Книга Мёртвых Том 3 Глава 76
Ранее в Книга Мёртвых...
— Я невиновен! Я ничего плохого не сделал!
Голова Тайрона резко отвернулась, едва он успел прийти в себя. Раздался грохот — что-то опрокинулось, слышались звуки борьбы. Люди ахали и вскрикивали, некоторые бросились бежать, в то время как другие приближались, готовые рискнуть, чтобы увидеть, что происходит.
Большинство, однако, поступили так же, как Тайрон: отвели взгляд, отвернулись и продолжили путь.
Такое происходило слишком часто в последние несколько дней. Даже когда он продолжал идти, и звуки потасовки затихали вдали, он видел другую группу Маршалов, на этот раз с жрецом среди них, целенаправленно движущихся по улице. Жители Теневого Города стали бояться этих небольших отрядов из пяти-шести чиновников. Они не искали наугад, не приставали к людям без причины; казалось, они точно знали, кого и где хотят найти, что каким-то образом делало встречу с ними еще более пугающей.
Он мог представить только один способ, которым они могли обладать такой точной информацией, — это Божественное Вмешательство.
Он почти зарычал, его верхняя губа скривилась от отвращения и беспомощной злости. Впервые Пять Божеств соблаговолили вмешаться в дела Западной Провинции. Не тогда, когда ворота в Вудсэдж стали нестабильными, или когда они сломались, и порождения разломов хлынули на землю, убивая тысячи. Нет, они вмешались сейчас, когда угроза их власти начинала укореняться.
Когда отряд приблизился к нему, он отошел в сторону с тропы и опустил глаза. Угрюмые мужчины и женщины не взглянули на него дважды, проходя мимо по пути к очередной поимке.
Преступники, контрабандисты, убийцы, воры, неплательщики налогов, люди, плохо отзывавшиеся об Империи, люди, проявлявшие неуважение к Магистрам — все были под угрозой. Хотя Тайрон подозревал, что последователи Троев были главной целью этой чистки.
Ему нужно было убираться из города. Ему нужно было уехать ещё вчера.
Его приготовления не были завершены, но придется обойтись. Он вышел забрать свой заказ на теплую зимнюю одежду и увидел три ареста и семь групп чиновников, прежде чем даже вернулся в лавку.
Чистка была в самом разгаре здесь, в столице. Кенмор был охвачен страхом, поскольку сотни, даже тысячи людей арестовывались каждый день и увозились неизвестно куда.
Невозможно было узнать, насколько строги были защиты, наложенные на него Старыми Богами, и Тайрон не был настроен испытывать удачу. Было давно пора уезжать, и, возможно, пройдет некоторое время, прежде чем он вернется.
Входная дверь его лавки никогда не казалась Некроманту такой гостеприимной, и он с благодарностью распахнул ее, лавируя вокруг громоздких пакетов в руках, чтобы протиснуться в проход. Через несколько мгновений Черри была рядом с ним.
— Мастер Алмсфилд, с возвращением! Могу я что-нибудь из этого взять для вас?
Она улыбалась, как всегда, но в её улыбке чувствовался подтекст нервной энергии. Пробуждение приближалось с каждым днём. Вероятно, ему следовало дать ей выходную неделю и заставить Флинна дежурить за прилавком, но, возможно, она была благодарна за что-то, что отвлекало её от предстоящего события?
— Нет, спасибо, — сказал он. — Я сам справлюсь. Присмотри за лавкой, я скоро спущусь.
Распаковав свертки и убедившись, что он получил то, за что заплатил, Тайрон немедленно упаковал их. Он покинет город до конца дня, но прежде ему нужно было позаботиться о нескольких вещах.
Сначала он отыскал Флинна, обнаружив своего ученика усердно работающим над установкой ядер в устройства в кладовой на нижнем этаже.
— Мастер Алмсфилд, могу я что-нибудь для вас сделать? — Спросил он, оторвавшись от работы.
— Я уезжаю раньше, чем ожидалось. Сегодня. Поэтому я хотел дать тебе последние указания.
— Ох, — сказал Флинн, выглядя удивленным. Он сел за свой рабочий стол, отодвинув стекло, через которое смотрел.
— Должно быть более чем достаточно ядер, чтобы поддерживать уровни запасов, пока я не вернусь, но если по какой-то причине я задержусь, и запасы закончатся, я хочу, чтобы ты временно закрыл лавку. Также…
Тайрон на мгновение замешкался, не зная, сколько ему следует сказать.
