Маг воды (Новелла) Том 1 Глава 137 Финальная стадия битвы за защиту гробницы

— Знаешь, Рё… Я уже изрядно устал… Может, сменимся?

— Абель, что это за разговоры! Если ты будешь жаловаться из-за такой ерунды, то никогда не станешь достойным фехтовальщиком!

— Но, по-моему, я уже и так вполне достойный фехтовальщик…

Подземный этаж центрального храма, первый уровень.

Поток не-людей из центрального святилища всё ещё не прекращался.

Продолжалась битва на уничтожение в контролируемых условиях — Рё регулировал натиск врагов с помощью ледяных барьеров, позволяя товарищам сосредоточиться только на сражении впереди.

В данный момент в первой линии работали мечами Абель и герой Роман.

— Взгляни на Романа, сражающегося рядом! Он продолжает рубить, не проронив ни слова жалобы. Роман, как ты держишься, не устал?

— Всё в порядке! Я ещё полон сил!

В ответ на вопрос Рё Роман улыбнулся.

— Видишь! Слышал, Абель? Это образцовый ответ фехтовальщика. А вот ты в последнее время…

— Но Роман — герой! Герой! Вершина человечества. Нельзя же сравнивать меня с ним!

Обмениваясь этими репликами, и Абель, и Роман без малейшей задержки продолжали разить врагов мечами.

— Должно быть, уже давно за полночь. Мы сражаемся здесь больше двенадцати часов…

— И всё никак не закончится.

Абель бурчал, а герой Роман с горькой улыбкой поддакивал.

— Меня тогда не было, но я слышал, что в этом году Великий катаклизм в Луне тоже длился необычно долго?

— Верно. Говорят, обычно даже несколько тысяч штук считалось большим числом, но в тот раз их было больше тридцати тысяч. Мы тогда тоже рубили и рубили, а конца не было видно…

Рё задал вопрос, а Абель, вспоминая Великий катаклизм в Луне, ответил.

Герой Роман удивился, услышав это.

— Неужели нечто подобное происходило и в других городах?

— Ах, ну… Конечно, в том, что монстры появляются из ниоткуда, они похожи, но в Луне это явление периодическое. И методы борьбы с ним уже отработаны. Но это… и верховная жрица, и сам великий жрец говорят, что слышат о таком впервые… Так что с Великим катаклизмом в Луне не сравнить.

На вопрос Романа Абель обстоятельно ответил.

Разумеется, оба не прекращали сражаться.

Абель, что бы он ни говорил, не ослаблял хватку и не останавливался.

Герой Роман, рубивший рядом, смотрел на него с восхищением.

— Абель, вы поразительны… Что и говорить, авантюрист ранга B…

— Хи-хи-хи, конечно, конечно!

— Роман, не хвалите Абеля слишком сильно — он быстро зазнается. Знаешь, как на табличке: «Не кормите животных!»

— Я не дикое животное!

Абель возмутился жестокими словами Рё.

— В конце концов, я показываю результаты, которые не стыдно сравнить даже с героем, вершиной человечества!

Абель произнёс это, не прекращая работать мечом.

Но, услышав эти слова, лицо героя Романа на мгновение омрачилось.

— Вершина человечества…

— Видишь? Роман в шоке, что его ставят в один ряд с тобой.

— С чего бы?!

Абель парировал колкость Рё.

— Ах, нет-нет, конечно же, это не так! Безусловно, рождённый героем, я, вероятно, обладаю огромным скрытым потенциалом, в том числе и выносливости… но вокруг ещё полно сильнейших воинов… Я уж точно не вершина.

Он говорил это с горькой улыбкой.

— Что такое? Тебя что, здорово побили?

— Да, в общем, верно…

— Ты ещё молод, не переживай. Будешь становиться всё сильнее и сильнее.

— Да… я понимаю… но мне довелось на собственном опыте, и весьма болезненно, убедиться, что против мага мой меч совершенно беспомощен…

— А, у меня тоже был подобный горький опыт.

С этими словами Абель взглянул на Рё.

На мгновение его меч замер.

— Абель, видишь — рука остановилась. Прежде чем двигать языком, убедись, что двигаешь руками.

Не замедлил и язвительный комментарий Рё.

— Против самозваного мага, который там командует, мой меч, наверное, и правда бессилен.

С этими словами Абель снова принялся рубить врагов перед собой.

— Что ж, понимаю.

Герой Роман бросил быстрый взгляд на Рё и ответил.

— Знаешь, насчёт того, что меч бесполезен против мага… Это ты про того заклинателя взрывного пламени?

Абель спросил у героя Романа, не прерывая работы рук.

