Король демонов, побеждённый героями Том 1 Глава 150 Вот это дальновидность
Ранее в Король демонов, побеждённый героями...
«Перешла под власть?»
То есть одна башня теперь принадлежит другой.
Башня Вивиан стала частью владений Башни Бердже.
Но почему?
Потому что Вивиан Блант, её хозяйка, стала вассалкой Бердже Дайаса?
И ещё одно слово не давало покоя.
«Поглощение?»
Одна башня может поглотить другую?
Разве такое вообще предусмотрено?
Бердже настолько увлёкся сообщениями, что сам не заметил, как кивнул.
Система сочла этот жест согласием.
И сразу начала действовать.
[По воле вышестоящей сущности – Бердже Дайаса – башня Вивиан Блант будет поглощена башней Бердже Дайаса, которой она подчинена.]
В тот же миг всё изменилось.
Грохот!
Башню затрясло.
– Ч-что такое?! Бердже, что ты сделал?!
На этот раз толчки были куда сильнее прежних. Казалось, ещё немного – и вся конструкция просто развалится.
Вивиан с трудом удержалась на ногах.
По всей башне кто-то падал, врезался в стены, ронял мебель.
Бердже, напротив, сидел совершенно неподвижно.
– ...Вот и я думаю. Что я сделал?
Вокруг бушевало землетрясение, а трон и сидевший на нём Бердже оставались в центре абсолютного покоя, словно в глазу бури.
Перед ним одно за другим всплывали новые окна.
[2%]
[33%]
[57%]
Чем быстрее росло число, тем сильнее ходила ходуном башня.
Вивиан уже почти кричала.
– Что происходит?! Что ты, мать твою, сделал?!
– Понятия не имею.
– У меня исчезают права хозяйки башни!
Бердже повернул голову.
– А. Значит, тебе Система показывает это с другой стороны.
Его больше занимал другой вопрос.
«Если одна башня поглощает другую, что случится с той, которую поглотили?»
Ответ пришёл почти сразу.
[100%]
[Поглощение завершено.]
[Башня Вивиан Блант поглощена башней Бердже Дайаса.]
[Статус Вивиан Блант как хозяйки башни аннулирован.]
Раздался знакомый голос:
– Господин Король демонов! Что здесь происходит?!
Бердже резко обернулся.
– Гордон?
Место вокруг них...
...уже не было Башней Похоти.
◇◇◇◆◇◇◇
«Он сделал Королеву демонов Похоти своей вассалкой».
Бердже ничего не скрывал от адъютанта и рассказал Гордону всё.
Поначалу тот просто не поверил услышанному.
Но Бердже не имел привычки врать без причины, особенно собственному адъютанту.
«Он говорил, что Вивиан загнали в угол».
Вивиан обвинили в похищении дворфов, которое на самом деле устроил Бердже, и вокруг неё начался настоящий ад.
И всё же...
«До такой степени?»
Выбросить последнюю гордость Королевы демонов и ходить по другим Королям демонов с просьбой сделать её своей вассалкой.
Гордон мог понять желание жить. Собственная жизнь дорога любому существу.
Но ему всё равно казалось, что Королю демонов положено встречать смерть хотя бы с достоинством.
Идеальный Король демонов в представлении Гордона выглядел именно так.
Сильнейший властитель, который гордо встречает бесчисленных людей, осаждающих его башню, и истребляет их всех до последнего.
«Хотя господин Бердже уже давно идёт совсем не по этому пути».
Бердже и сам не собирался лично встречать врага.
Для этого существовали Четыре небесных короля и сотни магических пушек.
А теперь Бердже вообще хотел построить башне ноги, лишь бы с людьми не встречаться.
Гордон невольно усмехнулся.
«Я тоже изменился».
Случись такой разговор сразу после их нисхождения, он наверняка решил бы, что слышит полнейшую ерунду, и полез бы хватать собственного Короля демонов за ворот.
Но прошло чуть больше года.
