Как жить будучи Злодеем Том 0 Глава 54 Герой, которому нет равных (6)

Монстров принято классифицировать по размеру на пять категорий: миниатюрные, малые, средние, крупные и гигантские.

К миниатюрным относились насекомоподобные существа и феи, не превосходившие по размеру человеческую ладонь. Их редко принимали всерьёз. Малые монстры — наиболее частая добыча игроков — по габаритам не сильно отличались от людей. Их рост обычно не превышал двух с половиной метров.

Следующую ступень занимали тролли, огры, минотавры и подобные им чудовища, достигавшие шести-семи метров в высоту. Они представляли опасность, но хорошо скоординированная группа опытных воинов могла справиться с ними без особых усилий. Клан Хэтхэ, к примеру, периодически организовывал охоту на огров.

А вот с крупными монстрами никто из присутствующих ранее не сталкивался.

Впрочем, особого страха они поначалу не испытывали: почти все уже прошли как минимум второе пробуждение, а многие — и третье. Чем их можно было удивить?

КИ-И-И-И-И!

И всё же, когда в огромном зале показалась древняя гидра, люди замерли, скованные невидимыми цепями.

Сорок метров.

На бумаге эта цифра выглядела безобидно. В реальности же перед ними возвышалась живая гора, сравнимая по высоте с громадным зданием. Одного вида этого существа было достаточно, чтобы колени подогнулись от первобытного ужаса.

[Вы услышали рёв древней гидры.]

[Характеристики снижены на 20% вследствие сильного страха.]

— Не дрожать! Держим строй! «Сияющий орден»!

Ким Ихён, известный как Безжалостный святой, активировал навык. За спинами воинов возник переливающийся всеми цветами шар, который постепенно нейтрализовал пагубные эффекты. Однако, даже освободившись от системного страха, люди не могли заставить себя сдвинуться с места.

Даже Мирина, всегда бесстрашно бросавшаяся в бой, застыла с приоткрытым ртом.

У всех в голове была одна мысль: «Какая же громадина».

Огр тоже внушителен, но против него хотя бы понятно, как действовать: подпрыгнуть, обойти с фланга, воспользоваться образовавшейся брешью. А как противостоять живой горе?

Рубить мечом? Куда целиться? Одна чешуйка этого чудовища размером с человеческое тело. Подойдёшь вплотную, а оно сделает шаг — и от тебя останется лишь лепёшка.

Колдовать? Услышит ли гигант вообще шёпот заклинания? Даже объединив всю свою магическую мощь, вряд ли удалось бы уничтожить хотя бы одну голову.

— Цок. Осторожнее, чтобы вас не задело, — спокойно произнёс Ли Хан.

— А?.. — растерянно переспросил кто-то.

Пока остальные заворожённо наблюдали за приближающейся гидрой, Хан сделал мощный шаг вперёд, впечатал стопу в камень и нанёс прямой удар кулаком.

Никакого магического снаряда, никакого видимого потока концентрированной ци. Но синяя голова, оказавшаяся на линии атаки, внезапно дёрнулась, словно в неё врезался невидимый таран, и безвольно отлетела назад.

— «Пушка, пробивающая небеса».

Зрелище казалось невозможным. Огромная шея, почти касавшаяся потолка зала, внезапно обмякла и рухнула вниз.

БА-А-АМ!

КИ-И-И!

ХРА-А!

РРА-А-А!

Пока синяя голова беспомощно повисла, три оставшиеся взревели и хлестнули длинными шеями по людям, подобно гигантским плетям.

Это была сама смерть. Если многометровая голова пронесётся над землёй, от бойцов не останется и следа. Несколько человек изо всех сил подпрыгнули, но даже им, похоже, не удавалось избежать удара.

Навстречу надвигающейся угрозе выступили лишь двое.

— «Десять пределов кулака. Текучая вода».

Ли Хан был воплощением кулачного мастерства, существом, превзошедшим пределы боевого искусства благодаря своим рукопашным техникам. Его приёмы отличались простотой — и именно поэтому были настолько устрашающими.

«Текучая вода» сводилась к способности чувствовать направление чужой силы и отводить её в сторону. Но в исполнении Хана это простое движение превращалось в божественное искусство.

Казалось, гигантская шея вот-вот сметёт его, однако он шагнул навстречу, подставил плечо — и принял удар.

А затем произошло нечто, от чего законы физики должны были бы трещать по швам.

БОНГ!

Раздался упругий звук, похожий на удар по натянутому барабану, и голова гидры отскочила назад с той же скоростью, с какой неслась вперёд. Врезавшись в другую шею, которая уже готовилась к следующему удару, она сбила и её. Обе головы рухнули, запутавшись друг в друге.

Хан, без малейших усилий приняв силу чудовища, вернул её самому чудовищу. Теоретически просто. Практически же подобное не смогли бы повторить даже многие боги.

Он уже развернулся, готовясь перехватить последнюю шею, но внезапно остановился.

— А-А-А-А-А!

Кан Мухан с боевым кличем выхватил из-за пояса короткое копьё и метнул его в приближающуюся голову. Наполненное маной оружие взорвалось, словно бомба, однако не сумело остановить гиганта.

Мухан ожидал подобного исхода. Но отступать было некуда: если пропустить этот удар, половину отряда размажет по камням.

Он собрал перед собой уплотнённую ци, раскинул её широким куполом, а вокруг острия копья создал кольцо энергии. Призвав дополнительное усиление своей внутренней силы, он вложил всё, что имел, в единственный выпад.

