Король-рыцарь, вернувшийся с Богом Том 1 Глава 122 Осада святых рыцарей (1)

При слове «осада» обычно представляются стены, лестницы, тараны и схватки на копьях.

Но демоны захватывали миры один за другим. Их оружие зависело от рода и эпохи, однако примитивным его точно не назовёшь.

— Всем батареям приготовиться!

— Башенные орудия готовы!

Над стенами поднялись чёрные стволы.

Одни пушки напоминали земную артиллерию, другие выглядели куда сложнее. Авиации у защитников не было, зато имелись кассетные боеприпасы, начинённые взрывной магией.

Люди часто думали, будто внутри врат всё решают мечи и личная сила охотников. При виде этого арсенала подобные заблуждения исчезали мгновенно.

— Это... пушки?

— Да что за хрень у них там?!

— Артиллерия! Сейчас накроет!

— Огонь!

Стена загрохотала.

Демонические снаряды накрыли строй охотников. Вспыхнули наспех поднятые барьеры, танки активировали защитные навыки, но всё это годилось для небольшого рейда, где с каждой стороны сражалось по несколько десятков бойцов.

Когда в бой вступают тысячи, один сильный охотник не может закрыть собой всю армию.

Если, конечно, этот охотник не вышел далеко за человеческие пределы.

Грохот! Грохот! Грохот!

Взрывы слились в сплошной рёв. На несколько секунд мир утонул в огне и дыме.

— А?..

Когда пелена рассеялась, охотники уставились друг на друга.

Над восьмитысячным войском сиял золотой свет. Под ним не пострадал ни один человек. Даже одежду не подпалило.

— Вот это да...

— Какого чёрта?..

На такое чудо был способен только один человек.

Все взгляды обратились к Леону.

— Здесь стоит рыцарь, поклявшийся Святому Граалю. Как вы смеете осквернять славу рыцарского войска жалкими дальними атаками?

[Священный закон легиона: «Отмена Дальних Атак».]

Закон распространял свою власть на весь легион. Уже этого хватило бы, чтобы назвать его нечестным. Но армия святых рыцарей и не собиралась останавливаться на одном преимуществе.

— Лорд Спиннер. Беатрис.

— Открываю огонь.

— Начнём с малого.

Два святых рыцаря ответили на приказ одновременно.

Из брони Якта Спиннера вылетели двадцать четыре беспилотника. В общей сложности они несли двадцать тридцатимиллиметровых гранат и тысячу двести патронов калибра 12,7 миллиметра.

[Объединённая огневая система. Развёртывание метательных модулей.]

Рельсотроны, многоствольные пулемёты и дроны выбрали цели.

Та-та-та-та-та-та-та-та!

Вал огня прокатился по стене. Демонов буквально смело с зубцов.

Один из охотников смотрел на это и не понимал, что происходит.

Разве земное оружие не бесполезно против чудовищ?

За исключением рельсотрона, Яппи использовал обычное оружие, созданное на Земле. Будь оно эффективным, охотники давно ходили бы во врата с винтовками, танками и самоходной артиллерией.

Пуля без магии не могла как следует ранить монстра. Это знал каждый новичок.

— А-а-а-а!..

— Моё тело! Горит!..

Но демоны на стенах погибали десятками. Одних сжигало жаром, других разрывало прямыми попаданиями. Заряд рельсотрона прошивал и стену, и тех, кто прятался за ней.

— Оружие лорда Яппи работает!

— Почему?!

Ответ был прост: Якт Спиннер стал живым святым.

Он существовал вопреки законам физики. Машину разрушили настолько, что она уже не могла работать, но божественная сила удерживала её в мире.

Живой святой освящал всё, к чему прикасался телом. Поэтому каждый снаряд и каждая пуля, покидавшие корпус Якта Спиннера, становились священным оружием.

Для низших демонов даже касание такого металла было смертельно.

Хан Хари смотрела на расстрел стены с открытым ртом. Потом до неё дошло очевидное.

— Но это же дальняя атака.

— Пули приводятся в движение электромагнитной силой, создаваемой основным корпусом. Следовательно, это сила основного корпуса.

— Звучит как откровенное враньё.

— Молчать, организм.

Демонические маги наконец заметили источник огня.

— Это он! Бейте по нему!

Все орудия разом повернулись к Якту Спиннеру.

