Магический Исследователь (Новелла) Том 5 Глава 6 Их тренировка

Люди, специализирующиеся на спидранах в MX, почти всегда полагаются на заранее составленную таблицу с оптимальным маршрутом.

Они совершенствуют свои пути, ищут способы ускорения и регулярно сравнивают свои результаты с таблицами других игроков. Кроме того, почти все такие спидраннеры — и я не исключение — во время прохождения неизменно выполняют ещё одно действие: получают определённый уникальный навык.

— Навык ниндзя…?

В игре `Magical Explorer` класс ниндзя обладает особым статусом.

Благодаря силе этого класса один мужской персонаж из студенческого совета, имеющий к нему доступ, превосходит множество других мужских персонажей в игре. Этот класс также позволяет Айви, девушке из газетного клуба, сражаться на одном уровне с некоторыми главными героинями.

Получить необходимый навык ниндзя можно несколькими путями. Его можно изучить у преподавателя или ученика, искушённого в ниндзюцу, или же добыть в одном из подземелий. Обычно первый вариант был бы самым быстрым способом приобретения любых навыков.

Однако один из навыков, который мне непременно требовался, можно было получить только в подземелье. К тому же у меня были свои дела, и я хотел предельно эффективно захватить пару предметов, так что именно это подземелье было наилучшим выбором для посещения.

Можно сказать, что моё появление здесь было практически предопределено.

Хотя, в зависимости от того, как пойдут наши дела в подземелье, вариант с обращением к преподавателям или другим персонажам тоже мог оказаться не таким уж плохим. Разумеется, это только в том случае, если зачистка подземелья начнёт отнимать больше времени и сил, чем я ожидал.

Без одного навыка я точно не мог обойтись. Если мне удастся его заполучить, остальные задачи я буду решать по мере их поступления. Впрочем, сейчас об этом можно было не думать.

Вместо этого мне следовало сосредоточиться на подземелье, которое было прямо перед нами. По крайней мере, так следовало поступить, но…

— …У меня никак не выходит избавиться от ощущения, что здесь что-то не так.

…меня постоянно что-то отвлекало.

— Что случилось?

Луди посмотрела на меня с недоумением.

— Ну, мы ходим по татами в обуви, — сказал я, указывая вниз, себе под ноги.

Мы пробирались через Замок каракури — одно из подземелий, которое становится доступно после вступления в Три комитета или достижения определённого слоя подземелья Цукуёми.

Замок каракури, как и предполагало его название, представлял собой подземелье в виде японского замка, изобилующее ловушками и разнообразными механизмами.

Визуально он чем-то напоминал внутренние покои Ооку в старом замке Эдо — женскую часть дворца.

Стены коридоров были изготовлены из бумажных перегородок и раздвижных дверей, создавая впечатление, будто мы находимся внутри древнего японского жилища.

Мне пришла в голову мысль, что через такие хрупкие стены можно легко проломиться, и я попробовал ударить кулаком по одной из бумажных дверей. Однако она лишь прогнулась, не сломавшись. Похоже, их защищала какая-то неведомая сила, так что срезать себе путь таким методом, видимо, не получится. Учитывая всё, что я уже пережил в подземельях, я знал: внутри них возможно всё что угодно. Поэтому непробиваемые бумажные ширмы меня ничуть не смутили.

Всё это было бы ещё приемлемо, но настоящая проблема находилась у нас под ногами. По деревянному полу я передвигался спокойно, но татами — это совсем другое дело. Трудно описать, но у пола было какое-то неестественное ощущение, странная упругость, будто наступаешь на резину. И один только факт, что я шёл по татами в уличной обуви, вызывал у меня отвращение.

— Да, ощущение действительно странное.

Я наблюдал, как Луди, Нанами и Юика ступают по татами, и вдруг меня осенила мысль. Ведь татами расположено в идеальной позиции, чтобы удовлетворять чьи-нибудь извращённые фантазии. Если бы я стал одним из этих матов, девушки буквально наступали бы на меня, а когда садились — даже прижимали бы меня своими ягодицами.

