Кровавый Меридиан (или Закатный Багрянец на Западе) Том 4 Глава 19 XIX: Рубилово. X Кульминация насилия X

Доктор, вообще-то, держал путь в Калифорнию, и находка парома оказалась для него весьма своевременной. За последующие месяцы им было накоплено немалое состояние, состоящее из золота, серебра и драгоценных камней. Он поселился на западном берегу реки с двумя своими работниками, укрывшись в недостроенном крепостном сооружении из глинобитных камней, расположенном на склоне холма с видом на пристань. Вдобавок к паре грузовых фургонов, он унаследовал от отряда майора Грэма горную гаубицу — двенадцатифунтовую бронзовую пушку с жерлом размером с блюдце. Это орудие, установленное на деревянном лафете, стояло там, никому не нужное и незаряженное. В своих скромных апартаментах доктор, Глэнтон, судья, а также Браун и Ирвинг сидели за чаем. Поделившись с доктором историями о своих столкновениях с индейцами племени юма, Глэнтон настойчиво посоветовал ему укрепить свою позицию. Доктор возражал, уверяя, что у него хорошие отношения с юма. Глэнтон же прямо заявил, что доверять индейцам могут лишь глупцы. Доктор покраснел, но промолчал. Тут в разговор вмешался судья. Он поинтересовался, считает ли доктор, что кучка пилигримов на противоположном берегу находится под его защитой. Доктор подтвердил свои намерения. Речь судьи была убедительной и выражала искреннюю обеспокоенность. Когда Глэнтон со своей свитой начал спускаться с холма, чтобы переправиться через реку и вернуться в лагерь, он уже имел разрешение доктора укрепить холм и зарядить гаубицу. Его люди принялись переливать оставшийся свинец, пока не собрали почти полную шляпу ружейных пуль.

В тот вечер они зарядили пушку примерно фунтом пороха и всеми подготовленными пулями, а затем перетащили её на выгодную позицию, откуда открывался прекрасный вид на реку и переправу.

Два дня спустя переправа подверглась нападению со стороны юма. Баркасы, пришвартованные у западного берега, разгружались, как обычно, в то время как пассажиры, ожидая своей очереди, стояли рядом, собирая свои вещи. Дикари внезапно появились из зарослей ивы, верхом и пешком, и всей толпой ринулись к парому. На холме, прямо над ними, Браун и Длинный Уэбстер развернули гаубицу, навели её, и Браун поднёс горящую сигару к запальному отверстию.

Даже на столь открытой местности грохот выстрела прозвучал поразительно громко. Гаубица с лязгом отскочила на лафете и, окутанная дымом, откатилась назад по утоптанной глине. На пойме, у подножия форта, выстрел нанёс ужасный урон: около дюжины юма лежали мёртвыми или корчились на песке. Среди них раздавались душераздирающие крики. В это время из прибрежных зарослей, вверх по течению, вылетел Глэнтон со своим отрядом и бросился на индейцев, которые в ярости закричали от такого предательства. Лошади юма сбились в кучу, индейцы, кружась на них, обстреливали приближающихся всадников стрелами, а затем падали на землю под залпами пистолетного огня. Тем временем те, кто успел высадиться на переправе, уже извлекли оружие из багажа и открыли огонь с колена, а женщины и дети залегли, прикрывшись среди сундуков и ящиков. Лошади индейцев с визгом вставали на дыбы и метались по сыпучему песку, надувая ноздри и закатывая глаза. Выжившие бросились обратно к ивовым зарослям, оставив на поле боя раненых, умирающих и мёртвых. Глэнтон и его люди не стали их преследовать. Они спешились и, на глазах у пассажиров парома, методично добивали пистолетами лежащих людей и лошадей выстрелами в голову, снимая скальпы.

Стоя на невысоком парапете недостроенного форта, доктор молча наблюдал, как тела стаскивают на причал и сталкивают сапогами в реку. Обернувшись, он взглянул на Брауна и Уэбстера. Те перетащили гаубицу на прежнюю позицию, и Браун, вальяжно усевшись на ещё тёплом стволе, курил сигару, наблюдая за происходящим внизу. Доктор повернулся и направился в свои апартаменты.

