Любовное письмо из будущего (Новелла) Том 6 Глава 6
Ранее в Любовное письмо из будущего (Новелла)...
Кому: Возлюбленному, моему Иану Перкусу
Лето уступает место осени. С наступлением ночей прохладный дождь начал идти незаметно, а палящее солнце, которое спало, теперь даже радует. Как вы там, Иан? Чувствуете ли вы этот шум дождя, обильно орошающий луну.
Ночь, дождь и алкоголь.
Идеальный день для воспоминаний о прошлом. Возможно, меня осудят за употребление спиртного священником, но этот день снова наступил, и мне трудно смыть горечь с души. Вы ведь поймете мои чувства?
В отличие от сегодняшнего дня, тогда светило солнце. Я говорю о дне, когда мы с вами отправились в Святое Государство.
Я помню, как мое сердце трепетало, словно мы отправлялись на пикник. Ведь это был наш первый визит на мою родину вместе. Для каждого родина имеет особое значение, а любовь заставляет желать разделить всё. Я думала, что даже с давно похороненным детством я смогу столкнуться уверенно, если буду с вами.
Это было похоже на исповедь. Возможно, я хотела покаяться перед той маленькой девочкой, от которой до сих пор старательно отворачивалась, у которой было столько слез и обид.
Но кто бы мог подумать? Что моим истинным грехом было другое.
Господь однажды сказал: мы ненавидим других настолько же, насколько ненавидим себя. Ибо чем сильнее чувство ненависти, тем больнее и мучительнее становится нашему сердцу.
Думаю, чувство сомнения похоже на это.
Чем больше я раскапывала подозрительные детали приюта, тем глубже становились мои сомнения, и тем больше я теряла доверие к самой себе. Это было время, когда все факты, в которые я верила, рушились. В тот день, когда меня предал человек, которого я даже не могла заподозрить, я, кощунственно, усомнилась в существовании Бога.
Ведь меня предал не кто иной, как мой товарищ.
Все пути, которые я любила, вели к кресту. В день, когда я стояла перед судом, смерть была перед моими глазами, а Бога, которого я искала всю жизнь, не было видно.
Хоть и поздно, но я хочу спросить.
Как вы смогли поверить мне?
То, что меня ложно обвинили — это отдельный вопрос. Приговор был фактически уже предрешен, и даже у меня самой не было уверенности, что я смогу спасти себя. Вернее, я сдалась. Убеждения, верность, вера... вся моя жизнь была отвергнута.
И тем не менее, почему вы.
С разорванной кожей, раздробленными костями, капая кровью.
Пытались спасти меня? Почему вы хотели вновь показать надежду мне, которая от всего отказалась.
На самом деле, я уже знаю ваш ответ. Потому что вы всегда так говорили.
Покорность судьбе, волю Господа действительно невозможно предугадать.
Но теперь я знаю. Что даже если ломаешься и падаешь перед ранами и испытаниями, бывает время, когда нужно снова встать и идти вперед. И в тот день я узнала, что именно так Господь доказывает Свое существование.
И этот бокал алкоголя, который я поднимаю сегодня, когда-нибудь станет воспоминанием.
В память о годовщине смерти бедной души и за наше непредсказуемое будущее.
Я выпиваю бокал и наливаю еще один. Этот бокал я выпью за вас.
Моя любовь, моя опора, мой вечный спутник.
Дождливой ночью, перед Господом, я клянусь в своей любви к вам.
P.S. 1: Кажется, в середине следующего месяца я посещу столицу. Конечно же, вы выйдете меня встретить, верно? Но, если позволите дать совет, пожалуйста, прогоните эту собачонку. Раз в неделю прилетают эти дерзкие письма, у меня от них уже голова болит.
P.S. 2: В последнее время ходят слухи, что в семье Юрдина может появиться незаконнорожденный ребенок. Знайте меру, серьезно. Пока я не отдала вас обоих под суд инквизиции за грех прелюбодеяния.
От: Вашей Люсии.
571 год по имперскому календарю, двенадцатый день Месяца Диска.
Прочитав письмо, я остался в молчании.
