Король-рыцарь, вернувшийся с Богом Том 1 Глава 131 Последний Святой Грааль (1)

Четверо сдались без боя. Им связали руки, натянули на головы мешки и куда-то поволокли.

— Что теперь будет?

— Сдохнете, ублюдки!

— А ну молчать, преступники!

— Молчим! Уже молчим!

Больше никто не проронил ни слова.

Локсли, святой рыцарь Солнца и Суда, лично усадил пленников в повозку. Колёса загрохотали по камню.

Сестра, куда нас везут?

На казнь?

Да ну, не может быть...

Хоть бы сначала предложили стать крепостными. Мы же не демонам служим!

По-моему, лучше сразу на плаху.

— Тоже верно, — невольно произнёс кто-то вслух.

— Я кому велел заткнуться?!

В повозке снова стало тихо.

Через некоторое время тряска утихла, а лошади пошли тяжелее. Хари поняла, что они поднимаются в гору.

Неужели в Храм Десяти Тысяч Богов?

Если их везли туда, значит, до тюрьмы дело могло и не дойти. Впрочем, это ещё не означало ничего хорошего.

Повозка остановилась. Пленников вытащили наружу и куда-то повели. По влажному жару и давлению святой силы Хари поняла, куда их привели, ещё до того, как с неё сорвали мешок.

Перед ними стояла огромная купель. Вокруг собрались люди, одного взгляда на которых хватало, чтобы забыть о побеге.

Святая сила в воде была такой плотной, что от неё ломило зубы. Это не шло ни в какое сравнение с купелью, где Хари помогала очищать Леона. Любой демон здесь растворился бы раньше, чем успел закричать.

Они ведь не все...

Все. Святые рыцари и верховные жрицы.

Слева стоял Гиллингем, святой рыцарь Неба и Грома. Рядом — Локсли, святой рыцарь Солнца и Суда. Справа ждали верховная жрица Света и Справедливости Анак и верховная жрица Луны и Чистоты Изабель.

А посреди них находился Львиный Король, посланник Десяти Тысяч Богов.

Никто не говорил, пока Леон разглядывал пленников. Особенно долго его взгляд задержался на Хари. Накануне именно она помогала снять с него проклятие демонического герцога.

— Для начала... — произнёс он.

От его голоса по спине пробежал холодок.

— Лорд Локсли, бросьте их в святую воду.

— Слушаюсь!

Меч вылетел из ножен. Локсли направил клинок на связанных пленников.

— Грешники, сами полезете или помочь?

— Что?..

Хари слышала, как Яппи и Беатрис допрашивали демонов святой водой. Теперь им выпала честь испытать подлинный метод Лайонхарта.

— Повторить? Или сперва срубить вам лишнюю шерсть вместе с головой?

— Не надо!

— Я уже прыгаю!

Первым в купель сиганул Джэхёк. За ним — Хари и Сухо. Соён вошла последней, спокойно и с достоинством, хотя всё это время не сводила глаз с Леона.

Святая вода обожгла кожу, но не причинила вреда. Четверо сидели под водой, пока в лёгких не кончился воздух. Самовольно вынырнуть никто не решался: от Локсли можно было получить такой подзатыльник, что голова вошла бы обратно под плечи.

Наконец раздался голос Леона:

— Поднимайтесь.

— Вылезли!

Пфах!

Все четверо показались над водой разом. По старой привычке они высунулись ровно настолько, чтобы королю не пришлось смотреть на них снизу вверх.

— Хм...

Изабель первой нарушила молчание:

— Ваше Величество, они не растворились. Похоже, всё-таки не демоны.

С самого начала она смотрела на пленников без особой подозрительности.

— В них есть святая сила, — подтвердила Анак. — Демонам такое недоступно.

— Потому я и привёл их сюда, не задавая вопросов, — добавил Гиллингем.

Локсли нахмурился ещё сильнее.

— Демоны хитры. Кто знает, до какой мерзости они додумались!

У него была и другая причина не верить чужакам.

— Его Величество — Живой Полубог, а Святая Матерь знает всех служителей Пантеона. Они не могли появиться из ниоткуда!

Для Локсли всё сводилось к одному: король не ошибается.

