Любовное письмо из будущего (Новелла) Том 5.5 Глава 15 Интерлюдия: Золото и серебро (15)

Академия, куда я вернулся после столь долгого отсутствия, осталась неизменной.

Улицы, наполненные юностью, студенты, ищущие знаний, а также величественные здания и знакомые торговые точки, разбросанные тут и там, создавали картину, которая казалась мне такой родной.

Это место было для меня больше, чем просто кампус; оно ощущалось как еще один дом.

Разве не здесь я впервые покинул отчий дом, чтобы жить самостоятельно?

Испокон веков понятие «альма-матер» несет в себе особое значение, которое невозможно передать лишь несколькими словами.

Однако времени, чтобы насладиться радостной атмосферой альма-матер, у меня совершенно не было.

Причина проста: мне нужно было срочно решить одно дело.

Я немедленно направился к зданию, где постоянно обитал мой близкий друг.

Великая библиотека академии.

Говорили, что это место хранит все знания Империи, Святого Королевства и южных земель.

Хотя это и было несколько преувеличено, количество книг, собранных в Великой библиотеке, было поистине огромным.

Я слышал, что их число оценивается в несколько миллионов томов.

Вероятно, существовало еще десятки тысяч томов, которые остались неучтенными.

Это стало результатом сотен лет накопления знаний со всего континента.

И в таком месте, где сосредоточены знания, естественно, собирались и те, кто жаждет истины.

Великая библиотека всегда была полна ученых, и мой друг, постигающий путь магии, не был исключением.

Лето Эйнштейн, мой самый верный советник и друг.

Найти его не составило мне труда.

Ведь он был мужчиной необычайной красоты.

Даже среди моря книг и людей, внешность Лето выделялась.

Я буквально вытащил его из библиотеки. Лето был испуган и пытался оказать сопротивление, но он был всего лишь магом, и ему было невозможно противостоять моей физической силе.

С самого начала у него был лишь один вариант.

Поговорить со мной наедине.

В итоге Лето, полный недовольства, оказался сидящим передо мной.

Мне не было его жаль. У меня не было времени обращать внимание на его настроение.

Я без долгих предисловий перешел к сути.

— Лето, ты в курсе? Слухов о том, что Селина пропала без вести.

— Да, слышал.

Отношение Лето ко мне было совершенно безразличным.

Его лицо выражало недоумение: зачем ему возиться со мной, когда он и так смертельно занят.

По крайней мере, он явно не был рад моей компании.

Несмотря на это, я постучал по столу и вновь высказал свои мысли.

— Нет, Лето... Я говорю, Селина пропала! Почему ты так спокоен?!

— Это Риа тебе сказала?

Взгляд Лето, которым он переспросил меня, был совершенно равнодушным.

Это был вопрос, заданный так, словно ему было абсолютно все равно.

Однако я не мог ответить ему с такой же небрежностью.

Что-то здесь было не так.

Оглядываясь назад, даже причина, по которой Риа пришла ко мне, вызывала вопросы. Логично было бы, если бы Лето связался со мной первым.

Лето дорожил Селиной как родной младшей сестрой.

Другими словами, если с Селиной что-то случалось, Лето должен был первым прийти в ярость. По крайней мере, он не должен был сохранять такое хладнокровие.

Когда я, потерянный в мыслях, закрыл рот, Лето щелкнул языком.

— Иан, ты в последнее время не слишком ли равнодушен к Селине?

— ...Я?

Ответив так, я сглотнул и погрузился в раздумья.

Заботился ли я о Селине в последнее время?

Это был вопрос, не требовавший даже обдумывания.

Вскоре мне пришлось неловко улыбнуться.

— Неужели?

— Не «неужели?»... Ты с ума сошел? Ты ведь в последнее время даже не искал Селину!

На замечание Лето я откашлялся и отвел взгляд.

Он был прав.

За последние несколько месяцев я ни разу не предпринял попыток найти Селину.

Только если Селина сама не приходила ко мне.

До этого момента я даже не осознавал этого. Мы были настолько близкими друзьями, что мне казалось само собой разумеющимся, что Селина и Лето всегда рядом со мной.

Ведь присутствие Селины и Лето было для меня подобно воздуху.

Они были абсолютно необходимы в моей жизни, но в то же время это были люди, которые всегда будут рядом, даже если я не буду о них беспокоиться.

Возможно, я просто пользовался их привязанностью, как избалованный ребенок.

Хотя и у Селины, и у Лето тоже была своя жизнь.

Пока я предавался раскаянию, Лето протяжно вздохнул.

Его взгляд глубоко потускнел. В его глазах, обращенных в прошлое, читалась даже легкая нерешительность.