На следующий день он тоже не появился. Глэнтон взял перевоз под свой контроль. Тем, кто прождал три дня, чтобы переправиться на тот берег за доллар, было объявлено, что теперь плата составляет четыре доллара. Но даже такой тариф действовал лишь несколько дней. Вскоре паром превратился в подобие прокрустова ложа, и плату за переправу стали назначать в зависимости от толщины кошелька путника. В конце концов, всякое притворство было отброшено, и переселенцев стали откровенно грабить. Путников избивали, отбирали оружие и пожитки, а затем отправляли, беспомощных и разоренных, в пустыню. Доктору, который попытался возразить, выплатили его долю прибыли и отправили обратно. Американцы отбирали лошадей, насиловали женщин, и вскоре вниз по реке, мимо лагеря юма, поплыли трупы. Произвол множился, доктор забаррикадировался в своих апартаментах, и больше его никто не видел.

В следующем месяце прибыл отряд под командованием генерала Паттерсона. Считая ниже своего достоинства вести переговоры с Глэнтоном, он организовал переправу ниже по течению, пересек реку и продолжил путь. Эта переправа была захвачена юма, и делами там занялся некто Каллагэн. Однако через несколько дней переправу подожгли. Никто не видел, как обезглавленный труп Каллагэна поплыл по реке, а вместе с ним, облаченный во все черное, словно священник, устремился к морю стервятник, вцепившийся ему между лопаток.

Пасха в том году выпала на последнее марта. На рассвете юноша, вместе с Тоудвайном и еще одним членом отряда по имени Билли Карр, отправились вверх по реке на другой берег. Целью было нарубить ивовых шестов неподалеку от поселения переселенцев. Было еще совсем темно, но уже было видно, как бурно веселятся прибывшие из Соноры. На виселице покачивалась соломенная кукла, изображавшая «бедного Иуду», с нарисованным на брезентовом лице угрюмым выражением. По выражению лица было очевидно, что представление художника о персонаже и его преступлении было весьма поверхностным. Жители Соноры не спали и пили с полуночи. На суглинистом уступе, где стояла виселица, развели костер. Когда американцы проезжали мимо лагеря, их окликали по-испански. Кто-то уже принес от костра длинную палку с горящей паклей на конце, и «Иуду» подожгли. В его ветхой одежде были спрятаны петарды и ракеты. Когда пламя разгорелось, повсюду разлетались горящие тряпки и солома. Наконец, взорвалась последняя бомба, спрятанная в штанах, «Иуда» разлетелся на куски, распространяя запах гари и серы. Раздались восторженные крики, и мальчишки в последний раз кинули несколько камней в почерневшие останки, свисавшие с петли. Юноше, проезжавшему через эту открытую местность последним, предложили вина из бурдюка, но он лишь плотнее запахнулся в свою рваную куртку и поспешил прочь.

Теперь немало жителей Соноры оказались в долгу у Глэнтона. Они работали на него целыми бригадами, укрепляя холм. В лагере отряда держали около дюжины индейских и мексиканских девочек, некоторые из которых были совсем юными. Глэнтона интересовало в основном строительство стен, в остальном же он предоставил своим людям на переправе ужасающую свободу. Казалось, он не вполне осознавал размер накопленного богатства, хотя каждый день отпирал медный замок деревянного, обтянутого кожей сундука, стоявшего в его покоях. Он поднимал крышку и мешками высыпал ценности туда, где уже находились тысячи долларов золотыми и серебряными монетами, а также украшения, часы, пистолеты, самородное золото в кожаных мешочках, слитки серебра, ножи, столовое серебро, металлическую посуду и даже зубы.

Второго апреля Дэвид Браун, Длинный Уэбстер и Тоудвайн отправились в городок Сан-Диего, расположенный на старом побережье Мексики, для закупки припасов. Они взяли с собой связку вьючных лошадей и тронулись в путь на закате. Выехав в прохладе синих сумерек из-за деревьев и обернувшись на реку, они повели лошадей в обход по дюнам.

За пять дней они без происшествий пересекли пустыню, преодолели прибрежный хребет, провели мулов через заснеженный горный перевал, спустились по западному склону и под вялой моросью въехали в город. Промокшая кожаная одежда тяжело оттягивала плечи, а лошади были покрыты грязью, стекавшей с них и с амуниции. Мимо по немощеной улице проскакали кавалеристы американской армии, а где-то вдалеке слышался рокот моря, разбивавшегося о серый скалистый берег.

Браун снял с передней луки седла плетеную из растительного волокна сумку, полную монет. Все трое спешились, вошли в бакалейную лавку и молча высыпали содержимое на прилавок.