— Лорд Гиллингем, — спросил Леон, — вы говорили ещё о двоих?

— Да, Ваше Величество. Женщина несёт божественность Снов и Смерти, а полукровка — божественность Железа и Кузнечного Дела. У обоих сила живых святых.

По залу прошёл шум. Даже Локсли на миг забыл о подозрениях.

По статусу живой святой был равен святому рыцарю. В Королевстве Лайонхарт таких людей можно было пересчитать по пальцам. А тут сразу двое — и никто в Храме о них не слышал.

— Со дня Вознесения лорда Зереа прошло двадцать четыре года, — задумчиво сказала Изабель. — Может быть, Фле избрала нового...

— Нет, — оборвал её Леон.

Он посмотрел на служителей Пантеона.

— Оставьте нас. Я сам их допрошу.

— Ваше Величество, нельзя!.. — вскинулся Локсли.

— Я ценю вашу преданность. Но сейчас доверьтесь моему решению.

Локсли склонил голову.

— Слушаюсь.

Святые покинули зал, напоследок оглянувшись на короля. Двери закрылись.

— Итак...

Леон посмотрел на пленников так, что у всех четверых пересохло во рту.

Хари ждала, что он обратится к ней, но король перевёл взгляд на Джэхёка.

— Назовите себя.

— Ким Джэхёк.

— Хан... Хан Сухо.

— Чхон Соён.

Хари он не спросил. Её имя уже слышал во время очищения.

Непривычные имена ничего Леону не сказали.

— Откуда вы родом?

— Ну... это...

Четверо переглянулись. Объяснить человеку из другого мира, что такое Южная Корея, оказалось не так просто.

— Хватит глазами бегать! — рявкнул Леон. — Отвечайте!

— Сеул! Южная Корея!

— Это очень далеко!

— Очень-очень далеко!

Леон долго смотрел на них, не говоря ни слова. Затем святая сила хлынула из него волной.

За спиной короля возникли огромные фигуры.

Одного присутствия богов хватило, чтобы пленников прижало к воде.

— Я не знаю этих детей, — сказала Арианна, богиня Света и Справедливости.

— Тогда откуда на них наше благословение? — спросил Пома Моря и Волн.

— Не козни ли это нечестивцев? — прогремел Петос Войны и Пламени.

— Я помню каждого, кому даровал силу! Если перед нами подделки, я разорву их души! — взревел Ультима Неба и Грома.

Леон призвал четырёх богов сразу. Их воля навалилась на людей, как гора.

— А Вентасис? — спросил Петос. — Девчонка похожа на одну из его мстительниц.

— Вентасис заключил слишком много договоров, — отозвался Пома. — В эту смуту он получает больше всех.

Окружённые божественными образами, Хари и её товарищи наконец поняли, насколько заблуждались.

Выходит, в бою с демонической герцогиней он показал лишь малую часть силы?

На Земле Его Величество ни разу не призывал столько богов сразу.

До сих пор боги Пантеона говорили с людьми лишь голосами или являлись через проводников. Лишь однажды Леон позволил богу снизойти напрямую — когда посвятил Якта Спиннера в святые рыцари.

Тогда после нескольких мгновений Нисхождения король кашлял кровью. Здесь же он удерживал воплощения сразу четырёх богов и даже не запыхался.

Хари пользовалась Священным законом и чувствовала, насколько этот мир напитан святой силой. Но такой мощи не ожидала даже она.

Если бы Земля однажды стала такой же, врата перестали бы быть угрозой.

— Я приказал схватить вас не из прихоти, — сказал Леон. — Вы носите благословения богов, которые вас не знают.

— Да...

Причина была очевидна. Связь Хари с Пантеоном появилась уже после того, как Леон попал на Землю. Боги перед ними принадлежали прошлому — точнее, воссозданной копии погибшего мира. Они ещё не успели встретить этих людей.

— Говорите правду. Откуда вы пришли и как попали в мой мир?

Хари не знала, с чего начать и что можно скрыть. В конце концов решила рассказать всё.

Леон бывал заносчивым, жестоким и до смешного старомодным, но дураком не был.

Когда она закончила, в зале повисла тишина.

