Король-рыцарь, вернувшийся с Богом Том 1 Глава 158 Святой рыцарь Вулканус (2)

Больше двухсот лет назад на равнинах Рандольса сошлись войска демонов и Королевства Лайонхарт.

Демонический легион вёл Ледяной Герцог Кадша. Против него стояли рыцари Пламенного Меча и их союзники во главе с Вулканусом. Демонов было в десять раз больше, поэтому исход казался очевидным.

Но так было лишь до тех пор, пока святой рыцарь не поднял меч.

— Я Вулканус!

В тот день он стал воплощением неудержимой силы.

Святой рыцарь Железа и Кузнечного Дела выковал для него два меча. Оба были размером с двуручные мечи, но Вулканус управлялся с каждым одной рукой. От одного взмаха по полю расходилась огненная волна, и демоны сгорали без остатка.

[Силен.]

Кадша признал это сразу. Среди святых рыцарей Вулканус уступал только королю Лайонхарту.

[Ладно. Ты сильнее.]

Ледяной Герцог открыл демонические врата.

Он командовал силами Лени и Праздности в походе на Королевство Лайонхарт. Его бегство оставляло брешь в общем фронте и лишало демонов обещанной добычи — душ святых рыцарей. Но Кадша всегда считал собственную жизнь дороже чужих планов.

Другие военачальники не желали признать поражение и оставались на поле. Кадша предпочёл выжить.

Он учёл всё, кроме одного.

— Куда побежал, тварь?!

Вулканус не признавал разумных доводов.

Кадша успел увести через врата лишь несколько архидемонов и отборных воинов. Они отступили в Магул — владение демонического герцога Лени и Праздности.

Рыцари Пламенного Меча ворвались следом прежде, чем проход закрылся.

[Безумец! Это моя земля!]

— Нет.

Из щелей в доспехах Вулкануса хлынуло пламя. Оно пожирало миазмы и окрашивало небо в красный цвет.

— Нет ни твоей, ни моей земли. Вся земля принадлежит богам!

Бой продолжился уже в Мире Демонов.

Высшие демоны гибли один за другим. Архидемоны не выдерживали прямого удара. Вулканус прорубался к демоническому герцогу так быстро, будто само наступление придавало ему сил.

[Я, демонический герцог, должен поставить душу на кон из-за какого-то человека?!]

Отчаявшись, Кадша собрал всю магию и остановил пространство вместе со временем.

Эти оковы не смог бы разорвать даже владыка демонов. Они не поддавались внешней силе, но у заклинания была цена: Кадша запирал себя вместе с противником.

[Пусть пройдут века. Без связи с богами он ослабеет, а я восстановлюсь. Когда печать рухнет, его встретит весь Мир Демонов. Его самого и горстку жестянок утопят в море зла.]

Грохот

[Наконец-то!]

Кадша почувствовал, как оковы ослабли, и открыл глаза.

Для него с момента последнего удара прошло одно мгновение. Однако вокруг изменилось всё.

[Пришёл час расплаты, рыцарь богов! Я, Ледяной Герцог Кадша...]

Он поднялся во весь рост и осёкся.

Белая кожа почему-то горела. Небо над Магулом полыхало багровым. Даже спустя двести лет остатки заклинания должны были заморозить полконтинента, но вместо холода Кадша ощутил удушающий жар.

Внизу бурлило огромное море талой воды. Она испарялась прямо на глазах, превращая владение в паровую баню.

Он тоже проснулся?

Мысль была неприятной. После двух веков без божественной силы Вулканус всё ещё горел, словно его только что выпустили на поле боя.

Но Кадша быстро успокоил себя. Снятие печати наверняка подняло по тревоге легионы. Сам рыцарь должен был ослабнуть. Пока рядом не появится Хранитель Грааля, убивший Владыку Хаоса Малуса, бояться нечего.

А затем Кадша увидел светлые волосы, синие глаза и лицо, которое демоны не могли забыть даже спустя века.

— Слава Лайонхарту!

Перед ним стоял король из иного мира, уничтоживший Малуса и миллионы его прислужников.

[Почему?!]

Это по-прежнему был Мир Демонов. Миазмы никуда не исчезли, хотя святая сила уже прожгла в них огромную брешь. И всё же Леон находился здесь, у самой разрушенной печати.

[Ты жив?!]

Леон слегка склонил голову.

— Впервые встречаю демона, который так безнадёжно отстал от новостей. Уже двести лет ваши собратья при одном моём виде дрожат от страха.

Двести лет.

Кадша не поверил.

[Невозможно! У Владыки Мудрости было десять миллионов воинов! Вы не могли выжить!]

— Закрой пасть, нечисть!

Вулканус обрушил на него Святой Меч Петоса. Взрыв огня впечатал демонического герцога в землю.

— Не смей произносить имя Лайонхарта своим поганым ртом. Ты оскорбляешь моего господина и мой слух!

[Дикая консервная банка!]

Кадша поднял всю силу своего владения. После освящения местность стала враждебна демонам, но Магул всё ещё принадлежал ему. Земля, воздух и миазмы откликнулись на зов хозяина. Сила владения обрушилась на Вулкануса со всех сторон.

