Лунное путешествие (LN) Том 7 Глава 6

— Прошу прощения, уважаемый Райдо. Я не справился с этим, — признался Рембрандт.

«Пожалуйста, не беспокойтесь об этом», — ответил я.

Похвалив учеников за доблесть в поединках, я отправился обратно в магазин, где неожиданно получил извинения от Рембрандта. Очевидно, повестка из Гильдии Торговцев касалась меня, и результат оказался не самым благоприятным.

— Помимо успехов вашей компании, вы лично привлекаете значительное внимание. И не только отдельные личности или организации, но и целые государства. Причем несколько, — пояснил он.

«Несколько государств? Не припомню, чтобы кто-то проявлял ко мне повышенный интерес», — в недоумении написал я.

Надо полагать, некоторые страны могли бы проявить интерес. Но чтобы кто-то открыто вмешивался в мои дела, такого точно пока не было.

— Даже простое проявление интереса с их стороны уже достаточно, — ответил Рембрандт, словно прочитав мои мысли.

Что он имеет в виду?

— Когда какое-либо государство начинает проявлять интерес к компании Кудзуноха или лично к вам, уважаемый Райдо, и желает получить информацию о вас, этот интерес на удивление быстро становится известен среди нас, купцов. Придворные чиновники ведь используют в качестве источников информации и торговцев, имеющих доступ ко двору. А торгаш, даже выполняя поручения государства, всё равно остается торговцем. И далее информация распространяется через горизонтальные связи между самими торговцами. Пусть и с разной скоростью.

Я медленно кивнул, начиная понимать его логику. Если у торговца имелись тесные связи с официальными лицами страны, то было бы естественным делиться информацией. В королевстве Айон, насколько понимаю, торговцы даже шпионажем занимаются.

— Всё это ещё терпимо. Но дальше начинается настоящая проблема, — продолжил Рембрандт. — Торговцы, обладающие какой-либо информацией, имеют свои собственные интересы. Например, предположим, что у меня хорошие отношения с кем-то из чиновников Лимии. Этот человек может спросить меня: «Знаете ли вы что-нибудь об этом новом торговце, Райдо?» Тогда я могу ответить что-нибудь в духе: «Если вам это интересно, я могу попросить в Гильдии Торговцев разузнать о нём для меня». Понимаете, почему?

«…Чтобы показать, что вы готовы помочь клиенту и выяснить что-то для него?»

На моё предположение Рембрандт лишь улыбнулся.

— Вовсе нет. В этом случае я бы действовал не столько в интересах Лимии, сколько в своих собственных.

«Каким образом?»

— В этом гипотетическом примере я бы рассматривал возможность того, что мои личные интересы, тесно связанные с королевством Лимия, могут оказаться под угрозой из-за вас. В таком случае, вместо того, чтобы сказать: «Лимия интересуется Райдо», я бы запустил слух: «Лимия с подозрением относится к торговцу Райдо». Распространение подобного слуха через Гильдию помешало бы возвышению нового конкурента. Подобные вещи случаются чаще, чем вы думаете. Не только государства используют торговцев, но и мы используем их в своих личных интересах. Ну, я и сам так делаю, так что не мне судить других.

...Что ж. Оказывается, и вы не совсем чисты на руку.

— Кроме того, — продолжил Рембрандт, — Гильдия Торговцев тоже не может позволить себе игнорировать компанию, которую некоторые страны считают потенциально опасной, особенно когда таких государств становится несколько.

«Выходит, компания Кудзуноха привлекла интерес сразу нескольких стран, и в то же время к ней негативно относятся торговцы в этом городе?» — спросил я.

— Не все, конечно, но таких, полагаю, довольно много. Совсем недавно до меня дошёл слух, что храм сделал несколько заявлений в ваш адрес. Хотя я сомневаюсь, что инициатива исходила именно от храма. Храм в значительной мере зависит от пожертвований торговцев, так что не может просто так игнорировать их голос. Полагаю, они могут закрыть глаза на некоторые преувеличения со стороны торговцев. Но я мало что знаю об этом — я намеренно держусь подальше от храма. В конце концов, как вы могли заметить, в Циге имеются определённые проблемы с верой в Богиню.

