Король-рыцарь, вернувшийся с Богом Том 1 Глава 159 Святой рыцарь Вулканус (3)

После того как Беатрис открыла Леону путь в Мир Демонов, врата взяла под охрану Ассоциация охотников.

Из них не выпадали магические камни, и прорыв подземелья им не грозил. Однако король должен был рано или поздно вернуться. По возвращении его следовало сразу ввести в курс происходящего в Корее.

— Начальник Ким, скоро смена караула.

— Уже?

Ким Джинсу посмотрел на часы, затушил сигарету в карманной пепельнице и снова взялся за телефон.

— Кстати, начальник, видели, как Хари в ДанТоке жаловалась?

— Хари? Что случилось?

— Сила бога Войны и Пламени внезапно перестала работать.

— Серьёзно?

После того как Странствующий Демонический Меч объявился в Японии, вера в Десять Тысяч Богов быстро распространилась в Японии и Корее.

Сам Ким Джинсу недавно стал последователем Арианны, богини Света и Справедливости, и освоил Священные законы. Поэтому слова о том, что божественная сила может просто «отключиться», прозвучали дико.

— Боги не отнимают уже дарованное благословение.

— Дело не в одной Хари. У всех последователей Петоса то же самое. Связь с богом есть, а Священные законы не действуют.

Такого ещё не случалось. Среди корейцев, освоивших Священные законы, больше всего было последователей Петоса. В основном ему поклонялись охотники и солдаты — люди, которым приходилось лезть во врата и убивать монстров.

— Разве воины не чтят заодно Арианну? — спросил подчинённый.

— Свет и справедливость считаются основой воинской чести.

Почему же исчезла только сила Петоса?

Ким Джинсу вспомнил одну деталь.

— Святые рыцари не просто берут силу у богов. Они делят её с ними.

Поэтому святой рыцарь был несравнимо сильнее обычного. Одно дело — брать силу взаймы, и совсем другое — делить её с богом.

— Думаете, это король Леон?

— Нет. Хранитель Грааля устроен иначе. Он может брать силу любого бога и превращать её во что потребуется.

Леон представлял весь Пантеон. Через Лайонхарт ему была доступна вера, собранная всеми богами. Если бы именно он забрал слишком много, перестали бы действовать все Священные законы, а не только законы Петоса.

— Тогда что за хрень происходит?

Ответа не было.

Король исчез за вратами как раз перед тем, как по стране начались массовые прорывы подземелий. Храм Десяти Тысяч Богов работал на пределе. Людей не хватало, вертолётов для переброски в отдалённые районы — тем более.

От Красных врат в Соннаме до сих пор не поступало новостей.

Только теперь Ким Джинсу понял, насколько важен Храм, который закрывал врата без оглядки на прибыль. Особенно не хватало Леона и Беатрис — двух бойцов, чью силу нельзя было уложить в рамки обычного S-ранга.

Возвращайтесь скорее, Ваше Величество.

Он уже собирался звонить руководству Ассоциации, когда врата задрожали.

Гул

Из прохода дохнуло таким жаром, что люди отшатнулись.

— Его Величество вернулся!

Ким Джинсу и сотрудники Ассоциации разом опустились на одно колено. Уроков придворного этикета они получили достаточно, чтобы не навлечь на себя королевское недовольство.

— Приветствуем Его Величество короля Лайонхарта!..

Бум

Из врат вылетела огромная голова и прокатилась по земле.

Ким Джинсу осторожно посмотрел на неё.

— Охренеть...

Это был не обычный полевой босс. От одного взгляда на изуродованную морду становилось ясно: задержи на ней взгляд подольше — и проклятие убьёт на месте.

— Можно было просто пройти, — донёсся из врат голос Леона.

— Прошу прощения, Ваше Величество, — ответил другой голос. — Я решил сперва проверить, точно ли проход ведёт в ваш мир.

Следом появились Леон и Беатрис. Сотрудники Ассоциации успели обрадоваться, но тут же замолчали: за ними из врат выходили десятки закованных в броню всадников.

От них исходило такое давление, что у людей слабели колени. Огромный рыцарь рядом с Леоном выделялся даже среди них и сильнее всех давил одним своим присутствием.

— Ваше Величество!

Ким Джинсу шагнул вперёд от имени остальных.