Там были дублоны, отчеканенные в Испании и Гвадалахаре, полудублоны, золотые доллары, крошечные полудоллары, французские десятифранковые монеты, золотые «орлы», «полуорлы» и «кольцевые» доллары, а также доллары, отчеканенные в Северной Каролине и Джорджии, из чистого двадцатидвухкаратного золота. Бакалейщик взвешивал их стопочками на обычных весах, сортируя по местам чеканки. Он открывал пробки бутылей и наливал выпивку в маленькие оловянные стаканчики с рисками. Выпив, путники поставили стаканчики на прилавок, и бакалейщик подвинул им по грубо оструганным доскам целую бутылку.

Составив список необходимых товаров и договорившись о ценах на муку, кофе и некоторые другие продукты, они вышли на улицу, каждый с бутылкой в руке. Сначала по деревянным настилам, а затем прямо по грязи они прошли мимо рядов убогих лачуг, пересекли небольшую площадь, за которой виднелось волнующееся море, миновали небольшой палаточный городок и улицу, где вдоль растущего над пляжем морского овса, словно необычные плоскодонки, выстроились приземистые дома из шкур, совершенно черные и сияющие под дождем.

В одном из таких скромных жилищ Браун очнулся на следующее утро. Воспоминания о прошедшей ночи были туманны, и, кроме него, в хижине никого не оказалось. Все его сбережения находились в мешочке, покоившемся на шее. Толкнув дверь, представлявшую собой каркас, обтянутый шкурой, Браун вышел наружу, в объятия предрассветного мрака и лёгкой дымки. Поскольку лошадей негде было пристроить и накормить, он направился обратно к бакалейщику, где они были привязаны. Там, устроившись на настиле, он наблюдал, как с близлежащих холмов занимается заря.

Ближе к полудню, с покрасневшими глазами и от явного перегара, он предстал перед дверью алькальда, настойчиво требуя освободить его товарищей. Алькальд, уклоняясь от прямого ответа, скрылся через задний выход. Однако вскоре прибыл американский капрал в сопровождении двух солдат, который в грубой форме приказал Брауну покинуть это место. Примерно через час Браун уже находился в кузнице, настороженно всматриваясь в полумрак, пока его зрение не начало различать очертания предметов.

У верстака стоял кузнец. Браун, подойдя, поставил перед ним ящик из полированного красного дерева, на крышке которого красовалась медная именная табличка. Щелкнув застёжками, он открыл его. Одной рукой он извлёк из специально вырезанных углублений пару ружейных стволов, а другой взялся за ложе. Стволы были соединены с патентованной казённой частью, ружьё было установлено на верстаке, и Браун надел кольцо для крепления цевья. Взведя курки большими пальцами, он спустил их. Оружие было изготовлено в Англии: стволы из дамасской стали, замки украшены гравировкой, а ложе из красного дерева имело характерные выступы.

Подняв взгляд, Браун увидел, что кузнец внимательно изучает его.

«Ты разбираешься в оружии?» — поинтересовался Браун.

«Немного», — ответил кузнец.

«Мне нужно укоротить эти стволы».

Кузнец взял ружьё, внимательно его осмотрел. На выпуклом центральном фланце, расположенном между стволами, золотом были выгравированы имя мастера и место изготовления — Лондон. Патентованная казённая часть была украшена двумя платиновыми полосками. На замочных досках и курках глубоко врезались стальные узоры, а имя мастера с боков обрамляли изящно выгравированные куропатки. Фиолетовые стволы были сварены из тройных полос, а на кованом железе и стали проступал узор, напоминающий след, оставленный неведомой древней змеёй — редкой, прекрасной и смертоносной. Деревянные части приклада отливали тёмно-красным, а на затыльнике располагалась серебряная коробочка для капсюлей с пружинным механизмом.

Кузнец повертел ружьё в руках, затем взглянул на Брауна. После чего его взгляд опустился на ящик. Внутри, отделанный зелёным сукном, располагались аккуратные отсеки: устройство для нарезки пыжей, оловянная пороховница, ёршики для чистки и патентный инструмент из оловянного сплава для установки капсюлей.

«Что, ты сказал, тебе нужно?» — переспросил кузнец.

«Укоротить стволы. Примерно вот так», — Браун приложил палец поперёк ружья, показывая желаемую длину.

«Я не смогу этого сделать».

Браун недоверчиво уставился на него. «Не сможешь?»

«Нет, сэр».

Браун издал сдавленный смешок и обвёл взглядом мастерскую.