Ох, теперь уже и меня понесло не в ту стери.

Пока моя грудь наполнялась вполне ощутимой завистью к татами, Нанами плавно навела свой лук. Почти одновременно Юкинэ положила руки на свою нагинату.

Я тут же взмахнул палантином, положил ладонь на рукоять катаны и взглядом подал сигнал Луди, на лице которой уже отразилось серьёзное выражение.

— Они идут, хозяин, — сообщила Нанами.

Мгновение спустя появились примерно четыре ёкая.

В полном соответствии с названием и внешним видом Замка каракури, все они были стилизованы под японскую тематику.

— Адзукиараи и иттан-момэн, верно?

Адзукиараи и иттан-момэн были монстрами низкого уровня, которые появлялись на начальных уровнях любого японского подземелья, включая это.

— Летающих оставьте мне, — объявила Луди.

Поручив иттан-момэнов ей и Нанами, мы с Юикой бросились вперёд, чтобы разобраться с адзукиараи.

Адзукиараи раздражали тем, что обладали атаками дальнего боя. Заметив наше приближение, эти твари начали обстреливать нас магическими сгустками, похожими на то, в честь чего они были названы — красные бобы адзуки.

К счастью, снаряды летели не слишком быстро, и я легко отбивал их своим палантином.

И отбивал их не только я.

— Хм? Что-то не так?

Юика отбила бобы-снаряды своей перчаткой и покосилась на меня.

— Тебе это даётся без труда, разве не так?! — выкрикнул я.

На прошлом подземелье я уже успел оценить способности Юики. Сила главной героини действительно была у нее, так что, если бы она продолжила тренироваться, то могла бы достичь невероятных высот. Правда, в игре у неё был один досадный недостаток: её роль в бою немного пересекалась с ролью Святой Судного дня, Святой-основательницы.

Тем не менее, Юика была очаровательна в своей немного наглой манере, её бёдра и чёрные гольфы составляли впечатляющую комбинацию, она называла тебя «старшим братом», а в остальном почти ни с кем не пересекалась, так что сказать, будто я её обожал, было бы ещё мягко. Не взять её в свою группу в этом мире я просто не мог.

К тому же, если ты не пытаешься пройти спидран, нет ничего страшного в двух целителях в одной группе. Она без проблем могла находиться в одной команде со Святой-основательницей... Да они, если на то пошло, работали вместе даже очень эффективно. Отчасти потому, что Святая-основательница была совсем уж нечеловеческой.

— Да ладно тебе, Такиото, тебе ведь тоже не трудно! — ответила криком Юика.

Это, может, и правда, но я добился нынешнего уровня только потому, что усердно тренировался вместе со всеми. Если бы после всего этого я всё ещё оставался слабым, мне бы оставалось только плакать в подушку.

В любом случае, меня поразило, насколько ловко двигалась Юика, хотя магических частиц она ещё почти не собрала. Вот что, видимо, называется талантом. Не зря в игре её считали самой одарённой среди первокурсников.

— Ладно, сейчас отправлю одного в твою сторону. Остальное — за тобой.

Сказав это, я рванулся вперёд, отражая летевшие в меня снаряды-адзуки. Впереди маячили два адзукиараи. Я со всей силы обрушил Четвёртую руку на голову одного из них, затем схватил тварь и швырнул её обратно к Юике, одновременно выхватывая катану.

Убедившись, что второй адзукиараи был аккуратно рассечён надвое, я повернулся к Юике.

— Получи-и!

Её перчатки сияли белым светом — то ли маной, то ли каким-то навыком. Она вложила в кулак вес всего тела и с силой вогнала его в адзукиараи, которого я бросил в её сторону.

— Вот это нокаутирующий удар.

— Когда ты меня хвалишь, звучит так, будто ты издеваешься... Честно говоря, на нынешнем уровне я вообще не представляю, как победить тебя. Зато отлично представляю, как меня разрубают надвое.

Я не смог сдержать сухой улыбки, пока Юика пристально смотрела в мою сторону.

