне от пленников, огляделся и понял, что произошло.
«Сработал „Аварийный прыжок“? Кто же этот монстр?!»
[Аварийный прыжок (E)]
Ранг: уникальный (средний)
Тип: пассивный навык
При угрозе смерти, тяжёлого увечья или ранения, делающего бой невозможным, автоматически переносит владельца в случайную точку на расстоянии от 5 до 15 метров.
Не срабатывает, если ловкость противника превосходит ловкость владельца более чем вдвое или если атака является совершенно неожиданной и не была замечена.
Откат: 3 дня.
Получив этот навык после второго пробуждения, Хандзо радовался так, словно обрёл дополнительную жизнь. Но до сегодняшнего дня «Аварийный прыжок» ни разу не сработал. А раз он сработал сейчас, значит, удар незнакомца наверняка стал бы для него смертельным или по меньшей мере вывел бы из строя.
Хандзо увидел взгляды закопанных людей и лихорадочно принялся просчитывать варианты.
«Попытаться победить его?»
Невозможно.
С таким чудовищем, возможно, и справились бы самозваные ниндзя, специализирующиеся на грубой силе, но сам Хандзо не рискнул бы.
«Может, просто убить пленников?»
Вот это уже выглядело разумнее. Они были по-прежнему живы и явно не могли выбраться. Умереть здесь для них означало бы возродиться в городе и освободиться окончательно. Идеальное спасение!
Только вот практически невыполнимое.
Нужно было прорваться через чудовищно сильного противника, убить всех пятерых, а затем самому уйти от погони. Смешно даже думать.
И если бы пленников оказалось не пять, а пятьдесят, потеря самого Хандзо всё равно была бы для Японии серьёзнее. Не из эгоизма — такова объективная оценка ценности его редких способностей.
Следовательно, оставался единственный путь.
— Иди сюда, — ласково позвал Сонхун. — Обещаю, отрежу только ноги.
Увидев, как устрашающий человек в маске бросается к нему, Хандзо швырнул сюрикен и с важным видом произнёс:
— Как гласит великая военная мудрость: лучшее средство от поражения — вовремя дать дёру!
— Что?!
— «Драпать!»
Настал черёд третьего и последнего уникального навыка Хандзо.
[Драпать! (E)]
Ранг: уникальный (низший)
Тип: активный навык
Не может быть активирован после вступления в бой.
Увеличивает скорость передвижения на 300% в течение одной минуты.
Откат: 3 дня.
Описание выглядело простым, но эффект был исключительным. Запрет на применение в бою ограничивал навык, однако прибавку в триста процентов к скорости никак нельзя было назвать пустяком.
Ловкость Хандзо и без того превышала три сотни. Стоило включить «Драпать!», как он исчез вдали практически за одно мгновение. Сонхун от изумления даже не попытался его преследовать и лишь бессмысленно смотрел вслед.
— ...Такого экземпляра я ещё не встречал.
Настолько откровенно издеваться над противником... нет, настолько бесстыдно удирать — это было что-то новое. Непосредственная боевая мощь ниндзя ничем не поражала, и всё же он сумел уйти невредимым даже после того, как Сонхун, уже прошедший второе пробуждение, напал на него всерьёз.
«Ниндзя. Быть настороже», — мысленно записал Сонхун и вернулся к пленникам.
В их глазах отразилось полное отчаяние. Им показалось, что с неба наконец спустилась спасительная верёвка, но её тут же выдернули обратно. Надежда сменялась ужасом, затем снова надеждой и опять отчаянием — и с каждым таким рывком внутри словно что-то ломалось.
Шурх. Шурх.
Сонхун погладил волшебницу по голове, как гладят домашнего зверька. Лицо его оставалось совершенно бесстрастным. Но под невозмутимой маской мысли неслись с бешеной скоростью.
«Кажется... я влип по самые уши».
Тайна, которую следовало скрыть любой ценой, раскрылась. Исправить прошлое невозможно, значит, надо готовиться к последствиям.
«Итак. От Синси до японского города на лошади потребуется примерно двое суток. Неизвестно, кто этот ниндзя и с какой целью он здесь оказался, но предположим, что он прибудет через два дня и всё доложит…»
В крупных организациях решения не принимаются моментально. Особенно когда дело касается власти, контролирующей целый город: сперва доклад, затем обсуждения и формирование плана, после чего — подготовка и отправка нового отряда.
Учитывая время на дорогу и неизбежную бюрократию, оставалось около пяти дней.
— Какое счастье. Просто невероятное везение.
Если бы здесь существовала мгновенная личная переписка или радиосвязь, времени на ответные действия не осталось бы вовсе. Но сейчас у Сонхуна имелся хотя бы пятидневный запас.