«Я-то думал, любой сможет отпилить стволы у ружья».

«Что-то с тобой не так. Зачем портить такое прекрасное ружьё?»

«Что ты сказал?» — переспросил Браун.

Кузнец нервно поглаживал ружьё в руках. «Я просто хотел сказать, что не понимаю, зачем нужно портить такое хорошее оружие. Сколько ты за него хочешь?»

«Оно не продаётся. Ты считаешь, что со мной что-то не так?»

«Нет, я так не считаю. Я не это имел в виду».

«Так ты обрежешь мне стволы или нет?»

«Я не могу».

«Не можешь или не хочешь?»

«Как тебе будет угодно».

Браун забрал ружьё у кузнеца и положил его на верстак.

«Сколько ты возьмёшь за свою работу?»

«Я не стану её выполнять».

«Если бы кому-то понадобилось это сделать, какая цена тебя бы устроила?»

«Не знаю. Доллар».

Браун запустил руку в карман и вытащил пригоршню монет. Он положил на верстак две золотые монеты достоинством в доллар и одну полудолларовую. «Вот», — сказал он. — «Плачу два с половиной доллара».

Кузнец нервно взглянул на монеты. «Мне не нужны твои деньги», — проговорил он. — «Разве можно платить мне за то, чтобы я уничтожил такое ружьё?»

«Тебе заплачено».

«Ничуть».

«Вот деньги. А теперь либо принимайся за работу, либо отказывайся выполнять свои обязательства. В противном случае я тебе задницу надеру».

Не сводя глаз с Брауна, кузнец начал пятиться от верстака, затем резко развернулся и бросился бежать.

Когда подоспел сержант-гвардеец, ружьё уже было закреплено в тисках верстака, а Браун усердно работал над стволами слесарной ножовкой. Сержант обошёл верстак, чтобы лучше видеть лицо Брауна. «Чего тебе?» — проворчал тот.

«Этот человек утверждает, что ты угрожал ему убийством».

«Какой ещё человек?»

«Вон тот», — сержант кивнул в сторону двери.

Браун продолжал пилить. «Разве это человек?» — бросил он.

«Я не разрешал ему ни входить сюда, ни пользоваться моими инструментами», — вмешался кузнец.

«А на это что скажешь?» — спросил сержант.

«На что?»

«Каким будет твой ответ на обвинения этого человека?»

"Он лжёт."

"Ты ему угрожал?"

"Нет, ничуть."

"Как же не угрожал."

"Я не угрожаю людям. Я сказал, что начищу ему задницу, и это не пустые слова."

"И ты считаешь, это не угроза?"

Броун поднял взгляд. "Это совсем не угроза. Это обещание."

Он вновь склонился над работой. Несколько движений ножовкой, и стволы ружья упали на землю. Отложив инструмент, он ослабил зажимы тисков, вынул ружьё, отсоединил стволы от замка, уложил всё в ящик, закрыл крышку и защёлкнул ремни.

"Из-за чего вы спорили?" не отставал сержант.

"Откуда мне знать? Мы не спорили."

"Лучше спроси, где он взял ружьё, которое только что сломал. Поспорим, украл где-то."

"Откуда у тебя это ружьё?" – спросил сержант.

Нагнувшись, Броун поднял отпиленные стволы. Длинные, дюймов восемнадцать, и он держал их за внутреннюю сторону. Обойдя верстак, Броун прошёл мимо сержанта. Ящик с ружьём он нёс под мышкой. У двери он обернулся. Кузнеца и след простыл. Броун взглянул на сержанта.

"Насколько я понимаю, этот человек отозвал свои обвинения", – сказал он. "Да и, сдаётся мне, он был пьян."

Направляясь через площадь к небольшому глинобитному зданию cabildo[216], Броун встретил Тоудвайна и Уэбстера, которых только что выпустили. Оба были растрёпаны и от них несло чем-то неприятным. Втроём они отправились к морю и сидели там, наблюдая за длинными серыми волнами, передавая по кругу бутылку Броуна. Никто из них раньше не видел океана. Подойдя к воде, Броун опустил руку в полосу пены, набежавшую на тёмный песок. Затем он облизал соль с пальцев, оглядел берег в обе стороны, и они двинулись обратно по пляжу к городу.