В конце концов, я стремился стать наилучшей возможной версией себя. Если бы я использовал все доступные знания и всё равно уступал Юике, у меня не было бы никакой надежды догнать Иори, Большую тройку и остальных главных героинь.

— Ты станешь сильнее. Если есть мотивация, это почти гарантировано.

— Интересно, откуда у тебя такая уверенность, а?

Потому что я знал это как свершившийся факт.

— Отличная работа, все. Командные действия были великолепны, — с улыбкой сказала Юкинэ, наблюдавшая за нашим боем.

Я попросил её пойти с нами, но в этот раз, по возможности, не вмешиваться в сражения. Для Юики это был бы хороший опыт. Разумеется, Юкинэ согласилась.

Она закончила собирать магические камни и хлопчатую ткань, выпавшую из тканевого монстра иттан-момэна, а также магические камни адзукиараи, и пробормотала:

— Значит, идём дальше.

— Вообще-то, можешь секунду подождать, Юкинэ? Ну как, Нанами?

Я взглядом подал сигнал горничной.

— Да, мой сенсор Нанами звонит громко и отчётливо. Должно быть где-то здесь.

Мы заранее договорились о таком обмене репликами, так что сразу после её слов я сильно ударил по стене. Но никакой реакции не последовало. Она ведь должна быть где-то здесь, верно? На этот раз я ударил по противоположной стороне коридора.

Подумав, что, возможно, нужен участок прямо рядом с ней, я врезал кулаком по бумажной стене ещё раз. В ответ раздалось громкое «клац», словно что-то встало на место, и стена медленно отъехала в сторону.

Перед нами открылся коридор. Чтобы получить желанный навык ниндзя, мне нужно было пройти по этому скрытому пути.

— Пойдёмте сюда.

— ...У меня такое чувство, что к концу этого я снова окажусь у тебя в долгу, — сказала Юкинэ с натянутой улыбкой и вошла в проход.

Я как раз собирался последовать за ней, когда кто-то схватил меня за руку и потянул назад.

— П-подожди-ка секунду. Э-это была потайная дверь?! Эм, Такиото, ты же вроде впервые здесь, да?! Хотя нет, лучше объясни, почему вы все так спокойны, когда у вас прямо из ниоткуда появляется чёртова потайная дверь?!

Меня схватила Юика. Я уже был готов выдать заранее подготовленное объяснение, но Луди ответила вместо меня.

— Лучше не забивай себе этим голову. Никогда не знаешь, какую очередную чушь выкинет Коусукэ. — Продолжая говорить с Юикой, она пошла за Юкинэ по тайному пути. — Он ведь до этого в одиночку прошёл сорок слоёв подземелья Академии Цукуёми и знал секреты Подземелья для новичков.

Нанами обратилась к Юике, которая так и стояла перед дверью, ошарашенная.

— Идёмте, госпожа Юика.

Юика выглядела совершенно неубеждённой, но в итоге ничего больше не сказала и тоже пошла по скрытому проходу.

Если заговорить с игроками Magical Explorer о Замке каракури, первое, что приходит им в голову, — это его скрытые проходы. Среди всех подземелий, которые я когда-либо проходил, это место славилось наибольшим количеством секретных коридоров, наполненных различными предметами и навыками, а также боссами для сражений.

При всём этом обилии тайников, можно было бы полностью зачистить замок, ни разу не свернув в один из них.

Тем не менее, их так много, что даже игрок, проходящий его впервые, наверняка случайно наткнётся хотя бы на один.

Мне нравилась эта редкая особенность дизайна, поэтому данное подземелье было одним из моих фаворитов. Однако, одна вещь в нём доводила меня до белого каления. Игра не давала никаких намёков о местонахождении некоторых тайных коридоров. Что ещё более разочаровывало, именно эти скрытые пути вели к важным предметам и статуе богини, которая обучала новым навыкам.

Сколько крови, пота и слёз было пролито в поисках этого скрытого пути?

К счастью, благодаря всем тем усилиям, сейчас я мог продвигаться спокойно. Я идеально знал расположение каждого без исключения скрытого коридора.