Подробных обстоятельств по-прежнему не было указано. Это было общей чертой всех писем, включая первое. К этому моменту было бы правильнее считать это не совпадением, а действием какой-то принудительной силы.
Я из будущего тоже однажды говорил нечто подобное.
Что прямая передача информации требует слишком больших затрат. Неизвестно, что именно затрачивается, но, казалось, существует некий общий объем событий, в которые будущее может вмешиваться в прошлом. Причина, по которой личность из будущего не смогла вмешаться во время прошлого инцидента, вероятно, тоже связана с этим.
В конце концов, с этой туманной подсказкой мне предстояло снова пробираться сквозь суровое будущее.
Это было лучше, чем столкнуться с событиями даже без этого. И тем не менее, я не мог избавиться от странного чувства неудовлетворенности.
Причина была одна.
Короткая фраза, наспех написанная на обратной стороне письма, снова врезалась мне в глаза.
"Остерегайся семьи."
К тому же, существование предателя, упомянутого в письме — этих заявлений было достаточно, чтобы посеять горстку сомнений в моем сердце.
А если говорить о семье, то подозреваемый был только один.
Моя младшая сестра, Лия Перкус.
— Нет, не может быть...
Я проглотил нервный смешок и покачал головой.
Лия не могла предать меня. Разве что, если бы она оказалась под контролем Тёмного культа, но даже эта вероятность стала ничтожно малой после уничтожения ядра гиганта-трупа. Однако тонкий лучик тревоги не покидал меня. Предательство, по своей природе, исходит от того, кому ты доверял. Ведь и в письме это чётко упоминалось: её предал товарищ. Некоторое время я покусывал губы, сдерживая терзания. Сомневаться в Лии не хотелось, но, с другой стороны, беспокойство было вполне реальным. Несколько минут я барабанил указательным пальцем по столу. В конце концов, от бесплодных размышлений в одиночку толку не было. В таких случаях первым делом нужно было собрать дополнительные зацепки. Для этого существовало два варианта. Первый: расследовать действия меня из будущего. Второй: посоветоваться с товарищем, чей ум работает быстрее моего. Тот факт, что чем больше информации, тем конкретнее выводы, был очевиден. Поэтому я, как обычно, решил начать с первого шага. Отследить мои передвижения по Академии оказалось несложно. Я был достаточно известной личностью, и все мои маршруты были на виду. Так что следующим человеком, к которому я направился, была именно принцесса. — Сэр Иан, вы снова здесь! Принцесса, как всегда, обрадовалась и поприветствовала меня. В заднем саду дворца Веррата, отведённом только для членов императорской семьи, в этом безлюдном месте виднелись лишь два силуэта. Да, всего два человека. Удивительно, но рядом с принцессой находился человек, которого я давно не видел. Это была женщина-рыцарь с аккуратно уложенными синими волосами, ниспадающими, словно водопад. Айрин Люпемион. Вернулась та, кто собиралась остаться в поместье Перкусов и сосредоточиться на охране. Я радостно улыбнулся возвращению боевого товарища. — Сэр Айрин! Вы вернулись? — Да, мастер. Благодаря вам всё прошло благополучно. Сэр Айрин с горькой улыбкой приняла моё приветствие. Это обращение «мастер» всё ещё было мне крайне непривычно. Если подумать, принцесса и сэр Айрин были одними из тех, кто не знал о существовании меня из будущего. Когда-нибудь мне всё равно придётся это раскрыть. И снова мне показалось, что сэр Айрин, называющая меня «мастером», будет чувствовать себя неловко, поэтому я решил раскрыть правду позже. В конце концов, тем, кого сэр Айрин почитала как мастера, был исключительно я из будущего. Вместо этого я задал обычный вопрос о её делах. — Как обстоят дела в семье Перкус? Я слышал, что вы проводите поиски совместно с имперской разведкой. Не пытались ли приспешники Тёмного культа приблизиться? — Если бы такое случилось, я бы немедленно связалась с вами, мастер. Однако... Кхм-кхм, сэр