Этого хватило, чтобы Гордон привык.
К проклятому измерению Арен.
И к Бердже – Королю демонов, который давно послал Канон куда подальше.
Пока хозяин отсутствовал, Гордон обходил башню вместо него.
Больше всего внимания требовал первый этаж.
Туда продолжали свозить материалы для будущих ног, и теперь зал вдобавок кишел дворфами.
– Господа, просто подумайте!
В центре всего этого стоял Роджер и с жаром убеждал своих соплеменников.
На стене висел огромный чертёж, который Роджер нарисовал сам. Рядом парила кристальная сфера, выводившая над полом объёмную модель будущей конструкции.
Сорок девять мастеров, только что освобождённых ото льда, сбились перед ней плотной группой и слушали.
– Какой высоты были големы, которые вы строили в Верфте? Пятнадцать метров? Тринадцать? Нет! Жалкие десять!
Роджер резко развернулся к чертежу.
– А здесь что вы видите?
Он ткнул пальцем в схему.
– Пылающий Король демонов не разменивается на такую мелочь! Двадцать два метра! Одна нога – двадцать два метра! И таких ног будет восемь!
У нескольких мастеров уже загорелись глаза.
– Отдельное ядро нам не понадобится. Его роль возьмёт на себя ядро самой Башни Короля демонов. Если правильно собрать механизм и состыковать системы, сила башни без лишних потерь пойдёт по всей конструкции.
Роджер говорил так, будто уже видел готовую машину перед собой.
– А значит, мы способны создать сверхгигантского голема, которого никто в мире даже представить не мог! Голема, которого никто никогда не строил! Мы собственными глазами увидим, как целая башня шагает по снежным горам!
Он обвёл собравшихся взглядом.
– Если от одной мысли об этом у вас не колотится сердце, вы вообще не заслуживаете называться дворфийскими мастерами!
Роджер шумно втянул воздух через нос.
И попал точно в цель.
Большинство слушателей уже согласно переговаривались.
Да, их похитили. Да, они находились в Башне Короля демонов. Да, им без предупреждения приказали строить какого-то чудовищного голема.
Но в основе своей все эти дворфы были ремесленниками, помешанными на создании новых вещей.
Чем новее идея, чем безумнее и сложнее задача, тем сильнее чесались руки.
– Впечатляет, спору нет.
– Башня на восьми двадцатидвухметровых ногах... Хочется попробовать.
– Вопрос только в том, возможно ли это.
– Если башня действительно заменит ядро, почему нет? С нынешними технологиями корпус хоть на пятьдесят метров построить можно. Мы останавливаемся на десяти только потому, что ни одно ядро не потянет большую массу.
– Верно. Если решить проблему ядра...
– Я бы, если честно, сперва сам разобрал эту башню и посмотрел, как она устроена.
– Вот тут полностью согласен.
Разговор быстро превратился в профессиональный спор.
Равнодушных не осталось. Чертёж Роджера и сама идея разожгли любопытство у каждого.
И всё же главное препятствие никуда не делось.
Один из старших мастеров нахмурился.
– Как ни крути, работать на Короля демонов...
Другой поддержал его:
– Мы дворфы и должны этим гордиться. Как мы можем строить ему оружие?
– Самого голема сделать хочется, не спорю. Но потом нас назовут предателями собственного народа.
– А если эта махина пойдёт войной на Верфт?
Вот чего они действительно боялись.
Не самой работы, а того, что помогут Королю демонов и однажды увидят, как созданная их руками машина топчет родину.
Роджер поднял ладонь.
– Об этом можете не беспокоиться.
– Почему?
– Во-первых, господин Король демонов пообещал не нападать на Верфт первым.
Этот пункт они заранее согласовали специально ради переговоров с мастерами.
Один дворф тут же уловил лазейку.
– Погоди. «Не нападать первым»? Значит, если возникнет конфликт, он всё-таки ударит по Верфту?
