Картина, изображающая злодейку в молодости (Новелла) Том 1 Глава 264 Перед визитом в храм

— …А тебе зачем?

— Я тоже неплохо разбираюсь в праздниках. Хоть и бывал на столичных не так уж часто, но всё равно понимаю в них больше этого парня!

Это было чистой правдой. Кэрн всегда любил наблюдать за народными празднествами.

— Не вижу причин брать тебя с собой.

— Это нечестно, если вы пойдёте вдвоём! Я всё расскажу брату!

— …

— …

Неужели он всерьёз полагал, что угроза донести на него Роэну возымеет действие?

Даже если Кэрн побежит к своему старшему брату и всё ему выложит, Вайолет это ничуть не навредит.

Однако было нетрудно вообразить, как он будет упорно придумывать всё новые и новые предлоги, лишь бы только присоединиться к ним.

И Вайолет, и Алдин прекрасно это осознавали.

Когда они одновременно издали вздох, Кэрн недоуменно поднял бровь.

— Вот уж кто совершенно не умеет разбираться в ситуации…

— Что? Почему? Что я не понял?

— …Ха-а.

Похоже, Кэрну впервые в жизни довелось услышать, что он неспособен понять происходящее. Он с полным недоумением уставился на Вайолет.

Та отвела свой взгляд.

Тогда Кэрн вопросительно посмотрел на Алдина, но и тот лишь отвернулся.

***

Так расписание Вайолет сложилось весьма нелепым образом.

Несмотря на несколько довольно прозрачных намёков, избавиться от Кэрна так и не удалось. Он, казалось, искренне радовался возможности разделить праздник вместе с ними.

Роэн, напротив, не смог присоединиться из-за своих обязанностей и с завистью наблюдал за младшим братом и сестрой.

Вайолет исподтишка искала способ как можно скорее отправить Кэрна обратно в академию. Но, судя по всему, до начала Праздника основания избавиться от него было невозможно.

Пока она размышляла об этом, возникла новая проблема.

Настал день, когда ей предстояло вместе с наследным принцем посетить храм для совершения молитвы.

Если бы ей нужно было лишь стать его парой на балу или просто сходить с ним в храм, это не составило бы такого бремени.

Вайолет даже подумывала сослаться на внезапную болезнь.

Однако отступать сейчас выглядело бы крайне неприглядно.

Поэтому она, нехотя, выбрала простое платье.

Может, всё-таки отказаться от этой затеи?

Даже переодевшись, Вайолет продолжала искать повод, чтобы сбежать. До назначенной встречи оставалось ещё некоторое время, и она решила чем-нибудь отвлечься.

— Принеси мне сегодняшнюю газету.

— Какую именно, миледи?

— Любую. Что-нибудь, что можно почитать от скуки.

— Есть!

Мэри с большим энтузиазмом принесла первую попавшуюся газету. Вайолет без особого интереса раскрыла её.

И едва лишь увидев содержимое, не смогла сдержать короткий смешок.

Самая крупная статья вновь была посвящена ей самой. Очевидно, именно поэтому Мэри и выбрала этот выпуск.

Вайолет с теплотой посмотрела на служанку и продолжила чтение.

[Цветок высшего света — леди Эверетт]

Если кратко изложить содержание статьи под огромным заголовком, то в ней подробно рассказывалось, как Вайолет С. Эверетт, ныне блистающая в роли цветка высшего света, стала основоположницей всех модных тенденций. Её наряды, макияж и манеры разбирались буквально по пунктам.

В тексте присутствовали как советы по красоте, так и фасоны платьев для подражания, и даже размышления о том, почему её стиль выглядит столь привлекательным.

Вайолет искоса взглянула на Мэри.

Статья была наполнена именно тем, что должно было привести в восторг служанку, всерьёз увлечённую всем, что касалось красоты.

Мэри невинно склонила голову набок. Вайолет улыбнулась, погладила её по голове и снова вернулась к газете.

Данное издание больше походило на светский листок с сплетнями, нежели на настоящую газету, поэтому и других подобных материалов там хватало.

Большая часть касалась высшего света, причём точность приводимых деталей вызывала подозрения — казалось, среди аристократов действительно действует чей-то осведомитель.

Пролистывая мелкие заметки, Вайолет вдруг цокнула языком.

— Ц.

— Миледи?

— Ничего.

Несмотря на любопытный взгляд Мэри, Вайолет лишь улыбнулась и перевернула страницу.

Но за этой улыбкой скрывались гораздо более сложные чувства. Её взгляд зацепился за одну статью.

[Леди сияющих весенних цветов покорила человека Солнца?!]

Айлин и без того испытывала к Вайолет сильный комплекс неполноценности.

Можно было не сомневаться: одного факта, что на первой полосе светской газеты оказалась Вайолет, а не она, уже было бы достаточно, чтобы Айлин устроила грандиозную сцену.

Вайолет почти физически ощутила её реакцию и устало вздохнула — одновременно поражаясь тому, насколько предсказуема Айлин, и насколько неосторожно та сама подбрасывает прессе подобные поводы.