Картина, изображающая злодейку в молодости (Новелла) Том 1 Глава 266 Под сводами храма

Вайолет мысленно вздохнула и осведомилась:

— А как же я?

— Хм?

— Если Вашему Высочеству ничто не угрожает, значит ли это, что и вашей спутнице тоже безопасно?

— …Кто знает?

Конечно же, ей ничего не угрожало. Наследный принц Империи не стал бы подвергать опасности аристократку. Более того, даже если бы что-то пошло не так, Роэн, несомненно, заранее позаботился бы о безопасности Вайолет.

Тем не менее, подобный ответ закономерно вызвал у нее гнев.

Она уже почти ощутила раскаяние за то, что слегка задела его чувства. Теперь же Вайолет невольно задумалась, не было ли приглашение в храм частью продуманного плана.

Привести человека, которого безответно любишь, в опасное место и использовать его в политических играх — поистине своеобразный у него характер.

Раджаден, тем временем, лишь улыбался, будто специально ее поддразнивая.

В этот момент Вайолет на мгновение подумала: а что, если все-таки стать возлюбленной наследного принца? Наверное, тогда ей простили бы хотя бы один удар по нему.

Пока в голове у Вайолет мелькали опасные мысли, к ним быстрым шагом приблизился епископ. Казалось, еще немного — и он побежит.

— Прошу простить, но даже членам императорской семьи следует соблюдать тишину под покровительством Бога Солнца.

— Я учту.

Епископ кашлянул и повел их дальше. Впечатляло уже то, что он осмеливался соперничать во влиянии с будущим императором.

Когда Вайолет никак не отреагировала на замечание, мужчина явно остался недоволен, но она без труда проигнорировала его.

— Кхм, кхм. В храме мирские титулы и положение не имеют значения. Здесь важнее всего благочестивое сердце, служащее богам…

Слышать подобные слова от людей, которые с такой охотой принимали вполне мирские пожертвования, было забавно.

Когда Вайолет тихо усмехнулась, лицо епископа покраснело.

— Прошу прощения. Я хотела бы услышать продолжение ваших объяснений.

— Кхм, кхм. Вы двое прибыли в храм, чтобы вознести молитвы о спокойном проведении грядущего Праздника основания и благополучии следующего года. В первую очередь следует…

Поскольку это не относилось к её обязанностям, Вайолет пропускала слова епископа мимо ушей.

Впрочем, он был не совсем неправ.

Перед богами все люди в конечном счете оставались всего лишь людьми.

Но если самым важным в храме считалось благочестие, получалось, что здесь епископ занимал положение выше наследного принца.

Тот, кто служит богам, и тот, в чьих жилах течёт божественная кровь.

Кто из них ближе к Богу?

Стоило задуматься об этом, как отношение епископа становилось предельно понятным.

«Он смотрит на императорскую семью свысока».

«Мы служим нашему Богу с истинным благочестием. Так почему же Империей должна править семья, которая лишь утверждает, будто унаследовала божественную кровь?»

Похоже, эта обида копилась уже очень давно.

— Хо-хо. Бог Солнца всегда будет взирать на жителей этой земли с милосердием.

— Разумеется. Всемогущий Бог, будучи высшим воплощением благородства, никогда не позволит неправедным без стыда смотреть на солнце и непременно приведёт их к самому жалкому концу.

— Да. Например, тех, кто прикрывается именем богов, чтобы пользоваться людьми.

— Хо-хо-хо.

— Ха-ха-ха.

Безмолвное противостояние между двумя мужчинами продолжалось.

Слушая их разговор, Вайолет тихо вздохнула. Если они пришли молиться, почему бы просто не помолиться?

После долгого обмена колкостями они наконец перешли к формальным приветствиям и молитвам.

Затем Раджаден ненадолго ушёл на встречу с архиепископом. Перед уходом он предложил Вайолет осмотреть храм, и та не удержалась от сухого смешка.

Получалось, что знатной девушке, которая даже не была его невестой, здесь всё равно делать нечего.

Пусть Раджаден и подозревал храм в каких-то намерениях, оставить её одну было уже чересчур.

Вайолет на мгновение предположила, что храм может быть связан с вражескими государствами, но тут же отбросила эту мысль.

Как бы там ни было, это всё-таки государственная религия. Связывать её ещё и с возможным похищением было уже слишком.

Вместо этого в голову пришла другая мысль.

«…Он ведь не собирается использовать меня как приманку?»

Если так, это было бы хуже всего.

Уж лучше подозревать храм в сговоре с врагами.

Вайолет оборвала поток мрачных мыслей и медленно оглядела молитвенный зал.

Через открытый верх внутрь лился солнечный свет.

Пожалуй, во время дождя убирать здесь было мучительно, зато для посетителей пространство производило по-настоящему священное впечатление.

А в центре алтаря возвышалась мраморная статуя Бога Солнца.