Вторую половину дня они провели за выпивкой в скромной таверне, принадлежавшей какому-то мексиканцу. Вошли несколько солдат. Вспыхнула ссора. Тоудвайн, пошатываясь, поднялся из-за стола. Один из солдат встал, чтобы разнять дерущихся, и вскоре все снова сидели. Но прошло всего несколько минут, и Броун, возвращаясь от стойки, вылил на молодого солдата целый кувшин мексиканской водки aguardiente и поджёг, ткнув в него сигарой. Тот молча – слышалось лишь гудение охватившего его пламени – выбежал на улицу, пытаясь сбить это невидимое на солнце бледно-голубое пламя, размахивая руками, словно на него напали пчёлы или он обезумел, но потом упал на дорогу и сгорел. Когда к нему подбежали с ведром воды, он уже почернел и сморщился в грязи, как огромный паук.

Броун очнулся в маленькой тёмной камере, закованный в наручники и страдающий от жажды. Первым делом он проверил сумку с монетами. Она всё ещё висела под рубашкой. Встав с соломы, он припал к окуляру. На дворе был день. Он начал звать, чтобы кто-нибудь подошёл. Потом сел, пересчитал монеты скованными руками и убрал их обратно в сумку.

Вечером солдат принёс ужин. Солдата звали Пете, и Броун показал ему ожерелье из ушей и монеты. Пете сказал, что не желает участвовать в его махинациях. Броун рассказал о тридцати тысячах долларов, зарытых в пустыне. Рассказал о переправе, изобразив Глэнтона на месте себя. Снова показал монеты и по-дружески заговорил о местах, откуда они родом, добавляя что-то от себя к рассказам судьи. "Поровну разделим", – прошептал он со свистом. "Ты и я."

Он наблюдал за молодым солдатом через решётку. Пете рукавом вытер лоб. Броун собрал монеты обратно в мешочек и протянул ему.

"Ну что, можем мы доверять друг другу?" – спросил он.

Юноша стоял, нерешительно держа в руке мешочек с монетами. Затем попытался просунуть его обратно через решётку. Броун отступил и поднял руки.

"Не дури", – яростно прошептал он. "Как думаешь, что бы я не отдал за такой шанс в твоём возрасте?"

Когда Пете ушёл, Броун сел на солому и принялся смотреть на тонкую металлическую тарелку с фасолью и лепёшками. Через некоторое время он поел. На улице снова начался дождь, было слышно, как мимо проезжают верховые по уличной грязи, и вскоре стемнело.

Через две ночи они уехали. У каждого была вполне приличная лошадь под седлом, винтовка и одеяло. Ещё у них был мул, на котором они везли провизию – сушёную кукурузу, говядину и финики. Они поднялись на холмы, мокрые после дождя, и как только забрезжил рассвет, Броун поднял винтовку и выстрелил юноше в затылок. Лошадь рванулась, юноша опрокинулся назад, ему снесло всю верхнюю часть черепа, обнажив мозг. Броун остановил лошадь, слез, забрал мешочек с монетами, взял нож юноши, его винтовку, пороховницу, куртку, отрезал ему уши, продел в своё ожерелье, потом сел в седло и поехал дальше. Вьючный мул последовал за ним, а затем потянулась и лошадь, на которой ехал юноша.

Уэбстер и Тоудвайн вернулись в Юму, не имея ни припасов, ни тех мулов, что были с ними раньше. Глэнтон, взяв пятерых человек, покинул лагерь в сумерках, оставив переправу на усмотрение судьи. Они прибыли в Сан-Диего (№63) посреди ночи, и им указали на дом алькальда (№64). Тот явился в ночной рубашке и колпаке, освещая путь свечой. Глэнтон оттолкнул его в прихожую и направил своих людей внутрь дома, откуда тут же раздались женские крики и несколько глухих ударов, после чего воцарилась тишина.

Алькальду, которому было уже за шестьдесят, попытался помочь своей жене, но был сбит с ног ударом приклада пистолета. Он поднялся, держась за голову. Глэнтон втолкнул его в спальню. В руке он держал верёвку с уже завязанной петлёй. Повернув алькальда спиной, он набросил петлю ему на шею и затянул. В этот момент жена алькальда, сидевшая на кровати с одним быстро опухающим глазом, снова вскрикнула. Один из новобранцев Глэнтона ударил её по лицу, она упала на смятые простыни, прикрыв голову руками. Подняв свечу выше, Глэнтон приказал одному из своих людей встать на плечи другому, чтобы ощупать балку. Обнаружив свободное пространство над ней, он просунул туда конец верёвки и спустил его вниз. Они потянули за верёвку, поднимая немого и дрыгающегося алькальда в воздух. Его руки не были связаны, и он отчаянно пытался дотянуться до верёвки, чтобы подтянуться и не задохнуться, дёргая ногами и медленно вращаясь в свете свечи.