Теперь вставал вопрос: куда нам отправиться дальше после зачистки этого секретного прохода. Самым надёжным вариантом было вернуться ко входу и начать заново, так что, возможно, следующим мы возьмём навык, расположенный относительно близко к началу.

Пока я мысленно прокладывал маршрут, ко мне подошла Нанами.

— Кажется, вам нечем заняться.

— Ну, я не то чтобы совсем свободен...

Будь я занят, я бы не смог вот так размышлять.

Правда, сейчас мы находились в безопасной зоне, так что, по сути, ни у кого не было особых дел.

— Может, сыграем в молодожёнов? — предложила Нанами.

— ...С чего бы вдруг?

Да, времени у нас было предостаточно, но откуда у неё взялось желание играть в семью, я понятия не имел.

— Добро пожаловать домой, хозяин. Что вы предпочтёте сначала? Вашего ангела? Вашу горничную? Или, может быть, вашу На... на... ми?

Почему она кружилась и принимала позу при каждом варианте, медленно задирая подол формы горничной? Хотя, надо признать, выглядело это невероятно мило.

— То есть, играем независимо от моего желания, значит... Да и варианты, по сути, все одинаковы. Ладно, тогда начну с ужина, наверное.

— Ой-ой-ой ♪! Вы собираетесь меня съесть?!

— ...Ладно, тогда сначала ванна?

— Ой-ой-ой ♪! Ванна с Нанами?! Я помою вам спинку!

— В итоге я всё равно получаю тебя?!

Когда я произнёс завершающую фразу, Нанами широко улыбнулась. Хм, ну если уж выбирать, то я, конечно, предпочту ванну, большое спасибо.

— Эм, вы всегда занимаетесь чем-то подобным или как?..

Юика выглядела ошеломлённой нашей глупой выходкой.

— Иногда бывает и хуже, знаешь, — без колебаний ответила Луди. Как бы мне ни хотелось этого отрицать, здесь она была права.

— ...Дом Ханамура — это действительно нечто, да?

— Эй, что это значит?.. Ладно, не могу отрицать, что там хватает странных личностей.

— Да, там много своеобразных людей, но все они хорошие.

Юкинэ ответила с натянутой улыбкой, но, по-моему, это не сильно помогло.

— Вот, хозяин, ваш сэндвич. Я позаботилась о том, чтобы добавить кое-что, что навсегда обеспечит вашу любовь к Нанами.

— Мы всё ещё продолжаем эту игру? Там нет яда или чего-нибудь подобного?

Что, чёрт возьми, значит «навсегда»? Звучало весьма тревожно. Я ведь не умру, верно?

Я взглянул на сэндвич, который она мне протянула. У меня возникло ощущение, что в нём просто чуть больше овощей, чем в том, который я только что доел. Раз уж она с такой заботой его приготовила, я решил съесть его спокойно.

Нанами дождалась ровно того момента, когда я сделал первый укус, и только тогда добавила:

— Ах да, кстати, этот сэндвич на самом деле приготовила госпожа Луди.

И всё сложилось в единую картину.

Нанами ждала подходящего момента, чтобы передать мне сэндвич. Полагаю, она хотела сказать что-то вроде: «Госпожа Луди приготовила это специально для вас, так что поблагодарите её».

Хотя странный вопрос с вариантами в начале, по-моему, был лишним.

— О, эм... Он, конечно, получился немного неаккуратным по сравнению с сэндвичами Нанами, но у меня было свободное время, вот я и попробовала приготовить.

— Не волнуйся, он очень вкусный. Спасибо.

Выглядел он совершенно нормально, а на вкус был отличным. Луди стоило больше верить в свои кулинарные способности.

— О, правда?

Она отвернулась, стараясь скрыть радость на лице.

Если задуматься, то в последнее время все постоянно оказывали мне вот такие маленькие знаки внимания. Нужно будет позже обязательно их отблагодарить.