«Я хотел бы мирно сосуществовать с коллегами, но это выглядит непростой задачей».

— Хоть мы и коллеги, но мы также и конкуренты, борющиеся за прибыль… Если бы вы открыли магазин неподалёку от меня в те времена, когда я был более амбициозен, я бы, наверное, и сам предпринял некоторые действия.

Вот как, значит, всё устроено.

— Возможно, вам пора приготовиться к решительным действиям. Что касается конкуренции, чем раньше всё уладится, тем легче будет всем восстановиться. К счастью, этот город окружён несколькими городами-спутниками, так что возможностей для этого предостаточно. Хотя, я не могу представить, что вы окажетесь в числе проигравших.

«Спасибо за совет».

— Мне не полагаются ваши благодарности. Произнеся столь высокопарные речи, я так и не смог оказать существенной помощи. Мне даже стыдно. Вместо этого моя дочь успешно участвовала в турнире, избежав серьёзных травм, и даже достигла высшей награды, став гегемоном. Я многим вам обязан за это.

«Это её личные заслуги. Обязательно понаблюдайте за завтрашними командными сражениями. Вероятно, я не смогу присутствовать».

— …Торговая гильдия, скорее всего, задаст вам вопросы о торговых маршрутах вашей компании. Они даже подозревают вас в связях с демонами. Вам следует либо предоставить некоторые доказательства, либо быть готовым уплатить значительный штраф, чтобы уладить дело деньгами. В любом случае, вам нужно тщательно подготовиться. Если потребуется, не стесняйтесь использовать имя компании Рембрандт. В Циге мы создали отношения, основанные на аренде недвижимости, и если вы упомянете, что я оказываю вам всестороннюю поддержку, это, вероятно, положит конец разбирательству. Если я могу ещё чем-нибудь помочь…

Доказательства, значит? У меня нет ничего, что я мог бы предъявить. Я мог бы попросить Томоэ или Шики применить магию внушения, чтобы они перестали задавать вопросы, но это не решит проблему по существу. Главный вопрос — наши торговые пути. Мы даже обычные дороги не используем, не говоря уже о Золотом Пути. Мы всё перемещаем через Подпространство, где никто не может нам помешать. Телепортационная транспортировка не является обычным явлением. Слишком часто случаются сбои при перемещении значительных грузов. Если я заявлю, что мы обеспечиваем стопроцентную эффективность телепортации с грузами… немедленно потребуют раскрыть заклинание или технику для такой телепортации. Я не удивлюсь, если целые страны заинтересуются этим вопросом.

Похоже, у меня нет другого выбора.

«Вы уже сделали для нас более чем достаточно, господин Рембрандт. Не беспокойтесь, мы справимся сами», — написал я.

— Понятно. Я приношу извинения за излишнее беспокойство, — искренне ответил он. — Что ж, я пойду. Хочу сказать пару слов своим дочерям, прежде чем они отправятся спать.

«Берегите себя. Спокойной ночи».

— И вы тоже. Спокойной ночи, уважаемый Райдо… — Рембрандт развернулся, направляясь похвалить Сиф и подбодрить Юно. — Вы ещё молоды, так что считайте, что всё это — возможность набраться опыта, — пробормотал он себе под нос.

Хмм, он что-то пробормотал, уходя? Ладно, неважно.

Он говорил о похвалах, но, учитывая предстоящие завтра командные бои, Сиф и Юно, должно быть, уже спят. Неужели он собирается их разбудить? По-моему, это не лучшая идея.

— Лайм, ты здесь? — позвал я.

— Так точно, — эффектно появившись из тени, словно ниндзя из исторической драмы, ответил он.

— Пожалуйста, проследи, чтобы господин Рембрандт благополучно добрался домой. Если почувствуешь что-то подозрительное, организуй сменную охрану на ночь.

— Будет сделано.

Шики и Акве я уже поручил присмотреть за учениками…

Какая неприятность, снова приходится отвлекать всех от их основных дел в торговой компании.