«Valgame Dios», прохрипел он, задыхаясь. «Qué quiere?»[217]

«Мне нужны мои деньги», повторил Глэнтон. «Мне нужны мои деньги, мои вьючные мулы и Дэвид Браун».

«Сóто?»[218] выдавил из себя старик.

Кто-то уже зажёг лампу. Старая женщина, подняв голову, увидела сначала тень, а затем силуэт своего мужа, раскачивающегося в петле, и поползла к нему через кровать.

«Dígame»[219], хрипел алькальд.

Кто-то направился к его жене, чтобы остановить её, но Глэнтон знаком велел отойти. Она, шатаясь, слезла с кровати и обняла мужа чуть выше колен, поддерживая его. Всхлипывая, она умоляла о пощаде и Глэнтона, и Бога.

Глэнтон подошёл, чтобы рассмотреть лицо алькальда.

«Мне нужны мои деньги», повторил он. «Мои деньги, мои мулы и человек, которого я сюда послал». «El hombre que tiene usted. Mi compañero»[220].

«No no», хрипел подвешенный. «Buscale[221]. Нет человека здесь».

«А где он?»

«Он нет здесь».

«Нет, он здесь. В juzgado[222]».

«No no. Madre de Jesus. Нет здесь. Он уходить. Siete, ocho días[223]».

«Где juzgado?»

«Cómo?»

«El juzgado. Dónde está?»[224]

Старуха, прижавшаяся лицом к ноге мужа, освободила одну руку.

«Allá», указала она. «Allá»[225].

Двое людей Глэнтона вышли из дома, один из них держал огарок свечи, прикрывая пламя ладонью от ветра. Вернувшись, они сообщили, что небольшая тюрьма в подвале за зданием пуста.

Глэнтон пристально посмотрел на алькальда. Старуху била дрожь. Глэнтон развязал верёвку, привязанную к задней стойке кровати, и алькальд с женой рухнули на пол.

Их связали, затыкая рты, а сами отправились к бакалейщику. Троих — бакалейщика, алькальда и его жену — нашли три дня спустя. Связанные, они лежали в собственных испражнениях в заброшенной хижине на берегу океана, в восьми милях к югу от посёлка. Воду в оставленной им лохани они лакали, как собаки, а их попытки перекричать грохот прибоя в этом уединённом месте привели к тому, что они утратили голос и теперь молчали, словно камни.

Глэнтон и его люди провели на улицах два дня и две ночи, пьяные до беспамятства. Вечером второго дня они избили до потери сознания командира небольшого американского гарнизона, сержанта, который попытался перепить их, а также трёх солдат, бывших с ним, и забрали у них оружие. На рассвете, когда солдаты выбили дверь их комнаты в постоялом дворе, там уже никого не было.

В Юму Глэнтон возвращался один: его люди отправились на поиски золота. По пустынной земле, усеянной костями, ему встречались измученные пешие путники, взывавшие к нему, те, кто уже умер там, где упал, и те, кто умирал. Ему попадались и те, кто, собравшись у последнего фургона или повозки, хрипло кричал на мулов или быков, понукая их идти дальше, словно на этих хрупких тележках они везли само завещание, а этим животным суждено было умереть, как и этим людям вместе с ними. Они окликали одинокого всадника, чтобы предупредить об опасности на переправе, но всадник ехал дальше, в направлении, противоположном потоку беженцев, подобно сказочному герою с непоколебимо сжатым ртом, навстречу любому чудовищу — будь то зверь войны, чума или голод.

Он был пьян, когда добрался до Юмы. Два осла, гружённые виски и печеньем, плелись позади него на верёвке. Сидя в седле, он смотрел вниз на реку, где сходились дороги всей этой земли. К нему подбежал его пёс и стал тыкаться носом в его ногу в стремени.

В тени стены, свернувшись, сидела обнажённая юная мексиканка. Прикрывая грудь руками, она наблюдала, как он проезжает мимо. На её шее красовался ошейник из сырой кожи, к которому она была прикована цепью к столбу, а рядом стояла глиняная миска, наполненная почерневшими остатками мяса. Глэнтон привязал к этому столбу своих ослов и въехал внутрь.