Слово «первым» действительно оставляло слишком много пространства для толкований.
Роджер развёл руками.
– Если его ударят, а он даже не ответит, что это за Король демонов? Терпила?
Дворф задумался.
– ...Тоже верно.
Сосед немедленно возмутился:
– Что значит «тоже верно»?! Ты вот так это проглотишь?
Роджер повысил голос, возвращая внимание себе.
– Есть и второе обещание. Господин Король демонов гарантировал, что не вторгнется в Верфт, по крайней мере пока окончательно не покорит людей.
Он сделал паузу.
– И поклялся Первым Владыкой демонов и Каноном. Этой клятве можно доверять. Если хотите, я как герой поклянусь ещё и собственной интерференцией.
По толпе прокатилось задумчивое гудение.
Дворфы знали, что значат Первый Владыка демонов и Канон для демонов.
И прекрасно понимали, что значит для героя поставить на кон собственную интерференцию.
Один за другим они начали смягчаться.
– Если так...
Роджер тут же продолжил:
– Во-вторых, вы здесь не по своей воле. Вас «похитили», и вы «вынуждены» сотрудничать. Кто станет осуждать пленника за попытку выжить?
Старший мастер покачал головой.
– Не сработает. Если построенный нами голем причинит кому-нибудь вред, пострадавшие всё равно будут проклинать нас и потребуют крови.
– А если найдётся свидетель, который подтвердит, что выбора у нас не было? Человек с таким авторитетом, чтобы его слова приняли все?
– И кто же это?
Роджер улыбнулся и указал в сторону.
– Прямо перед вами.
Мастера повернули головы.
– Её Высочество?..
Луиже Верфт.
Слово любимой дочери короля и младшей сестры наследного принца в Верфте действительно имело вес.
Дворфы снова закивали.
Роджер поднял ещё один палец.
– И есть третье.
– Ещё что-то?
– Это уже скорее угроза. Господин Король демонов сказал, что всех, кто откажется, посадят в подземелье. И не выпустят никогда.
Он намеренно понизил голос.
– Представьте. Вы отказываетесь и сидите за решёткой. А мы тем временем всё равно заканчиваем ноги. Башня уходит от Империи и Хильдрана, и найти её больше никто не может. Что будет с вами?
Лица мастеров вытянулись.
– Жуть.
– Если предположение с ядром верно, башня и правда сможет уйти. В этом он не врёт.
– То есть мы сгниём в камере до смерти?
Роджер кивнул с предельной серьёзностью.
– Именно. Всю жизнь. Ничего не мастерить. Ничего не изобретать. Просто сидеть и смотреть в стену.
Несколько дворфов побледнели.
– Боги...
Гордон наблюдал за этой сценой, похожей на хорошо поставленный спектакль, и окончательно убедился: план Бердже, похоже, сработает.
В этот момент перед ним всплыло системное окно.
[Башня нижестоящей сущности – Вивиан Блант – перешла под власть башни вышестоящей сущности – Бердже Дайаса.]
Гордон был адъютантом и в отсутствие хозяина временно управлял башней. Поэтому часть системных сообщений была доступна и ему.
«Башня перешла под власть другой башни?»
Сама формулировка казалась бредом.
Он ни разу не слышал, чтобы одна башня могла подчинить другую.
Но на этом всё только началось.
[Поглощение.]
[Вышестоящая сущность – Бердже Дайас – начинает поглощение башни подчинённой нижестоящей сущности – Вивиан Блант.]
«Поглощение башни?»
[7%]
[25%]
[33%]
Пол заходил под ногами.
Перед глазами Гордона одно за другим вспыхивали непонятные числа.
Со всех сторон посыпались крики.
– А-а-а-а! Что происходит?!
– Башню трясёт!
– Да какого хрена?!
Гордон удержал равновесие и бросился на пятый этаж.
Едва ворвался в тронный зал, сразу кинулся к трону, надеясь перехватить управление.