— …Если условия в Теневом Городе станут слишком сложными для ведения дел — ты меня понимаешь?
Глаза Флинна расширились, и он кивнул, выглядя нервным.
— Если это произойдет, закрой лавку и не высовывайся. Пережди, пока все уляжется.
Флинн хотел что-то сказать, но Тайрон прервал его, сняв с пояса мешочек, полный монет.
— Я выплачиваю тебе твою премию раньше. Здесь достаточно, чтобы ты мог прожить пару месяцев.
Он бросил мешочек своему ученику, который поймал его.
— Эт-это слишком много! — Воскликнул Флинн.
— Ты был отличным учеником и вытерпел от своего учителя больше чудачеств, чем многие были бы готовы, — возразил Тайрон. — У меня нет претензий к твоей трудовой этике или качеству того, что ты произвел. Возьми деньги.
Наконец, Тайрон достал ключ и положил его на стол рядом с юношей.
— У меня все еще есть мой, очевидно, но убедись, что ты не потеряешь этот.
— Не потеряю, Мастер Алмсфилд, конечно!
— Молодец.
Разобравшись со своим учеником, Тайрон отыскал Черри в торговом зале. Потерпев, пока она закончит с покупателем, он отвел ее в сторону. — Ежегодная премия, — произнес он, держа еще один мешочек, — с небольшим дополнением в честь твоего Пробуждения. Девушка покраснела, выглядя смущенной. — Мастер Алмсфилд, вам не следовало этого делать. — Чепуха. Лавка имела большой успех, не в последнюю очередь благодаря твоим стараниям. Я дал Флинну особые распоряжения относительно лавки, учитывая текущую ситуацию. Поговори с ним для получения подробностей. Я рассчитываю вернуться через два месяца, но если что-то пойдет не так, и тебе понадобится помощь раньше этого срока, — он протянул ей письмо, — передай его Мастеру Уиллему, и он тебе поможет. Она побледнела. — Мастер Уиллем! Я никак не смогу! — Черри, все хорошо. Я предупредил его заранее, так что это не станет сюрпризом в маловероятном случае, если тебе придется к нему обратиться, хорошо? Неохотно кивнув, она приняла деньги и письмо от Тайрона. Меньше чем через час он уже был в пути, скрываясь внутри кареты. Лицо его было задумчивым, пока мимо проносились улицы Теневого Города. Во время многодневного путешествия в поместье Орданов Тайрон в основном спал. Возница его кареты, вместе с сопровождающими, ехавшими позади на повозке с его вещами, были наняты днем и ночью, и они неуклонно следовали этому графику. С приближением зимы состояние дорог оставляло желать лучшего, но было достаточно хорошим, чтобы поддерживать быстрый темп. Слишком много мыслей роилось в голове Некроманта, чтобы он мог хорошо отдохнуть. Планы на пребывание в Крэгвисле. Грядущая чистка, которая вскоре охватит всю провинцию. Как продвинуть свой проект Упырь, наряду со многими другими, над которыми он работал. И, несмотря на все его усилия, мысли о его покровителях продолжали закрадываться в его сознание. Тёмные неуклонно продвигали свои замыслы, привлекая верных на отдаленный край Западной Провинции, вселяя в них веру в то, что Тайрон их спасет. Он не собирался этого делать. Единственное, что его волновало, — это осуществление его мести. Эльсбет и ее сподвижники-жрецы должны были позаботиться обо всем остальном. Бездна… Что можно было сделать? Были обещаны знания, ценные, могущественные секреты, но какой ценой… Сможет ли он заплатить? Будет ли он вообще готов, если представится такая возможность? Алый Двор. Его губы скривились при одной мысли о вампирах. Что бы они ни сделали с ним, это все еще кровоточило в его сознании. За это они заслужили его вечную вражду, но они посчитали, что это приемлемая цена. Это была проблема, которая, насколько он мог судить, не имела решения. Если ему понадобится их помощь для достижения своих целей, что он мог предпринять, чтобы гарантировать, что его не используют еще больше? Эти и другие мысли роились в его голове, делая его сон прерывистым и неудовлетворительным. Да и не то чтобы спать в движущейся карете было легко с самого начала. Ближе к концу пути он заметил, что карета замедляется раньше, чем