— Да, и про него тоже. Оскар, несомненно, был непреодолим. В нашей первой учебной схватке он выставил магический и физический барьеры — они были так прочны, что я не мог пробить их даже Священным клинком Астартом.

— Как и ожидалось от скверного характера мага огненной стихии. Похоже на него!

Рё кивнул описанию Романа и высказал своё мнение.

— А как бы поступил ты, Рё?

— Это очевидно. Я бы просто окружил Романа ледяными стенами. Я не полагаюсь на такие сомнительные вещи, как магические или физические барьеры.

— Да, несомненно, оба метода стоят друг друга. Более того, ледяные стены, которые не позволяют даже атаковать, кажутся мне ещё хуже!

— Какой вздор!

На лице Рё появилось преувеличенно драматическое выражение.

Роман же рассмеялся.

— Впрочем, Оскар — это одно. Но по-настоящему шокировал меня другой противник…

— Противник, способный потрясти героя? Что же это за нечеловеческий монстр?

Заинтересованный словами героя Романа, Абель спросил.

— Полагаю, тот противник не был человеком. Внешне — прекрасная женщина, говорящая на нашем языке, но у неё были рога и тонкий хвост.

— Ох… Если есть рога и хвост, то, конечно, не человек. Но я никогда не слышал о расе с такой внешностью, да ещё и говорящей… Она не назвала расу или имя?

— Перед уходом она назвалась. «Имя моё — Леонора».

На эти слова Романа бурно отреагировал Рё.

— Роман… Вы сказали — Леонора?

Роман сначала удивился столь сильной реакции Рё, но затем осенило его.

— Да, сказал. Господин Рё, неужто вы, случайно, тоже сражались с Леонорой?

Роман помнил слова, сказанные ему Леонорой.

О том, что есть некто в десять тысяч раз сильнее его.

И сейчас он догадался, что этим человеком был стоящий перед ним маг водной стихии.

Роман был героем.

Из-за недостатка опыта он иногда терпел неудачи в битвах с людьми, но его потенциал, без преувеличения, был вершиной человечества.

Это означало, что его интуиция и озарения также намного превосходили таковые у обычных людей.

Впрочем, эти интуиция и озарения тоже были результатом анализа, основанного на предыдущем опыте и информации, полученной подсознательно, так что у него ещё был огромный простор для роста.

— Ле-Ле-Леонора? Не знаю я такой…

Абель смотрел на Рё, ставшего вдруг подозрительно нервным, и с досадой произнёс:

— Рё, это называется бесполезное сопротивление.

— Уг…

Рё не нашлось что возразить.

— Если честно, не очень-то хочется вспоминать ту встречу.

Нехотя Рё признал факт схватки.

— Леонора сказала, что есть человек в десять тысяч раз сильнее меня, и мне следует превзойти его. Думаю, она говорила о вас, господин Рё.

Всё это время герой Роман продолжал рубить врагов, не останавливаясь.

— Высоко тебя оценили, Рё.

Абель усмехнулся… но руки его не прекращали работу.

— Какая уж там оценка. Ни за что не хотел бы сражаться с ней снова. Но лучше расскажите, Роман, как вы с ней столкнулись?

Рё задал вопрос, который крутился у него в голове с самого начала.

Он сам оказался втянут в Запечатанный коридор и был вынужден сражаться, но Роман…?

— Вообще-то, в западных королевствах существует ритуал призыва повелителя тьмы. Я собирался вызвать его этим ритуалом и одолеть, но тогда и появилась Леонора.

— Ну и дела…

Абель издал изумлённый возглас.

— Леонора охотилась за артефактом, использовавшимся в ритуале.

— Что ж, долг героя — побеждать повелителя тьмы, но, кажется, у вас немало трудностей.

Выслушав объяснение Романа, Абель на этот раз выразил сочувствие.

— Абелю, не знавшему Леонору, скажу: если встретите — ни в коем случае не нападайте. Даже если все четверо из Алого Клинка будут вместе, она уничтожит вас в мгновение ока.

— …Понял. Но что делать, если она сама нападёт?

— Полагаю, пока вы не атакуете первым, она проигнорирует вас… А вы как думаете, Роман?

Слегка склонив голову набок, Рё перевёл разговор на Романа.

По ощущениям Рё, Леонора даже не считала людей заслуживающими внимания… такова была её природа.

Подобно тому, как люди не испытывают никаких особых чувств к валяющимся на дороге камням.

— Согласен. В нашем случае мы решили, что Леонора и есть повелитель тьмы, и напали первыми…

— Ах…

Из уст Рё и Абеля одновременно вырвался стон.

— Что ж… Роман, хорошо, что вы остались живы.

Этой фразой Рё подвёл черту.