Невидимая сила вышвырнула его прочь.
[Башни находятся в процессе слияния.]
[До завершения процедуры доступ к трону разрешён только хозяину башни.]
Гордон уставился на сообщение.
– Что?..
И тут мир словно провалился.
На миг возникло странное ощущение невесомости, а следом тело будто сдавило со всех сторон.
[100%]
[Поглощение завершено.]
[Башня Вивиан Блант стала частью башни Бердже Дайаса.]
[Власть башни усилена.]
– ...А?
Гордон тяжело вдохнул и медленно сжал кулак.
Сила вернулась.
Точнее, ослабло давление интерференции измерения, которое всё это время давило на него.
И ослабло заметно.
Облегчение было примерно таким же, как тогда, когда Бердже целенаправленно вбухал несколько миллионов очков магии в подавление интерференции.
«Что за...»
В ту же секунду на пустом троне кто-то появился.
Бердже Дайас.
Главный виновник всей этой чертовщины.
Гордон тут же шагнул к нему.
– Господин Король демонов! Что, чёрт возьми, произошло?!
Бердже ошарашенно огляделся.
– Гордон?
Рядом раздался ещё один голос:
– Эй... А это вообще где?
Гордон повернулся.
– ...Королева демонов Вивиан?
На пятом этаже появился не только Бердже.
Да и пятым этажом это место уже не было.
◇◇◇◆◇◇◇
Первым делом Бердже разобрался с состоянием башни.
Вместо прежних пяти этажей их теперь было десять.
Вивиан и все её вассалы тоже оказались внутри Башни Бердже.
«Башни действительно слились. Всех, кто находился в Башне Вивиан, перенесло сюда».
Значит, прежняя Башня Похоти исчезла полностью, став частью этой.
Но и это было не главным изменением.
Сильнее всего ощущалась интерференция измерения.
Давление, которое постоянно сковывало демонов, заметно ослабло.
Дополнительных очков магии на это не ушло.
Просто сама башня стала работать эффективнее.
Почти вдвое.
«Обалдеть».
Бердже вспомнил системную строку о том, что власть башни усилилась.
Функции двух башен слились и теперь давали эффект, заметно превосходивший простую сумму их возможностей.
Гордон, выслушав объяснение, медленно кивнул.
– ...Понял. То есть после того, как Королева демонов Вивиан стала вашей вассалкой, обе башни слились в одну.
– Да.
– Даже не представлял, что у башен есть такая возможность...
– Я тоже.
Гордон ещё раз огляделся.
– Для нас, впрочем, это чистая выгода.
Башня стала сильнее, а очки магии теперь расходовались эффективнее.
Для Бердже, который собирался превратить всю башню в движущегося голема и тратить на это очки магии, лучшего подарка трудно было придумать.
Гордон вдруг нахмурился.
– Тогда что стало с башней Королевы демонов Вивиан?
– Исчезла, видимо.
– ...Люди не сочтут это странным?
Ещё недавно башня стояла на острове совершенно целая – и вдруг исчезла без следа.
Бердже задумался.
И почти сразу улыбнулся.
– ...На этот счёт у меня есть идея.
– Какая?
– Пустим слух, будто один герой тайно расправился с Королевой демонов Похоти.
Гордон скептически посмотрел на него.
– Кто в это поверит? Не было ни официального похода героев, ни крупного штурмового отряда. Уничтожить башню втайне...
– Полностью, может, и не поверят. Но версия покажется достаточно правдоподобной.
– Почему?
Бердже пожал плечами.
– Потому что я уже отправил рог Вивиан в Магическую башню.
Тогда он, разумеется, понятия не имел, чем всё закончится.
Но теперь случайная выходка выглядела почти как заранее продуманный ход.
– Башня исчезла. А в Магической башне уже лежит рог Королевы демонов. По-моему, поверить в то, что Вивиан всё ещё жива, будет гораздо труднее.
Гордон уставился на него.
– ...Что?