— Начальник Ким, верно? — узнал его Леон.

— Так точно!

— Хорошо. Голову сохраните. Это трофей, он ещё пригодится.

— Простите... Чья это голова?

— Ледяного Герцога Кадша.

— Чего?!

Ким Джинсу едва не забыл придворные манеры.

Леон ушёл в Мир Демонов, убил там демонического герцога и вернулся с его головой. Похоже, верить в короля Лайонхарта действительно было самым надёжным жизненным решением.

Сотрудники Ассоциации смотрели на Леона почти с благоговением. Тот принимал их восхищение как нечто само собой разумеющееся.

— Почему здесь так мало людей? — спросила Беатрис.

Ким Джинсу доложил, что храмовники и латники разъехались по всей стране, а Яппи руководит корейскими рейдовыми группами.

— Понятно, — сказал Леон. — Где сейчас хуже всего?

У Ким Джинсу загорелись глаза.

* * *

После массового появления врат Якт Спиннер взял на себя управление рейдовыми группами.

Мощный искусственный интеллект оценивал угрозы, распределял охотников и определял очерёдность зачистки. После каждой операции военные вертолёты перебрасывали людей к следующей цели.

Некоторых командиров тревожило, что машине дали слишком много власти. Спор закончился быстро: Яппи раз за разом оказывался прав. Он в реальном времени пересчитывал маршруты по координатам, данным разведки, истории перемещений и вероятности прорыва.

Но даже его возможностей не хватало, чтобы успеть повсюду.

Обычная зачистка занимала четыре-пять дней. За десять суток в Корее открылось четыреста врат. Группы собирали на ходу, люди работали без отдыха, а нестабильные врата ломали любые расчёты. В результате по стране произошло больше десятка прорывов подземелий.

— Господин глава дворца! Мы больше не выдержим!

Среди первых целей Яппи выбрал врата, возникшие прямо на скоростной трассе Кёнбу.

Сначала их приняли за Жёлтые врата. Вторая рейдовая группа дворца Ханбит вошла внутрь неделю назад и рассчитывала быстро закончить операцию. Вместо этого рейд провалился.

— Значит, нестабильные врата, — мрачно произнёс Пак Ёнсин.

Под видом Жёлтых скрывались Красные врата. Когда ошибка стала очевидной, свободных сил уже не осталось. Сам Пак Ёнсин только что закрыл Жёлтые врата в двух районах Вандо.

Чтобы сдержать прорыв, на помощь дворцу Ханбит пришли бойцы гильдии «Жар-птица» во главе с Ли Ёнваном и президент Ассоциации охотников О Канхёк.

— Брат Ёнван, проход уже не удержать! Крупных тварей слишком много!

— Да вижу я! Мои ребята тоже с ног валятся. Господин президент, давайте отойдём и перестроимся. Сейчас уже не до того, сколько миазмов расползётся по округе!

Пак Ёнсин, Ли Ёнван и О Канхёк были охотниками S-ранга. Даже втроём они не могли остановить поток монстров.

— Знал бы, что так выйдет, притащил бы Ха Юри!

— А мне следовало взять заместителя главы дворца.

О Канхёк молчал и не сводил глаз с разрушенных врат.

Людей не хватало настолько, что президент Ассоциации лично вышел на передовую. Он надеялся получить помощь от Всеяпонской ассоциации охотников, с которой недавно наладил отношения, но в Японии Красные врата открылись сразу в трёх местах. Там едва справлялись сами.

Корея держалась только благодаря армии, созданной Леоном.

Рыцари Храма Десяти Тысяч Богов были сильны, но настоящей опорой стали пять тысяч латников. Охотников D-ранга, которых прежде считали обузой, научили держать строй, соблюдать дисциплину и пользоваться святой силой. Теперь в плотном построении они могли выдержать натиск, от которого дрогнула бы рейдовая группа A-ранга.

Под командованием рыцаря их сила возрастала ещё больше. Его усиления охватывали весь отряд.

До появления Храма такой прорыв стал бы для Кореи катастрофой.

И всё же Леона не хватало.

Обычный рыцарь тоже мог усиливать подчинённых. Но благословения короля были настолько мощными, что сравнивать с ними обычные усиления казалось смешно. Храм собрал огромную армию, однако качественное превосходство обеспечивали сам король Лайонхарт и святые рыцари.

