Картина, изображающая злодейку в молодости (Новелла) Том 1 Глава 202 Совсем не похож на себя

В любом случае, Вайлет почти проигнорировала его ответ.

— О? Вы не хотите разговаривать со мной?

— Отнюдь нет. Я просто не отвечала, так как разговор отвлекает меня от сосредоточения.

— Ха-ха. Какая преданность делу.

— Благодарю за комплимент.

После слов Вайлет кисть снова зашуршала по холсту в комнате.

Желтая краска ярко светилась на холсте, нанесенная в несколько слоев.

Вайолет намеренно оставляла текстуру мазков немного грубой, но вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд и подняла голову.

— …?

Раджаден смотрел на нее очень пристально.

Под таким взглядом стало неуютно, и Вайлет незаметно спряталась за холстом. Послышался тихий вздох.

— Почему вы так смотрите?

— Потому что вы красивы.

— …

— Правда. Я смотрел, потому что вы красивы.

— Ваше Высочество тоже весьма красивы.

— Я знаю, что это лишь любезность, но всё равно приятно услышать такое от вас, дочь герцога.

Не ожидая подобной реакции на свой дежурный комплимент, Вайлет прищурилась. Впрочем, за огромным холстом Раджаден этого не увидел.

А он, похоже, наслаждался разговором и продолжил:

— Чем вы занимались всё это время?

— …Мне нужно сосредоточиться, Ваше Высочество. Вы мне мешаете.

— Мне всё равно скоро уходить, так что составьте мне компанию хотя бы ненадолго. Сели тоже уже начинает скучать.

— …Я спокойно отдыхала.

— Правда? Я слышал. Жаль, что вы не вернулись раньше. Я скучал.

Тук.

Не выдержав, Вайлет наконец положила кисть.

Кончики ее пальцев слегка дрожали. Как ответить на такое и при этом не проявить грубость к члену императорской семьи?

После долгой паузы Вайлет глубоко вдохнула и спросила:

— Простите, Ваше Высочество… Могу я поинтересоваться, не съели ли вы сегодня за завтраком чего-нибудь испорченного?

Попытка ответить вежливо окончилась полным провалом.

Однако реакция оказалась неожиданно благосклонной.

Раджаден, чье лицо словно сошло со страниц романа, громко рассмеялся и посмотрел на нее так, будто находил ее поведение чрезвычайно милым.

Другими словами, от всего происходящего веяло приторностью.

— Сегодня я действительно съел меньше обычного. Что такое, вы беспокоитесь?

— Нет. Просто подумала, не переборщили ли вы с блюдами, утопающими в сливочном масле.

— Если хотите, я угощу вас во дворце наследного принца.

— Вынуждена отказаться. Разве вы не заняты?

— Занят. Но ради встречи с вами, дочь герцога, я обязан найти время. Рад снова вас видеть.

— …

«Вы вообще в своем уме?»

Вайолет едва не произнесла нечто совершенно непочтительное вслух, но все же успела проглотить слова.

Правда, взгляд выдал ее с головой.

«Он точно ненормальный».

Несмотря на откровенно дерзкий взгляд, Раджаден лишь рассмеялся.

— Портрет хорошо продвигается?

— …Да.

«Если бы кое-кто не мешал».

И эти слова Вайлет снова оставила при себе. Хотя ее взгляд оставался совершенно непочтительным, Раджаден, похоже, был только доволен, а голос его звучал легко.

— Когда закончите с этим портретом, я хотел бы заказать у вас свой.

— …Не думаю, что вам обязательно обращаться именно ко мне.

— Но мне нравятся ваши картины. Они изображают не просто реальность, а фантазию.

— …

Уже собираясь вернуться к работе, Вайлет все же выглянула из-за холста и посмотрела на наследного принца с недоверием.

Его лицо все так же сияло, и от этого происходящее казалось еще более непонятным.

Но затем на лице Раджадена вдруг появилась горечь — нечто похожее на осеннюю печаль.

Вайолет мысленно восхитилась. Какая потрясающая актерская игра. Даже Мэри до такого далеко.

— Вы и правда не хотите?

Раджаден, только что изображавший печаль, тихо спросил. Вайлет снова впечатлилась: с такими талантами он мог бы затмить ведущего актера самого знаменитого театра.

— …Если вы прикажете.

Стоило ей уступить, как в глазах наследного принца вспыхнул интерес. Он снова улыбнулся.

— Тогда вам это не понравится.

— Что?

— Я больше не хочу, чтобы вы меня ненавидели. И не хочу делать то, что вам неприятно.

— …Правда?

Игривая улыбка Раджадена окончательно сбила Вайлет с толку.

Наблюдая за ее реакцией, он лишь погладил младшую сестру по волосам.

— Вы… вообще обращаете внимание на такие вещи?

— За кого вы меня принимаете? Обычно мне было бы все равно. Но если речь о вас — обращаю.

— …

Как бы ошарашенно ни выглядела Вайлет, наследный принц изо всех сил пытался выразить свои чувства.

Вот только понять его намерения она все равно не могла.

«Нужно спросить у Роэна, не сошел ли наследный принц с ума».

Вайолет подозревала, что у Раджадена, куда более хитрого, чем Роэн, наверняка есть какой-то скрытый расчет.

Для Раджадена это был момент расплаты за прежнее поведение.

— Так вы все-таки нарисуете меня? …Совсем никак нельзя?

Не подозревая о ее мыслях, Раджаден спросил снова. Сейчас он напоминал собаку, которая ждет, когда ее наконец поведут гулять.

Вайолет коснулась лба.

Решив, что лучше лишний раз его не раздражать, она со вздохом ответила:

— Сейчас я пишу портрет Ее Высочества, поэтому пока не смогу.

— Значит, после того как закончите — сможете?

— …Да.

Стоило Вайлет согласиться, как наследный принц улыбнулся.

Однако эта улыбка была далека от обычной самоуверенной; она была искренней, светлой и поистине счастливой.