Внутри никого не оказалось. Он спустился к пристани и устремил взгляд на реку. По берегу, хромая, подошёл доктор. Он схватил Глэнтона за ногу, начал умолять и бормотать что-то бессвязное. Доктор не следил за собой уже несколько недель: грязный и растрёпанный, он тянул Глэнтона за штанину, указывая на укрепления на холме. «Этот человек», – повторял он, – «Этот человек…»

Вынув сапог из стремени, Глэнтон оттолкнул доктора ногой. Он развернул коня и снова начал подниматься на холм. Там, на фоне заходящего солнца, вырисовывалась фигура судьи. Он стоял на пригорке, подобно великому и безволосому духовному пастырю. На нём была мантия из свободно струящегося материала, и больше ничего. Из каменной ограды вышел чернокожий Джексон, одетый в такую же мантию, и встал рядом. Глэнтон перевалил через гребень холма и направился к своему жилищу.

Всю ночь из-за реки то и дело доносились звуки выстрелов, смех и пьяные ругательства. Когда наступил день, никто не появился. Паром стоял, пришвартованный у берега. На другой стороне реки кто-то спустился на пристань, подал сигнал, подождал и ушёл обратно.

Весь день паром так и не начал работу. К вечеру пьянство и веселье возобновились. Утомлённые скукой пилигримы, собравшиеся в своём лагере, слышали за рекой визг девушек. Идиота кто-то напоил виски с сарсапарелью, и он, едва держась на ногах, принялся пританцовывать перед костром и прыгать по-обезьяньи. Всё это он делал с величайшей серьёзностью, шлёпая отвисшими мокрыми губами.

На рассвете на пристань вышел негр и начал мочиться в реку. Плоскодонки парома были привязаны у берега, развёрнутые по течению. На их дощатом дне стояло несколько дюймов воды с песком. Поправив одеяние, негр встал на сиденье, стараясь удержать равновесие. Через борт начала заливаться вода. Он стоял, глядя куда-то вдаль. Солнце ещё не взошло, и низко над водой вилась дымка. Ниже по течению, из зарослей ивняка, показались несколько уток. Они поплавали кругами в бурлящих водоворотах, затем взлетели, хлопая крыльями, над пустой рекой и устремились вверх по течению. На дне плоскодонки лежала монетка. Вероятно, её держал под языком кто-то из пассажиров. Негр нагнулся и подобрал её. Выпрямившись, он почистил монету, поднял её выше, и в этот момент в его солнечное сплетение насквозь вонзилась длинная стрела из тростника. Она пролетела дальше и упала далеко в реку. Сначала ушла под воду, потом снова показалась на поверхности и, вращаясь, поплыла по течению.

Негр обернулся, его одежды разлетелись. Одной рукой он держался за рану, другой искал среди одеяния оружие, которого там не было. Слева пролетела вторая стрела, а ещё две вонзились и крепко застряли в его груди и паху. Длиной добрых четыре фута, они чуть приподнимались в такт его движениям, словно церемониальные жезлы. Он ухватился за бедро, откуда вдоль древка хлестала артериальная кровь, шагнул к берегу и боком рухнул в реку.

Там было неглубоко. Он сделал слабую попытку встать на ноги, но в этот момент в плоскодонку запрыгнул первый юманец. Абсолютно голый, с волосами, подкрашенными охрой, с лицом, разрисованным чёрной краской, которую разделяла алая линия, проведённая от линии волос на лбу до подбородка. Он дважды топнул по доскам, размахивая руками, словно чародей из первобытной драмы. Нагнувшись, он ухватил лежащего в краснеющей воде негра за одежду, приподнял и разнёс ему голову боевой дубинкой.

Всей толпой – кто верхом, кто пеший, вооружённые луками и дубинками, с чёрными или бледными от краски лицами и волосами, замазанными глиной в высокие причёски, – индейцы устремились на холм к укреплениям, где спали американцы. Первым у них на пути оказалось жилище Линкольна. Через несколько минут, когда они вывалились оттуда, один нёс за волосы голову доктора, с которой капала кровь, а другие тащили по сухой глине его собаку со связанной мордой. Собака вырывалась и сопротивлялась. Под навесом из ивовых шестов и брезента они убили одного за другим, поднимавших спьяну головы, Ганна, Уилсона и Хендерсона Смита. В полной тишине они двинулись дальше среди грубых перегородок. В полосках солнечных лучей, где показавшееся солнце уже коснулось вершин земли, их тела блестели от краски, жира и крови.