ожидалось. Сбитый с толку, он отдернул занавеску и выглянул в окно, чтобы увидеть, что они все еще находятся в нескольких километрах от места назначения. Послышались голоса: кто-то разговаривал с возницей, грубоватый мужчина отвечал примирительным тоном. Это было, мягко говоря, странно. Он встал и открыл дверь, чтобы выйти и самому разобраться, что происходит. В тот момент, когда его нога коснулась дороги, стало ясно, что произошло. Путь был перекрыт. Тайрон нахмурился и пошел вперед, пока не поравнялся с возницей. — Что здесь происходит? — спросил он. Возница, мужчина средних лет по имени Гифф, наклонился и сплюнул с борта кареты, прежде чем ответить. — Говорят, дорогу перекрыли — туда, куда нам ехать. Их было десять, судя по униформе – Маршалы, расположившиеся на дороге, ведущей к поместью Орданов. У него возникло плохое предчувствие. Он подошел к ближайшему офицеру, который ранее разговаривал с Гиффом. — Могу я спросить, в чем дело, Маршал? У меня дела в поместье, и я ехал сюда несколько дней из столицы. Офицер окинул Тайрона пронзительным взглядом, явно оценивая его. — Ужасно сожалею, мистер? — Элтен. Элтен Рират. — Хм. К сожалению, эта дорога перекрыта, так как поместье находится под следствием. — Ох, боже. Как ужасно. — Действительно. Маршал прищурил глаза. — Могу ли я поинтересоваться характером ваших дел с семьей Орданов? — У меня здесь работают родственники, — ответил Тайрон, стараясь выглядеть как слегка раздраженный, состоятельный горожанин. — Я приезжаю навестить своего дядю и тетю несколько раз в год. Мне очень трудно найти время, чтобы уехать из Кенмора. Вы уверены, что я не могу проехать? — Вы не можете. Я попрошу вас свернуть на дорогу к ближайшей деревне Бренит, — заявил офицер, указывая на тропу. — Найдите там ночлег и ждите, пока с вами свяжется сотрудник правопорядка. — Меня арестовывают? — выдохнул Тайрон.— Нет, но мы хотели бы задать вам некоторые вопросы относительно вашей связи с этим поместьем. Если всё сложится так, как вы говорите, то никаких проблем возникнуть не должно.
Тон его ясно давал понять, насколько маловероятным он считал такой исход.
Тайрон внутри пылал от гнева. Чистка добралась и до этих мест. Кто-то в городе, должно быть, был связан с Орданами и теперь его арестовали. Неважно, какой метод они применяли, чтобы заставить подозреваемых говорить, он был исключительно эффективен.
Он почувствовал, что связь с нежитью, которую он хранил в подвале под поместьем, стала сильнее, чем за последние недели. Его приспешники все еще были там, невредимы, но как долго? Они представляли собой сотни часов его труда и сокровищницу ресурсов, которые он не мог легко восполнить.
— Я сделаю, как вы прикажете, — ответил Тайрон, даже не утруждая себя притворством, что он раздражен. — Но мне это не нравится.
Он повернулся обратно к карете, его мозг лихорадочно работал.
— Что ты собираешься делать? — спросил Гифф.
— Просто подожди здесь некоторое время, — сказал Тайрон. — Мне нужно подумать.
— Ясно.
Он снова забрался в карету и осторожно уселся, сложив руки перед лицом, просчитывая свои варианты. Была ли возможность незаметно проникнуть в поместье и освободить его приспешников? Вряд ли. Если Маршалы собирались поднять такой шум и перекрыть дорогу, то патрули, должно быть, следили и за окрестными лесами.
Собирались ли они обыскивать всё поместье? Если так, они могли наткнуться на ритуальный круг, который он построил и разместил в одном из уединенных уголков земель Орданов.
Они могли наткнуться на Магнина и Беори.
Тайрон встал и снова вышел из кареты.
— Просто отойду ненадолго, — сказал он Гиффу и сошел с дороги. Он удалился дальше, чем, вероятно, было необходимо, на сотню метров от кареты, укрывшись за рощицей деревьев и кустарников.
В поместье, безусловно, были маги, способные обнаружить, чем он занимался, но это было неважно. Он собирался разобраться с ними позже.
Он поднял руки, сделал долгий, медленный вдох, затем начал говорить.