В следующий миг снаряды, стрелы и заклинания исчезли в золотом сиянии.

— Да чтоб тебя!..

Демоны взвыли от бессилия.

Им запретили любое оружие дальнего боя. Противник при этом палил сколько душе угодно.

Святые рыцари заставляли врага драться там, где сами были сильнее всего, а для себя делали исключение. Поэтому с их армией было так тяжело воевать.

— Раз дальние атаки не действуют...

Один из магов раскрыл ладонь. С неё сорвался поток адского пламени и накрыл ближайший беспилотник.

Это была старая лазейка, найденная в войнах против Лайонхарта.

Священный закон не считал дальним оружием то, что рыцарь бросал или направлял собственной силой. Для закона имело значение не расстояние, а то, как сам рыцарь воспринимал атаку.

— Сосредоточьте заклинания на машине! Не дайте ей уклониться! Похороните святого рыцаря!

Демонические маги начали плести единый удар.

И тут их накрыл чёрный свет.

[Великая магия: «Око Разрушителя».]

Заклинания Королевы-Волшебницы обрушились с неба сплошным ливнем.

— Это ещё что за пиздец?!

— Она бросает в нас Великую магию одну за другой?!

Чёрные лучи вспарывали небо. Беатрис, лучшая волшебница своего мира и своей эпохи, вела огонь с такой лёгкостью, будто показывала разминку.

— Убейте её!

Демоны Резни и Разрушения ответили адским пламенем. Их наступательная магия считалась одной из сильнейших среди всех демонических родов.

Беатрис посмотрела на летящие заклинания с холодным презрением.

— Магия против меня? Как мелко.

Она щёлкнула пальцами.

Вражеские чары распались на первичные элементы и растворились в воздухе.

— Что?..

Маги замерли.

Уничтожить чужое заклинание гораздо сложнее, чем поставить щит. Даже демоны Мудрости, непревзойдённые мастера магии, нуждались для этого хотя бы в заранее развёрнутом круге.

А она справилась одним движением пальцев.

Беатрис заметила их ужас и едва заметно улыбнулась.

— Раньше мои заклинания просто убивали демонов. Но вы всё время возвращались к жизни, и мне пришлось освоить пытки.

В воздухе один за другим появились чёрно-фиолетовые знаки. Святая сила Королевы-Волшебницы смешалась с властью Смерти.

— Больше смертей. Больше жертв. Тем, кто выживет, повезёт ещё меньше, чем остальным. Я знаю тысячу способов заставить вас молить о конце.

Беатрис потеряла страну, народ и рыцарей. Её ненависть к злу не утихала ни на миг.

Просто эта ненависть была не горячей, а ледяной.

По замку пополз туман смерти. Те, кого он касался, начинали мечтать лишь об одном — поскорее сдохнуть.

Демонические маги роняли посохи и без единого крика погружались в вечный сон.

— Герцогиня!.. Ваше превосходительство!..

Легион таял на глазах.

Беатрис смотрела на умирающих почти с сожалением. Слишком легко отделались.

И всё же погибло меньше, чем должно было.

На полпути к центру замка заклинание заметно ослабло. Причина крылась в самой крепости.

Защита рассеивает вражескую магию. Разумно.

В мире, где магией пользовались повсеместно, крепость без такой системы долго не простояла бы.

От заклинаний замок защищался хорошо.

Оставалось проверить, выдержит ли он грубую силу.

— Расступитесь.

Золотой рыцарь поднял копьё. Строй охотников и крепостных разошёлся перед ним надвое.

Леону не обязательно было лично идти на штурм. Но современные охотники плохо подходили для осады, и король решил избавить их от лишних потерь.

— Я пробью ворота. Следом войдёте вы.

— Что?..

— Ваше Величество, подождите!

Корейцы и японцы не верили своим ушам.

Перед Леоном возвышались главные ворота демонического замка. Они достигали почти ста метров в поперечнике, были усилены магией и рассчитаны на долгую осаду.

Протаранить их силами одного всадника можно было только в дешёвом фэнтези.

Сталлион уже бил копытом землю.

— Он выехал из-под защиты!

— Назад! Вы больше не в зоне Священного закона!

Леон покинул строй, и на него обрушился весь огонь стены.

Король усмехнулся.

— Сталлион, развернуть для тебя Священный закон?

Фр-р-р!