А сэндвич и правда вкусный. Подождите-ка. Вкусный? Этот сэндвич? Кажется, я ведь недавно уже ел что-то похожее... Но когда? Хм-м. И, кажется, оно пахло чем-то вроде дешёвого энергетика? Стоп, это было от сестры? Нгх, голова...

— Что-то не так, Такиото?

— А-а, нет. Ничего. Давайте ещё немного отдохнём, а потом пройдём чуть глубже и заберём навык, — сказал я, и Юика снова посмотрела на меня подозрительно и с упрёком.

— О-о-о, значит, впереди есть навык, которому мы научимся, да?..

Единственным разочарованием в этом подземелье было отсутствие открывающихся CG-сцен от ловушек. Даже если бы они были, я бы всё равно с невероятной скорбью, от которой ныло бы всё тело, а не только сердце, старался их избегать. Но хоть самую малость, можно ведь?..

— Наша группа — это что-то невероятное... — заметила Юика с острым языком.

Мои воздушные замки тут же развеялись, и я, сохраняя невозмутимый вид, поинтересовался, что она имеет в виду.

— В каком смысле?

— Даже в Академии боевых искусств Сусано редко встретишь команду такого уровня.

— Правда?

— Ага. Она бы и старшекурсников там заставила побледнеть.

— Юика.

Я обернулся на подавший голос и увидел Юкинэ, которая шла за нами с улыбкой.

— Не беспокойся, группа Такиото и в Академии магии Цукуёми считается ненормальной.

— Разве «не беспокойся» и «ненормальной» не странно звучат вместе?.. И вообще, ты меня тоже записала в группу Такиото?

Я всеми фибрами души хотел согласиться.

— К слову, об Академии магии Цукуёми. Она во многих аспектах весьма безумна.

— Безумна?

— Да. Кампус огромный, больше, чем у любого другого учебного заведения, перемещение осуществляется через пространственные магические круги, а ещё есть целая система очков Цукуёми.

— Погоди, Академия настолько странная?

Юика с досадой и ужасом выдохнула, устремив на меня укоризненный взгляд.

— Ох, эти сверхбогачи ничего не смыслят, правда?.. Мне, пожалуйста, один Rosenkreuz, Inc... Нет, лучше магический предмет от Группы Ханамура.

Семья Ханамура казалась мне весьма эксцентричной.

Поначалу я считал их просто богатой семьёй, но в последнее время всё чаще задумывался, насколько же они выходят за рамки обыденного. Особенно ярко это проявлялось в отношении к ним со стороны учеников из знатных семей.

— Это правда. В Академии магии Цукуёми не просто одни из лучших ресурсов в мире — они лучшие, — согласилась Юкинэ. — Я однажды участвовала в турнире вместе с Академией Аматэрасу и Академией боевых искусств Сусано, и оснащение Академии магии Цукуёми было вне всяких сомнений лучше. Возможно, это ещё и потому, что и сами ученики там в среднем немного сильнее.

Юика кивнула в ответ на её слова.

— Да-а, это точно. Но и среди топовых учеников Сусано есть действительно невероятные.

— Тут ты права. Я и сама знаю несколько примеров. С председателем Моникой им, возможно, не тягаться, но есть один студент, который мог бы сравниться с капитаном Стеф. Хотя не могу сказать, что все они заслуживают уважения...

О ком же так туманно говорила Юкинэ? Если речь шла о ком-то сильном, у меня было несколько предположений, но... может, она имела в виду именно его?

В любом случае, Юкинэ в итоге поднимется гораздо выше них всех и встанет вровень с председателем Моникой.

А теперь вопрос: как вы думаете, может ли наша группа, которая без труда зачищает подземелье Цукуёми до сорокового уровня, испытать трудности с боссом подземелья, который лишь немного сложнее, чем подземелье для новичков?

Конечно же нет.

— Хаа...

Юика вздохнула, наблюдая, как Красный огр, тайный босс, охранявший сокровищницу, рассыпается на магические частицы.

— О чём ты вздыхаешь, Юика?

— Теперь я о-очень хорошо понимаю, что была всего лишь невежественной лягушкой, сидящей на дне крошечного колодца.