Подземный этаж центрального храма, первый уровень.

— Мне кажется, давление заметно ослабло.

Рё заметил, что количество не-людей, пробивающихся к ним, сократилось.

— Действительно.

— Наверное, осталось совсем немного.

Роман и Абель согласились с ним.

— Абель, именно в такие моменты нельзя терять бдительность.

— О, о. Но почему только я?

— Роман выглядит так, будто и не думает расслабляться. А вот ты, Абель…

— Я тоже не теряю бдительности!

— Но ты — это ты, так что я счёл нужным предупредить.

— Хм, я, кажется, понял, что только что стал жертвой чудовищной несправедливости.

Пока они переговаривались, наконец, из спуска со второго подземного уровня перестали появляться новые не-люди.

— Больше не идут.

— Абель, может, проберёшься вперёд один и разведаешь?

— С чего бы!

Роман констатировал факт, Рё предложил Абелю способ уточнить обстановку, а Абель его отверг.

— Абель, в Великом катаклизме в Луне в конце появились большие враги, верно?

— Ага. Три генерала и один король.

— Но на этот раз никого нет…

— Наверное, это всё же нечто иное, чем Великий катаклизм?

Предположил Абель.

— Будем на это надеяться. Тогда пройдём вперёд втроём, потихоньку. — <Ледяная стена> Снятие.

Как только Рё произнёс это, все ледяные стены исчезли.

— Стой!

Абель остановил обоих, собиравшихся двинуться в путь.

— Может, попьём воды и немного отдохнём? Пять минут отдыха помогут заодно и убедиться, что больше ничего не появится.

— Верно!

— Абель, отличная идея!

— …Кажется, Рё впервые меня похвалил.

Через пять минут.

После пятиминутного отдыха группа во главе с тремя бойцами спустилась вниз и убедилась, что не-людей нигде не осталось.

Подземный этаж центрального храма, пятый уровень, нижний уровень.

И на нижнем, пятом подземном уровне, они обнаружили некий предмет, похожий на почерневший хрустальный шар размером с кулак.

— Это… похоже на тот, что в подземелье Луна…

— Ага, вылитый.

Рё сказал это стоявшему рядом Абелю, и тот, похоже, был того же мнения — сразу же ответил.

— Ваше преподобие, великий жрец, не знаете ли, что это?

Абель подозвал великого жреца, следовавшего сзади, и указал на почерневший хрустальный шар.

— Нет… По крайней мере, в храме я такого не видел. И в преданиях ничего подобного не встречал.

— Ясно.

Вероятно, кто-то принёс его сюда, и он стал причиной нынешнего подобия Великого катаклизма — такое мнение разделяли и Абель, и Рё.

Также они смогли предположить, что проход, ведущий к древнему монастырю на третьем подземном уровне, был проломлен, и не-люди прошли через туннель к месту, где сейчас расположен Второй учебный плац королевских рыцарей.

На этом этапе группа решила сначала подняться на поверхность.

В конце концов, они провели под землёй больше двенадцати часов.

Здоровья это им не прибавило.

Центральный храм, наземный уровень.

Прямо у выхода с лестницы их ждал секретарь великого жреца и сообщил, что наверху творится нечто ужасное.

Услышав это, Абель, Роман и Рё выбежали из центрального храма.

Улицы столицы.

И там… их взору открылось зрелище, словно после жестокой битвы.

Картина массовых разрушений напомнила Рё сцену из фильма о зомби, и дым, поднимающийся из разных концов города, лишь усугублял сходство.

— Выходит, рыцарям не удалось сдержать их?

— Похоже на то.

Абель ответил на бормотание Рё.

— Может, туда ушёл какой-то крупный противник?

— Возможно.

Абель согласился с предположением Рё.

— И вся ответственность лежит на Абеле.

— Нет, уж это вряд ли.

Абель полностью отверг слова Рё.

— Способность признавать свои ошибки — признак величия личности, знаешь ли? Думаю, тебе стоит смириться и принять это?

— Хм, я совершенно не понимаю, о чём ты, Рё.

Абель снова категорически отверг слова Рё.

— Столица, выходит, застроена вокруг центрального храма, а улицы расходятся лучами?

— Лу-ча-ми…? Ну, в общем, да, здесь центр.

Рё это напомнило Париж с Земли, где улицы расходятся от Триумфальной арки.

— Абель… только на этой улице… от середины и до самого горизонта, кажется, полно не-людей…

— И правда… На других тоже есть, но гораздо реже.

Это была улица, ведущая на северо-запад от центрального храма.

— Абель, что в конце этой улицы?

— Что может быть… Обычный квартал знати…! Рё, там Палата автономии эльфов!

В тот же миг Рё бросился бежать.