— «Единый росчерк»!

ДЗЫНЬ!

Его отбросило назад, словно хрупкую стеклянную статуэтку. Состязаться силой с крупным монстром было явным безумием.

И всё же Мухан сумел заметно замедлить шею. Теперь навстречу ей шагнула Мирина.

«Я должна!»

Если бы она отступила от остальных, то, возможно, успела бы увернуться. Но почему-то уйти она не могла. Частично её задело то, что Мухан, которого она обычно считала мелочным честолюбцем, готовым на всё ради добычи, без колебаний рискнул собственной жизнью.

Однако главная причина крылась в другом.

Увидев, как Ли Хан отвёл удар, Мирина вдруг что-то поняла. Объяснить словами она ещё не могла, но интуитивное прозрение уже оформилось — и она боялась, что, если не попробует сейчас, оно ускользнёт сквозь пальцы, словно песок.

«Не останавливать. Направлять. Быть лёгкой, как пёрышко. Не сопротивляться силе — дать ей пройти мимо».

Напряжение покинуло её мышцы.

Время словно замедлилось. Мирина наблюдала за собственными движениями с пугающей отстранённостью, будто управляла персонажем по ту сторону экрана. Она подняла меч и мягко коснулась приближающейся шеи.

И огромная голова пошла по диагонали вверх, врезавшись в потолок.

Пылинка остановила лавину.

Правда, за чудо пришлось заплатить: оба плеча Мирины вывихнулись, а меч выпал из онемевших пальцев.

Ли Хан, наблюдавший за всем от начала до конца, невольно пробормотал:

— Вот это чудовище...

Перед ним был истинный талант. Мирина пока не смогла повторить высшую ступень техники — не просто отвести, а отразить удар, вернув всю силу противнику. Зато её умение направлять чужую мощь, не сопротивляясь ей, уже тянуло на мастерство первоклассного бойца.

И главное — она сделала это не благодаря системному навыку, а собственным пониманием боевого искусства. Даже Бог кулака не мог не признать её выдающейся.

— «Удержание»! — выкрикнул Филипп, воспользовавшись паузой.

Заклинание среднего уровня сковывало цель, ограничивая движения. Но Филипп прошёл третье пробуждение и вложил в него всю доступную ману. Этого хватило, чтобы сковать громадное тело гидры.

— Всем магам! Применяйте удерживающие и замедляющие заклинания! Нельзя позволить ей сдвинуться!

— «Удержание»!

— «Замедление»!

— «Магические цепи»!

Десятки чар обрушились на древнюю гидру. Туловище чудовища прочно заковали; три действовавшие головы теперь могли двигаться лишь на небольшое расстояние, причём настолько медленно, что за их атаками стало возможно уследить.

— Бейте! — крикнул Хан.

Но никто не торопился бросаться вперёд. Одним претило исполнять приказы высокомерного бога, другие по-прежнему боялись гиганта, даже скованного заклинаниями.

И тогда раздался хриплый, но отчётливый голос:

— Эй, трусливые ублюдки! Вас что, страх за жопу взял? Кха!

— Командир? Командир жив!

— Слышу, как обрадовались, — проворчал Мухан, морщась от боли.

Все думали, что удар гидры расплющил его, а он — избитый, шатаясь — всё же поднялся на ноги. Вид у него был отвратительный, но сам факт его выживания подарил бойцам надежду.

Топ-игроки первыми стиснули зубы и ринулись в атаку. За ними потянулись остальные.

— КИ-И-И!

— Ага! От неё можно увернуться!

Один из воинов, избежав укуса, словно подбадривая себя, выкрикнул это и рубанул двуручным мечом. Для гидры удар был не страшнее пореза, зато их постепенно становилось всё больше.

У-У-У-У!

— Огненное дыхание! Все прочь... а?

У пасти красной головы вспыхнуло пламя. Бойцы в ужасе бросились в стороны, но напрасно: возникший неизвестно откуда Ли Хан одним апперкотом захлопнул чудовищу пасть. Большая часть огня ушла обратно в глотку, а жалкие остатки ударили в потолок.

— Следите за физическими атаками. С дыханием я по мере сил разберусь.

Как бы игроки ни относились к Хану, сейчас более надёжного союзника было не найти. Невероятно, но бой с древней гидрой складывался вполне успешно.

А Серена, наблюдавшая за сражением издали, вдруг поняла: лучшего момента она не дождётся.

Она огляделась и медленно начала пятиться.

«Вот оно. Просто идеально».

Все воины облепили гидру, маги выкладывались до последней капли маны, удерживая чудовище. Даже невозмутимый обычно Филипп весь взмок, поддерживая заклинание.

— Чёрт вас дери, не жалейте ничего! Выкладывайтесь!

— Стреляй! Стреляй! Ещё!

Серена неслышно проскользнула мимо лучников, чьи стрелы рядом с громадиной выглядели зубочистками. Ни один человек не обратил внимания на уходящую принцессу: всем было не до неё.

Так она без особого труда добралась до прохода.

«Большую часть ловушек здесь обезвредили, но кое-что осталось. Надо только вернуть механизмы в действие».

Полная разборка ловушки отнимала слишком много времени. Обычно механизмы лишь временно блокировали: вставляли в шестерни посторонние предметы или заливали подвижные части специальной затвердевающей жидкостью.

Если ловушку уже один раз обнаружили и остановили таким способом, вновь запустить её сумел бы даже человек, владевший искусством ловушек на среднем уровне.