— В смысле?

— Вы все слишком сильны. Это нечестно, — проворчала она, рассеивая ману, наполнявшую её руки.

Может, стоило позволить ей добить Красного огра?

Нанами пресекла его попытку к отступлению стрелами, Луди нанесла точный удар Штормовым молотом, и пока его вбивало в землю, я сократил дистанцию, молниеносно выхватил клинок и завершил всё одним ударом.

Босс пал, не успев сделать абсолютно ничего.

— Ар-р, кажется, я здесь самая бесполезная.

— Думаешь? Мне так совсем не показалось. К тому же, ты ведь ещё и лечить умеешь.

Сражение просто закончилось раньше, чем Юика успела вмешаться, но на протяжении всего подземелья она активно помогала в борьбе с низкоуровневыми монстрами. Кроме того, её присутствие само по себе радовало глаз. Мне тоже захотелось младшую сестрёнку.

— Не льсти мне. Тебе ведь на самом деле не нужна помощь, верно? По-моему, такого ни разу не было.

— Госпожа Юика, хозяин говорит... Не поймите неправильно; не то чтобы я мог безрассудно бросаться вперёд только потому, что вы меня прикрываете.

— Почему ты выставила меня упёртой анимешной девчонкой? Люди ведь не так поймут, если ты будешь так это формулировать.

И вообще, мне показалось, или Нанами в последнее время увлеклась какими-то внутренними монологами?

Если бы кто-то другой сказал такое, я бы предпочёл услышать это от Луди или Юики.

Хотя, если бы мне такое сказали в реальности, я, наверное, просто бы разозлился. Ладно, я беру свои слова обратно!

— Тогда что же? Хм? Ты хочешь сказать, тебе нужно только моё лечение?

— Не говори так, будто мне нужно только твоё тело, ну правда... Очевидно же, что дело не в этом.

— Как же ты неблагодарен, Такиото. Моё израненное сердце смогут исцелить только трёхдневные люкс-каникулы и отпуск в Империи Трефль! — заявила Юика.

— Ты совсем не стесняешься своих желаний, да?

Я находил замечательным, что Юика всегда говорила прямо. С ней было просто общаться, и всё становилось предельно ясно. Кстати, если бы она попросила Луди об этой отсрочке, та, вероятно, согласилась бы не колеблясь. Помню, в одном из обновлений MX появилось событие, связанное с посещением курортного города империи, и, безусловно, если бы представилась возможность, я бы тоже не отказался от такой поездки.

— Нанами была права: у тебя отличные результаты по добиваниям, Такиото.

— Погоди, значит, всё это из-за неё?!

Эй, Нанами? Почему ты смотришь с таким самодовольным видом и показываешь двумя руками знак победы?

— Аргх, ладно, это всё была просто шутка, хорошо? Всего лишь шутка! Но я искренне рада, что сегодня отправилась с вами. Я действительно многому научилась... Это касается и Людивин, и Мидзумори, и Нанами. Благодарю вас за то, что позволили мне присоединиться к вашей вылазке по зачистке подземелья.

— Можешь называть меня просто Луди. И если тебе захочется отправиться в Империю Трефль, я могу оплатить твою поездку. Юкинэ, тебя это тоже касается.

— Ч-чего-о?! Я же просто пошутила! — воскликнула Юика.

— Тогда я воспользуюсь твоим предложением на следующих каникулах.

В то время как Юика начала серьёзно паниковать, Юкинэ без колебаний приняла предложение. Похоже, Юика всё ещё испытывала некоторую робость рядом с Луди.

— Не беспокойся. Отец уже сказал, что я могу брать с собой кого захочу. О, Косукэ? Ты тоже отправляешься. Он хочет поблагодарить тебя лично.

Итак, поездка была практически решена. Я действительно хотел поехать, но если это означало встречу с тем человеком... кто знает, к чему это могло привести?

Пока мы вели беседу, монстр полностью трансформировался в магические камни, и Юкинэ подошла к нам, собирая выпавшие предметы.

— Ладно, команда. Пора двигаться дальше.