Казалось, он раздумывал, о чем ему следует начать говорить.

— Тебе в последнее время тяжело?

Вот что сказал Лето после долгих раздумий.

Вопрос о том, тяжело ли мне в последнее время, был всего лишь банальным приветствием.

Но я знал. Знал, что в глубине этого голоса скрывается глубокая усталость.

На мгновение я замер, но в итоге несколько раз кивнул.

Как бы я ни старался, мне все равно не пришло бы в голову никаких выдающихся слов.

Перед Лето лучше всего было не скрывать своих истинных чувств.

— Честно говоря, тяжело... За последние несколько месяцев я почти не отдыхал. Только захочешь перевести дух, как тут же что-то случается...

— Тем, кто следует за тобой, тоже тяжело.

С тяжестью в голосе заявил Лето.

Смысл его слов был вполне очевиден.

— Особенно для некоторых. Тебе приходится нелегко, но ты каким-то образом продолжаешь двигаться вперед, а вот человек, которому не хватает таланта, даже развиваться по своему желанию не может. Существует разрыв, который невозможно преодолеть, даже если приложить все силы.

— Ты хочешь сказать, что это относится к Селине?

— Селина тоже много думала об этом в последние месяцы.

Примерно в это время в чайной были поданы заказанные нами напитки.

Официантка, молодая женщина на вид, поставила напитки и мельком бросила на меня взгляд. У нее было такое лицо, словно она увидела какую-то редкую диковинку.

Нет, в действительности не только она.

Все вокруг бросали на меня взгляды.

Среди перешептываний было немало разговоров, объектом которых был я.

Это было прямым подтверждением того, насколько изменился мой статус за последние несколько месяцев.

Второго сына виконта из провинции, Иана Перкуса, больше нет.

Остался только Иан Перкус, восходящая звезда Империи и набирающий силу герой человечества.

Ради этого было пролито много крови, но далеко не каждый смог бы это повторить.

Мне просто повезло.

И наоборот, кому-то, возможно, не повезло.

Я молча сделал глоток напитка, стоявшего передо мной.

Прохладная жидкость потекла по пищеводу. От этого капли пота, прилипшие к коже, стали ощущаться еще сильнее.

— Ей, должно быть, было тяжело. Как ты знаешь, люди, собравшиеся вокруг тебя, слишком выдающиеся, верно? Поэтому она махала мечом до тех пор, пока на руках не появлялись мозоли... Но от этого в одночасье сильным не станешь, и похоже, в последнее время у нее даже появились слуховые и зрительные галлюцинации.

— Слуховые и зрительные галлюцинации?

От этих слов Лето мои брови мгновенно сошлись на переносице.

Слуховые и зрительные галлюцинации обычно являются симптомами, сопутствующими серьезным психическим заболеваниям. Я и представить себе не мог, что Селина испытывает такое сильное давление.

Если бы я знал, то во что бы то ни стало остановил бы ее.

Сказал бы, что ей не нужно так перенапрягаться, чтобы следовать за мной.

Лето прицокнул языком, словно ожидал такой реакции.

— Брось, брось. Так болезнь только усугубится... И пока все еще более-менее. Достаточно ей немного помедитировать, и симптомы снова исчезают.

Мое тело, готовое прямо сейчас сорваться на поиски Селины, вздрогнуло.

Если подумать, Лето не выглядел особо обеспокоенным исчезновением Селины.

Не потребовалось много времени, чтобы выяснить причину этого.

— Так было последние месяц-два. Когда давление становится слишком сильным, она уходит, чтобы немного перевести дух... Риа давно не видела Селину, поэтому и не знала.

— Но...!

— А ты не знал, потому что тебе было все равно.

В итоге я тихо застонал и выразил свою капитуляцию.

Мне нечего было сказать.

Ни о том, что Селина дошла до такого состояния, ни о том, что я жил, даже не подозревая об этом.

Потому что во всем была только моя вина.

Глядя на меня, впавшего в уныние, Лето фыркнул.

— Не слишком расстраивайся. С этим ничего не поделаешь.

Вместо ответа я вздохнул.

С тяжестью на сердце мне хотелось удариться головой обо что-нибудь.

Лето продолжил давать свои спокойные советы.

— У тебя сейчас есть дела, которыми нужно заняться. Пока думай только о них.

— А если потом будет слишком поздно?

— Никто не опоздает.

Голос Лето, отвечавший на вопрос, в котором даже не было подлежащего, не дрогнул.

Он даже слегка подался вперед.

Его изумрудные глаза светились серьезностью. Он редко показывал мне эту сторону себя.

— Ради этого все изо всех сил и стараются. Чтобы не было слишком поздно... Ты делай то, что должен делать. А с остальным мы как-нибудь разберемся.