Когда они вошли к Глэнтону, тот вскочил с кровати и принялся беспорядочно озираться. Крохотную глиняную комнатку почти полностью занимала медная кровать, отнятая им у какой-то семьи переселенцев. Он восседал на ней, подобно растратившему всё состояние феодальному правителю, а по углам кровати, на шишечках, был развешен его богатый арсенал. Дикий Конь забрался к нему прямо на кровать и стоял там, пока один из присутствующих не подал ему, по правую руку, обычный топор с ореховым топорищем, покрытым языческими узорами и украшенным кисточками из перьев хищных птиц. Глэнтон сплюнул.

«Руби давай, мерзкая краснокожая тварь,» прорычал он. Старик занёс топор и разрубил голову Джона Джоэла Глэнтона аж до трахеи.

Ворвавшись к судье, они обнаружили там идиота и голую двенадцатилетнюю девочку, сжавшуюся на полу. За ними, также обнажённый, возвышался судья. В руках он держал направленный на нападавших бронзовый ствол гаубицы. Деревянный лафет стоял на полу с разогнутыми, вывернутыми креплениями. Ствол судья зажимал под мышкой, а свободной рукой держал над запальным каналом зажжённую сигару. Индейцы отпрянули назад, сваливаясь друг на друга, а судья сунул сигару в рот, схватил свою дорожную сумку, вышел из двери и, пятясь, двинулся мимо них вниз по насыпи. К нему жался идиот, едва достававший ему до пояса. Вместе они вошли в лес у подножия холма и исчезли из виду.

Дикари развели на холме огромный костёр из предметов обстановки, добытых в жилищах белых. Они подняли тело Глэнтона, пронесли его на руках, как убитого воина, и швырнули в огонь. К трупу Глэнтона был привязан и его пёс; он тоже последовал за хозяином, словно завывающая сати [226], и исчез, потрескивая, в клубах дыма от зелёных веток. Притащили за ноги обезглавленный труп доктора, подняли его и также бросили в этот погребальный костёр. Огню был предан и докторский мастиф. Барахтаясь, пёс соскользнул на другую сторону костра; верёвки, которыми он был связан, должно быть, перегорели и лопнули, потому что он попытался отползти от огня — обуглившийся и ослепший — но его подцепили лопатой и закинули обратно. В костёр побросали и остальных восьмерых мертвецов. Тела шипели, поджариваясь, вокруг разносилась жуткая вонь, и над рекой повис густой дым. Насаженную на кол голову доктора сначала носили вокруг, но в конце концов она тоже полетела в огонь. На земле шёл раздел оружия и одежды, поделили и золото с серебром из сундука, который вытащили к костру и разбили топором в щепки. Всё остальное свалили грудой в пламя костра. Они уселись на земле — солнце уже взошло, разрисованные лица блестели в его лучах — разложив перед собой новые приобретения, глядя на огонь и покуривая свои трубки, словно раскрашенная труппа мимов, собравшаяся в захолустье вдали от городов, где при свете дымящихся фонарей их освистывала толпа. Они размышляли о том, в каких ещё городах предстоит побывать, о жидких фанфарах и барабанном бое, о наспех нарисованных афишах, на которых начертаны их судьбы. Ибо для этих людей всё было так же предрешено. В обугленных вражеских черепах, раскалившихся от жара и сверкавших среди углей ярко, как кровь, они видели прообраз собственного конца.

Примечания

214 Вещмешок (исп.).

215 «Кольцевые» доллары с отверстием посередине чеканились с 1852 г.

216 Городской совет, мэрия (исп.).

217 Боже мой… Что вам нужно? (исп.).

218 Что-что? (исп.).

219 Скажите, что (исп.).

220 Человек, который у вас. Мой товарищ (исп.).

221 Поищите (исп.).

222 Суд (исп.).

223 Матерь Божья… Семь-восемь дней (исп.).

224 Где он находится? (исп.).

225 Там (исп.).

226 Сати — вдова, которая, по распространённому в Индии до XIX в. древнему обычаю, подвергалась публичному самосожжению вместе с телом мужа.

Дополнительные примечания

62 1 есть в Мексике. 2 Но второй как раз таки тот, о чем сообщал текст.

63

64 алькад — от фр. alcade или al-qāḍī (кади, «судья») — в средневековой Испании и Португалии административная и военная должность, обозначавшая во времена Реконкисты назначавшегося королём коменданта крепости.