Лорд Человечества: Я – Король демонов (Новелла) Том 1 Глава 363

Глава 363. Аттестация продолжается

Что, во имя всех богов, творит этот мерзавец Лю Цзысинь?

Этот вопрос пульсировал не только в голове Сюэ Цинтянь. Каждый Лорд, принимавший участие в этой аттестации новичков, задавался тем же самым.

Пусть не всем было доподлинно известно, что именно произошло в секторе Лю Цзысиня, но едва ли нашелся бы хоть один человек, который не узрел бы момент гибели Транспортного узла Военной Академии. Скрыть катастрофу такого масштаба было попросту невозможно.

Слишком яркой была отметина, оставленная ударом Спутника с гигантской лазерной пушкой. Чудовищный взрыв и последовавшая за ним яростная ударная волна затронули жизни слишком многих. Но хуже всего было то, что эпицентр взрыва пришелся аккурат на сердце зоны аттестации.

В тот миг, когда земля содрогнулась, каждый кадет Военной Академии, участвовавший в испытании, невольно обратил свой взор к горизонту. Однако первой эмоцией, охватившей их при виде последствий ужасающей детонации, было вовсе не недоумение по поводу причин ошибки.

Их поразил сам факт...

Одно из величайших сокровищ Военной Академии, легендарный, воспетый в тысячах гимнов «Транспортный узел» был стерт в порошок!

Эта машина обладала мощью, граничащей с божественной, и была бесценным наследием, дошедшим до них из незапамятных времен седой древности. Не будет преувеличением сказать, что по сложности механизмов и почтенности возраста этот узел стоял на голову выше даже того Спутника, что его погубил.

Этот Транспортный узел был не просто механизмом — он был безмолвным наставником для бесчисленных поколений кадетов. Он прошел сквозь горнило войн, количество которых превышало всякое воображение. Он помнил зарю Империи и Великую войну с орками, он видел кровавое Восстание Двенадцати Рас и подавлял мятежи лордов-предателей в недавние годы.

Именно благодаря его способности перебрасывать войска в любую точку, невзирая на преграды, легионы Военной Академии всегда получали решающее преимущество в самом начале любого конфликта.

Глядя на пепелище, многие кадеты ощутили острую, почти физическую боль. В их подсознании этот древний артефакт был такой же незыблемой константой, как сама Военная Академия или величие императорской семьи. Он был символом непоколебимости Империи.

И теперь этот символ пал.

Впрочем, сильнее всех страдали вовсе не кадеты и даже не «виновник торжества» Лю Цзысинь. Подлинное отчаяние захлестнуло наставников и ректора Военной Академии, Хань Сюаня.

---

— Ректор! — в кабинет главы академии ворвалась женщина-наставник. По ее лицу градом катились слезы, а голос срывался от рыданий. Было видно, что утрата священной реликвии разбила ей сердце. — Прошу вас, немедленно остановите аттестацию! Все окончательно вышло из-под контроля! Эти двое безумцев — У Вэй и Су Инсюэ — превратили испытание в руины!

Не успела она договорить, как в дверях появился другой наставник, мужчина. Его лицо было бледным от ярости, но аргументы звучали иначе:

— Господин ректор, они заслуживают самого сурового наказания! Все! И Су Инсюэ с У Вэем, и этот никчемный Лю Цзысинь! Посметь так обойтись со святыней Империи... Это не просто проступок, это преступление, это святотатство!

«Святотатство»... В Человеческой Империи подобное обвинение могло стоить жизни.

Услышав это слово, Хань Сюань медленно повернул голову. Его взгляд, холодный и пронзительный, словно лезвие бритвы, впился в говорившего.

— Что ты сказал? — прошипел он. — Святотатство? Ты это серьезно?

— Я... я имел в виду... — Наставник, до этого пышущий праведным гневом, вдруг осекся под тяжестью этого взгляда. Слова, так складно звучавшие в голове, застряли в горле. Его уверенность испарилась, оставив лишь невнятное бормотание.

Остальные преподаватели, собравшиеся у порога, мгновенно притихли, не решаясь даже вздохнуть.

— Довольно! — Громкий окрик Хань Сюаня заставил стены кабинета вздрогнуть. — Всем замолчать!

В комнате воцарилась гробовая тишина.

— Я хочу задать вам два вопроса, — произнес ректор, чеканя каждое слово. — Первый: в правилах аттестации есть хоть один пункт, прямо запрещающий атаковать Транспортный узел академии?

— Н-нет... — выдохнул кто-то из толпы.

— Прекрасно. Тогда второй вопрос. — Хань Сюань обвел присутствующих тяжелым взором. — Раз запрета нет, почему же вы не в силах принять тот факт, что он разрушен? Только потому, что это сделала кучка новичков, еще даже не зачисленных в наши ряды?

— Нет, мы просто хотели сказать...

Хань Сюань небрежным жестом велел им замолкнуть.

— Не нужно оправданий. Причина проста: и я, и вы, и все остальные — мы слишком расслабились. Мы стали смотреть на войну как на некое подобие игры в песочнице. Мы привыкли побеждать в рамках строгих правил и условностей. Да, мудрость Империи, копившаяся тысячелетиями, позволяет нам справляться с 99,9% ситуаций. И в этой долгой стагнации мы напрочь забыли, что в этом мире существуют те самые ничтожные 0,01 процента.

Хань Сюань прикрыл глаза и тяжело вздохнул:

— Мы... мы все стали слишком горделивы.