Людям было трудно принять, что их будущее уже случилось. Богам — осознать, что они сами всего лишь образы, восстановленные по записи погибшего мира. И всё же Леон выслушал рассказ спокойнее, чем ожидала Хари.

— Значит, мы — прошлое, которому позволили заговорить, — произнёс он. — Боги, возможно ли такое?

— Невозможным это не назовёшь, — ответила Арианна. — Время не подчиняется даже нам. Если где-то хранится полная запись мира — всей материи, каждой души и каждой связи между измерениями, — по ней можно восстановить прошлое так точно, что мы сами не заметим подмены.

— Понятно...

Взгляд Леона снова остановился на Хари. Теперь в нём не было ни гнева, ни подозрения — только холодный расчёт.

— Тогда ваша задача — помочь мне передать кое-что в будущее.

Хари молча склонила голову.

* * *

Беатрис нашла мудрецов неподалёку от Храма Десяти Тысяч Богов.

Древолюды охраняли лес и ухаживали за ним. Они были не просто его жителями, а самой волей природы, принявшей плоть. Днём мудрецы помогали Альянсу, а после заката замирали среди деревьев, и отличить их от леса становилось невозможно.

— Кто пришёл?

— На ней чистая аура Фле.

— Рыцарь Заката уже вознёсся.

— Новая жрица.

Голоса раздавались со всех сторон, будто лес говорил единым ртом. Беатрис улыбнулась.

— Я Беатрис Алигьери Сперо. Приветствую мудрецов леса.

Её голос разнёсся между стволами.

— Верховная жрица Фле.

— Зачем пришла?

— За советом.

— Посмотрите на это.

Беатрис достала саженец Гуннара, который послужил координатой для открытия врат.

Лес дрогнул.

— Это...

— Наше дитя.

Один за другим огромные стволы распрямились. Из чащи вышел древолюд помоложе остальных.

— Это Гуннар, — сказала Беатрис. — Старый друг короля Лайонхарта и тот, кому принадлежал этот саженец.

Гуннар узнал его сразу.

— Госпожа из далёкого будущего, как моё дитя оказалось у вас?

— Оно не моё. Я получила его от короля, который живёт в моём времени.

— От Леона?

— Вы поняли сразу?

— Мудрец леса отдаёт саженец лишь раз в жизни. Я мог доверить его только одному человеку — своему лучшему другу.

Гуннар встретил Леона, когда тот был ещё аколитом. Они вместе прошли путь длиной почти в век: от юного древолюда до могучего древесного великана, от дерзкого наследника до короля Лайонхарта.

— Если Леон отдал вам саженец, значит, доверил и свою волю.

Король знал цену такого дара. Для мудрецов леса саженец был ребёнком. Гуннар не сомневался: Леон не вручил бы его тому, кто способен отнестись к нему легкомысленно.

— Я пришла потому, что он не растёт, — объяснила Беатрис. — Его Величество решил, что мудрецы этой эпохи смогут найти причину.

Гуннар коснулся тонкой ветви.

— Есть одно объяснение. Этот саженец пришёл из мёртвого мира. Рай изменил его природу.

— Значит...

— Он сможет расти только в Раю.

Беатрис застыла.

План Леона рушился. Он собирался вырастить Гуннара на Земле, а возможности саженца поразили даже Королеву-Волшебницу.

Неужели всё было напрасно?

— Однако мы можем оставить будущему другой дар, — сказал Гуннар.

— Вы готовы помочь?

— Если женщина из будущего говорит правду...

— Значит, мы всего лишь воссозданное прошлое.

— И должны отдать то, что ей пригодится.

Голоса мудрецов слились в низкий гул. От него задрожали ветви.

— У вас уже есть план? — спросила Беатрис.

— Есть. Прежде я хотел предложить его королю Лайонхарту.

— Он согласится.

— Понадобится жертва. И от богов, и от их служителей.

Мудрецы не сомневались, что цена оправданна.

— Мы собьём часть Луны.

— Первая охотница Луны принесёт себя в жертву.

— Начнётся новый звёздный цикл.

— Из лунной плоти будет извлечена эссенция.

— И она завершит Последний Святой Грааль.