Конь пренебрежительно фыркнул.

Он посмотрел на пушки, будто те были назойливыми мухами, и ударил копытом.

Бум!

Земля разлетелась из-под ног.

Леон и Сталлион помчались сквозь огненную бурю. Снаряды рвались перед ними, по бокам и прямо под копытами. Сталлион прыгал, резко менял направление, уходил от залпов — и ни на мгновение не сбавлял скорость.

— Как?..

— Это вообще возможно?!

Плохо наведённые орудия мазали. Попавшие снаряды не причиняли вреда.

Леон опустил копьё и направил наконечник в центр ворот.

— Слава Лайонхарту!

Святая сила сжалась в одной точке.

Копьё вонзилось в створки.

Кра-а-а-а-ах!

Ворота лопнули по всей высоте. Удар прошил их насквозь, а затем обрушил вместе с частью стены.

— Да ладно...

Побледнели не только демоны.

Охотники тоже смотрели на пролом как на невозможное чудо.

— Так вот что значит святой рыцарь...

Живые святые меняли законы мира одним своим существованием.

Может ли человек и правда подняться так высоко?

Три бойца сломили целую крепость. Глядя на это, люди впервые всерьёз задумались о богах, которым они служили.

И пришли к простому выводу: эти боги настоящие.

* * *

Главные ворота пали за несколько мгновений. Союзная армия хлынула внутрь, и замок начал тонуть в шуме боя.

Акаша стояла неподвижно.

В руке Чхон Джихо лежал Демонический Меч. Холодный взгляд искал единственный шанс вырваться из ловушки или хотя бы ранить Леона.

Наконец Акаша почувствовала нужного человека.

— Нашла.

Через внутреннюю стену прорвалась группа охотников. Среди них была Чхон Соён.

Акаша рванулась к ней.

Демонический Меч нёс тело носителя по воздуху. В одно мгновение Чхон Джихо оказался перед собственной дочерью.

— Ты!..

— Дура.

Соён выхватила оба клинка. Первый удар Акаша отвела в сторону, второй перехватила, а затем схватила девушку за горло.

— Кх!..

— Глупо было отрываться от остальных.

— Верни... моего отца!

Соён билась, пыталась ударить коленом и вывернуться, но для Акаши это было всё равно что возня мыши в кошачьих лапах.

— Я заберу тебя и стану совершеннее.

— Почему... именно меня?..

Акаша могла объяснить тайну Демонического Меча. Но времени на разговоры не было.

Она заломила Соён запястье. Один клинок выпал из руки девушки. В освободившуюся ладонь Акаша вложила Демонический Меч.

Чужая воля мгновенно хлынула в тело.

— К-к-к-к-к-к...

Губы Соён растянулись в хищной улыбке.

А Чхон Джихо, из которого уходила демоническая сила, рухнул на колени. Его пересохшие губы дрожали.

— Нет... Соён... не надо...

Дочь его не слышала.

Акаша уже осматривала новое тело.

— Вот оно. Какое чудесное тело. Жаль, что оно ещё не успело созреть.

Странствующий Демонический Меч десятилетиями искал гениальных фехтовальщиков.

Акаша переходила от носителя к носителю по одной причине: она выжимала тело досуха, забирала его технику и шла дальше.

Первый носитель, Джеймс Спенсер, владел тяжёлой классической школой.

Второй, Андреа Шейх, довёл до совершенства колющие удары.

Третий, Ортега, подарил ей искусство кинжала. Четвёртый, Самрин, — бой двумя клинками.

Пятый Демонический Мечник, Хавьер, владел молниеносной школой. Шестой, Чхон Джихо, — техникой широкого меча.

Шесть жизней, шесть школ и накопленная демоническая сила должны были вернуть Акаше утраченное тело. После возрождения она стала бы сильнейшим мечником среди демонов.

— Я лишилась большей части сущности, зато получила прекрасную оболочку.

Придётся снова накапливать силу. Не беда. Всё украденное мастерство осталось при ней.

Акаша подняла клинок.

— Теперь уберём помеху.

— Не выйдет.

Голос прозвучал за спиной.

Акаша застыла.

— Лайонхарт...

Леон смотрел прямо на неё.

Точнее — на маленькое фиолетовое украшение в мочке уха Чхон Соён.

— Покончим с этим быстро, грязный паразит.