Картина, изображающая злодейку в молодости (Новелла) Том 1 Глава 215 Разговор по дороге

На его обычно сдержанном лице едва заметная улыбка смотрелась особенно хорошо.

По дороге они перекинулись несколькими фразами.

— Что вы знаете о графе Ларсене?

— Только то, что время от времени слышал от других. Моя старшая сестра немного интересуется искусством.

— Я и раньше замечала: вы, должно быть, довольно близки.

— …Она обо мне заботится.

Алдин улыбнулся, и уголки его глаз слегка приподнялись. Разговор начинался хорошо.

Он уже успел раздобыть билеты на спектакль. Получить места в первом ряду оказалось непросто, но решимости ему было не занимать.

Обычно Алдин сам ни к кому не обращался за помощью, но когда неожиданно попросил старшую сестру — бывшую леди Эсир, а ныне графиню, — та с готовностью согласилась.

Он как раз собирался заговорить об этом.

— Кстати, Кэрн всё ещё часто приходит на тренировки императорских рыцарей?

— Простите?

Вайолет первой сменила тему. Упустив удобный момент, Алдин ответил чуть более уныло, чем хотел.

— Да, приходит часто.

— Он ничего не говорит?

— …Не уверен. Кажется, стал немного взрослее.

— Хм…

Значит, даже если он дуется, по крайней мере старается не выставлять это напоказ.

Вайолет задумалась и опустила взгляд; падавший сверху свет лёг тенями под её ресницами.

Как бы там ни было, Кэрн всё равно оставался её младшим братом, поэтому, наверное, она немного переживала.

Алдин, которого в доме Эсир когда-то игнорировали настолько, что не считали ни семьёй, ни человеком, невольно задумался об этом.

— Ему бы лучше поскорее вернуться в академию.

— Что вы имеете в виду?

— Парень ещё даже не окончил обучение, а всё торчит в столице, потому что хочет извиниться передо мной. На этом этапе, кажется, будет проще несколько лет вообще не видеться.

— А…

Только это Алдин и смог ответить. Не поняв смысла короткого восклицания, Вайолет продолжила ворчливо:

— Если бы мы просто не пересекались, мне было бы всё равно. Но каждый раз, когда я его вижу, у него такое лицо… Думаю, лучше не встречаться, пока каждый из нас не разберётся со своими чувствами.

— Понимаю.

Обычно Вайолет не делилась личными историями. Она не доверяла людям, которые могли исказить услышанное и разнести сплетни. Даже если человек казался дружелюбным, никто не мог знать, когда он обернётся против тебя.

Но с Алдином между ними возникло какое-то особое взаимопонимание.

Можно ли было назвать это связью? Как бы то ни было, в одном Вайолет была уверена: Алдину она доверяла.

А может, просто чувствовала себя рядом с ним спокойно.

Уловив эту перемену, Алдин снова улыбнулся. Отношения меняются медленно, со временем.

— …Не понимаю, откуда в нём столько упрямства. Вы случайно ничего не слышали?

— Нет. Пока он просто молча тренируется.

Это была ложь. Алдин слышал немало.

Кэрн, которого считали странным не меньше, чем саму Вайолет, неожиданно имел довольно много друзей. Но одно дело — дружить, и совсем другое — доверять. Среди них Алдин был одним из тех, кому Кэрн действительно доверял.

Поэтому в том, что Кэрн выбрал именно его своим собеседником, не было ничего удивительного.

— Я что-то сделал не так?

Такое унылое выражение совсем не подходило Кэрну, и от этого выглядело даже немного забавно.

Не знай Алдин подробностей и не будь сам тайно влюблён в Вайолет, он, возможно, встал бы на сторону Кэрна.

Но дело обстояло иначе.

— Вы правда спрашиваете, потому что не понимаете?

— …А что именно я сделал не так?

Любой здравомыслящий человек давно бы понял свою ошибку. Кэрн спрашивал потому, что действительно не понимал.

Алдин мысленно вздохнул.

Не будь Кэрн его другом, он бы бросил ему перчатку и под видом дуэли избил до полусмерти.

Хватило бы у него сил — вопрос второстепенный. Он всё равно попытался бы.

Поступки Кэрна в прошлом были настолько отвратительны, что даже как друг Алдин не мог его оправдывать.

И всё же Алдин прекрасно понимал: если разбирать всё по пунктам, Кэрн всё равно не поймёт. Поэтому он, собрав всё терпение, какое имел, объяснил, в чём именно была проблема.

Обычно Кэрн наверняка возразил бы:

— И что здесь такого?

Но на этот раз он слушал с мрачным лицом и лишь ответил:

— Понятно.

А потом спросил:

— Тогда что мне делать?

Для него это была неожиданно зрелая реакция.

Вайолет уже много размышляла о ситуации с Кэрном и чувствовала вину за то, что он тяжело пострадал, спасая её во время похищения.

Если бы он настаивал, возможно, сумел бы заставить себя извиниться.

Но хотя Кэрн никогда не отличался обычным образом мышления, интуиция у него была острая, и он, видимо, понимал это сам.

Вместо того чтобы выдавить из себя формальное извинение, он решил сначала сам осмыслить, что именно сделал не так и за что должен просить прощения.

Чем дольше он думал, тем сильнее становилось отвращение к самому себе, и в итоге Кэрн впервые в жизни впал в настоящее уныние.

Алдин, внимательно наблюдавший за ним, тогда ответил:

— Если бы это был я…

— Если бы это был ты?

— Я бы просто больше никогда с тобой не встречался.

— …Почему?

— Ты, вероятно, не поймёшь, так как сам такого не испытывал, но для жертвы подобные вещи невозможно забыть. Лучше всего нам вообще никогда не встречаться.

«Если бы мне постоянно приходилось видеть своего мучителя, единственное, чего бы я желал, — это задушить его».

Алдин решил не говорить всего, что думал, но Кэрн и так понял его намёк.