Вдалеке раскрывались новые врата. Демоны почувствовали гибель Велотаса, и к ледяному континенту уже спешили крупные силы.

— Они идут со всех сторон, — предупредил Леон. — Лорд Вулканус, заканчивайте и уходим.

— Смерть злу!

Святой рыцарь снова сцепился с демоническим герцогом.

Леон усмехнулся, глядя на приближающиеся легионы.

— Рыцари Пламенного Меча Балтана.

Полсотни всадников повернулись к нему.

— За мной.

И они пошли побеждать.

* * *

Треск

Мир замерзал.

Кадша вырвал влагу из воздуха и создал сотни ледяных копий. Они закрыли небо и ринулись на Вулкануса сплошной бурей.

— Р-р-р-а-а-а!

Дыхание Красного Рыцаря было огнём. Ледяные копья испарялись, не долетая до доспехов.

[Не может быть!]

Для демона собственное владение было не просто домом. Оно служило опорой, источником силы и крепостью. Владыки и герцоги жили в своих землях десятки миллионов лет, постепенно срастаясь с ними. Напасть на такого хозяина в его мире означало броситься на целый континент.

Кадша вложил в Магул особенно много сил. Именно здесь он создал заклинание, способное остановить время и пространство, — и оно остановило даже Красного Рыцаря, явившегося за его головой.

Но не смогло изгнать его.

Ни тогда, ни сейчас.

[Стой! Остановись, чудовище!]

Кадша творил великие заклинания одно за другим. В своём владении он мог колдовать почти без передышки, однако Вулканус не замедлялся.

[Тупая скотина! Ты же растратишь всю силу!]

Человеческое тело не могло вместить столько энергии. Вулканус тратил её так, будто сам был богом и не знал предела.

Высшая техника <Багровый метеор>

Огненная мощь рванула наружу. Демоны вокруг завыли.

Вулканус оттолкнулся от земли и взлетел. Он поднимался всё выше, пока не превратился в алую точку в небе, а затем рухнул обратно.

— Сдохни, демон!

Он падал на Магул как метеор.

Кадша уже видел этот безумный приём. Недавно таким ударом Вулканус снёс целый легион. Этот рыцарь не пользовался конём, потому что сам мог пересечь континент быстрее любого скакуна.

[Второй раз я не попадусь!]

Кадша был не только воином, но и великим магом. Пусть ему было далеко до Владыки Мудрости, в собственном владении его чары не уступали чудесам Священных законов.

[Смертный вынуждает меня повторить великое заклинание...]

Герцог собрал силу всего Магула. Двести лет назад именно эта магия спасла ему жизнь.

[Замри во времени и пространстве!]

На этот раз Кадша замкнул заклинание только на Вулканусе. Он не собирался снова запирать вместе с врагом самого себя.

Хлопок

Пространство застыло. Огненный метеор остановился в трёхстах метрах от цели.

Если бы снег не продолжал лететь, а пламя — реветь, можно было бы решить, что время остановилось во всём мире.

[Получилось?]

Такую силу нельзя было проломить в лоб. Даже величайший святой рыцарь оставался человеком, а человеческое тело не выдержало бы остановленного времени.

Кадша уже собирался отступить к легионам, пока Леон не успел вмешаться, но вдруг заметил странность.

В замершей руке Вулкануса был только один меч.

[Где второй?]

Ответ пришёл с неба.

Святой Меч падал сквозь багровые облака. В нём до предела сжалось пламя Петоса — ярость бога, готового обрушить на землю небесную кару.

Клинок летел точно в замершую область.

[Он бросил его с орбиты?!]

Не только Кадша учёл прошлую ошибку. Вулканус тоже придумал, как разрушить заклинание, которое однажды его остановило.

[Святой Меч Вулкануса — Пламя Бога Войны]

Клинок пробил замёрзшее пространство. Сжатое пламя взорвалось внутри печати.

— Р-р-р-а-а-а!

Как прежде Леон, Вулканус сам выжег остановившие его оковы. Он продолжил падение, не потеряв скорости.

[Стой!]

Перед Ледяным Герцогом выросла ледяная стена. Она закрыла весь горизонт и должна была выдержать удар небесного тела.

Треск

Вулканус прошил её насквозь.

[Вулканус!]

Кадша ещё надеялся, что после такой траты святой силы рыцарь выдохнется. Но огненная фигура не замедлялась, и надежда рассыпалась вместе со стеной.

Так не бывает.

Леон был наместником всех богов. Его победы над Малусом и другими владыками ещё можно было объяснить властью Пантеона. Но самому Кадше противостоял один-единственный рыцарь. Тот бездумно расходовал чудовищную силу, шёл напролом — и всё равно побеждал демонического герцога в его собственном владении.

[Так не бывает!]

Вулканус испарил последние ледяные оковы и занёс меч.

— Ты решил, что ваша эпоха продлится вечно. За эту гордыню и сдохнешь!

Кадша проспал двести лет и не знал, сколько невозможных побед уже одержали смертные и полубоги. Он не понимал главного: если один герой совершил чудо, другой мог его повторить.

Хруст

Последний удар обрушился на Магул, словно метеор конца света.

Битва, начавшаяся двести лет назад, завершилась.