Я делаю то, что должен делать.

Это были правильные слова.

На моих плечах лежал груз, который мог нести только я.

Прочесть письмо из будущего и спасти мир, мчащийся к гибели.

Несомненно, это была миссия, которой я должен был отдавать приоритет превыше всего остального.

Тем не менее, я не мог избавиться от горького чувства на душе, и собирался сказать хоть слово, как вдруг.

Мой взгляд случайно упал на название книги, которую читал Лето.

«Гипотеза и рассмотрение теории путешествий во времени с применением относительности пространства-времени»

Лето, даже не заметив моего взгляда, с самодовольством наставлял меня.

— А, ты слышал о леди Альпенхаузер? В любом случае, Селина, похоже, ничего не помнит, но она приходила к тебе. Как ты знаешь, ее старшая сестра славится тем, что смотрит на всех свысока...

— Лето.

Если так подумать, до периода экзаменов оставалось еще много времени.

Это значило, что у Лето не было абсолютно никаких причин выглядеть таким уставшим.

Как ни смешно, но я только сейчас осознал этот факт.

— Тебе тоже тяжело?

При этих словах рот моего друга, который болтал без умолку, закрылся.

Молчание длилось недолго.

Лето вскоре издал смешок и сказал:

— Тебе это знать ни к чему, придурок.

Это был ответ в истинном стиле Лето.

Я в который уже раз горько усмехнулся и пробормотал про себя.

Леди Альпенхаузер, значит, приходила ко мне.

В таком случае, пойти ей навстречу было бы правильным поступком, согласно этикету.

Как и подобает младшему.

Кроме того, я смогу расспросить о её последнем разговоре с Селиной.

Лето сказал, что всё в порядке, но моя интуиция посылала мне странный предупреждающий сигнал.

Слуховые и зрительные галлюцинации, которые, как говорят, испытывает Селина.

Было бы неплохо разузнать и об этом.

В последнее время каждый раз, просыпаясь, Эмма щипала себя за щеку.

— ...Больно.

Глаза Эммы, бормочущей это сонным голосом, оставались затуманенными.

Её лицо выглядело так, словно она всё ещё блуждала в мире грёз.

Однако вскоре глаза Эммы наполнились жизнью.

Широкая улыбка на её лице доказывала её радость.

Ей больно.

Другими словами, это не сон.

Признание, которым они обменялись ночью на заснеженном поле.

Поцелуй, разделённый с Ианом, и его тёплые объятия.

Нигде не было лжи.

Все эти воспоминания превратились в тепло, согревающее щеки Эммы.

Прикрыв покрасневшее лицо ладонями, девушка глупо хихикала.

Это было редким явлением.

Эмма была честным и прилежным человеком. Не так часто она, проснувшись утром, оставалась в плену остатков сна.

И вот она внезапно, переполненная счастьем, валяется в кровати.

Даже соседка по комнате склонила голову набок от недоумения.

Но что тут поделаешь.

Любовь может превратить чей-то мир в руины, но иногда она превращает его в цветущий сад.

Мир девушки, чья первая любовь стала взаимной, безусловно, был ближе ко второму.

Конечно, Эмма, будучи от природы прилежной, не проводила в постели много времени.

Она ничего не могла поделать с постоянно поднимающимися уголками губ, но у неё было достаточно времени, чтобы встать и умыться.

В тот самый момент, когда она собиралась выйти из комнаты.

Все началось с того, что подруга, которая шла впереди и открывала дверь, вздрогнула и отступила назад.

Только тогда Эмма почувствовала неладное и широко раскрыла глаза. Внезапно перед ней появилась остроконечная шляпа.

Незваным гостем оказалась маленькая девочка.

На первый взгляд она казалась очаровательной, как кукла, но в академии это была известная личность, чья дурная слава была известна всем.

Это была Элси Райнелла.

Пока Эмма невольно колебалась и отступала, Элси, напротив, сделала шаг вперёд.

А затем, резко и в одно мгновение схватив Эмму за воротник, потянула её на себя.

В итоге Эмме пришлось склонить верхнюю часть тела в неловкой позе.

Прямо перед собой она увидела пылающие голубые глаза.

Эмма невольно сглотнула пересохшим горлом.

Опасно.

В душе ей хотелось сбросить её руку прямо сейчас, но перед ней стояла высокопоставленная аристократка.

Будучи всего лишь простолюдинкой, у неё не было ни единого шанса сопротивляться.

Элси не была настолько осмотрительной девушкой, чтобы тянуть время.

— Эй, давай-ка поговорим.

Окаменевшее лицо и холодный голос.

Услышав слова Элси, Эмма сразу же подумала.

Что это приказ, замаскированный под предложение.