— Передайте охотникам: я сам прорву строй, — сказал О Канхёк.

— Господин президент? — одновременно переспросили Пак Ёнсин и Ли Ёнван.

— Будем надеяться, босс окажется не самым мерзким.

О Канхёк считался легендой первого поколения. Он побеждал боссов любого ранга, в том числе S-ранга.

Пронзительный вой

Наконец из врат вышел босс.

— Вот же пиздец... — выдохнул Ли Ёнван.

На дороге появился маг, чьё лицо скрывала маска в виде черепа. Чёрная мантия колыхалась без ветра. В костлявых руках он держал посох из гнилого дерева.

Архилич.

Это был один из самых опасных монстров S-ранга. Его сопровождали рыцари смерти — элита нежити, каждый из которых сам потянул бы на босса.

— Чёртов архилич.

Ли Ёнван выпустил стрелу. Она попала в цель, но обычное оружие почти не причиняло такой нежити вреда.

— Господин Пак!

— Что, брат?

— Ты же верный пёс короля Лайонхарта. Священными законами пользоваться умеешь?

— Пёс? Не льсти мне. Такой грешник, как я, недостоин даже лизнуть сапоги Его Величества.

Он ещё и обрадовался.

Ли Ёнвану стало не по себе.

— Но если отвечать по существу, то нет. Боги не благословляют грешников.

— То есть социопат для них хуже неверующего? Заебись.

На Священные законы рассчитывать не приходилось.

— Тогда выбиваем охрану! Одни рыцари смерти чего стоят!

Даже рейдовая группа A-ранга не пережила бы прямого столкновения с ними.

— Смети врага!

По трассе донёсся топот.

Сначала охотники решили, что вернулись рыцари Храма, но от этих всадников исходила совсем иная мощь.

— Красные... рыцари?

— А-а-а-а-а-а!

По прямой дороге летели пятьдесят всадников. Впереди скакали Леон и огромный рыцарь в красных доспехах. По трассе они неслись не хуже разогнавшихся спорткаров.

Архилич развернулся и поднял плотный магический барьер. Чары усилили и его самого, и отряд нежити. Такая защита выдержала бы лобовой удар двадцатитонного грузовика.

Но навстречу мчался не грузовик.

— Слава Лайонхарту!

[На отряд наложен эффект «Мощный Натиск».]

Удар

Что-то огромное взлетело в воздух. Лишь через миг архилич понял, что это был гигант, сшитый из мертвецов и вооружённый дубиной.

Леон уже оказался перед ним со святым мечом в руке.

[...!]

Архилич дёрнулся. Где его охрана?

— Р-р-р-а-а-а!

Рыцарей смерти рвал на части Вулканус. Он орудовал мечами с такой силой, словно доспехи нежити были сделаны из бумаги.

— Ты посмел обратить благородных рыцарей в ходячие трупы, — прорычал он. — За один этот грех одной смерти для тебя мало.

[Ты!..]

Архилич попытался сотворить заклинание, но сияющий Святой Меч Леона уже вошёл ему в грудь.

Хруст

Клинок пробил тело архилича насквозь.

— Ваше Величество! — крикнул О Канхёк. — Душа архилича спрятана в филактерии! Пока её не уничтожить, он не умрёт окончательно!

Пронзённый архилич издал страшный вопль.

— Этот король, наместник богов, повелевает: уничтожить мёртвую душу.

Не имело значения, где спрятана филактерия. Рыцари Лайонхарта могли уничтожать демонов даже сквозь границы миров. Ничтожный архилич тем более не спасся бы от их кары.

— Нет!..

Почувствовав, как гибнет душа, архилич впал в отчаяние. Он собрал все трупы поблизости в одну чудовищную массу и приготовился взорвать её вместе с врагами.

— Сдохни, нечисть!

Вулканус взмахнул святым мечом.

Огонь Петоса поглотил груду мертвецов за одно мгновение. Не осталось ни костей, ни пепла, ни следа проклятой души.

— А-а-а...

Архилич рассыпался серой пылью.

Пак Ёнсин смотрел на Леона с восторгом, близким к безумию.

— Король всемогущ!

— Да здравствует король!

Последователи дворца Ханбит рухнули на колени. Следом преклонились и многие охотники.