Айрин успокоила меня, а затем сделала слегка неловкое выражение лица. Она выглядела как провинившийся ребёнок, осторожно наблюдающий за реакцией родителей. Заметив мой недоумевающий взгляд, сэр Айрин со вздохом начала чистосердечное признание. — Тот человек в маске полностью скрыл свои следы. Мы даже не смогли установить подозреваемого, поэтому... Иными словами, это означало, что он всё ещё мог находиться где-то поблизости от семьи Перкус. Когда я издал звук «хмм» и сдержал стон, принцесса поочерёдно посмотрела на меня и на Айрин. Казалось, она немного не поспевает за разговором. Возможно, ей не хватает сообразительности. Пока я раздумывал, стоит ли дать небольшое дополнительное пояснение, принцесса склонила голову набок. — Вы ведь спрашивали об этом и два дня назад? О том человеке в маске. В итоге удивилась как раз сэр Айрин. Сделав ещё более виноватое лицо, она опустила голову. Струйка холодного пота красноречиво говорила о её чувствах. — П-простите меня. Мастер... Я только вчера прибыла, поэтому не знала. Если бы я знала, что вас это так беспокоит, мне следовало бы остаться подольше и понаблюдать... М-мне вернуться обратно? — Не нужно, лучше скажите, о чём я спрашивал? Решительно оборвав предложение сэра Айрин, я переспросил у принцессы. Если в тот момент он спрашивал о человеке в маске, на то должна была быть веская причина. Ведь он не делает ничего бесполезного. Тем более, что ещё совсем недавно он был совершенно безразличен к этому человеку в маске. Пусть его и видели в поместье Юрдина, проявлять к нему внезапный интерес было несколько неестественно. Принцесса, не знающая всей ситуации, лишь сделала растерянное лицо. — Вы спрашивали о незнакомце, которого видели в семье Юрдина, помните? Как он выглядел и так далее... — И что вы ответили? — Я тогда так сильно испугалась, что, по правде говоря, не очень хорошо помню... Сказав это, принцесса глупо улыбнулась, издав звук «хе-хе». Это был ответ, вызывающий лишь вздох, но, глядя на это невинное выражение лица, злиться было как-то неуместно. К счастью, принцесса вспомнила одну полезную для меня информацию. — Ах, точно! Если подумать, вы же говорили и о сэре Айрин? — О сэре Айрин?— Да, вы упомянули, что нам нужно будет внимательно выслушать показания сэра Айрин.
Наши с принцессой взгляды естественным образом обратились к сэру Айрин. Однако сэр Айрин по-прежнему выглядела обеспокоенной и не могла встретиться с нами взглядом. Она лишь крепко зажмурила глаза, словно из последних сил пытаясь восстановить воспоминания, после чего на её лице появилось неловкое выражение.
— Ну, как я уже говорила, кроме вспышки перед глазами, я больше ничего...
Лица у нас с принцессой застыли.
Это была абсолютно бесполезная информация. Разве не у каждого возникает ощущение вспышки перед глазами непосредственно перед потерей сознания.
В итоге сэр Айрин, вслед за принцессой, глупо улыбнулась, издав звук «хе-хе». Видимо, она по-своему пыталась найти выход из положения.
— Сэр Айрин, вам смешно? Сэр Иан лично задает вам вопрос.
— П-прошу прощения. Ваше Высочество принцесса...
— Если вам так жаль, неужели ваша жизнь в качестве рыцаря-сопровождающего на этом закончится?
Разумеется, эта попытка обернулась провалом.
Потому что принцесса, уперев одну руку в бок, начала отчитывать её в несколько хулиганском тоне.
В конце концов, сэру Айрин пришлось снова виновато склонить голову.
Что бы там ни было, мои тревоги становились все глубже.
Никакой подходящей информации не было. Насколько я смог выяснить, разговор с принцессой был последним местом, где обрывался мой след. Скорее всего, после этого он совершал еще какие-то действия, но прямо сейчас расследовать это было трудно.
И все же мне хотелось бы иметь еще хотя бы одну значимую зацепку.
Пока я так мучился, принцесса, которая до этого вовсю отчитывала сэра Айрин, осторожно спросила меня.
— Сэр Иан, вас что-то тревожит?
Я бросил мимолетный взгляд на принцессу.
Если подумать, принцесса была настолько талантлива, что стала лучшей ученицей на первом курсе факультета магии. Может быть, если я с ней посоветуюсь, появится какая-нибудь новая информация?
Но вскоре я не удержался и прыснул со смеху.
Эта принцесса?
В моей голове принцесса казалась младшей сестрой, которую нужно защищать. Она никак не была тем, на кого я мог бы положиться и опереться.
И все же, почему.
Глядя в эти пылающие решимостью светло-серые глаза, меня охватило странное предчувствие. Оглядываясь назад, принцесса уже однажды плела интриги, чтобы закопать меня в Академии.
Помню, я тогда порядком намучился.
С мыслью о том, что я ничего не теряю, я решил поделиться своими тревогами с принцессой.
— Вот что я хочу сказать, что бы вы подумали, если бы услышали фразу «берегись семьи»?
— Ой, это же слишком очевидные слова, не так ли?
Точно, так и есть.
Я вновь осознал происхождение принцессы. Она говорит об этом с милой улыбкой, но ни в одной другой семье не смогли бы так хладнокровно отреагировать на призыв остерегаться собственной семьи.
Такое было возможно только в императорской семье.
Для них это должны были быть слова, которые они слышат с того самого момента, как начинают понимать речь.
Впрочем, принцесса, видимо, прекрасно понимала, что я задал этот вопрос совсем не с таким намерением, и вскоре, склонив голову набок, спросила.
— Но это странно. Почему этот человек не указал конкретно, кого именно нужно остерегаться?
— Эм, по правде говоря. По ряду причин передать прямую информацию невозможно. Приходится передавать информацию как можно более расплывчато...
— И все равно это странно.
Переспросила принцесса спокойным голосом, словно и вправду недоумевая.
— В конечном итоге это означает, что сэру Иану не должна быть передана конкретная информация, верно? Но, насколько я знаю, семья у сэра Иана небольшая, и определить ее членов не составляет труда.
Уместное замечание.
И к тому же это были слова, бьющие точно в ту точку, о которой я и сам раздумывал, из-за чего я на мгновение потерял дар речи. Ведь если следовать ее словам, то единственным человеком, которого я должен был подозревать, оставалась только Лия.
То есть, это было равносильно призыву подозревать Лию.
В таком случае это больше не было косвенной информацией. Пока я на мгновение умолк, принцесса с непонятной улыбкой произнесла.
— Суть не в том, чтобы подозревать «семью». Перед этим существует вопрос, который нужно решить в первую очередь.
И за этим последовало заявление, полное уверенности.
— Чья это семья?
В светло-серых глазах принцессы, добавившей эти слова, светился редкий коварный блеск.
Это были глаза интригана, обнаружившего интересную загадку.
Выслушав совет принцессы, я стал рассматривать более широкую группу кандидатов.
В этом мире семья была не только у меня. Нельзя было с уверенностью утверждать, что Лия не является предателем, но в том же приюте находилась «семья» Святой.
Значит ли это, что предатель — кто-то из приюта?
И почему в приютах, управляемых Священным государством, так много предателей.
Размышляя о том о сем, я незаметно для себя прошел через врата телепортации и оказался в Священном государстве.
Именно тогда я столкнулся с неожиданным человеком.
— О, старшая Элси?
По моему тихому зову девушка в остроконечной шляпе вздрогнула и обернулась. В тот же миг её голубые глаза вспыхнули радостью. Однако вскоре это чувство сменилось недоумением. Прежде чем я успел обдумать причины. — Давно не виделись. Мне пришлось слегка приподнять голову, чтобы посмотреть на тень, нависшую надо мной. Я сам был довольно рослым, но мой собеседник превосходил меня ростом. Он был человеком, которому подобало звание гиганта. И его глаза были голубыми, словно у старшей Элси. — Муж моей племянницы. Я растерянно пожал его протянутую руку, с глупой гримасой на лице. Один из двух великих магов семьи Райнелл, тот, кто сражался бок о бок со мной в поместье Перкусов. Это было воссоединение с Рейнольдом Райнеллом.